阿弦忍不住笑道：“你可不用怕，我也是极挑剔的，什么人都抢。”桓彦范抚胸道：“那我就放心了。”阿弦横肘怼了他一下。两人坐着闲话片刻，袁恕己回来，一眼看见阿弦，眼前无师自通又冒出那一幕，脸上隐约发热。没见面的时候，有千万想问的，这会儿一窘迫，什么话都没了。袁恕己只得绷着脸装作若无其事状道：“你们且坐，我忙得很，待会儿再回来招呼。”待他去后，桓彦范方道：“那天我告诉少卿天官想悔婚，本是去找你的，在街上遇见天官轿子，他气冲冲去掀轿帘要兴师问罪，好像从那时候起就不对了，也不知是怎么样？”阿弦咳嗽道：“是啊，怎么样？我也不知道，我又不在那里。”桓彦范狐疑地斜睨她。阿弦觉着自己的脸皮越来越厚，连谎话都说的这样得心应手。正说着，高建也来到了，便跟阿弦凑在一块儿，桓彦范知道他们是乡党，又看高建生得黑胖，言语直拙，带着有趣的豳州乡音，便有意逗他说话，又跟着学。阿弦因他终于不再追着自己询问，略松了口气，便抬头四处打量。正厅门外间又有客人来，袁恕己上前迎着，那客人不知带了一样什么礼物，双手奉上，袁恕己举手接过。就在阿弦盯着这一幕看的时候，眼前却又起了奇异的变化，虽然还是袁恕己站在门口迎客，虽然仍是客人献礼，但这客人已经变了。在袁恕己对面站着的，赫然正是周利贞。周利贞含笑上前，拱手作揖后，又从旁边小厮手中接过一个匣子，略微躬身呈献给袁恕己。袁恕己挑眉：“礼物？周都事也太客气了。”“不过是个心意而已。”周利贞的身子躬的越发低下去。有道是“伸手不打笑脸人”，袁恕己虽对此人丝毫好感都无，但见对方如此，且今日有事大好日子，只得道：“不必多礼。既然如此，我……”正想说“却之不恭”，周利贞突然一抬手。他的手底，不知何时已经握了一把极薄而锋利的柳叶刀，遽然从下往上一挑！两人站的本就极近，周利贞的手又躲在锦匣下面，袁恕己且毫无防范，如此一来，顿时血溅当场。---在周利贞突然发难的时候，阿弦猛然往后一倾身子，几乎跌了回去。匕首森然嗜血的煞气扑面而来，瞬间叫她脸色惨白。旁边桓彦范正跟高建打听豳州的趣事，却见阿弦闷哼一声往后倒身，桓彦范吃惊，忙将她扶住：“怎么了？”阿弦惊魂未定，忙摸一摸自己的腹部到胸口，以及颈间。桓彦范看着她摸索的动作，不明所以地挑了挑眉。高建却经验丰富，立刻问道：“脸色奇差，是不是又看到那些东西了？”阿弦咽了几口唾沫，顾不上理会两人，目光慌乱地往外逡巡。眼前场景鲜明，是袁恕己在接来的客人，他把客人送的礼物交给旁边的婢女，然后又接迎下一位，有条不紊，从容不迫。没有那刀光血影、飞来横祸。突然桓彦范在耳畔低低笑道：“究竟怎么？你这样呆看着少卿，若给天官知道了可不妙。”阿弦道：“少卿今日请了周兴……跟周利贞吗？”桓彦范道：“我不知，但据我猜测应该不会。他跟周都事并无什么交际，至于周利贞只是一名小小仵作……”还未说完，阿弦起身往门口走去。她出了门，抽了个空子拉住袁恕己，低低问道：“你请了周利贞或者周兴么？”袁恕己早发现她走了出来，听是问这个，心思略定：“没有，我请他们做什么。”随口回答完毕，忽又觉着不对，便转回头看阿弦：“怎么这么问？”阿弦想到上次夜闯皇宫的旧事，生生把方才预见的那一幕压下，只道：“没什么，没请就好。”眼见客人们都到齐了，厅内参差不齐地坐了许多人，大理寺的同僚们外，还有刑部的相识，比如崔升等，兵部的几位，还有一班有些特殊的，是他未来岳父赵监察家里的人。正要招呼众人入席就坐，忽然家奴道：“尚书都事府里来人了。”袁恕己愕然止步，回头看时，果然看见一道再熟悉不过、却叫人一看就憎恶上心头的身影。与此同时，阿弦在厅内也看见了这一幕，当看见此人来到的时候，阿弦情不自禁地站起身来，旁边桓彦范试图拉她落座，阿弦却反而撇开他的手往外走来。桓彦范这才发现，外间跟袁恕己对面而立的来者，竟然正是尚书都事周兴之子周利贞。周利贞带着恰到好处的笑容走上前，他的身后一名是从手中托着个锦匣儿，周利贞接了过来，双手奉上，口中说道：“家父知道今日少卿的生辰日，特叫我送礼物来给少卿。”袁恕己皱眉：“礼物？”阿弦在旁盯着这一幕，双目圆睁。先前得袁恕己回答，本以为周利贞不来，自己所见的一定只是臆想不会发生，但是……周利贞笑笑：“没什么特别，不过是个心意罢了，您请过目。”他望着袁恕己，低头要将匣子打开。阿弦胸口起伏，眼睁睁地看着袁恕己仔细打量匣子，而周利贞捧着匣子的手却在慢慢地往匣子下面探去，就像是一条悄无声息的毒蛇，蜿蜒地逼近。方才所见将清晰地出现，身体好像被恐惧所占据，隐隐地有些战栗。这瞬间，就像是生跟死的对决，又像是那夜她无法拿武后的命做赌所以选择进宫一样，阿弦顾不得再迟疑，她迅速闪身上前，伸手拦住袁恕己。将袁恕己用力往后一揽，同时阿弦一脚踢出，狠狠地踹向周利贞。少年被一脚踹中胸腹，往后倒飞出去，把身后的两名客人都撞的踉跄倒地，而周利贞手中的匣子落地，露出里面一个洁白无瑕的羊脂白玉手环，因为匣子滚落也随着掉在地上。在场的所有人，屋内屋外，无数双眼睛呆呆愣愣地瞪着现在这一幕，直着的脖颈，睁大的双眼，像是发现了自己的活动领地被莫名闯入的豳州特产呆狍子。因大家都不大认识周利贞，又不知到底发生什么，只看见阿弦一言不合动手伤人。就在这电光火石的瞬间阿弦也看清楚了：周利贞的手中并没有什么匕首。她无法相信自己居然又出了错，当即上前，急忙去搜他的双手，袖底，又在腰间探摸。浑然忘却了周围还有无数双眼睛盯着。忽然手腕被握住，原来是桓彦范过来，低声道：“你干什么？”阿弦道：“他……”目光一转看向地上的锦匣。袁恕己一直看到现在，顺着她目光一瞧，到底是从桐县就配合无间的，袁恕己知道她如此反常必定有异，当即走过去将匣子拿起来。那玉手环已经跌裂了一道暗痕，他将匣子上下左右也打量了一遍，并没有什么异样。这会儿周利贞被袁府的小厮扶住，他捂着腹部，脸色雪白，苦笑道：“我哪里做错了什么，招惹了女官不快？我致歉就是了。”阿弦紧闭双唇，无法解释。袁恕己则笑道：“既然风平浪静，那么就请各位入席，大家痛饮就是了。”又对周利贞道：“抱歉的很。”周利贞道：“无妨，别坏了少卿的好日子就是，我且告辞了。”袁恕己点头，命仆人相送。厅内众人各自定神，重又举杯庆贺。刹那间，仍旧歌舞升平其乐融融。但是就算没有人刻意去打量阿弦，阿弦仍是觉着自己犯了可笑的谬错，全程窘然，缺言少语，心里恨不得这事没发生过、众人也都不记得。但又偏偏知道，这件事自然是才发生的，且很快就会更多关于女魔头的流言蜚语问世，不知这一次又是什么版本而已。事后，阿弦见了崔晔，总算能说起此事来，回想那时候的场景，对周围围观众人而言，她只怕是疯了似的行径。阿弦自责：“当时就像是中邪般，我也不知道到底是怎么了，就是觉着一切都不对……幸而少卿不是外人。他从不会怪罪。不过我心里也过意不去就是了。”崔晔道：“你也是为了他安危着想，他高兴还来不及，又不是真是个心胸狭窄之人。”阿弦抓抓头：“但是我到底是怎么了？先前的梦不作数了，这一次所见的，又是假的，虽然这假的倒也并非不好。阿叔，我有些怕。”崔晔将她抱住：“再过两日婚期，以后……就是我寸步不离地陪着阿弦，你怕什么？”阿弦一愣，笑道：“我怕你寸步不离啊。”忽然想到上次尚书省里听来的话，担忧道：“你不会想去羁縻州吧？”崔晔道：“那时候是因为怕总是见到你会忍不住，所以才想及早离开的，其实不必我去，二圣早有了更合适的人选。”阿弦这才舒了口气，崔晔抱紧了她，嗅着她身上的淡香：“以后该叫你什么？阿弦，娘子……夫人？”阿弦忍不住笑了出声，将头在他怀里乱拱。斗转星移，日月如梭，大婚之日疏忽来到。阿弦也提早六日前休班，不过就算休班在家，她也并没什么事操心忙碌，因为自有人帮她把事情都接了过去。崔府，卢府，以及一个从来能干的虞娘子，将所有要用之物、要派之人等等，尽数准备的妥妥当当，阿弦只要听从虞娘子的吩咐行事就是了，闲暇只是逗逗小黑猫跟玄影，因为这件大喜之事将临，所有的杂事、要事，都先往后推迟，竟是比任何时候更觉着轻松自在。除了崔府跟卢府的人忙碌外，另外也因这亲事而忙碌不已暗中焦心的，却是高宗李治。虽然天下人不知道，但高宗毕竟心知肚明，那是自己的女儿……又是第一个要出嫁的女孩儿，高宗极想要把这婚事办的天下轰动才好，跟武后提了一次，被武后笑了几句。但武后笑归笑，却并没有就不管此事，也特意交代了宫内的六司，帮忙置办些女官需要的婚典之物，宫中典司所做，都是御用之物，平常只有极得宠或者建功的大臣才会得的，表面看来是二圣对女官的宠幸，实际上，也算是为人父母的一点心意。高宗仍觉着不足，暗中叫心腹送了六个箱笼到怀贞坊，却都是些金银，玉器，绫罗绸缎，并一些珍奇的古玩之类，——当作阿弦的嫁妆。倒是解了虞娘子燃眉之急，她总觉得嫁到崔府那样的大宅子，没有些相应的嫁妆，多少会被人看低些，如今有了这几只箱笼便好办多了。箱子虽不多，但虞娘子在权贵之家长大，一看那些金银器，古玩都是稀世之宝，这样的东西随便一件，少到数万，多至百万银两不等，何况有的根本是有市无价。阿弦倒是试图辞过，却给高宗笑着劝止。箱笼做嫁妆的事虽做的低调，宫内六司帮女官置办婚用之物这件却很快也被传扬的天下皆知。二圣都如此关心这门亲事，朝野自然更加轰动，朝野轰动瞩目，主持操办的崔府，卢府，以及阿弦这边的虞娘子，更是半点马虎不得，越是临近婚期，虞娘子越是睡不着，一天至多只睡一个时辰左右，紧锣密鼓尽心竭力地筹备指挥布置一切，忙的分身乏术。阿弦本躲清闲，可见满院子的人都如陀螺般，暗自咋舌，对她来说，最难过的只有一件事——就是被虞娘子催着去换女装，试婚服，众人的紧张也感染了阿弦，随着日期渐近，她竟又有些畏怕之意。只是想不到，让她畏怕的不仅仅是现在所感知的一切而已。这一日，天还未亮，早起的蝉就迫不及待地在树梢上开始了一天漫长的吟唱。但是让蝉觉着气愤的是，这家里的人竟像是彻夜不眠，灯火点了一夜，而且，还抢在她开唱之前就喧闹的很，吓得她开唱的第一声都是颤的。崔府的新房，是卢夫人先前新选出来布置妥当的，事先还找了风水先生来看过，断定是个有利夫妻和睦、多子多孙的极佳之位。当夜幕降临，新娘的轿子停在门口，卢夫人自觉连日来的种种操劳带来的那轻微倦累都不翼而飞。等请了新妇，走了红毯，跨了火盆，射了三箭后……卢夫人喜极而泣。