“好像是哪个王爷要入京了，二爷出去瞅瞅，让我留在城里望风。”萧廿唇边扬起一抹弧度：“望风，监视我？”少年差点没跳起来：“不是！”“谅你也不敢，”萧廿笑了一声，道，“你没饭吃，前些天就该来找我。”对方的眼睛顿时亮了起来：“前几天过去就过去了，可二爷到现在都没回来，以后能找来找少爷么？”萧廿眉目微沉：“我听你一口一个少爷叫的挺顺溜，要不要我给你捋捋舌头？”少年拍了下嘴，都是被董二爷带的。萧廿从袖里摸出两块碎银子扔给他。少年忙接住，咧嘴笑开了：“谢谢少爷！”萧廿眼风冷然一扫，待要抬手，少年慌忙拿手抱头：“燕、燕三哥，那我叫你三哥行不行？反正你去了寨子里，也就排在二爷下头。”萧廿啧了一声：“成吧。”沈元歌进来巷子，瞧见的就是这一幕。少爷她听见了，燕三哥也听见了。萧廿，燕……少爷？不知怎的，沈元歌脑子里闪过先前他手持长.枪的画面，好像和什么模糊的东西重合了，一时间有些发蒙，不由得停住了步子。前头少年还在说，从怀里掏出一捧沙果，要塞给萧廿：“水边有几棵野果子树，结的还不少，白白被雪打蔫了也可惜，我就摘了些。”萧廿接了，听见不远处传来的脚步声，转头看到两人，微微一怔：“沈元歌？”少年闻声抬头，瞧见沈元歌，目光也凝住了，塞进嘴里的果子没咬又拿出来，片刻才道：“三哥，这就是那个姑娘？”萧廿没理，走过去道：“你怎么过来了，”他略一皱眉，“还下着雪，连件斗篷也不披？”沈元歌方把目光收回来：“他刚刚…叫你什么？”萧廿转头看了少年一眼，对方倒有眼色，跟过来笑道：“妹子好，我们同村的，刚刚叫他三哥呐。”沈元歌：“你的口音学的一点都不像。”萧廿：“……”春菱见他打扮颇有山野之气，早便存了警惕之心，把沈元歌往后拉一拉，不悦道：“谁是你妹子，怎么说话呢。”少年把果子往嘴里塞的动作停住，方才注意力都被沈元歌吸去了，却没注意到她，笑道：“唔，这妹子也挺可爱的，三哥好福气嘛，”他说着掏出沙果递过去，“吃不吃？”春菱从未和男子这么说过话，脸顿时涨成了和红彤彤的沙果一个色：“你…”话音未落，萧廿的巴掌便拍在了他后脑勺上：“你那嘴上能不能有个把门的？”少年怕疼，嗷地一声躲开，泪花又出来了，却险些跳到春菱身上去，春菱忙拉着沈元歌躲开，警惕地盯了他一眼，少年终于颓了：“我有那么吓人嘛？”他说完就拿沙果堵了嘴，也不吃，就拿牙咬着，眼巴巴看着萧廿。萧廿扶额，冲他挥挥手，对方便转身跑了，萧廿才解释道：“他叫付岩，西南夷人，我的故友，毛毛躁躁的，你别往心里去。”沈元歌道：“没了？”“还有什么？”沈元歌见他答的笼统，想是不愿多言，便随便点了点头，春菱却道：“可我听见他刚刚好像叫你少爷了。”萧廿目光微顿，旋即轻笑一声：“什么少爷，南北口音有异，定是你听错了。”话音未落，巷子里穿过一道冷风，夹着不知何时变密的雪花扑过来，萧廿挪身替沈元歌挡了，道，“雪要下大了，快回吧。”沈元歌道好，随他转过了身，春菱愣愣抬眼，果然见方才露出一角的日头早已隐没，一片两片的雪花落在她脸上，凉的她一缩脖子，不由咋舌，跟过去道：“姑娘，你还真会看天象啊？”...回到筠青馆，沈元歌挑个空子去了萧廿那里，萧廿还是那身利落而单薄的装束，沈元歌把东西塞给他：“给你的。”萧廿打开来，见是两件青色的夹袄，动作顿住了，抬目看向沈元歌。房中莫名安静了下来，沈元歌对上他阗黑的眼睛，别开脸咳了一声：“那个，你不是嫌棉衣蠢笨吗，我就缝了两件，应该能穿，拢在外衣里就行，北边和江东到底不一样，你和这的天犟着，一准伤骨头。”萧廿眸色微动，片刻，露出一个笑：“贤惠，能娶你的人真是好福气。”沈元歌嘴角抽了抽：“你别得了便宜还卖乖啊，我这是给兆麟做衣裳的时候顺便，顺便缝的。”她偏头，找别的话题岔开，看见窗下的桌子上竟放着笔墨纸砚，道：“诶？你弄这个做什么？”第28章萧廿哦了一声：“冬日里得闲，随便写点东西。”沈元歌心中好奇，却觉得兀自去看不大好，便没过去，只点了点头。萧廿瞧着她若有所思的神色，凑近一点：“想什么呢？”沈元歌与他对视，笑了下：“没事，就是有点看不透你。”庐州乡野里母亲病逝的遗腹子，上山采个药都能被混混趁火打劫，这个身份再简单不过，可他却有一副舞枪擒豹的好身手，方才在巷子里，穿着兽皮的少年抄着川蜀口音叫他少爷。太乱了。萧廿挑出了她的心事：“你知道刚才春玲没又听错罢。”沈元歌微怔，萧廿的唇抿成一条线，道：“我只能告诉你，纵使这天下的少爷多的像筛子筛下来的秕谷，也和我没有关系。我没骗过你，既然来了这，就一心一意当你的护院，兆麟的教习，没别的目的。”他原本在床沿坐着，说完便起了身，站在她面前，拨了拨她微乱的鬓发：“你可还信我？”他站的这样近，沈元歌呼吸微禀，往后退了半步：“信。”萧廿紧绷的神经松弛下来：“那就好。”沈元歌笑笑：“没别的事，我先回了。”房门被关上，那人拿进来的一点若有若无地淡香也消散殆尽，萧廿坐回床沿，有些烦躁地抓抓头发，摸出一颗冰凉的沙果丢进嘴里，躺了下去。沈元歌回到房中，总觉得被萧廿指尖拂过的鬓角有点痒，拨了好几下才停了，心里还是纷纷乱乱的，直到春菱把新采买的琵琶弦送过来，才强行将远飘的神思收回。萧廿是自己人，眼下倒不必想那么多，梅园诗宴才是火烧眉毛呢。沈元歌一一把东西规整好，也没再给兆麟做衣服的力气，倒在木炕上便睡了。果如她白日所言，定昏时分阴云蔽日，雪势大了起来，纷纷扬扬飘洒了一夜，第二天仍没有停歇的样子，从窗外望去，院子里全是白茫茫一片纯净的雪光，屋檐上也垂下了笋石般的冰棱子，隆冬当真到了。沈元歌身子纤弱，最是怕冷，整个人儿缩在绒被里，怀里抱着暖手炉，床几上摊开一个话本子瞧着读，春菱在门边跺掉裤脚沾的雪，搓着耳朵进来叫冷：“这雪下的，跟天上倒鹅毛一样，得什么时候才能停呐。”沈元歌把窗户推开一条缝，便有雪花扑簌簌灌进来，她往天上瞥了两眼，忙又关上，道：“三两天吧，也不会太久。”春菱兀自搬个小圆凳坐下，因为昨天沈元歌预言成真，对她此刻的话深信不疑，点头道：“那还好，这几年暖和，京中好几年没见这样的阵仗了，都说瑞雪兆丰年，可别闹灾就好。”沈元歌闻言，眼皮子却蓦地一跳：“你说什么？”春菱一愣：“奴婢说，都说瑞雪兆丰年，可别闹灾就好。”“不是，前一句。”“京中好几年都没见这样的阵仗了…”沈元歌脸色白了一下。每个出奇严寒的冬日，都会带走更多老人的性命。前世甄母的那场大病，就是在这一年的一场暴雪后发了出来。不是这一场，腊月中旬里还有一次更大的。沈元歌仔细回忆，将时隔十数年的回忆拉出来，彼时她犹体弱不胜，姜氏以天寒和年关府上杂事繁多为由，把她送到别院暖阁里将养，回府过年时，甄母就已经一病不起了。事情就是出在自己离开甄府的那一段时间里。那处别院位置偏僻，也不知是不是姜氏有意，消息递不进来，只有几个哑巴一样的下人伺候着，是以发生了什么事情，沈元歌脑子里是完全空白的。前世那场病后，甄母虽熬了过来，却如油尽的枯灯般卧床不起，自己进宫后不久便溘然长逝，原本她只以为是甄母年老体虚的原因，才尽心侍奉着，可现在想来却越想越不对劲，无论如何，她今年不能再离开甄府了。沈元歌低头沉思，思绪再次飘远，低头咬住了指节。三天后大雪刚刚见停，沈元歌便去了西院。甄母处地脉最暖，地龙烧的火热，厚厚的帘子里外垂着，帐床旁边还放着一个炭笼，沈元歌一进去，暖烘烘的热气便拢了上来，脚下还未踏净的雪直接化成了一滩水。丫鬟们见沈元歌来了，忙上前把她迎了进去，陈嬷嬷也掀了内室的帘子出来，道：“天儿还没好全，外头冰天雪地的，姑娘怎么就来了，快进来喝杯热茶。”自从入冬，给甄母养身子的药就没停过，室内飘散着中药的浓重苦气，和炉火热气融在一起，沈元歌进屋，甚至都觉得呼吸都有些困难，遂解了肩上披风，松松领口道：“妈妈，这屋子里也忒暖和了，你们平日来回走动，乍冷乍热的，容易生病呢。”陈嬷嬷把她引进去，边道：“老太太身子不大好，冬天更是难熬，一点凉也不敢沾的。”沈元歌道：“只是这样闷着，屋里下人又多，还点着炉火，浊气出不去，全堵在房里了，也不好啊。”说话间已到榻前，甄母倚着一个软枕靠坐在榻背上，似在假寐，脸色倒还红润，只是有些蔫蔫的，听见沈元歌进屋，撑起眼皮笑道：“方才便听见你们在外头寒暄，在说什么？”沈元歌挨着她坐下，道：“阮阮和妈妈说，这屋子保暖做的真好，就是捂的太严实了，姥姥这几日睡得可好么？”甄母道：“平日浅眠，天一冷倒睡得沉了，可头脑总是昏昏的。”沈元歌微笑道：“姥姥这是待的无聊了，等过几日天儿晴了，可派人请个戏班子来给姥姥唱唱戏。”这话本没错处，可不知为何，陈嬷嬷的脸色却顿了顿，甄母倒还神色如常，笑道：“不用这么大费周章的，人老了喜欢清静，阮阮平日里多过来和我说说话就很好了。”陈嬷嬷敛下隐晦神色，退出去吩咐给沈元歌磨了一盏杏仁茶，沈元歌陪了甄母许久，下午时分才出来，对陈嬷嬷道：“妈妈，我瞧外室和内卧隔的严实，平日里还是该把风通一通，每天早起把小窗开一盏茶的时辰就好了，内卧换个小些的炭笼，暖上汤婆子就是，不然那里房间小，丫鬟多，床边还拢着这样旺的炉火，气都不够喘的，且容易脱水，妈妈觉得如何？”陈嬷嬷脸上都被炉火熏的泛红，点头应是：“原是二奶奶说今年大寒，千叮万嘱的，安排了这些物事，姑娘说的有理，奴们会注意的。”沈元歌点点头，扶着春菱的手出去了，甄母虽然身子弱，靠补药将养着，可到现在未发出病态，且国公府饱暖无虞，按理说不会受到天寒影响，这趟回来，沈元歌稍作安心的同时，又不免疑惑，那场病到底是怎么回事…她想起自己向甄母提议看戏取乐时陈嬷嬷变了一瞬的脸色，觉得有些奇怪。老人家都爱热闹的，只是甄母向来静心礼佛，度日清简，似乎连过寿时都未曾像其他府上一样请班子来弹唱贺寿。国公府门第犹在，依甄景为夫妇的性子，这点场面都不做，是不大应该的。沉思间，筠青馆却来了东院的人，沈元歌认得他，是甄景为跟前的仆从，那人进来作揖道：“如今雪见停了，老爷小的过来给姑娘传个话，梅园诗宴在五天后，老爷说且叫姑娘好生准备，届时会派车过来接姑娘。”沈元歌应了，仆从离开后，她问在一旁候着的小丫头：“春菱，你是自小服侍在老太太身边儿的，对吧？”春菱点头：“奴婢是家生子，五岁起就进西院了。”沈元歌道：“那姥姥平日里身体如何？”春菱歪着脑袋想了想：“老太太的身子虽不能说多么强健，但未有生过什么大病，这几年虽见老了，身体状况却也算平稳的，姑娘自来便时常前去侍奉，应当也看在眼里的。”沈元歌点点头：“那姥姥之前的寿宴都是如何操办的，她不爱听戏么？”