家里自然一切顺利，土豆都已经装船运走，钱也送来了。地里的二麻也早就收完，因为要抢收，让三麻抓紧时间生长，所以请了几个人帮忙，收完之后顺便剥了麻，现在正在浸麻脱胶。其他的事自然也打理得井井有条。让周敏惊讶的是，负责管账的人，竟然是阿宝。因为刘叔年长，而且阅历更广，所以家里的事情，是暂时托付给他掌管的，但刘叔算账不太行，偶然发现阿宝在这方面非常有才能，甚至可以直接心算，连算盘都不必拨，于是就将这差事委任给了他。听说此事之后，周敏将阿宝叫过去，出了几个数学题考校了一番，发现他果然对数字很敏感，而且心算能力强大，简单的计算根本不需要纸笔和算盘，不由大喜过望。家里的产业越来越多，账册自然也很复杂，之前没有专门的财务人员，都是周敏和石头谁有空谁管，说实话账务有些乱。所以发现阿宝有这方面的才能之后，周敏便打算栽培一番，以后让他负责这方面的事。当然，这也要问过他们姐弟的意思才能决定。阿香自然是喜出望外，毕竟她这个弟弟又安静又呆，实在是让人怀疑他的智力比平常人更低，只不过以前她忙着赚钱养活两人，也顾不上这个。后来到了这里，阿宝跟着邱五爷，看着倒是灵光了不少。阿香在高兴的同时，自然也想过他将来能做什么营生。她自己只会织布，男孩儿却是不好学这个的。而阿宝的身体较常人更单薄些，卖苦力的活儿比不过别人，就连下地干活也有些勉强。所以这会儿听说阿宝能学管账，自然十分高兴。毕竟这种技能不是什么人都能学的，而学会之后，也就完全不需要担心饭碗问题了。阿宝自己懵懵懂懂，但也觉得对账册很感兴趣，于是事情就这么定下来了。周敏去向邱玹和唐一彦道谢的时候，也顺便带上了他，打算让他跟着两家的账房先生学习一段时间，提高技术水平。唐一彦听说这件事，大为惊奇，兴致勃勃的考校了一番，才确定阿宝竟真有这样的才能，不由啧啧感叹道，“这才真是人不可貌相。不过若真让他管账，倒也放心。”账房先生，最担心的就是他在账目上做手脚，但阿宝估计不会有这样的脑筋。周敏瞪他，“你这究竟是夸人还是贬人？”“自然是夸。”唐一彦笑道，“不过依我说，这事你很应该谢一个人。”“这是自然。”周敏点头，站起来朝邱玹一礼，“多谢五哥尽心指点阿宝，否则他这份才能也不会有机会发现。”因为阿宝也不去考功名，所以邱五爷的教导很随性，大部分都是各种杂学，算学自然也在其中。若不是他帮忙启蒙，连字都不认识的阿宝，自然更谈不上算账了。邱玹道，“我不过看这孩子有缘罢了。何况他来了之后，我读书也有人作伴，该是我多谢他才是。不过谢来谢去没甚意思，这话就不必提了。若想学记账，回头让他自己过来便是。”“就是。”唐一彦道，“回头我就让老吴收了这个弟子，倾囊相授。要不了多久估计就能出师。”于是周敏替阿宝操办了两份礼物，让阿香带着她去拜了师，这事就算是定下来了。原本一直没什么事，除了跟着邱玹读书就是坐着发呆的阿宝一下子忙了起来，每天都是脚不沾地的样子。但人看着却比以前灵活了许多，眼神越来越明亮，脸色也越来越好。进入八月之后，就到了玉米收获的季节。这估计是一年中最忙碌的时候了，齐家山也是所有人一同上阵，抢收玉米。让人惊奇的事，在这种忙碌之中，原本因为外公外婆去世而憔悴消瘦不少的安氏反倒慢慢缓过来了，恢复了从前的模样，让一直提着心的其他人总算能够松一口气。收完玉米，就是中秋节了。唐邱两家照例要回城里去过节，周敏收拾了两大车东西让他们带回去，算是节礼。别看都是自家地里和山中出产的东西，却都是外面难得的。比如木耳就是在山里发现了长着木头的朽木，然后从家里取了泉水去浇灌，这样长出来的木耳鲜脆爽口，最是养人。更别提像松露这种难得的珍宝，总共也没挖到几个，若不是关系足够亲近，周敏根本不会给。中国的传统节日，似乎总是跟传统美食联系在一起。提到中秋节，自然会想到月饼。不过万山村这里好像没有这样的风俗，也不知道是没传过来，还是因为大家太穷了吃不起。倒是唐一彦和邱玹送的中秋节礼里头少不了月饼。不过周敏还是打算自己烤一些月饼出来，分送给其他人。烤箱是请小铁匠打的，质量非常过硬，也就是不能像电烤箱那样随意调整温度而已。周敏准备了不少品种的月饼馅儿，水果的、蛋黄的、榨菜的、鲜肉的，应有尽有。不过家里人都已经习惯了她时不时冒出来的奇怪想法，所以就连安氏也没说什么，任由她折腾。好在最后做出来的月饼味道都不错，周敏烤了不少，平常来往多的人家都一个不落的剩了，留下的也就没有多少了，正好足够家里人过节。不过在中秋节之前，大伯公忽然召集了村子里的一些人去商议，说是要办个秋社。所谓的社，是社稷的社，也就是土地神的意思。在民间，这种社节是很盛行的，毕竟百姓们都是靠土地吃饭。社节通常在春秋时节举行，春社是祈福，祈求这一年风调雨顺，五谷丰登，而秋社则是回报丰收之喜，酬谢社神。社节的举办时间不定，通常来说取决于当地百姓的生活水平，如果大家都富裕了，自然愿意每年拿出更多钱粮用于祭祀，但若都过得紧巴巴的，几年能操办一次就很好了。万山村以前就是五六年办一次社节，算算时间也差不多了。尤其这两年大家的日子越来越好过，自然要酬谢一番土地神。这种带有吉祥寓意的盛会，自然不会有人反对，齐老费和齐老三甚至当场开口，愿意捐资举办这一次的社节，不必大家破费。这样一来，事情就可以立刻筹备起来了。虽然是几年才有一次，但都是有规程在的，大部分人之前也经历过许多次，对其中的细节非常了解，所以操办起来自然也很快。正式举办的时间就安排在了三天后。万山村的祠堂就在村子正中间，所以为免起冲突，土地庙建在村后的山上。平常初一十五，逢年过节也都会有人过去烧香祭拜，倒也不显得冷清。安氏也是祭祀大队的一员，不过周敏没有跟着去过。这一回的社节，还是她头一次到这里来。估计当初修的时候，因为没有足够的资金，所以土地庙修得非常小，只有半人高，倒是正正规规像是一套房子的模样，里面供奉的土地神，则是从山上找来形状轮廓类似人形的石头。土地庙前立了一只差不多跟土地庙齐高的大香炉，祭祀活动就是在这里进行。在全村人都到齐了之后，由大伯公领头，所有人排着队一次上前敬香，而后将香插入香炉之中。然后在香烟袅袅之中，便开始敲锣打鼓，载歌载舞。这种歌舞，可不是所有人都有资格学上的，必须要是在村里有头有脸的人物。领头的自然是几位老爷子，齐老费和齐老三就跟在他们身后，在后面才是村里普通的成年男子。这样一群表演者，周敏原以为歌舞的画风会相当魔性，但实际上，当开始之后，大概是因为气势足够雄浑，居然当真充满了一种庄严肃穆之感，不会让人觉得滑稽想笑。歌舞结束之后，便有人舞着两只彩狮出现。舞狮是经常出现在各种庆典祭祀活动中的一环，热闹喜庆，也惹人喜爱。于是鼓声由原来的雄壮转为欢庆，围观的众人面色也和缓下来，一边看一边聚在一起小声的指点议论。周敏也转过头，打算跟石头说话，结果这一转，才发现自己身边的石头不知什么时候已经不见了。人跑哪儿去了？周敏四处都看遍了，却根本没发现石头的踪迹。齐老三跟几位族老在一起，安氏也跟村里的妇人站在一堆，至于家里的其他人，他们都不姓齐，这种活动虽然不至于不能参加，但却只能站在最外围。以至于现在周敏身边连个能问话的人都没有，也只能暂且放下此事。就在这个时候，周围忽然出现了一片鼓噪惊叹之声。周敏下意识的往场中看去，才发现不知何时，地上已经多了一排提篮，里面装着五谷。——说是五谷，其实篮子的数量并不只有五个，毕竟随着社会发展，不断有新的作物被发现，如今早就已经不再局限于稻、黍、稷、麦、菽了。比如万山村如今的经济支柱黄金米，就不能不在这种场合出现。此外，还有一些瓜果蔬菜之类，也是祭祀上必不可少的，装好摆在那里，林林总总加起来恐怕有十几只。而两只“狮子”，则摇头晃脑的走到提篮旁，用嘴将篮子给提了起来，然后转身送到土地庙前供奉。大家都知道两只彩狮是由人控制的，为了能够保持舞动时的轻盈，材料多是布帛纸板，上面是根本不可能悬挂那么重的篮子的。要将之提起来，还要保持住狮子的姿态，自然不是一项简单的事。所以发现他们要做什么之后，村民们自然发出了惊呼声。周敏看过去的时候，其中一只狮子已经将篮子“叼”起来，转过身摆动身体往土地庙的方向走了，而另一头则还在跟篮子较劲。如此一比较，自然就显得第一头狮子灵动活泼，远胜第二只。尤其它放下了第一只篮子，回去的路上还拐了个弯，在人群面前耍了个花活儿。这样举重若轻的表现，自然惹来一阵惊叹。另一只狮子不肯认输，自然要奋起直追。于是两头狮子之间，竟隐隐形成了竞争之势，争相将篮子送到庙前供奉。这种竞争，显然也是一种传统。所以周围的百姓们也已经从一开始单纯的看热闹变成了两派，分别支持其中的一头狮子，呐喊着为他们加油鼓劲。但凡有比较和竞争，场面都会比较热烈，所以一时间，这个小广场上各种呼喊声不绝，显得十分热闹。周敏站在那里看了半天，心中自然也有所偏向。第一只狮子动作灵活，而且在搬运篮子的间隙里，还能兼顾舞狮的本职，远胜第二只。——说来也奇怪，明明两只狮子是一模一样的，但到了这会儿，周敏却能够十分清晰的将之区分开来。好几次，那只狮子经过她面前的时候，她也跟周围其他人一样，伸手去摸。据说这样能够为自己添福气。很快，十几只篮子一一送到庙前，第一只狮子一共搬了十只，毫无疑问的胜出，获得了满堂喝彩之声。不过这毕竟是社节，接下来狮子渐舞渐退，逐渐远离了土地庙，而大伯公等几位族老，则来到土地庙前，开始繁复却庄重的祭祀。周边的村民见状，也都安静下来，肃然的看着这一幕。这种长时间的安静很容易给人带来压力，所以在祭祀结束之后，周敏非常清楚的听见周围的人舒了一口气的声音。然后有人小声却兴奋的道，“接下来就是要分供品了吧？！”“是的。咱们这个位置还算近，待会儿跑快点，应该能够抢到！”另一个人道。周敏微微一愣，而后才反应过来。社节算是一种祈福法会，供奉在土地庙前的那些供品，自然也就带上了吉祥的寓意，沾了福气。所以大家觉得，这些东西吃下去会有好处。因此在供奉结束之后，众人会一拥而上，哄抢供品。这一瞬间，周敏挤在人群之中，陡然生出了一种购物节抢特价商品的感觉来。她琢磨着自己是不是也要冲进去抢点儿，有没有用且不提，这种场面不参加总觉得有些遗憾啊！不过，在开抢之前，一头彩狮却舞动着再次出现，然后叼起了其中一只篮子。它挑的是一只果篮，里面放着这个季节能够找到的各种水果，而且全都是精心挑选出来的，色泽鲜艳，个头饱满。狮子叼着篮子，且舞且走，最后竟来到了周敏面前，然后停下来了。她有些惊讶，听见周围的起哄声，才知道这篮子竟然是送给自己的，有些犹豫的伸手接了过来。入手有些沉，估计这一篮子应该有好几斤重，周敏都怀疑那只彩狮是怎么用“嘴”将篮子叼起来的。适时，“彩狮”也取下了套在身上的狮头，露出了本来面目，却是穿着一身短打的石头。难怪刚才没看见他，原来跑去舞狮了。平常也不见他练习过，也不知是什么时候学会的。这个季节天气还有些热，闷在彩狮之中，又要不停舞动，石头也出了一身的汗，身上热意蒸腾。他站在周敏面前，笑盈盈的看着她，却让周敏觉得有些陌生。因为石头在她的印象中，一直是比较沉默寡言的性子，很少会出这样的风头。但她又不得不承认，这个不同于自己认知的石头，却更加惹眼，更加生动鲜活。而也正是因为这种陌生，让她有一种重新认识了这个人的感觉，并且由此生出了更多的东西。不知道为什么，周敏陡然觉得心跳得有些快，耳根也隐隐发热。大庭广众之下，好像所有人都在看着他们，周围是种种鼓噪声、起哄声，周敏隐约有些明白这是怎么回事——舞狮的应该都是村里的年轻人，这第一篮供品更不是随便送的。周敏耳尖，恍惚听见起哄声中有人在喊“跳舞”，也许是因为气氛太热烈，太具有感染性，也许是因为眼前这个石头陌生得让周敏也生出几分蠢蠢欲动，总之她很快就做了决定。不就是跳舞么？谁还没学过怎么的？周敏没有放下手里的篮子，而是继续提着它作为道具，另一只手提着裙子转了个圈，就进入了场内。山村里的人都能歌善舞，虽然祭祀的时候并没有女子参加，但现在祭祀已经结束，大家留下来本来就是要继续尽兴热闹，所以发现周敏下场，周围的人便都开始拍手呼喊，为她造势，而锣鼓声也重新响了起来。石头微微一愣，然后也重新套上了狮子头，再次下场，配合着周敏的动作或进或退，完成了这一场舞蹈。结束时，在满场雷动的掌声之中，周敏有一种肾上腺素分泌过多的感觉，脸红心跳，手心发热，整个人兴奋得有些过分。不过，不等她品味这种感觉，石头已经卸下了身上的行头，然后拉着她退了场。接下来或许还有很多热闹，但两人没有留下围观，而是直接离开了土地庙。一开始周敏纯粹是被石头拉着跑，等到远离人群之后，他才停了下来，选定了一条路，拉着周敏走了上去。村子里的道路大都互相连通，从这边走也能够回到齐家山，只不过要绕一些距离。所以周敏没有拒绝，中途她几次试图将自己的手从石头过于灼热的掌心抽出来，但石头握得很紧，根本抽不出来。全村的人都在土地庙参加庆典，别处自然没有人。两人上了山之后，周围的环境就彻底清净下来了。但两人谁都没有说话，也没有停下来，就这样牵着手往前走。他们没有对视，但能够听见对方的呼吸，交握的手甚至将对方心跳的频率也泄露了。彼此都能够感觉到一种十分奇异的气氛正在两个人之间弥漫、纠缠，将两个人牢牢地笼罩在其中，并且在酝酿着什么东西。走了一会儿，旁边出现了一片树林，石头忽然转了个方向，拉着周敏钻了进去。不等周敏反应过来，就被石头紧紧的抱住，然后压在了一棵大树上。背后是树干，面前是石头的身体，似乎将她包裹得密不透风，周敏觉得浑身都在发烫，她有点儿理不清楚自己目前到底是什么状态，只是莫名的兴奋激动，以至于浑身都在轻轻地发颤。“敏敏……”石头紧紧的抱着她，他的头埋在周敏颈间，每一次呼吸都有灼热的气息洒在她娇嫩的皮肤上，将之蒸得发红发烫。她能够感觉到他的身体变化，以及自己的。石头的唇再她颈侧微微一贴，然后掠过耳廓和脸颊，最后停在了她的唇角。两人保持着这个动作安静了片刻，交错的呼吸陡然急促起来，像是得到了某种暗示，石头终于微微偏过头，吻住了周敏。在今天之前，虽然两人已经互相表明心意，虽然石头一直对她十分黏糊痴缠，但彼此的亲密仅限于牵手和拥抱。就像是有什么东西横亘在彼此之间，划出一条看不见却非常明晰的界限，而石头看见了它的存在，所以始终没有越雷池一步。他或许并不知道周敏的顾虑，也不明白她的那些纠结，却直觉的选择了等待。直到他确定从周敏这里得到回应。这个吻初始时是轻柔的，带着试探与矜持，只有唇与唇之间的厮磨。但很快，得到了周敏的回应之后，就变得热烈起来。他用舌尖描摹过周敏的唇形，然后才探入她毫不设防的口中。