明珠摇摇头，“已经陪葬了。娘娘不是说，有些流产的妃嫔宫人也获得了皇后的赏赐吗？这些人手里，说不定还有谁捏着赏赐的珠宝呢！毕竟是皇后娘娘的赏，不能随便丢弃不是？倘若能搜到那么一件半件就好办了，让太医验一验，看还有没有毒；和图册上的样式比对比对，看一不一样；受赏的时间和买卖的时间印证一下，也算是间接证据。再加上春红的佐证，皇上未必便不会信。更何况，皇后头上已经有一条罪状了，她不是给桓婉婉写了亲笔信吗？那是铁证如山、别人模仿不来的，咱们这一条也不过是附加的罪状罢了。”“不错，不错。”王贤妃不住地点头。“既然如此，请娘娘将书册交给微臣吧，此事便由臣去安排。”凌宗训忽然道。他已经回过神来，决心将事情的主动权揽到自己手里。不管这个王贤妃打的是什么主意，只要关键性的证据掌握在手中，他就有时间做出反应。“好，好。交给靖阳侯，本宫放心。”王贤妃想都没想，便一口答应下来，春红立即将书册奉上。如此干脆利落，倒是让凌宗训有些意外了。他将书册揣入怀中，向明珠使了个眼色，起身道：“微臣先告辞了，娘娘静候佳音。”明珠还想多聊几句，没料到凌宗训竟然这么快就要走，奈何他话已出口，自己也不便为这点小事拂了他的面子，便也告辞离去。王贤妃拉着明珠的手，依依不舍，再三叮嘱她，有空再进宫叙话，明珠笑着答应，由春红送出了集贤宫。走出宫门，二人上了马车。冬子驾车，阿飞坐在车辕上，马车缓缓驶出了御道，进入闹市区。明珠脑中还在想着母亲之死，心内抑郁，面上一片凄然之色。凌宗训心疼她，便轻轻揽过她的肩头。“我答应你，一定会把这件事查个水落石出，绝不让真凶逍遥法外。”他轻声道。明珠“嗯”了一声，闭上眼睛，悄悄擦了擦泪。“你说，真的会是皇后吗？”明珠问道。“你怎么想？”“不管是谁，我只想求个真相。还有一件事，我压在心里很久了，想请你一并帮我查清楚。”明珠眼巴巴地看着凌宗训。“傻丫头。”凌宗训心里一疼，“想要我做什么，吩咐一声便是，用得着这么小心翼翼吗？”“我哪敢指使你凌大将军。”“不是凌大将军，是林大总管。之前在林阿吉面前颐指气使的态度哪去了，我的郡主姑娘？”凌宗训伸出手指，在她脸颊上轻轻一划。明珠扬了扬眉，被他哄笑。“快说，什么事要交代为夫去办？”“王贤妃说，皇后嫉妒皇上待我娘好，便害了她。除了凶手是谁，我还关心皇上为什么待我娘那么好，好到让皇后都嫉妒的程度。”明珠终于说了出来。她还记得前世，皇帝对自己不明缘由的眷顾。皇帝病重，连妻子儿女都不认得时，还拉着的手，叫着母亲的闺名。难道说皇上对母亲有什么别样的情愫？明珠不敢想下去。“你放心。你交给我的事，每一件都会办得妥妥帖帖。”凌宗训笑着亲了亲她的额头。一阵风吹来，吹起了车帘，明珠怕这一幕被人看到，立即推开凌宗训的怀抱，坐直了身子。脸上还有些发烫，她便干脆掀开帘子，看着外面的街道，让风吹散脸颊的热度。“看什么呢？”凌宗训厚着脸皮贴过来，试图搂过明珠。明珠再次推开他，望着车外，“我刚来京城不久，也没好好逛一逛，好奇得紧。不如咱俩下车，步行回去如何？你也带我见识一下京城的繁华。”凌宗训笑着望了一眼车外，刚想说一句“好”，蓦地，笑容僵在了脸上，眼睛直直地盯着远处一所黑漆漆的衙门，喊了一声“停车”。冬子立即勒住马儿，马车缓缓停住。明珠好奇地向外张望，顺着凌宗训的目光，她的眼睛落在一所略显破落的衙门门口，两扇黑漆漆的大门半开着，门前四五个人正忙着从两辆骡车上往下扛包袱。目光上移，勉强看得见正上方的牌匾写着“提牢”。刑部辖下的“提牢”，百姓俗称“天牢”。明珠知道，这衙门外表看上去无甚稀奇，甚至显得破落萧条，可内里却是戒备极严的。关押的犯人虽然不多，却是个顶个都是钦命要犯，例如最近获罪的三皇子贺延雄便也押在其中。刑部当然不敢马虎，一日三班守卫轮换。“你看什么呢？那包袱里装的是囚衣吧。”明珠盯着一个衙差肩上的包袱，露出了一角白花花的布帛，道：“已经立秋了，过了九月便越来越冷，提前给犯人备些御寒的冬衣，这也很正常啊！毕竟像贺延雄那样的犯人，虽然还没定罪，但也不能苛待了他。”“不是衣裳。”凌宗训怔怔地看着几个人的身形动作，忽然觉得有什么不对，最近发生的事情纷纷浮上脑海，千头万绪，似乎在刹那间被一根绳子穿了起来。明珠知道他一定是发现了什么，便低声道：“要不要下车查看一下？”凌宗训为难地看了一眼明珠。明珠心领神会，立即知道，他是不想把自己卷进去，又不放心丢下自己，一个人去查。“你放心去吧，冬子和阿飞会送我回家。”凌宗训摇摇头，显然不愿意。明珠有些好笑，“过两条街就到家了，有什么不放心的？这里可是京城，你还怕我被劫匪绑了不成？再说，你的大对头贺延雄已经进去了，京城里谁还有胆子招惹我？阿飞你总该信得过吧？那孩子胆大心细，身手也不差。”凌宗训犹豫了片刻，又看了看提牢门口那两个让他心生疑窦的人，终是咬牙点了点头。他跳下马车，贴着墙，谨慎地朝提牢行去，生怕打草惊蛇。第50章 偶遇马车停得较远，并没有引起这些差役的关注。明珠掀开车帘, 注视着凌宗训的背影, 只见他沿着墙壁疾走, 到近处时，趁人不备, 施展轻功, 迅速隐匿在石狮背后, 观察着那些搬运囚衣的差役。明珠也不知那些差役究竟哪里不对，但凌宗训脸上的神情很严肃, 一脸观察敌人的表情。差役们浑然不觉，将骡车上的囚衣搬进了衙门里, 便大摇大摆地回到衙门内。凌宗训趁机偷溜进大门, 显然想多观察一阵再做打算。明珠猜想他这一去定然要花费不短的时间，于是放下了车帘, 探出身子, 拍了拍坐在车辕上的冬子, 低声道：“咱们走吧。”“不等侯爷了？”冬子一怔。“不等了, 回府。”“是，郡主。”冬子扬起马鞭，正要赶车, 明珠目光一瞥, 忽然注意到坐在他身旁的阿飞竟然呆呆地望着提牢门口，眉头紧锁，眼睛一眨不眨地盯着那道大门, 好像发现了什么了不得的秘密。“阿飞？”明珠推了推他，笑道：“看什么呢，这么出神？”阿飞如梦初醒，挠着头，傻笑了半天，却不说话。“莫非你认识那些人？”明珠狐疑地道。“不不不，我怎么可能认识？”阿飞连连摇头，“我见那几个差役人高马大，扛了那么多东西往衙门走，脚底下还是健步如飞的，真是羡慕得很。”“哦？”明珠观察着他脸上的表情，总觉得这孩子有些心虚，连说话的语气都明显不足。“姐姐别这么看着我。”阿飞低下头，脸上红扑扑的，“我没爹没娘，人又生得瘦小，所以从小就羡慕大高个子。”“傻孩子，你还小啊，早晚有一天会长得很高。”明珠摸了摸他的头，轻轻一笑。阿飞以一种奇怪的衍射你看着她，忽然低头，揉了揉眼睛。明珠敏锐地发现，他的眼角滑过一滴泪。这孩子一定有心事。一瞬间，她在心里下了定论。只不过这孩子似乎不愿意多谈自己的过去，明珠自然不会强人所难，便暂时把心里的好奇压了下去，命冬子驾车走了。转过眼前这条巷子，便进入了京城著名的繁华地段。街上人潮涌动，熙熙攘攘，道路两旁，商铺鳞次栉比，小商小贩推着车叫卖，酒楼旗招迎风摇摆，包子铺的蒸笼里喷着热气，胭脂店门前飘散着浓浓的脂粉香。京城繁华，远胜清江。明珠感受到一股热情自由的气息，是在清江郡的街头体验不到的。她心痒难耐，便跳下车，打算步行穿过熙攘的人群。“姐姐，等等我。”阿飞扯住她的衣袖，“我得保护你。”明珠哈哈一笑，“不用这么紧张。我就随便逛逛，感受一下京城的热闹。今儿天气甚好，可以多玩一会再回家。冬子，你先赶车回府吧，我和阿飞溜达溜达。”“这怎么行？”冬子立即表示抗议，“我怎么能丢下郡主不管？”“这里人太多，赶着车根本寸步难行。你不回去，就挑个人少僻静的地方等我们吧。”“那还不是一样，不能随侍郡主身边？”“正是。所以跟回府也没什么区别，你干嘛不回府等着？怎么，连我的话都不听了吗？”明珠拉下脸来。“不敢，不敢。”冬子苦笑一下，立即朝马臀上抽了两下，赶着马车离开了闹市。明珠很满意。她拉着阿飞，想找家店坐下来，点杯茶水，跟阿飞好好聊一聊。她心里对这个孤儿是颇为爱怜的，但他如果迟迟不对自己敞开心扉，明珠便觉得有必要好好考虑一下这份亦主亦仆、亦姐亦弟的关系了，毕竟王府里不能长期收留一个来历不明、心头藏着很多秘密的人。“阿飞，想不想吃点什么？”明珠笑着问道。阿飞很乖地摇了摇头，指着不远处一家铁匠铺，笑道：“阿飞想要打造一把剑，姐姐可以买给我吗？”“要剑干嘛？”明珠一怔。“有了长剑就可以保护姐姐了呀。”阿飞认真地道。“你还小，长大了再佩剑，好不好？”明珠拍了拍他的肩膀，笑道。阿飞嘴一瘪，委屈地道：“我已经不是小孩子了，姐姐怎么不相信呢？上次宗训哥哥还夸我功夫好，要教我剑术呢。没有剑，我怎么学功夫？拜托姐姐，就去看一眼，挑一把短剑防身也好。”“行行行，看看就看看。”明珠本就打算哄他开心些，再套出他心里的秘密，此刻见他犯了孩子脾气，不免有些心软，心想他毕竟是个十一二岁的孩子，少年心性，喜欢舞枪弄剑的，也是正常。两人走进了铁匠铺的院子里。院内，铸剑的炉子里噼里啪啦地爆着火星儿，周围的温度似乎比外面高。明珠也不介意，带着阿飞进了屋。屋子里光线稍暗，墙壁上挂着各种各样的兵器。掌柜的是个小个子中年男人，正捧着一柄长剑，口沫横飞地向他的客人吹嘘着“削铁如泥、吹毫断发”一类的说辞。那位客人背对着明珠，身材显得瘦弱单薄，通体素白，一尘不染。“客官您放心，我这可是祖传几十年的老店，祖祖辈辈都靠打铁铸剑为生，您就放一百个心吧，用不坏。”掌柜“口沫横飞”地道。“那便给我来五十把。”客人道。“五十？”老板眼睛瞪得溜圆，这一单生意就顶他一年的量了。哪位贵人，如此财大气粗？明珠也是心头大骇，因为那人一开口她便听出来了，正是穆阳侯府的千金小姐，桓婉婉！“是你！”明珠脸色有些阴郁。那人回转身来，果然是桓婉婉女扮男装。她也吃了一惊，显然没料到能这样相逢。“婉婉小姐还在孝期，应该还有很多丧仪之事要忙吧？怎会来此热闹繁华之地？”明珠冷笑道。桓婉婉见是明珠，脸色大为窘迫，半晌方才讷讷地道：“太后寿典在即。今年是七十整寿，自然要大肆庆祝一番。上次宴会，太后夸奖婉婉舞姿好看，太子殿下便说，这次寿典上也依葫芦画瓢，再演一次，让婉婉提前找几位姑娘，一同为太后表演献寿。时间紧急，婉婉不得不提前准备。这不，今日就是来选宝剑的。”“婉婉姑娘不是有孝在身吗？”明珠盯着她的眼睛，心中戒备。言下之意很清楚了，太后寿辰，会允许一个刚办了丧事的年轻姑娘来参加吗？太后就不忌讳？“郡主还不知道吗？太子已经奏报了太后，说婉婉舞姿优美，冠绝天下，不看实在可惜。在太子殿下的建议下，太后决定于正日子及前后两天都在慈安殿摆个家宴，只请宫里的几位妃嫔公主来参加，女眷们聚起来乐一乐。婉婉便是头一天出席的，碍不着正日的典礼。”桓婉婉笑道。明珠颇为不解。不是正日子便能公然出现在这种喜庆的场合了？待她瞥见桓婉婉那张得意洋洋的脸，忽然有些明白了，她张口闭口不离太子殿下，想必这机会也是太子替她争取来的吧。太子什么时候对桓婉婉这么倾心了？看得出来，太后也是真心实意地疼这个嫡孙，能迁就的事一定迁就。“郡主。”桓婉婉拉起明珠的手，笑道，“说起来，婉婉还有一事相求。这个节目是太子殿下亲自设计的，需要多人配合。郡主是否愿意跟婉婉一起完成这个舞蹈？”“抱歉，桓姑娘。我最近比较忙，怕是没时间跟你表演节目了，另请高明吧。”明珠礼节性地笑了笑。“郡主，郡主……婉婉恳请郡主真诚考虑一下，毕竟在太后面前展现才艺，机会难得。”桓婉婉还想劝说明珠几句。“可惜我不会跳舞，还是不要给桓姑娘扯后腿了。抱歉，今日还有别的事情，先走一步，改日再见。”说着，明珠简单招呼了一声，便拉着阿飞，飞快地退出了铁匠铺，她可不愿意跟这个桓婉婉相处太久。大街上依旧热闹，明珠的心情却因为这次见面而有些低落。“终于摆脱她了。”阿飞不满地道，“姐姐，我觉得她一次买那么多宝剑，一定不是跳舞这么简单。你看她鬼鬼祟祟，还穿着男装，一看就不正常。再说，她一个侯府千金，要什么样的兵器没有，非得自己上街来买？可见是瞒着她爹娘的，这背后说不定有个见不得光的大阴谋。”