柊山书院的青石小路上，几位年轻的青衫书生正在沿着石阶而上。十日前乡试放了榜，他们都是新晋举人。“这次秋闱乡试, 咱们书院一共有十七人参试, 就有十三人中了举。”“十三人？那不是比江南第一大书院紫阳书院中举的人还多了？”“那自然，而且我听说今年的乡试第一名也是出在咱们书院, 压了紫阳书院一头，如今咱们柊山书院是名符其实的天下第一书院了。”“是谁中了头名。”“赵琰。”“就是平常独来独往的那个人吗？”“就是他，看面相挺和善的，但私下里不爱说话, 比陆兄还冷淡。”陆行舟走在最后, 冷不丁被人提到，抬起头：“我几时冷淡过你们？”“开个玩笑，开个玩笑, 哈哈！”陆行舟只是话比较少, 为人并不冷淡, 与书院同窗也往来颇多。拜入柊山书院之后，他大部分时间都呆在书院，元康这个庶务长在自己的小院里辟出了两个房间给他, 陆行舟与他为伴, 极少回皇觉寺，京城更是几乎没有踏足。“陆兄，你说山长这会儿叫我们过去, 是有什么事吗？”“应该是要说说准备会试的事罢。”唐九川这个山长，一向是能少管一事就少管一事，只是这次会试是书院学子第一次参加会试，他这个甩手山长也相当的重视。“陆兄果然神机妙算，我听说，是来了个贵客，山长说让他指点一下我们。”“唉，什么贵客，山长早点把盛先生找回来指点我们就行了，也不知盛先生要游历到什么时候才回来。”“不错，我当初就是冲着盛先生的名头才从蜀地来柊山求学的。”“咱们山长虽然也是大家，但说到作文章，当今天下还是首推盛先生。”“要是明年会试前能得盛先生的指点，那必是十拿九稳了。”陆行舟听着他们的谈论默默地垂下眼睛。三年了，元宁跟着她爹离开京城已经三年了。他陆陆续续收到过元宁几封信，信是写给他和元康的，他知道她去了江南，去了南诏，又往北面去了巴蜀，最后一封信就是从巴蜀寄过来的，说马上要出发前往汉中。在她的字里行间，他读得出她的欢欣雀跃，却又忍不住想，这丫头竟是一点也不想回来了。“咦，前边是站了个姑娘吗？”“好像 真是一位姑娘，难不成山长请了位貌美的姑娘来指点咱们？”陆行舟漫不经心的听着他们说话，并未抬眼去看稀奇。“这姑娘，真美！”“美，真美，宋兄，她好像在看我们。”“陆兄，陆兄，你倒真沉得住气，见到如此佳人都无动于衷。”美人，能有她美吗……脑中顿时浮现出一张皎洁如月的脸庞。她生的娇俏可人，一颦一笑都生动极了，若是生了气，不消她说话，只要一瞪眼，一撅嘴，他便恨不得把心也捧给她。当初她走的时候，这种感觉还不明显，日子久了，陆行舟愈发的悔恨起来，就不该让她走，即便要游历天下，也该是他陪着。“陆行舟。”陆行舟微微一愣，有些恍惚，旋即自嘲地笑起来。他竟已经想她想得幻听了么？然而走在他前面的几位书生都停下脚步，转身看着他，眼中竟是揶揄和艳羡。陆行舟顿了顿脚步，这才看向路边。元宁就那么俏生生地站在路旁。她穿着一件十分寻常的天青色衫子，一头青丝随意地绾了个髻，从头顶上斜斜地垂了一缕下来，显得身上没有一丁点的首饰，衬着背后苍翠山色，整个人宛如天街小雨一般润如酥。陆行舟自然也酥了。元年抿了抿唇，这家伙，自己都喊他了，他还不理人！旁边好事的书生按捺不住了：“这位姑娘，你认识陆兄？”“陆哥哥与我哥哥是至交好友，我们自然是认得的。”元宁大大方方地冲他们一笑，指了指上面的山房，“你们快去吧，我爹和唐先生都在等你们呢！”“敢问你爹是？”这一次，元宁还未来得及说话，陆行舟便挡在了她与众人前面。“她是盛先生的女儿，若想得盛先生的指点，就快些上去吧。”“盛先生回书院了？”几位书生听了，顿时都往山上去了。元宁见着他站在眼前，直直看着自己，便羞涩地微微敛眉。她和父亲是赶了三天的路才来到柊山的，早上起得早，她还未来得及细细梳妆打扮。这么长的日子在外奔波，离京时带的许多衣物首饰行路不便，早已托人带回了京城，随身携带的都是些简易常服。也不知道这荆钗布裙在他眼里是什么模样。“你这么看着我做什么？是不是我长丑了？”三年过去了，元宁已经完全出落成了一个身姿纤细的大姑娘了，不过跟陆行舟站在一处，仍旧是矮了些，垂着眼，只瞧得见他刚正好看的下巴。她低着头轻声笑语，从陆行舟这边看过去，便看到她长长的睫毛在莹白的脸颊上轻轻闪动着。她穿得是薄薄的春衫，式样是民间流行的，比京城贵女们惯常穿着的领口更低些。陆行舟想说话，却只觉得有一团火星子梗在喉咙，让他突然有些呼吸不畅。元宁听不到他的回答，顿时恼了，“你这人，就不会说几句话让我开心。”“阿宁。”他喑哑着喊了她一声，又觉得自己还是不要说话的好。“行了，你先上去见我爹吧，方才来的路上我见着那边开了好些桃花，我在那园子门口等你。”陆行舟听着她略微含羞的声音，自是应了。只是刚一迈步，他便想起了什么，转过头将元宁的领口往上提了一些，这才满意地离去。元宁没料到他突然动手，又气又羞。可陆行舟就是这样的人，她对他毫无办法。元宁红着脸，低着头往榕树那边走去。柊山书院自留了一片果林，有梨树、杏树、桃树，这会儿梨花已经谢了，正是桃花开得最好的时候。元宁刚才与父亲一同上山时，就望见了那边的桃花，有心要去走一走。桃花并不是很香，只是一簇一簇挂在树梢上，着实很美。元宁在园子里慢慢走着，看了许久才挑中了一朵最好看的。今日她没有戴首饰，簪一朵桃花或许更妙。正欲伸手去摘时，背后忽然伸出一只手，将那花摘下来，放到元宁手中。元宁捧着花，一转过身，脸上的表情便凝滞了。眼前是一个世间少有的清雅少年，他的五官仿佛集天地之灵气一般俊秀，面如冠玉，纤尘不染。这也是一张曾经令元宁无比着迷的脸。赵琰。只是眼前的少年，似乎并不如前世的他一般意气风发。他的目光深沉，似乎郁结了千回百转的愁肠。“阿宁。”这一声，对元宁来说，实在是久违了。元宁只觉得身子有些僵硬，微微一屈指，便将手里的桃花揉碎了。好在林间有风，将她吹得冷静了些。她迅速别过头，从赵琰身边推出去几步。冷冷道：“你是谁？”赵琰愣了愣，眼神迅速黯淡了下来，然而他终究不甘心，又喊了一声：“阿宁，我是阿琰。”“对不起，我不认识你。”元宁说着，便往林子外面走去。“阿宁，你是在躲着我吗？那次琳儿回来，明明说你记得我们的葡萄笺！”元宁不再回答他，只加快步子向前。赵琰自是不肯放弃，硬生生地追上来从后边将她抱住。元宁本能地身子一勾。然而下一瞬她就明白了，这也是赵琰的试探。前世的她，闹脾气时总是喜欢背对着赵琰，他便会从后面将她抱住。元宁狠狠咬了咬唇，一手去掰他的手腕，一手拧过来抬手就给了他一巴掌！啪——元宁的手劲儿不大，但这一巴掌着实将赵琰拍晕了。她趁机从他的手臂中溜出来。她不再避他目光，而是恶狠狠地直视着他：“别跟过来！我告诉你，柊山书院的山长是我爹的好朋友，你敢对我动手动脚，我这就去告诉我爹，让他马上把你撵出去！”说着，她仿佛真的去告状一般，飞快地从果园里跑了出去。可刚跑到门口，便撞上了前来见她的陆行舟。他一眼就看出了元宁的失魂落魄，立即握住了她的手：“阿宁，怎么了？”