大理寺的验官前来查验，阿倍广目乃是自尽，他将玉簪刺入心室, 断了心脉而亡。验官跟袁恕己禀告之时, 明崇俨走到横躺在地的阿倍广目身旁, 他脸上的伤痕仍在，但血渍已经被仔细地擦干净了, 头发散开, 神情安详，毫无痛苦之色, 如果不看他血迹斑斑的身上, 整个人看起来就像是睡着了一样。验官来到之前, 袁恕己已经先查看了一遍，脉搏，呼吸，心跳都已停了。因为是要紧人犯，袁恕己特别交代不容有失，所以绝不会有别的什么人混入刺杀。而那簪子被刺的很深，簪尾几乎都随之没入伤口之中，可见死志坚决，动手也动的狠辣干脆。验官先前试着去拔都未曾拔出来。听了验官所说，袁恕己看一眼明崇俨，这一刻，不知道要如何开口。阿倍广目的死就像是李贤的鞭子一样，让他毫无防备，心头生出了一刹那的茫然。验官问道：“少卿，这簪子刺的太深，只怕要剖开胸口才能取出？要不要将尸首运到验房？”袁恕己正在思考，明崇俨道：“不。”他终于转过身来，对袁恕己道：“终于尘埃落定，就不必再糟践他的尸首了。”他的双眼静静地看着袁恕己，是在等他的答复，但事实上不管袁恕己如何答复，他已经打定了主意。袁恕己如何能不明白？便道：“既然大夫执意如此，那就不必送去殓房，只是这人的尸首该如何料理？”明崇俨道：“他是倭人，就算是死，也是该回去故乡的。”此后，袁恕己将囚犯畏罪自杀一事禀奏。尸首给明崇俨领去，在城郊烧化，骨灰跟遗物交给了河内鲸，让他带回倭国。---这日，飞雪楼上。袁恕己，桓彦范，崔升，阿弦四个难得地重又同坐。不免说起此事，袁恕己也顺带说了明崇俨跟李贤争执的事。桓彦范叹道：“唉，只怕从此明谏议跟雍王殿下的嫌隙一时无法弥补了。”崔升忖度：“说来这两人都有些怪，明大夫也太维护那阴阳师了，而雍王却也有些太恨阴阳师，正是两个极端似的。但是这阴阳师为什么要自尽呢？”桓彦范道：“想必是不想为难明大夫吧。”“是不想明大夫再给他说情么？”“也许。”袁恕己道：“这样说来，他死的倒好了？哼，这倭人也算真是个‘天良未泯’的，假如他不死，这件事只怕没那么快解决，明大夫还真的有可能被他拉下水呢。”独独阿弦不言语。袁恕己道：“怎么，你又在想什么？”阿弦在想的却是李贤针对阿倍广目动手的事。阿弦毕竟并非全知，当然不知道李贤心底所存的那些不该存在的绮丽。——而这些也正是他心魔的根源，所以才把所有怒气都撒在阿倍广目身上。阿弦自觉不便提起李贤，便对桓彦范道：“小桓子你消息最为灵通，可知道狄大人最近查的河内侯虐杀的案子怎么样了？”桓彦范道：“你跟狄大人的交情不是极好么，只消跟他一打听就是了，怎么却舍近求远地来问我？”阿弦道：“这件事是我捅破的，当然要避嫌疑了。你可知道不知道？”桓彦范淡淡一笑道：“我倒是知道的，不过我觉着你还是不要问了，免得又生气。”在座三人面面相觑，袁恕己道：“我听说这件案子并没有头绪，先前狄御史虽然传了许多侯府的人，但并没有人招供些有用信息，只怕很快要不了了之了，难道不是？”说到最后，袁恕己忍不住往旁边空啐了口。崔升谨慎，并不多嘴只听他们说。果然，桓彦范高深莫测道：“我不说，只怕你们都蒙在鼓里呢。”袁恕己打了他一拳：“到底怎么样？”桓彦范敛了笑，低低地同众人说了一番内情，不说则已，这一说，顿时将袁恕己气的色变，阿弦更是怒的跳了起来。原来，狄仁杰接了此案后，即刻雷厉风行进行侦查。他是个老练周详的行事风格，自然兢兢业业，查的认真详细，几乎侯府里的每个下人都审问过了。虽然武懿宗的生性凶残府内上下皆都敬畏害怕，可毕竟不是每个人都是冷血无情的，终于给狄仁杰从一个小厮的口中撬出了真相。那小厮虽然禁不住审讯说了事情的经过，但武懿宗之残厉已深入人心，他一再恳求狄仁杰不要对外告诉是他“告密”，且说若给武懿宗知道，自己一定小命不保。狄仁杰却也明白，因为他是分开审讯的，所以除了自己跟执笔主簿，并没有人知道这小厮说了真相，且未免打草惊蛇，狄仁杰就仍把小厮跟其他人一样放了回去。谁知道，就在想继续审讯以得更多证供的时候，那名小厮，忽然之间“投井而死”。——据侯府的人说，这小厮原先跟死去的丫头很是亲密，只怕是被那丫头的鬼魂勾引，鬼迷心窍地便投井自尽，实则是被勾了去阴曹地府做伴儿了。对外的说法如此，可是狄仁杰当然不会相信，他认定是这小厮招供的事不知怎么走漏出去，所以武懿宗杀人灭口。但是推测归推测，证据呢？没有！所以仍旧无法奈何武懿宗！桓彦范说罢，果然阿弦跟袁恕己不约而同地动了怒，袁恕己道：“难道就办不了这丑厮了么？还是长安城已经成了无法无天之地？”阿弦则想着那丫头的惨状，如今又搭上了一条性命，如果还无法惩戒武懿宗的话，律法只怕真的就成了一纸空文，眼中也喷出火来。崔升跟桓彦范忙一人扯住一个，好歹将他们安抚下来。阿弦气冲心头，当下一口酒也喝不下，一根菜也吃不了。桓彦范道：“你看，我本来不想说，果然是惹了你们不高兴了吧？”阿弦冷哼：“我只是失望，假如连狄大人也没有办法公正严明地处理此案，那天底下只怕再没有第二个人能为冤死者主持公道了。”只听身后有人道：“十八弟这么看得起我？只可惜我是要辜负你的期望了，不过，就算我不能，别人却未必不能。”阿弦对面的桓彦范跟崔升其实早看见来人正是狄仁杰了，此刻也都含笑起身相迎，袁恕己是老相识，就随意一点头，狄仁杰便入席落座。阿弦便直截了当地问：“武懿宗这件事，大人果然没有法子了么？你方才说的‘被人’，又是何意思？”狄仁杰微笑：“我正是来告诉你这个的，法子么……还有一个，不过是个不好启齿的破釜沉舟的法子，至于是不是会应验，就看今天晚上的了。”四个人都疑惑，狄仁杰却并没有要公之于众的意思，只对阿弦一招手。阿弦俯身过去，狄仁杰在她耳畔低语了几句，阿弦缓缓睁大双眼，惊讶而迟疑：“这……可能行么？”狄仁杰道：“我也并没有十足把握，就试一试，对付非常之人，当用非常之法，也顾不得了！”---狄仁杰只略坐了坐，就起身去了。他走之后，桓彦范忙催问阿弦他都说了什么，阿弦苦笑摇头，守口如瓶：“这个法子不能说，一说就不灵了，何况现在还没应验呢。”眼见天色暗了下来，四人结账下楼，桓彦范抢先一步对阿弦道：“天黑了。我送小弦子回去。”袁恕己知道今时不同往日，就只是笑了笑，而崔升也因为有一重关系隔着，所以两人就只告辞，分道而去。这边儿桓彦范陪着阿弦回怀贞坊，阿弦道：“我知道你一定还要跟我打听狄大人说了什么，对么？”桓彦范道：“我是包打听嘛。”阿弦却问道：“你打听到的话，是要去跟谁说？”对上阿弦若有所思的眼神，桓彦范脸上的笑意略微收敛，他的眼神闪烁，一刻戒备而不安。可阿弦却并没有说什么，只道：“你要是真想知道狄大人的法子管不管用，那么，今晚上在我家里留宿如何？”桓彦范见她神情如故，才又转忧为喜：“那我当然是求之不得，只是怕有人吃醋。”阿弦咳嗽：“谁？”桓彦范眼珠转动：“当然是周国公了，听说他上次特意请你去踏青，谁知却让人把你拐走了，我都替他不平呢。”阿弦大笑。---这一夜，桓彦范果然便留在怀贞坊。阿弦把底下人都打发了，同桓彦范在堂下坐着，闲说些奇闻异事。两人闲话间提起那日上巳节踏青，桓彦范评点王勃杨炯等人，说道：“这位王子安是个能人，就是身子有些虚，这样高才的话，只怕不是长命之象。”阿弦道：“你几时改行算命打卦了？”“要真的会这一行倒是好了，我先算算自己。”桓彦范随口道。阿弦愣怔，随着他这句话，心头似微微涌动。桓彦范随口又道：“四大才子里，你好像只骆宾王一个没见过了？那个人却更是个才高八斗却眼高于顶的人。”两人说话之时，玄影就趴在屋门口上，似乎假寐。只有那只小黑猫不时地窜上跳下，桓彦范对玄影很是喜爱，却并不喜欢跟黑猫亲近，一旦小黑猫靠近，他就会猛打喷嚏，忙不迭地推开。眼见亥时过半，将到子时的时候，玄影蓦地站起身来。外间响起了大门被猛烈敲击的声响。桓彦范正有些倦意，张着嘴在打哈欠，猛然被这一针激烈的敲门声吓得把那个哈欠都缩回去了，却引发一阵鼻酸，颇为难受。“这么晚了，什么人？”他忍不住问。看阿弦之时，却见她的脸上多了一丝了然于胸的冷笑。“难道……”桓彦范揉了揉鼻子，定定看着阿弦。这会儿，玄影已经跳出了屋门，而在外间，那老门房也打开了大门，有个人匆匆跑了进来。这夤夜前来的，却是陈基。玄影高兴地随着陈基重又跑了回来，陈基却顾不上理会他，冲进门来，才要说话，猛然看见桓彦范在身旁，一怔。桓彦范早起身行礼：“陈郎官。”陈基终于道：“桓司卫，抱歉失礼了，家里有点急事。”桓彦范道：“您请便。”陈基皱紧眉头，把心一横，对阿弦道：“弦子，快随我去侯府一趟。”