虽然只有两亩地，但因为只有安氏，周敏和石头三个人，而且又是完全依靠人力耕作，要先在松过的地上起垄，然后挖坑，将土豆埋进去，再撒上一把草木灰，最后再将覆上薄土。这么一套下来，等这些土豆种完，天也就快黑了。中间周敏还不忘让石头去接了泉水，这些土豆在下种之前，都用泉水泡过。因为怕泡坏了，等于只是在水里打了个滚就拿出来，也不知道究竟有没有效果，只能以后再看了。然后又接了一点泉水，预备回家之后用来浇灌几株果树。因为泉水实在是太小，每一次接水都很费工夫，石头还建议过周敏将之挖开，但周敏思来想去，还是拒绝了。虽然说迷信不好，但周敏始终觉得，这泉水颇有点儿神异之处。它只有那么小一股，所以能够滋润的地方不大，只有那个天坑。而且水也根本蓄不住，立刻就会渗漏进地里去。正是因为这些缘故，它才能安安稳稳存在到如今，既然如此，何必大动干戈的去改变？种土豆忙了一天，第二天周敏就没有作安排。自己去山上逛了一圈回来，便见安氏正在屋子里挑选鸡蛋。她特意将屋门和窗户都封起来，让房间里变得非常暗，然后用松木点了火，一个一个将鸡蛋拿到眼前，对着火光照。这两天又有一只母鸡抱窝，安氏之前就说过，要孵一窝小鸡，看样子是在选鸡蛋了。只有受精的忌惮才能够孵出小鸡，而看一只鸡蛋是否受精，最简单的方法就是这样对着光一照，能够看到一个黑色的点，那就是受精过的，可以孵。没有黑点的蛋就只有吃掉一个用途了。安氏挑挑拣拣，选出了十五只鸡蛋，放在鸡窝里排好了，然后将那只抱窝的母鸡抓了过来。所谓抱窝，是家禽自然繁殖后代的一种本能。在产卵一段时间之后，它就会停止产卵，体温升高，体毛蓬松，即使根本没有蛋也会长时间蹲在一个地方不肯挪动。而且这种行为通常会持续很长一段时间，因为正常而言，鸡蛋孵化出小鸡，需要三周左右的时间。而现在，那只母鸡终于找到鸡蛋，立刻蹲在鸡窝里趴着不动了。而被安氏挑选剩下的鸡蛋，则预备拿到镇上去卖。开春之后，天气几乎是一天比一天暖和，冬天的衣服再穿不住，都换成了薄的。而周敏也开始准备播种蔬菜瓜果了。那不大的一亩地，差不多被她玩出花来。先是起垄。种白菜的垄跟种土豆的又不一样。种土豆的是单垄，将两边的土往中间一捞，堆起一个高高的尖，就算是成了。但种菜的则是多垄，一垄差不多有一米那么宽，分成四行。挖出浅浅的坑之后，将种子点进去，也不需要盖土，浇灌一点农家肥就行了。周敏种了一垄白菜，一垄莴苣，一垄豌豆，最后一垄则是三分之一豌豆，三分之一蚕豆，三分之一辣椒，至于西红柿，只在每一垄的边角上掏个坑，把种子点进去，四垄一共十六个角，就种了十六株。这些种下去的种子，毫无疑问也用泉水泡过。这就是土开在这里的好处了，泉水想怎么用就怎么用，等闲不会有人来查看，更不会有人怀疑。这三亩地可以说是得到了充分的利用，但作为一个自给自足的菜园却还不够，因为没有葱姜蒜这样必须的调味品。周敏本来想单独开一块地方来种这些，但被安氏拦住了，表示这些东西可以直接种在门口的地上。——山里的这块地，毕竟距离村子比较远，虽说每天来往也不算太麻烦，但当你做饭发现少了葱的时候，难道还能特意走上超过一刻钟的路去山上拔葱么？最后便将种了树的地方垦出来，用石头垒出一个小苗圃，将这些东西种在里头，也方便平时照看。既然提到调味料，周敏就记起来，自己之前在山上见到过一株野生的花椒，隔得远远的就能够闻到那种令人舌头发麻的味道，于是便带着石头扛着小锄头去挖了回来。这就是靠着山的好处，大山是一座取之不尽的宝库，能够从这里得到的东西太多太多。买回来的种子都种下去之后，要做的事情就不多了。有了空闲，周敏便决定一点点慢慢将荒地拓宽。反正开出来的土都是自家的，眼看着周围那么多空地白放着，自己种点东西却恨不能一层套一层，心里别提多可惜了。之前是急着要开出土，所以请人帮忙。现在家家户户都在忙着春耕春播，腾不出功夫来，他们也就不着急，自己一点一点的弄。这样有个好处。虽然费劲，但砍下来的树也好，挖出来的树根也好，都可以拿回家去当柴火少。有了这些木柴，今年烧火用的东西就都有了。而树根这种东西烟太大，平时用来生火做饭自然不好，但如果有需要熏的东西，诸如腊肉等，这就是最好的材料了，存着总不会有坏处。拾出来的石块，周敏也没有乱扔，而是在土地边缘累起来，做出隔断。不过，光是这样的隔断显得太单薄了，有人要进这片地里来，却是容易得很。不过村里人都知道这是齐老三家的地，大概不会有人来，就是牛羊，放出来的时候也有小孩子看着，倒也不需要太过担心，周敏真正担心的，是山里的野物。这可不是后世那种到处都开发得差不多，除了深山老林之外野兽几乎完全绝种，狮子老虎更是只能在动物园看的年代。这个时代的人口稀少，山里的野物也猖獗得很，进村或许不敢，但祸害一下地里的庄稼，那是分分钟的事。山雀松鼠之类的小动物周敏是没辙了，只能经常过来看看，但大家伙还可以想象办法，在土地周围种上树和荆棘之类，将之和山林隔断开来，或许会有用。不过种树很容易遮挡阳光，这片地本来就在山里，等将来周围的环境复苏，估计每天能够被光照的时候会更少，再种树没必要。所以周敏最后选择了荆棘。这种东西生命力就顽强多了，随便从别处挖几丛过来种上，很容易就能够长好。反正山里别的没有，这些东西最多，周敏先把已经能够确定边界线的地方种上，剩下的等地开垦出来之后再说。新开出来的土地，周敏打算都用来种了黄豆和花生。一边开垦一边种，种子是从冬婶家要的，今年就打算先这么着，顺便养养地，明年玉米和土豆自己留了种子，再扩大种植规模。如此忙忙碌碌，时间过得就快了。半个月后，种下去的东西就出苗了。周敏反正一年到头就侍弄这么几亩地，功夫多，经常带着石头弄点儿泉水来浇灌，果然土豆和蔬菜都长得很好。播种的时候，白菜周敏一个窝里放了三四粒种子，这是为了以防万一。但这个品种的白菜最后能够长得很大，很占地方，最好是一个窝一株，所以出苗之后，周敏需要将多出来的苗移栽出去。移栽的地方也是现成的，土豆现在才刚刚出苗，地上看去还是光秃秃的，反正还留下了种大豆和玉米的空隙，先种点白菜在里头也不碍什么。这些事情都是抽空去做的，还有安氏帮忙，周敏倒也不算忙。不过随着时间推移，她又有了新的工作。天气渐渐转暖，去年向族里买来的那两亩水田，也该收拾了。冬叔答应会帮着犁田和平整，也说到做到，在一场春雨之后，他便借了相熟的一户人家的牛，下田去了。一天时间，把两家人的田都翻了一遍，却是一直弄到天黑才完事。翻过之后的水田里，泥很松，这个时候需要用钉耙这些高低不一的泥土平整一番，以备将来插秧。但水稻的种植同样是一件非常麻烦的事，不是把带壳的谷子扔田里就完事的，首先要将谷子泡在水里，放在气温比较高的地方，令它发芽，等到长出一寸长左右的芽之后，再两三棵分成一簇，密密的插在事先准备好的水田中，等到长上一段时间，有巴掌那么长，再□□，用插秧种进田里。翻田的事不用周敏操心，她要做的是育苗。水自然是用特意带回来的山泉水，周敏用油纸在门前搭了个简易版大棚，将泡好的谷子放在了里面，很快就出了苗。到了这个时节，村前的那片水田，一眼看上去全都是一片汪洋，只有中间细细的田埂隔开。而这些水田里，到处都能够看到三五成群，正在劳作的村民。两亩水田要用到的苗并不多，顺便育在冬叔家的小田里就可以了。所以这一天，周敏一手拎着小板凳，另一只手托着育出来的禾苗，跟在冬婶身后往田里走。在她身后，是安氏，石头和齐慧。——这是个轻省的技术活儿，多半是女人孩子上阵忙活，冬叔这个大男人另有事情要做，至于齐老三，承担起了为两家人准备今天的饭菜的重担。虽然说天气已经转暖，但毕竟才是早春，田里的水实际上非常凉，周敏一踩进去，就冻了一个激灵。干农活就有这一点不好，有时候你是不能挑选环境的。晴天有晴天的活儿，雨天也有雨天的活儿，不可能天气不好就闲在家里，农忙抢收的时候，为了在雨季之前把粮食收回家，甚至会在地里忙到半夜。这种反复的劳作和过度的疲劳，泯灭了所谓的山居农耕之乐，只剩下佝偻的身体和麻木的表情。要不周敏的理想怎么是做地主婆呢？地主婆可以坐在家里享受一切，只要花钱请人替自己工作就可以了。回到眼下，这个活儿周敏之前没有做过，所以下了田之后没有忙着动手，而是先观察了一下冬婶和安氏，便见她们将小板凳安在田里，坐上去之后，一手托着一把苗，另一只手灵巧的分出苗来往田里一按，动作飞快。这些苗太小，又插得细，不可能很快弄完，如果站在水田里，长时间保持弯腰的姿势，对身体的负荷太重，而坐在小板凳上，则会轻省许多。至于插苗，也是有诀窍的，因为苗太短，一不小心就可能会被完全压进泥土里，但如果不够用力，则也有可能一松手它就浮在了水上。正确的做法是，用拇指和食指捏住苗，放下去的时候迅速松开拇指，食指快速一按。至于力道，就要在实践中慢慢把握了。心里有数之后，周敏也将自己的小板凳安放好，取了一些苗放在手心里，然后开始劳作。即便有凳子坐着，保持这个姿势太久，也会让腰背出变得一片酸痛。而且在水里待得久了，更感觉寒意似乎从毛孔各处往身体里钻，动得人手脚发凉。到最后动作甚至已经失去了一开始的灵活，变得机械且麻木。好在她们人多，两家的田加起来也没多少，所以几个人弄上一天，也就总算是把这个活儿交代过去了。周敏穿越过来之后，也不是没有劳累过，但这一天却是她觉得最难受的，吃完饭后就躺在了床上，只觉得连一个手指头都不想动。齐老三见状道，“这样不成，明日起来只会更难受。你们相互按摩一下肩背和腰，这样稍微好过些。”周敏哼哼唧唧的不太想动。要说她在二十一世纪，也是个挺娇气的姑娘，有时候连矿泉水瓶子都拧不开，搬运超过二十斤的重物，则必定会花钱请人。上楼电梯，出行坐车，每天的运动量还要靠瑜伽来保持，疲惫和劳累，更多是精神上的而非身体上的。但到了这里之后，周敏也知道环境不同，再加上大概本来的身体已经非常适应这种劳作，所以她没喊过苦没怨过累，居然也就慢慢坚持下来了。但从前的劳累，说到底也十分有限，入春之后接踵而至的繁重体力劳动，才让她明白了什么叫农忙。像这种时候，就很想能够休息一下了。甚至有时候烦躁上心，会想如果索性抛开这些枷锁，离开这个村子进城去找工作，就算再辛苦，应该也不会比种地更苦吧？但一个十来岁的女孩子，没有任何手艺傍身，进了城能做什么呢？就算自卖自身去大户人家做奴婢，她这资质也只够格做个粗使丫鬟的，被人呼来喝去，支使打骂都会成为常事。这可不是现代的时候被领导训话，也就只能动动嘴皮子，这个时代体罚还是非常频繁的事，还有可能动不动就被要求跪下……总而言之，除了比现在稍微轻松一点（也有限），就没有任何好处了，但却彻底的失去了周敏最看重的自由。所以，再难也还是要忍着。再周敏不情不愿的时候，安氏已经进了屋，二话不说就开始替她按摩，弄得周敏还有点儿受宠若惊。但按过之后，果然就松快多了。周敏找回了一点力气，便坐起来，让安氏躺下，自己替她按。至于石头，则由齐老三亲自动手了。这一天众人大概都累了，所以睡得很早。第二天起得也比平常晚一些。周敏和石头上山去看了一趟，带回来了几棵白菜，和一背篓的青草。白菜是他们今天的菜，青草则是给兔子和鸡准备的。田里的活儿暂时告一段落，接下来就该种玉米了。吃饭的时候，周敏跟其他人商量，“玉米就那么种下去，恐怕不够山雀和松鼠来偷的，还是先育苗然后再种吧。”“这东西以前没种过，就按你的意思来便是。”齐老三道。既然大家都没意见，周敏就请冬叔用木板钉了个宽大的槽出来，将泥土和草木灰、农家肥混匀了铺在里头，再将玉米粒两三颗一起按进去，浇上水让它生长。大概泉水的确很有效，周敏去地里的时候仔细检查过，不管是土豆还是蔬菜，出苗都非常整齐，而且单从苗的状态上来说，可完全看不出来是种在刚刚开垦出来的贫瘠的土地上。而且之前种在附近的果树也都已经存活，就连竹子也发出了第一批竹笋。一切都是欣欣向荣的样子。这让周敏对泉水更加有信心了。掌握着这样的利器，只要勤劳肯干，发家致富怎么也不会太困难吧？接下来的两个月，周敏按部就班的照着之前的计划，将三亩地打理得井井有条。——估计是因为泉水浇灌，长得比较快，在玉米可以种下去的时候，散种的第一批白菜已经勉强可以收了，而且吃起来十分清甜，哪怕什么都不放，就把白菜放在白开水里滚过一道，滋味也不错。这让周敏十分惊喜。她可是打算靠着种地发家致富的，但是在这个小农经济的时代，大部分人都是自给自足，市场有限，她的东西如果不是足够好，人家凭什么来买？而现在，至少不用担心产品在竞争的时候落败了。周敏留了一些菜让安氏做成咸菜和酸菜，供给一家人接下来几个月的食用。剩下的，她打算拿到镇上去试试水。说得更直白一点，她打算去问问邱五爷对这些菜感不感兴趣。毕竟镇上最有购买力的，也就只有他家了。所以就连玉米和大豆的种植工作，她也交给了安氏和石头，反正她自己也没种过，留下来能够起到的作用也十分有限。临出门前，周敏还不忘将之前买回来的一把葵花籽交给石头，让他种在玉米地里。今年冬天有没有零嘴，过年的时候能不能嗑着瓜子闲谈，就要看他们了！时隔几个月之后，再到镇上来，周敏还真生出了几分重见天日的感觉。埋头干活的时候没什么感觉——实在是累得根本无法分神去想别的了，但看到了外面的天地，再回想那种面朝黄土背朝天的生活，竟然会忍不住油然的从心底生出一股毛骨悚然。越是规律而繁重的生活，越是能够把人圈囿在一个地方，不得脱离。想想万山村里的人，他们一辈子最远去过的地方就是县城，甚至有大部分连县城都没去过，真正的眼界也就是周围这几个村子，生活中充斥着家长里短，看不到更远的地方。对他们来说，生活里只有眼前的苟且，没有诗和远方。若要细细思量的话，这种生活状态是非常令人细思恐极的，但身处其中的人，却很难感觉得到。周敏提醒着自己，绝对不能成为那样的人。自由的定义有许多种，但对周敏而言，思想上的自由永远是最重要的。一时的沉沦不要紧，但不能永远让自己深陷这种状态之中。要加油了啊！邱五爷好像真的非常闲，所以这回周敏来卖菜，他又亲自出来接见了。中医里有种说法，说春天是万物复苏的季节，生气勃发，所以在适当的调整下，病人的身体也很容易好转。虽然现代医学对“气”这种东西始终保持不赞同的态度，但相信这一套理论的人却不少。