他的理由十分充分，“我是男娃，力气大，自然我来背。”“我是阿姐，该我来背。”周敏试图讲道理，“再过一两年你长大了，这才是你的活儿。到时候你就是想赖我背，我也不背的。”开玩笑，石头才十一岁，身体都还没开始长，周敏怎么可能让他去背这种重物？虽然没有任何“科学研究表明”，但成长期总是这样负重，长不高却是可以预见的。虽说她自己也在长身体的时候，也会受到影响，但周敏毕竟是女孩，身高要求不太高，过得去就可以了。再说，谁叫她是阿姐呢？不过说到身高，周敏这一年来着实长高了不少。她穿越过来的时候，居然跟比自己小三岁的石头身高差不多，周敏心里可是一直记着的。这一年大概吃得好了，又是长身体的时候，蹭蹭蹭往上窜，现在已经比石头高小半个头，总算有了几分做姐姐的威严。虽然以周敏看来，石头现在就那么高，等过几年开始长身体，分分钟能超过自己，但那都是到时候的事了，周敏非常看得开，总之自己先过几年瘾再说。两人争了一会儿，结果被站在一旁的齐老三给镇压了。“行了，两个孩子，争什么？”他说，“你们两个都回去，这一背篓就先放在这里。”于是两个倒霉孩子就被赶回地里去了。周敏瞪石头，“都怪你，逞什么能？”石头低头不说话。他本来话就不多，更何况是跟周敏争论？反正该怎么做，他自己心里有数，阿姐说的话听着就是了。见他这样，周敏也觉得没意思，唉声叹气的将撮箕一扔，转头看到放在旁边的两把锄头，便走过去拿起了那把大锄，打算挖土豆。这东西叫大锄，倒不是因为它长得大——虽然它的确是比普通锄头沉了许多，以至于周敏第一下上手，错估了重量，差点儿没提起来。它的造型跟平常用的那种宽宽的铲锄不一样，整体非常细长，也更厚实，尖端做成犬牙的形状，两头尖，中间凹进去，因为常年使用而磨得发亮，看上去就像是一粒泛着冷光的牙齿。这样的锄头专门用来挖那种板结的土地，对臂力的要求也更高。说实话，周敏要不是穿来这将近一年的时间都没闲着，估计都挥不动这出头。饶是如此，才挖了不到一米长的距离，她就隐隐感觉胳膊酸痛，有些受不了。这也就算了，更糟糕的是，过程中她还挖破了两颗土豆！齐老三挖了一上午，可是一点皮都没擦破的！其中一个还非常大，两只手掌才能捧得过来，看得周敏一阵痛惜。虽说这么大的土豆其实并不适合留种，但是收获庄稼的时候，村民们却往往很喜欢这种大家伙，因为它代表着丰收。对他们而言，这也算是一种难得的“祥瑞”了。确定自己干不来这份活儿，周敏只好将锄头撂开，继续老老实实的回去干活。石头却默契的走上前去接替了她的工作。——这姐弟两个，一个赛一个的倔强，不自己试过，怎么可能服输？他比周敏坚持得长点儿也有限，同样也挖破了一个土豆。见他垂头丧气走回来，周敏便安慰道，“破了不要紧，今天就把它们下锅做晚饭。”说起来，虽然土豆已经熟了，但齐家却意外的还没有品尝过它的味道。周敏倒是好几次都想挖一些回去看看长得多大了，顺便也尝尝久违的味道。但却被安氏拦住了，因为她觉得土豆还能长的时候就挖出来吃了非常浪费。至于看个头，她也有自己的办法，从某一株的枝叶下小心的往下扒开泥土，在不弄断根系的情况下找到土豆，看完大小再把泥土盖回去，非常完美。所以石头听到周敏这么说，不由也跟着好奇起来，这土豆会是什么味道？这边姐弟两个忙活着，那边齐老三跟安氏送土豆回家，一路上遇到的人都对这新品种的作物非常好奇。村子看着很大，但抬头不见低头见，根本藏不住任何秘密，就连每天餐桌上吃的是什么，左邻右舍都能推断得出来。所以周敏把土豆买回来，大伙儿就已经知道了。不过当时对这东西的产量却是存疑的，因此并没有人跟风。这会儿他们地里种的粮食，除了小麦之外，无论是水稻也好，高粱也好，黍米也好，都还不到收成的时候，这土豆却就能收了，自然令人好奇。其中大部分人是头一回见这长得圆滚滚看上去不起眼的土豆，见个头都不小，看样子应该收了不少，言语间不由试探起来。齐老三知道他们无非是想讨要却又不好意思开口，按理说这时候他应该主动赠送，但他知道周敏之后是要卖种子的，甚至对此已经有了一系列的安排与打算，又怎么会开这个口？因此只是打着哈哈，装作没听懂。但即便如此，也无法阻挡这些人的好奇心。等两人回来的时候，身后就跟了不少看热闹的。看热闹也不好白看，少不得要过来帮帮忙。好在他们也才从地里出来，肩膀上都扛着锄头，倒是不担心没有工具。实在什么都没拿，去帮忙捡土豆，抬到旁边倒进挑箩里，甚至帮忙背回家，这不是活儿？其中有不少人也是存了心思的，自己去帮忙收了这土豆，多少总得送几个意思一下吧？要是真的味道不错，能管饱，收成又多，明年自然就跟着种！这种走向周敏根本没有预料到，不过真的发生了，她也并不慌乱。在她的计划之中，本来也没打算把这些土豆藏着掖着——卖东西嘛，都是要先瞧一瞧看一看，藏着不拿出来，谁知道是好是坏？有人过来帮着收那就更好了，至少产量和品质不需要她再去宣传。这也算是意外之喜了，有人帮忙，两亩地的土豆，一天时间居然全都收完了，而且回家的时候，天都还没黑！周敏心情相当好。虽然具体的产量没有称过，但是在场的都是积年老农，大致估算一下还是可以的，土豆的产量居然达到了亩产两千斤！要知道，这个时代，水稻的产量亩产只有几百斤，高粱和黍米也相差不大。其实周敏对这个数据倒是没那么激动，因为在她那个时代，土豆亩产四千斤是轻轻松松的，种得好亩产万斤也不是不可能。不过考虑到土豆种子也一直在优选和进化之中，而且土地、肥料等客观条件也无法比较，两千斤她也已经满足了。但话又说回来，这刚刚开垦出来的荒地，亩产能够达到那么高，周敏估计泉水的作用不小。尤其这些土豆生得都非常光滑，没招什么蚂蚁来咬坏，也没长成奇形怪状的模样，是非常适合留种的优良品种。如果吃过之后味道也更好，那就不用担心卖不上价钱了。当然，也要考虑到吃一斤土豆跟一斤米并不是一回事，至少在扛饿这一点上是比不上的。但不管怎么说，总算是开了个好头。两亩地，四千斤土豆，将齐家的堂屋给堆得满满当当。这会儿站在齐家场坝里的，可就不是帮忙收土豆时的那几个人了，几乎村里大半的人都到这里来看热闹了，看上去比人家办红白喜事时还热闹些。但人多帮忙也不是没有坏处，至少后来这些人毛手毛脚，完全没有齐老三那种爱惜的心思，被挖破的土豆并不少。周敏全都挑拣了出来，居然也有半背篓。不过坏了有坏了的用处，周敏当即让石头在院子里点起了一堆篝火。——虽说这个季节还不到要烤火的时候，但天色逐渐黑了下来，这篝火还能照明，众人当然也不会反对。毕竟虽然看热闹的已经走另一部分，但留下来的人也不少。安氏在屋里小声嘀咕，这么多人在这里，他们连饭都不好吃了。否则你吃的时候找不招呼人？招呼了哪来这么多吃的给他们？不招呼，就让人看着你吃？周敏虽然也有些不满，但这种热情是她希望看见的。如果大家都漠然以对，不闻不问，那才真是糟糕。所以等火烧起来，地上积了一些烧红的木炭之后，她便将那半背篓被挖破了的土豆给倒了进去，放在火炭上烤。其实土豆埋在烧过的灶灰里烀熟了才是最好的，不用担心会烧糊，而且外表金黄，内里软糯，口感最好。但现在只有烧出来的一层炭，没有灰，只能将就了。有外皮包裹着，土豆烧熟的味道并不怎么明显，只有离着火堆最近的那几个人耸了耸鼻子，有些意动。火烧得旺，所以等土豆烤熟也就是一刻多钟的事，周敏扒出一个个头最小的，撕开表皮之后，土豆特有的香味便立刻逸散了出来。莫说是第一次闻到这个味道的人，就是周敏自己，也不由深吸了一口气，陶醉在这久违的、熟悉的香味之中。她吃过那么多年土豆，但自觉滋味最好的，还是烧出来的，其他炒也好炸也好炖也好煮也好，全都及不上。本来就是忙了一天没吃饭，闻到这个味道，周敏固然食指大动，但周围的人也差不多。毕竟为了看热闹，他们之中也有不少拖到现在还没吃饭。石头最机灵，见周敏动手，立刻眼疾手快挑出几个破得没那么厉害的，然后拿着进屋去跟齐老三和安氏分享去了。周敏吃的同时还眼观六路，见他那么上道，心中不由暗暗得意，不愧是我弟弟，就是聪明！然后才招呼众人，“那边烧的还有，要吃的自己去拿吧，先来后到啊！”听到这句话，众人立刻一窝蜂的围到火边去抢。其实这会儿院子里剩下二十来个人，一人一个是完全足够的，不然周敏也不好开这个口。至于富余的那几个，谁能抢到就看运气了。所以很快，院子里便人手一个土豆，开始扒皮，很快周围便都洋溢起一阵土豆的香味。虽然大家没烤过土豆，但红薯山药等也都差不多，所以这会儿个个驾轻就熟，找了碎石片将外表一层刮开，立刻露出烧得金黄的表皮，连着皮一起咬一口，那滋味绝了！“好吃！”不知道是谁第一个开口称赞，然后立刻得到了一致的赞同。甚至有人主动问，“齐老三，你们家这个……叫什么土豆的，卖不卖啊？”“就是啊，卖一点给我家啊！”“我家也要！”“这东西味道不错，明年咱们也种点儿，这个种要怎么留啊？”“……”周敏听着外面你一言我一语的话，不由笑眯了眼睛。她之前还准备了不少炒作手段呢，没想到都还没开始运作，客户就主动上门来了。她连忙站出来道，“卖土豆也不是不行，但要等我们分拣好了才行。烦请大家多等一阵子吧！”“这还要挑拣什么啊？”有人问。周敏却不再解释了。不过众人既然得到了这样的应允，也就不再赖在这里了。已经尝到了味道，还要继续贪心，那是很招人厌的。至于有没有人琢磨着这几天私底下偷偷过来接洽，先买一点回去，那就只有他们自己知道了。送走了人，周敏也松了一口气，进屋道，“行了，可以弄饭吃了。”安氏却忽然开口，“敏敏啊，今晚咱们就吃这个土豆行不行？”周敏一愣，“就是吃土豆啊。”说完之后，她一看安氏的脸色，才意识到她的意思是吃烤土豆，便点头道，“当然行，不过这个不如米饭顶饿，万一半夜饿了可别找我。”说着自己去堂屋挑了二十来个土豆，埋进了外面的篝火里。坐在一边等土豆熟的时候，齐老三问，“你刚才说分拣，要怎么分？”“当然是按照个头分。”周敏道。这年头，大的东西就是好的，那可不是什么人都能吃的。顿了顿，周敏才继续道，“最大的那一起，我打算请老费叔送一些进城去。”至于送进城给谁？自然是给齐老费的大儿子齐世云，然后让他分送同僚。如果有本事送到县太爷的饭桌上，那就更好了。本县里种出这样好的土豆，虽然说不上太大的政绩，但说出去却很好听。毕竟这年头以农为本，县太爷作为亲民官，最重要的考评一是税收，二是治安，而税收就是从每年收成里来。所以治下风调雨顺，五谷丰登，能够将今年的税收齐，自然是好得不能再好的好事。虽然他们住在这万山村里，表面上看似乎跟县太爷毫无关联，但是所谓朝中有人好办事，周敏以后可是要当地主婆的，眼光不放长远一点怎么行？反正她的土豆还没夸张到可以当成祥瑞往上送的程度，能得到的关注也有限。而她需要的，也只是这一点有限的关注。剩下的，周敏打算留几个在家里摆着好看，剩下的都给邱家送去。一直承蒙邱五爷照顾生意，有了好东西当然也要想着他家。否则人家凭什么当那个冤大头？如此有来有往，生意方能细水长流。周敏继续道，“第二等大的用来卖，第三等大的咱们自己吃。最小的那种留着喂猪。”“喂猪？”安氏吃惊得直接喊了出来。这可是粮食，用来喂猪？！周敏无奈，“个头太小，弄起来也很麻烦，不值得费那个功夫。再说喂了猪，将来还不是到咱们自己的嘴里？”安氏却还是不同意，“粮食那么贵重，怎么能用来喂猪？”“那好吧。”周敏回想了一下，觉得被泉水浇灌的土豆，个头很小的其实是少数，也就是半背篓左右，喂猪估计也贴不上几两膘，便道，“那行，就留着，要是有人上门讨要又不方便拒绝，就把这个给他们吧。”安氏闻言，面色不由微微一变，显然是想到了小河村的安家。周敏本来没有暗指的意思，但见安氏想到，想想这种事也不是没可能，提前做个准备也好。之前说安家不屑于跟齐家来往，甚至连分银子的时候都没派人过来。但话又说回来，银子这种东西，安家也不好开口要，毕竟这也算是祖产，再说张口要钱也不好听。但这土豆就不一样了，既是没见过的新鲜事物，也不那么值钱，过来讨要几斤，齐家还真不好收钱。安氏低下头不说话，周敏便继续道，“除此之外，种子也要单独挑出来，要选那种表皮不那么光滑，芽眼多的。到时候才能切出更多份。”种子的价钱，当然也跟拿来吃的不太一样。齐老三听得连连点头，显然周敏考虑得非常周到，他已经没什么可补充的了。“对了。”周敏又道，“过阵子有了空闲，得在厨房里挖个地窖，用来存放这些土豆，否则总不能都堆在堂屋里吧？不好看，还招眼。而且这东西晒太阳久了，表面就会变青，味道也会变坏。”“原来是这个。”齐老三道，“以前咱们家也种过红薯，这东西也是要窖藏的，所以屋后头就有个地窖，不过废弃多年不用了。回头收拾出来就是，不用再费一遍功夫。”“那就最好！”周敏点头应了，心想不能小看任何一个人家的底蕴啊，哪怕是这种山村之中寻常的农户，那也不是一眼就能够完全看透的，总会在不知名的地方出现惊喜。老一辈的智慧，值得学习的地方很多。