孩子们刚刚吃了由绿色豆子种出来的豆芽，兴致正高，一个个兴高采烈回家挖土去了。第二天傍晚，姜芮在大帐外凝望远处的夕阳，几颗小脑袋瓜在不远处探头探脑，她注意到，朝他们轻轻点头：“哈森、格根、乌力吉。”阏氏竟然记得他们的名字，三个小孩高兴极了，红着脸推推嚷嚷从角落走出来。哈森手里捧着个缺口子的大陶碗，碗中装着土，期期艾艾道：“秋华姐姐在吗？我把昨天的种子种下去了，不知道还需要做什么？”“秋华在做别的事，不然我帮你看看？”“阏氏也会？”哈森瞪圆眼睛，乖乖把碗递出去。姜芮接过碗，边看边问：“种子是怎么种的？种了多深？”哈森挠挠脑袋，如实道：“我就把它们放在碗底，然后盖上土就好了。”姜芮微微摇头，指着地上的草说：“我们都知道，草籽落在地上，发芽的时候，根向下长，扎进土里，芽往上冒，钻出地面，你把种子放在碗底，等它的根长出来，要往哪里扎呢？”哈森憋红了脸，“我、我没想到。”“没想到也没关系。”姜芮说，声音不急不缓，一下安抚了哈森不安的心，“种子种下去第一天，还没开始发芽，我们把它挖出来重新种就行。”她从地上随便找了根枯枝，将碗里的土挖开，找到最底下的种子，然后指导哈森将种子埋在不深不浅的地方。“知不知道你种的是什么？”小孩认真挖土的时候，她问道。哈森摇摇脑袋，“秋华姐姐没说，阏氏知不知道是什么？我希望它能长出像昨天那么好吃的豆芽。”姜芮轻轻笑了笑，“它长不出豆芽，不过会比豆芽更好吃，它叫南瓜，海外传来的，一株南瓜藤可以从夏天到秋天不停结果实，每个南瓜比人的脑袋还大，圆圆的，很漂亮，也很甜。”哈森一脸向往，另外两个小孩则羡慕不已。姜芮又说：“不过现在南瓜还没长出来，你需要好好爱护，每天早晚给它浇水，等苗长出来后，用干草烧成灰撒上去，这叫施肥，还要给它移到更大的地盘上……”哈森认真听着，不停点头。格根与乌力吉憋了半天，终于在姜芮停下的时候，大着胆子道：“阏氏能、能不能也教教我们？”“可以，先去把你们的种子端来给我看看。”两个小孩一跃而起，边跑边欢呼：“阏氏要教我们种好吃的咯！阏氏要教我们种好吃的咯！”没多久，昨天那十几个小孩，全部捧着各种各样的容器围在姜芮身边，有的手上端着小木盒，有的跟哈森一样破旧的碗，也有羊皮囊，甚至有一个小孩把种子种在了牛的头骨里，千奇百怪，花样繁多，连昨天没参与的孩子，也一脸羡慕围过来。于是姜芮等指导完那十几个小孩正确的种植方法，又送了一堆种子出去。每个孩子，她送的种子都不一样，即便有些植物不适应草原上的气候，但是有这么大的基数，她保守估计，至少有一半能够存活下来，用不了多久，他们将收获各种各样北狄从未见过的农作物。相信在见到这群孩子玩似的，也能种出那么多食物之后，就算是族里最排斥大昭的人，也不得不重视起这件事。从这天起，狄族的孩子们每天上完课，也不在外头疯跑了，天天宝贝似的捧各种奇形怪状的容器，亦步亦趋跟在姜芮身后。原本只有哈森、阿茹娜几个小孩敢亲近姜芮，而现在，族里的小孩全成了他们阏氏的小尾巴。小孩子有了自己的事情做，大人也正忙，马上就要转场了，他们需要做不少准备工作。忙碌的步调却被突如其来的意外打断。先前乌尔汗已经去查看过夏季草场，并且留下了一部分族人守场，但就在王庭内的狄族人准备拔营前一天，守场的人满身血迹回来报信，戎族袭击夏场，还杀了他们的族人！所有欢快的气氛，随着消息到来瞬间凝固，悲伤、愤怒、如熊熊烈火般的战意充斥着每个狄族人的胸腔。乌尔汗面沉似水，一言不发回到王帐，带上他的弓箭、匕首以及弯刀，其他狄族勇士见到他的动作后，也纷纷回到帐篷内，带上各自的武器。他们沉默不语，既不说些战前的豪言壮志，也不和家人话别，将所有情绪压抑到极致，只等着见到敌人的那一刻爆发，为死去的族人报仇，夺回本属于他们的领地与荣耀。之后几天，沉重的氛围笼罩在王庭上方，那些孩子依旧来向姜芮学习种植农作物的方法，但连他们脸上也见不到笑容。秋华替姜芮梳好发髻，看着镜中那张完美的脸，皱眉忧心道：“公主，您说大汗能赢吗？”“我信他可以。”姜芮语气平静。“但愿如此。”秋华叹了口气，自言自语，“为什么非要打仗呢？”姜芮没说话，将头上金簪取下，换上素净的玉簪。要是因别的问题，尚有可能坐下来和谈，但是关系到生存，那就非得拼个你死我活不可。这片土地不能将所有的人喂饱，想要存活下来，必须踏着别人的尸骨。这是属于草原的生存法则，这是幸存者骨子里的狼性本能。又过两日，夜里姜芮即将入睡之时，忽然听到帐外传来阵阵欢呼声。她披上外袍走出去，不出意外，是狄族勇士凯旋。尽管每个人身上都带伤，脸上溅着血，但与离开时的压抑肃穆不同，深色血渍越发衬托出他们如猛兽一般精亮锐利的眼，像是一把把饮足了血的凶器，还带着征战杀伐的戾气。她一下就看到领头的乌尔汗，恰好他的视线也看过来，两人对了一眼，姜芮微微颔首，又回到大帐内。过了一会儿，乌尔汗交代完外面的事进来，他身上的血腥味尤为浓厚，衣服已看不出原本的颜色，不知是别人的血，还是他自己的。“你受伤了？”姜芮问。“一点小伤，不用担心。”乌尔汗毫不在意道。实际上他口中的小伤，却从胸口划到了腰腹，伤口皮肉向外翻卷，因为一路快马回来，动作又粗鲁，仍不停有血往外渗，像一张血淋淋的大嘴，十分吓人。秋华带着两个小内侍抬水进来，见到他身上的伤口，三人同时白了脸，差点将热水打翻。姜芮走近细看，伤口周围有褐色的草渍，像是止血的草药，但明显效果不佳。乌尔汗担心吓到她，正准备随便裹一裹，却被阏氏蹙眉看了一眼，动作停住。姜芮起身，吩咐秋华几句，而后看向乌尔汗说：“伤口虽然没伤到要害，但如果不及时处理，很有可能发脓转为炎症，到时候就严重了。”乌尔汗本要说已糊了止血草，看见阏氏脸色，又把话咽下。秋华很快将她需要的物品呈上，姜芮先将乌尔汗的伤口清理干净，倒上一层金疮药，然后用一条长长的纱布把他整个上半身缠起来。乌尔汗虽然很高兴阏氏关心他，但这么繁琐的处理有点小题大做，正要说话，却见她又拿出一根金针在他面前比了比，说：“要是伤口再裂开，那我只能用针替你缝上。”乌尔汗识相的再次把话吞进肚里。他总觉得阏氏今晚平静的表情下，藏着些不平静的情绪，虽然没搞清是什么，但直觉告诉他，这个时候最好听话。当然，这不是说他怕阏氏，只是一匹优秀的公狼，肯定要大方包容伴侣的情绪。不能惹她生气。作者有话要说：老九:怕老婆？笑话，我字典里就没有怕老婆两个字！第170章 异族蛮王13处理完乌尔汗的伤口已经是深夜，大帐外因为勇士凯旋而产生的欢呼喧闹已完全平息，众人都睡了。乌尔汗也躺下，习惯性要将阏氏搂到怀中，却被她蹙眉看了眼胸前层层包裹的纱布，无声拒绝，只得遗憾地打消念头。“奥格勒死了。”他忽然说。姜芮本来已经闭上眼，听见这话又睁开，稍微想了想，道：“这次戎族偷袭与他有关？”“不知道是否有关，他这回没留下把柄。”乌尔汗想起此次争斗中死去的族人，声音往下沉了沉，“但他曾与戎族勾结，是背叛者，而戎族杀了我们的族人，所以我不能再留下他。”姜芮点了点头，表示明了，虽然她知道乌尔汗不能亲自杀奥格勒，但想要除去一个人，又是在战场上，有的是方法，她并未多问。虽然回来的勇士都受了伤，但转场已经不容耽搁，他们只休整了一日便拔营出发，离开月亮湖畔，前往夏季草场。带着大堆行囊，还要赶着牛羊，队伍的前进速度并不快，过了五天，他们才抵达目的地，而后沿着草原上一条蜿蜒的河流安营扎寨。这几日虽然在赶路，但姜芮依旧每天给乌尔汗换伤药。大概之前缝针的威胁还在他那脑子里，乌尔汗虽然骑在马上，好歹知道收敛小心些，并没有把伤口崩开，等他们到达夏场，他那条恐怖的裂口终于开始收合结痂。距离姜芮把种子送给那群小孩已有一小段时间，如她预料的那般，六成以上的种子都发芽了，剩下的就是不适合这个季节，或者不适应西北气候的品种。发了芽的孩子兴高采烈，没发芽的则一个个垂头丧气，好在让他们惊喜的是，阏氏给他们补发了其他可以发芽的种子，等到抵达新的驻扎地，每个小孩手上都捧着一份绿油油的小苗。姜芮了解到，他们将在此地停留三个月左右，这么长的时间，足够那些农作物开花结果。于是她告知乌尔汗之后，在帐篷区附近划了一块地方，让小孩把他们各自的幼苗从容器里移栽到土地上。选地、除草、移植、施肥……所有的步骤都是她指导孩子们完成的，而那些小孩每天上完课头一件事，就是到地里看看自己种下的宝贝，拔草除虫，松土浇水，比一名真正的农夫还要称职。而阏氏似乎无所不能，能够应付植株出现的所有状况的能力，也让小孩们叹服敬佩不已。半个月后，乌尔汗伤口的痂脱落，留下一条像是肉粉色虫子的疤痕，横亘在深色皮肤上格外显眼。他本人对此毫不在意，于狄族勇士来说，身上的疤痕越多，越能证明他们的勇猛。“我得到消息，过几天有一个大昭来的商队将抵达这里，阏氏有没有什么想要的？”天越来越热，乌尔汗外出时，上衣只穿一件坎肩，而等他回到大帐内，立刻就将汗巾解下，胸前的衣服便散开，像两条布条似的挂在身体两侧，露出健壮结实的胸膛。实际上要不是顾及帐内还有阏氏，怕她不能接受，他还想直接裸着上身。不过现在的情况并不比赤裸好多少，好在姜芮已经习惯，对面前精壮结实的肌肉视若无睹，听见他的话，微微挑眉：“商队？我记得大昭与北狄并没有商贸往来。”乌尔汗勾勾唇角，并不隐瞒：“大昭皇帝确实没允许，但是利益总能驱使人铤而走险。族里的茶叶、盐、布料，大部分是从那些商人手中换来的。”所以那些商人是私贩，要是被官府发现，得要砍头的，而且从大昭抵达这些部族的聚集地，一路上风险重重，不适应的气候、凶狠的野兽、拦路的劫匪，任何一个都有可能叫人丧命，如此巨大的危险之下，还有人愿意以此谋生，可以想象其中有多大的利益在诱惑他们。姜芮摇头，“不必了，我暂时不缺什么。”她的猜测很快被验证，商队来时，姜芮并没有出现，秋华去凑了热闹，回来后同她抱怨不止。“什么商队啊，虽然同是大昭人，我也得说一句，他们这些人简直是奸商！公主你知道么，乌兰用了十张羊皮才换回一块锦布，最多只够给小孩子做身衣服，成色还不好。还有那些茶叶，我闻着都有霉味了，竟然还说一两茶叶一两银子，怎么不去抢呢！”姜芮并不意外，奇货可居这个词，在哪里都适用。狄族人需要那些物品，所以即使价格再高，他们也得去买。可能从前会有人直接抢劫商队，但这样会造成一个后果，没有商队敢再与那个部族做生意，他们得花费更高的代价，从其他途径得到这些生活必需品，于是不得不妥协，有了眼下这种不公平的交易状态。但这种状况绝不可能长久，一旦商人要价超出这些游牧民族的承受范围，或者哪一年食物紧缺，收成不好，他们付不起价格，就只能去杀，去抢，要是商人不敢来，很有可能就会去进攻大昭，不惜代价换取生存。想要解决这种状况，除非大昭同意和北狄通商，构建一个公平的交易环境。姜芮屈指扣着桌面，思索有什么方法可以达成这个目的。乌尔汗掀开帐帘入内，带来一股热气。“今天怎么没看书，看完了？”他坐在姜芮旁边，思考有没有可能从商队换几本书给阏氏。“还有许多。”姜芮摇摇头，见他一脸汗，从桌上茶壶里到了杯酸梅汤递过去。乌尔汗接过仰头灌下，下一刻，线条硬朗的脸就扭曲成一团，克制住想要吐出来的冲动，硬生生往肚里咽。他的味觉比常人敏锐，又是从未接触过的酸梅汤，一杯下去，整条舌头都要麻木。可是看阏氏，手里捧着一杯，时不时抿一口，脸上表情竟没有丝毫变化，乌尔汗心生敬佩。阏氏似乎在思考什么事情，他并没有出言打扰，只在一旁看着。天热，不止他穿的少，姜芮也换上了夏装，与秋冬两季即便是常服也显得隆重的着装不同，她夏季的衣服十分简洁，正是如此，轻薄的布料便很容易贴身，此时她一只手放在桌上，从白皙的颈项到圆润的肩膀，再到纤长的手臂，优美的曲线全被乌尔汗收入眼中。