崔晔不答反问：“明崇俨已经走了么？”“是，”崔升趁机忙道：“我们问他牡丹是怎么回事, 他说告诉了哥哥了。另外……”“怎么样？”崔升犹豫着将明崇俨带走降龙木一节说了，道：“后来我跟阿弦打听, 原来她跟明崇俨去过母亲房中，似乎……也是在他们去过之后, 母亲就醒了，还说头也不疼了呢。”崔晔的脸色微冷，冷然无声。崔升试探问道：“哥哥……这其中是不是有什么蹊跷？”崔晔却并没有跟他畅诉心曲的意思, 只淡声道：“你不必管了, 我现在去见老太太。”兄长去后，崔升略觉失望之余, 忽地想起一事：“我怎么忘了问哥哥，明崇俨说什么挡灾, 又是什么意思？”他思来想去，喃喃道：“当初哥哥在怀贞坊看护了阿弦一夜，回来后就高热不退, 也病了足足三天，这总不会……是应了明先生那句话吧？”---之前送别了明崇俨，阿弦便去后院找玄影。却见玄影趴在虎奴的房中，身上虽并无外伤，只是给武三思打了两拳, 又给侍卫刀背捶伤了，见了阿弦，便挣扎着要爬起来。阿弦心头发疼，忙上前将它抱入怀中。袁恕己跟崔升在旁看着，各自感慨。袁恕己上前道：“它身子沉，我来抱着吧。”当即便从阿弦手上将玄影好生接了过去，崔升道：“玄影都伤着了，不如在这里多休养两日再走，不必这样着急。”阿弦道：“多谢二哥，不用啦。对了，老太太跟夫人那边儿，劳烦你帮我说一声，我就失礼不去见了。”三人走出房中，却又听见隐隐地虎啸。玄影挣动起来，阿弦会意：“我们去看看逢生。”当即有转到虎山，却见逢生正惬意地躺在院中，眯起眼睛晒太阳，察觉有人来到，回头看了眼后，便站起身来，不疾不徐地往此处而来，步伐轻灵而优雅。玄影呜了声，逢生垂着脑袋，也咻地一声回应似的。袁恕己虽好奇，却到底跟逢生不熟，眼见猛兽威势如斯，心中警惕。而阿弦看着逢生，感慨良多。她先前是那株牡丹花的时候，武三思一心要拔除，玄影受伤，那时候逢生现身，阿弦以一棵牡丹的目光打量着逢生，——奇怪的是，那一刻她丝毫恐惧之意都无，反而觉着突然出现的逢生，这样威武而高贵，美丽且庄严，像是天神一般。真是物类主人呀。当时逢生也看了阿弦一眼，奇怪的是，对上逢生的眼神，阿弦有一种感觉，逢生是认得自己的，所以才跟玄影一样，奋不顾身地维护。望着面前的逢生，阿弦眼神柔软，忍不住伸出手来，在他的下颌轻轻地挠了挠，柔声道：“谢谢你呀，逢生。”逢生“唔”了声，低头，长长地舌头在她的手上舔过。又疼又痒，惹得阿弦差点笑叫出声。---崔升给阿弦备了车，袁恕己抱着玄影随之同行。马车离开崔府后，一路往前来到朱雀大街，阿弦回身掀起车帘，目光越过街上潮涌似的人群，落在那巍峨的大明宫顶上。此时崔晔就在那里。心里忽然有一种无端的冲动，想要立刻见到他。她心头很多疑问，想要当面问他，又或者不想问他什么问题，只是想立即见到而已。袁恕己却道：“方才明崇俨说的是什么意思？什么叫有人为你挡？”阿弦垂头不语。袁恕己道：“你别瞒我，他指的是不是崔晔？”阿弦道：“我不知道。”袁恕己盯着她瞧了会儿，忽地笑道：“你莫非是在难过么？叫我看来，若这是真的，倒是极好。”阿弦道：“少卿你在说什么。”袁恕己道：“我记得在很久之前，我跟他曾经说起过……我曾说你对我跟对他之间差别极大，比如有些话你不肯对我说，却肯对他说，你猜当时崔晔回我什么？”阿弦眨了眨眼，袁恕己道；“他居然说你把我跟他区别对待，是因为你叫他‘阿叔’，我当时还不平来着，如今且看他自己的所作所为，若真的如明崇俨所说，岂不是他的报应？这才不辜负他曾经抛出来打我脸的那句‘阿叔’呢。”阿弦啼笑皆非：“少卿，你倒是记得清楚。”袁恕己道：“不记得才怪，说的跟你不知道我的诨号是什么一样。”他那诨号……阿弦哈哈而笑，心头的阴霾暂时扫清了不少，便问道：“少卿你说，阿叔跟沛王殿下进宫，会怎么样？”袁恕己抱起双臂：“不碍事，我一点也不担心。”“为什么？”阿弦伸手，轻轻地抚摸玄影的肚子。袁恕己道：“从昨儿你在府里晕厥不醒，他就不许人透露，但是你留宿崔府的消息却是藏不住的，按照正常来说他该把你‘病倒’的消息尽快传出，才要压制那些流言蜚语，但他偏偏反其道行之，这其中一定有不可告人的密谋，兴许他早将所有都计算在内，早有预料了呢。”阿弦笑道：“少卿，你倒是很相信阿叔，比我更信任他么。”袁恕己道：“我好歹也跟他同甘共苦、斗智斗勇过的……知己知彼，这是基本的。”虽如此说，神色却悻悻地。阿弦笑道：“同甘共苦就罢了，斗智斗勇是什么。”袁恕己看她笑的烂漫，把那些不顺耳的话咽下，抬手在她肩头上轻轻拍了拍，道：“事到如今我也不做他想了，只想你……就如现在一样常常笑笑，别总是三灾八难的，如果崔晔真的能替你挡了灾劫，那我也认了。横竖别叫我看见你受伤！可知道昨儿看你躺在那里人事不省的样……真叫人……”那种焦心如焚却偏无能为力的感觉，才是最可怕的。阿弦喃喃道：“少卿……”袁恕己叹道：“罢了，不说了。你啊，以后警醒点，虽然他对你好……但如果有个万一之类的，你也别傻乎乎的，知道吗？”阿弦似懂非懂：“哦……”袁恕己看着她明澈的双眼里一丝懵懂，哑然失笑。送阿弦到了家门口，袁恕己又道：“对了，还有一件事，虽不知结果如何，倒要先让你知道。”阿弦便问何事，袁恕己道：“先前大理寺不是接了张大人弹劾武三思的那案子么？近来已经有了结论了。”阿弦一震：“是么？都查明了？”袁恕己道：“除了周国公的那一件无从定论，其他的都已板上钉钉，还有几件卖官鬻爵的罪行也都坐实了，只要皇后这次不偏袒家里人，一定能治梁侯的罪。”阿弦只觉悲喜交加，袁恕己并未入内停留，只仍乘车去了。虞娘子正在派人，想让去崔府打听消息，见她抱着玄影回来才算安心。阿弦暂且按下心事，左右张望，却不见康伯的身影。问虞娘子，她道：“昨儿回来说你留宿崔府后就出门去了，我想多问他两句都不成呢。”因知道康伯身份特别，虞娘子也不好多问，又对阿弦道：“无缘无故怎么就歇在他们家里了？该不会是有什么事儿吧？先前听人说，宫里派了人去崔府取那棵开花的牡丹呢，你知不知道？”阿弦道：“知道，我看了热闹才回来的。没什么事儿。就是有点饿了。”虞娘子笑道：“奇怪，你是去贺寿坐席的，怎么没吃饱就回来了不成？”阿弦笑：“我在人前斯文的很，不敢大吃大嚼，尤其是在他们家里，去的都是些娇贵小姐，当然不能丢阿叔的脸啦。”虞娘子故意叹道：“难得你肯斯斯文文的，可见天官就是跟别人不一样。”又问她要不要洗澡，却正中阿弦下怀，正好洗一洗身上那晦气。阿弦洗澡的时候，虞娘子因问玄影如何受伤，阿弦就只回答说因宫里的人去取那牡丹，玄影跟他们起了冲突，如此而已。虞娘子心有余悸道：“你怎地不好生看着？那些人素来高高在上惯了，哪里会把玄影放在眼里……一不小心就……幸好没有大碍。”忙又叫厨下炖肉，要给玄影补一补。阿弦吃饱之后，抱着肚皮鼓起的玄影睡了一觉。醒来已经入夜。虞娘子送了一盏热茶，小声道：“你可要找康伯么，他先前回来了。”阿弦一怔，便点了点头。虞娘子出外喊了声，不多时康伯来到，站在面前垂手道：“您唤我。”虞娘子甚是精灵，却不曾跟着进来。面对康伯，阿弦却不知该从何说起了，想了想：“伯伯，我知道您是世外高人，阿叔请你来看护，对您而言大材小用，对我来说却承受不起。”康伯挑眉：“你想说什么？”阿弦道：“我向来很敬重康伯，一来是因为您是高手前辈，二来，也是因为您是阿叔的人。”康伯不语。阿弦索性道：“您是讨厌我么？”“说不上。”老者的脸上波澜不惊，淡淡地看向别处。阿弦苦笑：“那么，康伯可不可以实话告诉我，为什么说我……是一枚棋子。”烛光之下，康伯脸色微变，抬眸看向阿弦，似乎在疑惑她是怎么知道的。室内，两人沉默相对，良久，康伯忍不住道：“你，是从何处知道……”他当然相信崔晔绝不会主动多嘴跟她说这些话，但当时他们谈话之时，花园中再无旁人。阿弦不答只道：“在您看来，好像我对阿叔很是妨碍，您的意思是说，我是阿叔的棋子吗？”康伯眼神闪烁，双唇紧闭。阿弦暗中咽了口唾沫，目光平静：“怎么，不能告诉我么？”四目相对，康伯目光暗沉，终于说道：“你的确在妨碍他，甚至……有可能害死他。”---将年底，休班的日子也逼近了，先前因过年账目众多，又加上要调整新的财政之策，所以户部人人焦头烂额，忙的分身乏术，不可开交，到近来总算过了那最艰难的时期，公务逐步恢复了正常。又因休班在即，公事闲散，有一些官吏便请假的请假，偷懒的偷懒，户部上下充满了新年将至的喜悦轻松气氛。而在年前的这段日子里，有一件大事不可不说。就在崔府牡丹事件过后，大理寺查明了梁侯武三思贪墨，卖官鬻爵等大案，天后震怒，下令削了武三思的爵位，贬出长安，发配韶州任职。此事引发轩然大波，但是更多的人拍手称快。因梁侯的名声着实有些狼藉，从戕害卢照邻开始便败坏到极点。因此听说梁侯被贬斥，长安百姓人人欢呼雀跃，趁机多放了几次爆竹。但几家欢乐几家愁。