所以打招呼的是七家人，但却并没有定下先后顺序，哪一头是谁的。而是由主家定下一个时间，天未明时众人便齐聚其家，摸着黑自己到圈里去抓，至于抓到什么样的，那就看自己的运气了。第二天一大早，齐老三就带着石头出发了。将近一个时辰之后，天光大亮，两人才回来，身上看着有些狼狈，面上却是喜气洋洋，显然运气很不错。据齐老三说，这都是石头的功劳。主要是他年纪小，其他人都只将齐老三当做竞争对手，几个大人在圈门口挤成一团的时候，石头成功的越众而出，第一个进入猪圈。而且在猪被惊散之前，就眼疾手快抓住了最大那只的耳朵，成功的将之逮了回来。家里养着一头猪，日常剩菜剩饭，刷锅水之类便有了去处，免得连扔都不知道往哪里扔。胡屠户人脉广，认识得有在城中卖肉的，经常杀了猪给他们送去，村子里的人便也跟着沾光，并不愁找不到买家。所以村子里稍微有余裕的人家，都会养上一两头猪，也算是稍微贴补一下家里。所以齐家这头猪也并不打算养来自己吃，而是预备到月半或者中秋时卖出去。至于过年要用的猪，周敏预备到端午的时候，再抓两只回来养着。一只备着过年，而另一只，她准备冬天时手里有了余钱，邱五爷那里图纸也出来了，便请人开始动工，到时候少不得要消耗些肉菜之类。这一日天气瞧着有些阴沉，齐老三和石头回来的时候，周敏和安氏还在看天色，揣测今日会不会下雨。哪知两人一回来，天上就淅沥沥的下起小雨来了。齐家目前并没有太着急的活儿，倒也不用冒雨出门去劳作，索性留在了家里。不过这场雨下得并不大，到午后便停了，天上又出了几分晃晃太阳——也就是俗称的多云天气，太阳隐在厚厚的云层之后，只间或透出一点光来。第二天一大早，冬婶就过来请他们去打椿菜。冬婶家门前有两株香椿树。因为长得极高，即便架着梯子，也不够这棵树的一半，而树木修剪得笔直，也没有枝丫可供攀爬，所以想要这最新鲜的椿菜芽，便只能站在梯子上，用竹竿将之打下来。虽然只有两棵树，但这工程量也着实不小。而且椿菜这东西也就是吃个新鲜，不能久放，所以冬婶邀请了好几户人家一起过来帮忙。众人一边忙碌一边说笑，一上午就将这头茬香椿芽给打了个干净，一家分了一小篮子，各自带回去了。周敏虽然也跟着凑了个热闹，但等到香椿芽带回来，安氏用它做菜时，她却又远远的避开了，因为实在不太习惯那股香气。事实上周敏不喜欢一切太过浓烈的香气，上辈子时就连闻到别人身上过浓的香水都会觉得犯恶心，不停的打喷嚏。这毛病不出意外也带到这里来了。幸而这里是农村，自然清新的香味更多，所以这个毛病也就一直没有显出来。这会儿她蹲在门口的台阶上，一个接着一个的喷嚏，一边打喷嚏一边揉鼻子，揉得鼻尖头红了。石头跟她蹲在一起，担忧的看着她，“要不我让娘别弄了，直接扔掉吧。犯不上为了一顿吃的让你受这个罪。”“不用……阿嚏！”周敏连忙摆手，“也就是这么一顿，忍忍就过去了。阿嚏！”“那今天的饭你怎么吃？”石头皱着眉头问。这真是个好问题。这香椿是别指望她吃了，而且屋子里里外外都是这个味道，估计要很长时间才能散，不管什么东西拿到屋子里，就都会沾染上，简直无法可想。“算了，我出去看看哪家不做椿菜，去蹭个饭。”周敏想了想，索性道。石头想了想，道，“方才在冬婶家时，我恍惚看见阿秀姐的爹娘都出门了，她这会儿该是一个人在家。上回阿姐你不是还说等槐花开了要烙饼吗？我记得前两天看见阿秀家门口的大槐树已经打了花苞，昨天下雨，这会儿说不定已经开花了呢？”“那就去她家。”周敏站起来，想了想问石头，“你跟我去还是留在家？”“我还是跟着你吧。”石头摸了摸鼻子，道，“我也不是很喜欢香椿的味道。”胡说八道，刚才安氏回来的时候可是说过这东西他最喜欢的。不过周敏没有拆穿他，两人站在门口朝屋里喊了一声，然后就直接出门了。阿秀的爹娘果然都不在，她自己正坐在窗下绣一张手帕，见周敏来了，不由又惊又喜。周敏则是先将那一株枝繁叶茂的大槐树打量了一番，确定最顶上已经开了簇簇白花，这才将视线转到阿秀身上，“在做什么呢？这个时辰了还没准备午饭？”“我爹娘还没回来呢。”阿秀道，“等我绣完了这片叶子再说。”“那你绣着吧。”周敏左右看了看，问，“对了，你家里有面粉吗？”“好像有，我去看看。”阿秀说着放下手里的针线，进了堂屋，不多时提着一小袋面粉回来，周敏看了看，最多两三斤的量，用来尝尝鲜估计没问题，但要做一顿午饭，那就大大不足了。“你要这个干什么？”阿秀问。周敏说，“我娘在炒香椿，那个味道太浓了，我不喜欢，所以打算到你这里来烙槐花饼。不过这些面粉只怕不够。这样，咱们在这里摘槐花，石头回去把家里的面粉拿过来。”“我们三个吃怎么都够了吧？”阿秀打量了一下手里的袋子。周敏无奈，这姑娘心真大，“那你爹娘呢？待会儿他们一回来，看到我们三个吃得热火朝天，一问却根本没给他们留？”“咳……”阿秀丢下面粉袋，“那我去搬梯子！”槐树的枝干上长着刺，所以摘取槐花的时候，必须要小心翼翼。两人看了半天，才选了一个地方架上梯子，爬上去开始摘。周敏选的都是最顶上的那些刚刚开花的，一串一串摘下来摆在提篮里。众所周知，花朵长得那么好看，又散发着迷人的芬芳，是为了吸引各类昆虫来为他们授粉，槐花也不例外。而且这家伙不光吸引蜂蝶，还尤为吸引蚂蚁和一种小虫子。好在现在刚刚开花，这些客人都还没有光顾过，花朵看上去非常新鲜。凑得近了，槐花的香气扑鼻而来，让周敏被香椿折磨了一个早上的鼻子顿时好过了许多。摘了一篮子槐花，看起来差不多了，她才小心的从梯子上爬下来。阿秀扑过来，抓住一串槐花，直接用嘴巴咬下一朵嚼了嚼，点头道，“很甜。”周敏也跟着尝了一朵。这花也可以就这么生吃，味道同样很好，只是吃得多了容易上火流鼻血。阿秀家不像周敏家自己有一口井，只能每天早上到大水井里去挑水，储存在水缸里使用。这会儿两人将槐花摘下来，从缸里舀了水出来漂洗了几遍，然后用筲箕控在一旁。周敏从来到这里之后，认识了许多新东西，这筲箕就是其中一例。这东西跟撮箕有些相似，用竹条细细的编制而成，但口是收着的，腹部也更深一些，专门用来控水。跟后世洗菜蓝里面开了洞的那一层功能差不多。这会儿石头也已经将面粉取来了。周敏倒出半盆面粉，倒了水开始调和，等到面粉被调成匀净的糊糊，刚好有些粘筷子的程度，便将槐花都倒进去拌匀。槐花本身的香气已经足够，所以她甚至连糖都没放。因为用的是阿秀家的油，而且烙饼不同于炸饼和煎饼，本来也不需要那么多的油。所以周敏直接摘了一把槐叶，洗净之后团成一团，直接用它沾着油在锅底打了一遍，然后便用勺子将面糊舀了倒进去，一勺一个饼，大小正好合适。便见周敏两只手简直忙得不可开交，一会儿抹油，一会儿倒面糊，一会儿将一面烙好的饼翻过来烙另一边……但即便如此，周敏的动作也丝毫不乱。没一会儿，第一个烙饼出锅，周敏直接递给了阿秀，“尝尝看。”槐花被烙熟时，整个屋子里已经弥漫着淡淡的香气了。咬一口饼，那种独特的香气便直接在口腔中弥漫开。因为饼还很烫，所以阿秀一边吃一边哈气，连说话都顾不上，只是冲着周敏竖了个大拇指。周敏微微一笑，将第二个饼递给石头。然后她自己在烙饼之外，居然还抽出时间，也夹了一个饼叼在嘴里。三人甚至没等饼都出锅，就这么围着大灶吃了个肚儿圆。阿秀意犹未尽的揉着肚子道，“真过瘾，我以前都不知道槐花还能那么吃。敏敏，要不你明天再来烙？”“明天再说，但多半要上山。”周敏笑着道。虽然三人吃饱了，但盆里的面糊还剩下许多，算算时间郑大叔和大婶也就该回来了，所以周敏一边说一边继续娴熟的烙着饼，预备他们回来吃。等到最后一点面糊也用完，周敏将所有的饼都夹出来装好，才忍不住揉了揉有些酸痛的胳膊。饼当然是很好吃没错，但是做一回所费的功夫也不小。所以这种东西，也就是当季节的时候吃一两次尝尝鲜，别的时候周敏也没心思去弄。外面的太阳很好，三人吃饱喝足，坐在台阶上晒太阳。阿秀手里还捏着她的针线，却根本没动，至于周敏，直接靠在了墙上。——阿秀家的房子是木板房，不是土墙房，倒是不用担心蹭脏了衣服。石头坐在最下面的那一级台阶上，从槐树上摘了一片大叶子，放在嘴里吹，居然还真的吹出了曲调。调子很单调，就那么一个小节，不停的循环往复，却有种说不出来的韵律感，所以并不让人觉得枯燥，反而听了之后心情会慢慢放松下来，那种感觉，就像自由自在的徜徉在山水之间，轻松自在。直到这片叶子被吹破了，石头停下来，周敏才陡然惊醒。“石头，你这一手跟谁学的，我以前怎么没听过？”她忍不住坐直了身子，有些好奇的问。“跟冬叔学的。”石头说，“我只会这个，冬叔吹得好。”“这个就很好了。”周敏也来了兴致，站起来去摘了一片叶子，放进嘴里一吹，叶子发出了一声尖锐的“噗”的响声，倒把周敏自己给吓了一跳。“不是这样吹的。”石头过来指点了她一番。但周敏按照他的说法去吹，吹出来的也还是“呜——”“呜——”的单调声音，根本不成曲调，完全可以说是噪音。“看来我在这上面没什么天赋。”周敏也不在意，将叶子丢开，兴致勃勃的问石头，“你还会什么？”“还跟人学过一点唿哨。”石头说着，拇指和食指屈起来弯成一个圆形，然后放进嘴里一吹。这动作看起来有点像周敏电视里看过古代人召唤马匹的那种唿哨。不过石头真的吹出了调子，还是他之前吹的那个小节，但与树叶截然不同的音色便从他的唇齿间流泻而出，又是另一种感觉，仿佛纵马轻驰，快意放肆。周敏忽然意识到，石头居然在音乐上很有天赋。这只是简单的唿哨和树叶，如果是横笛呢？箫管呢？更甚者，琴筝琵琶呢？将来有机会，或许可以让他学一下这方面的东西。音乐可以陶冶情操，又可以算是一种娱乐，学一学不是坏事。盘算着家里的午饭应该吃完了，周敏和石头这才向阿秀告辞回家。走到路上时，正好看到有人赶着牛从旁边走过，周敏不由问，“石头，你知道村里哪家有小牛犊吗？”“老费叔家就有。”石头立刻猜到了她的意思，眼睛发亮的问，“咱们家要买小牛犊了？”“是啊。”周敏点头。每次犁地都要去别家借牛，十分不方便。以后他们家的地只会更多，而村里的耕牛有限，排队等着借的人不少，时间上根本安排不开。索性自己养一头，买一岁左右的，养上一年，到明年时就勉强可以下地开犁了。石头显得很兴奋，站住了脚道，“敏敏，要不我们现在就去老费叔家看看去？”“也行。”周敏本来想说叫上齐老三一起，但又想着不一定立刻就买，他们先去看看也没什么关系，便点头答应了。两人转身往齐老费家走。地主家的房子自然与别人不同，是村子里难得的石头房子，因为石墙的承重能力远比土墙更高，所以也更加高大轩敞，又不像木板那样容易在风吹日晒中变得陈旧，反而显得十分厚重，一望而可知这家人的底蕴。身为地主，齐老费自然是不用亲自下地干活的，这会儿自然也在家里。见了两人，便笑眯眯的道，“这可真是稀客，快进家里来坐！”“就不坐了，老费叔，我们是想过来看看你家里的小牛。”周敏道。“怎么，要自己养牛的？”齐老费点点头，“也是。你们家买了这么一片山地，总不可能一直借牛用，早晚是要自己养的，晚不如早！”一边说一边招呼两人跟着他，转到了后面的牛棚。齐老费家一共养了两头公牛，一头母牛，还有三只小牛犊，将牛棚占得满满当当。他领着两人走到关着小牛犊的地方，转头道，“你们自己看，看中了哪一头，给你们算便宜些。”牛棚里的光线比外面暗一些，气味也不太好闻，周敏站在门口往里一看，便见三头小牛犊中，最大的那一头已经快有成年的牛那么高了，最小的那一头则只到母牛的一半。这两只毛色都与母牛相似，是比较浅的棕黄色。剩下的那只个头在二者之间，毛色则是比较深的棕色，或者应该说是蜜色、栗色。不知道是不是察觉到了周敏的视线，那头栗色的牛忽然掉转头看了过来。它的眼睛大且明亮，在昏暗的牛棚里有种微微发光的感觉，看上去温顺极了。周敏本来应该选那头更大的，但不知道为什么，视线就是一直停在它身上。挑选伙伴也是要看眼缘的，一头牛的寿命短则二十年，长则四五十年，相互作伴的时间长着呢，自然要选自己喜欢的。“老费叔，中间这头是什么价钱？”周敏开口问。齐老费惊讶的看了她一眼，“我还以为你要这头大的。养到冬天就能穿鼻绳了，明年开春正好下地。”他说了这么一句，但也没有忽略周敏的问题，“中间这头，你给三千钱吧。”周敏知道这个价钱必定是往便宜里算了，想必齐老费也是想跟自己结个善缘。毕竟的确是因为她的缘故，齐世云才能顺利在县衙里更进一步，那是多少个三千钱都无法比拟的。所以她也没讲价，点头道，“好，我回去跟我爹娘商量一下，如果要的话，这两天就过来牵回去。”“行。”齐老费道，“要是钱不凑手，我也给你留着，或者先牵回去，夏天时再付钱都成！”到了夏天，周敏地里的土豆就该成熟了，倒手一卖，多少钱没有？所以齐老费根本不担心她给不起价钱。从齐老费家出来，石头才问，“阿姐你喜欢神色的那头小牛吗？我也是看它最好，可惜小了一点。”“这倒无所谓，反正都要养一段时间。”周敏道，“这牛若是买回来，也给你照看，如何？”“这当然好。”石头道。家里的鸡和兔子多半时候都是他在侍弄，经验丰富，加上一头牛当然不是什么问题。再说石头自己也喜欢，照看的时候必然会尽心。听说两人出去一趟就定下了一头小牛犊，齐老三虽然有些惊讶，但想了想，也道，“自己养一头牛的确方便许多。既然如此，那就找个时间去牵回来吧。”家里条件逐渐好起来，这些必备的牲畜、农具之类，都要慢慢添置起来，至于早晚和顺序，反倒无关紧要了。事情定下来，下午一家人便将山墙旁边去年搭起来的棚子腾了出来，打算暂时将小牛安置在这里。第二天，齐老三便带着石头去老费叔家，将那头周敏看好的小牛犊给牵了回来。在牛角上系上绳子，将之拴在棚子里之后，周敏满意的转了一圈，对石头道，“给它取个名字怎么样？”