次日吃过早饭，她觉得不放心，又开始重新检查家中每个角落。姜芮在灶房里，同时烧了两口锅，一口用小火慢慢炒制瓜子，另一口闷着红糖大枣茶，为等一会儿待客用做准备。瓜子炒完，并不急着盛起来，在锅里摊开，慢慢放凉。略带了点焦的香味飘满整间灶房，以往这时候，杜宝珍早就在旁边等着要吃了，现在却不见她的踪影。姜芮有点疑惑，但也只这么一想，并未深思，解下围裙出了灶房，打算回屋换身见客的衣服。刚踏入堂屋，就听到房间里杜宝珍和王桐花的争执声，她听了一耳朵，原来是王桐花觉得杜宝珍的书桌不够干净，要再打扫一遍，杜宝珍却不让她动。她不让动的原因，姜芮知道——书桌抽屉里有韩文柯写给她的信。眼见她们两人的争执声越来越高，姜芮推门进去，“妈，那桌子上都是宝珍的复习资料，我们看不懂，要是替她收拾，有可能越收越乱，反倒耽误她学习，不如让她自己来。”“你当我爱动她的东西！一个姑娘家，房间乱糟糟的，成什么样子？等一下赵家人看见了，还以为我们家没教好女儿！”王桐花胸口起伏，气咻咻道。杜宝珍梗着脖子，又着急又心虚，便有些口不择言，“赵家赵家，天天就赵家！他们家不就有点钱么，又不是天皇老子，你干嘛这么上赶着伺候？！”“宝珍！”姜芮喝止了她，“怎么跟妈说话呢？”又拦住要开口的王桐花，“妈，我会劝宝珍收拾的，您别担心。瓜子和茶都好了，妈去看看味道行不行吧，要是不够好，趁客人没来，我再调调味。”到底还是锅里的事更重要，王桐花瞪杜宝珍一眼，压下怒气去了灶房。姜芮关上房门，看了眼杜宝珍，说：“你把明面上的书拢一拢就好，一会儿客人要来，就算再不愿意，也不能太失礼，表面功夫总要做一做。”杜宝珍站了一会儿，没再犯犟，乖乖照做。姜芮换了一身干净的衣服，又把头发解开，重新梳了两条麻花辫。一旁忽然伸出来一只手，手心放着一个小小的发夹。她抬起头，杜宝珍鼓着嘴站在旁边，见姜芮没把发夹拿去，她才别扭地说：“姐，我刚刚不是说你，也没有别的意思。”“我知道。”姜芮点点头，又说:“下次不要这样了，事情有更好的解决方法，何必非得闹得不可开交。你一时心急，说了不好听的话，当时痛快了，过后还不是要后悔？”杜宝珍闷闷垂着头没说话。姜芮也不多说，转而拿起那个小巧的发夹，对光看了看，“挺好看的，哪来的呀？”“我、我一个同学送给我的，她有亲戚在城里，买来送给她，她又转送给我。姐，你戴着肯定好看。”姜芮笑着说:“这样粉粉嫩嫩的，你戴比我戴合适。坐下来，我再替你梳个头，一会儿客人来了，你要是实在不想见，出去露个脸就好。妈爱面子，咱们就当哄哄她开心，不要让她在别人面前没脸。”她手法娴熟，给杜宝珍也扎了两个麻花辫，那个小巧的发卡就别在辫子尾上。没过多久，赵家以及亲戚上门，杜家人都出来见了客人，即使心里一时还有疙瘩，明面上都和和气气的。赵南也来了，姜芮看见他一进门，视线就在杜家人中过了一遍，很快寻找到她。她悄悄对他笑了一下，他却又立刻转开眼。姜芮给每位客人端上茶，之后就在众人的打趣中，红着脸避到灶房去。没人看见的时候，她坐在板凳上，一手托腮，一手拿着小木枝，漫不经心地拨动灶膛里仍有些余温的灰烬。眼前忽然暗了些，抬头一看，有个人立在灶房门口，挡住了光线。姜芮笑了笑，“你猜我刚刚在想什么？”赵南缓缓走近，姜芮拍了拍身边另一张板凳，他迟疑了一下，才坐下来。高高大大的身体委委屈屈缩在小板凳上，因为两张凳子离得近，他的腿和姜芮的腿之间几乎没有间隙，稍不小心，便要若有似无的擦碰一下，他整个身体都是僵直的。没等到回答，姜芮用膝盖碰了下他的，略有点不满道：“怎么不理人呢？”赵南绷得更直，双手放在膝上，上身挺立，目视前方，不知道的还以为他站军姿呢，好一会儿才听他说：“猜不到。”姜芮鼓了下脸颊，“我在想你会不会来找我，要是来，得等多久才会来？”赵南偏过头，看着她的侧脸：“等了很久？”“也没有很久，不过我在灶膛里埋了两个红薯，你要是来得再晚一些，红薯烤过头，成了木炭，就不能吃了。”她用木棍在灰烬里拨了几下，拨出两个黑漆漆的烤红薯，还烫得很，得凉一会儿。“对了，你还记得宝珍吗？”她似是随口问来。赵南点点头，看她想伸手去拿红薯，却因为烫又不敢去，便拿起一个，在指尖转了转，等手指适应那个温度，再慢慢剥去黑硬的壳。黑溜溜硬邦邦的烤红薯，却有着黄橙橙甜丝丝的内心，姜芮吸了一口香甜的味道，才接着说:“当初你救了宝珍，本来两家现在谈的，应该是你和她的婚事。”她的语气清清淡淡的，似乎是在说今天天气不错，赵南听了，却差点儿把红薯捏扁。他看着姜芮，姜芮专注地看着他手里的红薯。他有点无措，不知她说这话是什么意思，还是没有什么意思？慢慢的，因为无措，还开始懊恼，懊恼自己不如赵北机灵，不如他会哄人开心。“你怎么不剥了？”看他忽然停下动作，姜芮疑惑问道。赵南又继续手上的动作，过了一会儿，忽然说：“妈提过这件事，我没同意。”姜芮托着下巴点点头，“我知道，张婶儿跟我妈说过，说以前给你相过好多姑娘，你一个都不同意，唯独答应和我见面，我知道后，感觉有点小小的虚荣呢。”赵南不由又去看她，见她眉眼弯弯，嘴角也不自觉跟着往上弯了一点。姜芮却话头一转，“你刚刚为什么盯着宝珍看？”赵南动作一顿，正要摇头，姜芮接着说:“我都看见了，你一开始看了每个人一眼，后来又单单看了她一眼，看她做什么呢？”赵南默了一会儿，老老实实问:“你喜欢她头发上的花吗？”“花？哦……你是说发夹呀。”“你喜欢吗？”赵南点点头，又问。姜芮明白了他的意思，嘴角缓缓笑出两朵梨涡，没有回答他，而是说：“早上的时候，宝珍准备把她的发夹借给我，可是我没要，那是她喜欢的人送的，我如果要戴，也要戴喜欢的人送给我的。”气氛凝滞了一瞬，赵南开口，略有点急促，“明天去买。”姜芮捂着嘴笑出声，“明天就大年三十了，你去哪里买？我和你开玩笑呢。不一定要发夹，如果是我喜欢的人，即便他送的是……嗯……”她在灶房里看了一圈，似乎想找一样东西打个比方，最终视线落到赵南手中剥了大半的红薯上，“即便他送的只是一个烤红薯，我也高兴。”赵南之后一直低头没说话，但他把两个红薯都剥了，而且直到赵家人告辞，他的耳廓都还是红的，好在脸上不怎么明显，没让人看出来。第11章 八零兵哥11男女双方都到各自家中看过，趁着年前，两家把日子定下，就在正月十二。过年前后是所有人最悠闲的日子，一年从头忙到尾，这几天总要歇一歇。赵家人却歇不得，再过十来天，赵南就要结婚，为了彩礼和喜宴，全家人忙得脚不沾地。姜芮也不能休息，家里的兔子每天都要喂新鲜草叶，冬天野草少，这段时间，她得跑更多的路，才能把几只兔子喂饱。而且等她嫁人，这些兔子就得让杜家其他人来照顾，杜宝珍要上学，杜有福和杜宝强不必说，就是王桐花，在农忙时也要去农场干活，兔子只能交给张小华。几天前，姜芮就已经开始教她喂兔子的一些常识和禁忌，以及如何给兔子剪毛，如何照顾新生的小兔崽等等。原本对于她嫁去赵家，王桐花只有喜悦，可现在看她每天交代家中的事，忽然意识到，女儿要离开自己身边了，喜悦中便添了几分酸涩。这份心情逐渐影响了杜家其他人，赵家人来过后，当天晚上，姜芮躺在床上，杜宝珍忽然问她：“姐，等你嫁人，我是不是就不能经常去找你了？”姜芮说：“我如果在家，你当然可以去找我，但是以后说不定要随军。”“你要随军？”杜宝珍一惊，“那不是一年只能回来一次？”“听说是这样。”杜宝珍安静了一会儿，闷闷不乐地说:“我都不想你嫁人了。”姜芮笑了笑，“就算我不嫁人，等你考上大学，一年不也只能见一两回了？”听她这么说，杜宝珍忽然有些迷惘，远离家人，孤身去远方读大学，这么做到底对不对？可她想到抽屉里那些信件，动摇的心又逐渐坚定，她并不是一个人，有人在等她。第二天就是大年三十，再穷的人家，这一天都要尽力做出一桌最好的饭菜，犒劳全家人。吃过晚饭，王桐花和杜有福给了小山楂一个红包压岁，里头或许没有多少钱，但装着的是长辈对晚辈的爱护和心意。除夕要守岁，一家人围在桌边说话，没多久，小山楂先睡着，张小华抱着她回屋。剩下的人又坐了一会儿，王桐花也犯困撑不住了，她一起身，其他人便都各自散了回房。姜芮留下来收拾桌面，把剩下没磕完的瓜子拢进碟子，端去灶房放在碗橱中，以免夜里被老鼠偷吃了。从灶房出来，无意间往外看了一眼，却见矮矮的石墙外，立了个黑漆漆的身影。她微微惊了一下，等定睛看清那是谁，又是意外又是无言，迎上去问他:“你怎么一个人站在这里？吓了我一跳。”“要睡了么？”赵南问她。“是要睡了，家里人都已经回房，我收拾完也要去睡，要不是刚才多看了一眼，你准备一个人在这里站多久呢？”“才刚来。”赵南说，就是话听起来没什么可信度。姜芮也不反驳，只是伸手在他的外衣上抚了一把，凉得透透的，还有点潮，怎么也不像是刚来的模样。她抬头无声地看着赵南。赵南与她对视了几秒，眼神开始闪烁，“……来了半个小时。”“你呀，要是着凉了，明天大年初一就头疼，张婶肯定要说你。”姜芮有些无奈地说，但是刚说完，她就把手伸了出去，“牵着我。”“什么？”赵南愣了一瞬，全身的血液呼啦涌到脑袋上。姜芮看着他，一字一顿道：“我让你牵住我，帮我从围墙上翻过去，我家里人都还没睡着呢，要是开院门，肯定会被他们发现的。”杜家石头砌成的围墙只有半人高。姜芮一个人可以轻易爬过去，但那得手脚并用才行，而且一点都不雅观，眼下有个现成的帮手在这里，为什么不用呢？赵南这才发现自己误解了，虽是如此，他还是顿了一会儿，才缓缓把手伸出来。姜芮将自己的手放在他掌心，两只手，一只宽大粗糙，手心温暖，另一只小巧细致，许是吹了夜风，微微有点凉。赵南动作僵硬地合拢手掌。姜芮借着他的力踩上石墙，然后从墙上跃下。跳下后两个人离得有点近，身体与身体之间只隔了半个手臂的距离。赵南浑身僵直，但他似乎并没有往后退一步、也没有松开手的意思。姜芮好像也把这事忘了，维持着面对面手握手的姿势，抬起头来看他，忽然狡黠一笑:“你说戏文里，古时大家小姐偷偷溜出家门，与情郎私会，是不是就跟我们现在一样呢？”“不要胡说。”赵南强自镇定，耳廓火辣辣的发烫。姜芮轻声一笑，又说：“你还没说找我干什么呢。”她不提，赵南差点忘了来意，松开握住她的一只手，从口袋里掏出一个红包。“这是什么？”“压岁钱。”赵南把红包放进她手里。姜芮挑了挑眉，捏着红包并不拆开，而是慢条斯理地说:“只有长辈才会给晚辈压岁钱，你是我的什么长辈呢？难道是……”她拉长了尾音，忽然甜甜地喊了一声：“叔叔？”赵南猛地咳嗽起来。姜芮捂着嘴，笑得乱颤。好一会儿，他才缓过来，想要绷起脸，可看着她笑得泛起水光的眼，那脸只绷了不到一秒，最后都有些无奈了，“……又在胡说。”