“是，陛下。”……向皇帝请旨本只是走一走形势罢了，长生也没想过皇帝会阻止，不过更没想到最终让她行程不能如愿启程的，是来自泷州的一封急报，而泷州也本是他们此趟出行的目的地之一。水师副总兵文子骞病逝。“怎么会如此突然？”萧惟接到消息之后不仅愣了许久，文子骞的年岁的确比他们大上几岁，但也不至于这般快便走了？长生眼底闪过了一抹异色，神色却不动，“不算突然，前两年司楠便曾在折子上提过这事，文子骞早年在海上折腾的厉害，前些年还年轻倒也没什么，可这两年之前落下的毛病便都冒出来了，文子骞也曾透露过希望能够提早解甲归田，是我没同意。”萧惟一愣。“原本是该告诉你的，只是事情一忙起来便忘了。”长生继续道，“只是没想到他会这般快就……说起来倒是我的过错了，若是我同意他的请求，或许便不至于……”“生死有命。”萧惟虽然觉得诧异，但听了妻子的话也释怀了，“与你无关。”至于妻子为何没告诉他这事并未放在心上。毕竟说起来也不是什么关系亲密的人。长生叹了口气，“当年到底是你招安回来的，还有那全蛮儿也算与我们有些渊源，如今她向朝廷提出扶灵回京安葬，皇帝那边已经同意了，我想着不如等她回来了，到文子骞灵前上柱香，再出发。”“也好。”萧惟颔首，“怎么说也是旧相识，当初也算是一同上过战场。”“嗯。”长生点头，心里一直绷着的那根弦终于可以松了，知晓萧惟身世秘密的外人，最后便是文子骞了，如今他也走了，这个秘密将会随着她一同埋入地下，永远也不会再有人知道！她并不担心文子骞会将这个秘密告诉他的妻儿，甚至别人也不可能，因为这个秘密只会给他的妻儿带来厄运，而没有任何的好处！人走了就好，不必让她亲自动手！她不否认当日不同意他解甲归田是因为他知道那个可以毁了他们所有一切的秘密，她不想让他回京，但是却的确没想到他会这么去了。不过即便再来一次，她也会这般做！多少年来如履薄冰，好不容易走到现在，她决不允许任何人来破坏！……经过改朝换代与泷州的多年太平，文子骞这个名字在朝堂上已经淡化了影响力，甚至若不是此次他的未亡人请求朝廷扶灵回京的话，甚至他的死讯都不会被拿到朝堂上讨论，可即便如此，众人关注的焦点还是在他死了之后空缺下来的位置上。长生大长公主的时代已经过去，但是建元帝大权在握的时候其实还算不上真正地到来，因为目前的朝堂还是大长公主在的时候的朝堂，未曾经过清洗甚至未曾有过任何的变动，自然，这也是建元帝为了稳妥起见，也为了给大长公主面子。如今，机会来了。水师于大周来说虽算不上是第一流的军队，但镇守东南，而且是由司楠掌管的，还是当年萧驸马亲自参与创建的，若是能够将水师控制住，对建元帝来说意义重大！而谁能够成为建元帝第一位亲自任命的大将，便意味着成为了建元帝心腹，将来的前程必定无可限量！不过建元帝的朝议的重点却并不在这上头，而是如何妥善办好文子骞丧事上面！这虽说是朝议，但建元帝早已有了定论，所谓朝议也不过是走走过场，或许也还有摸摸朝臣们对水师的想法，大家也都不是傻子，所以也没敢太过激进，但一场朝议下来，建元帝也心中有数了。水师副总兵对他们来说现在是一个香馍馍。的确，他是想培养自己的心腹，眼下表忠心的人也不少，但是……“……朕也是亲政之后才真正感觉到了这当皇帝的难处。”大长公主府上，一身常服的建元帝端坐在会客的中堂，大吐苦水。长生有些哭笑不得，他们从庄子上回来便是为出行做准备的，虽然没走成但也没打算回庄子，文子骞的灵柩要回到京城还需要两个月的时间，但他们也没心思再去庄子，便也就住下了，可没想到便让皇帝抓住机会来大吐苦水了，看着眼前苦恼的年轻人，没将自己当皇帝也没将她当臣子，一副晚辈向长辈诉苦的模样，她也狠不下心来训斥，尤其是在文子骞一事之后，或许是心虚吧，到底是软了许多，“没事，慢慢来。”建元帝又吐了许久苦水，便将话题一转，“姑姑以为……”“陛下。”长生打断了他的话，“朝政上面的事情，陛下还是与朝臣们商议的好，内阁的几位大人都是栋梁之才，能帮得到陛下的。”顿了顿，又道：“虽说也会有自己的私心，但只要陛下运用得到，能达到目的同时或许还能有意想不到的收获。”随后，话锋又一转，“当然了，最好也还是将所有的事情都尽数掌握自己手里，惊喜一两次便够了，多了也不是好事。”建元帝笑了笑，“姑姑便真的撒手不管了？”“难不成陛下真的想我鞠躬尽瘁死而后已？”长生也笑道，“还是饶了我这把老骨头吧，朝中有的是能干之臣，若是陛下不满意的话，还可以找其他的，用的不顺手便换，直到用顺手为止。”“好好好，朕便不为难姑姑了。”建元帝笑道，“不过在文将军的后事上，朕还是希望姑姑能给朕一些建议，毕竟当年文子骞归附大周一事，姑姑也出了不少的力，与文夫人也颇有渊源。”长生道：“文家归降大周不但让大周在海上立威，也让天下人看到了我大周皇族的宽宏包容，更不要说文家给大周水师带来的革新进步，文子骞军功不算大，但他的归降本就是大功一件，再者，当年先帝也曾许下诺言厚待文家人，如今先帝虽不在了，但许下的诺言，也该兑现，这些年文家的人一直在泷州，如今文夫人扶灵回京，也算是真正地落叶归根，朝廷不该怠慢。”“朕也是这般认为。”建元帝道，“这也是朕来姑姑这里走这一趟的原因，姑姑，朕想请萧驸马主持操办文将军的后事，不知姑姑可否应允？”长生笑道：“这你该问他才是。”“姑姑的人，自然是该先问姑姑。”皇帝笑道。长生失笑，“陛下都开口了，我岂敢说不？好，此事我便替驸马应下了。”“多谢姑姑。”皇帝松了口气似得，笑道。长生笑了笑，便闲话家常起来了，“玉嫔的龙胎可还好？”“太医说很好。”皇帝笑道，心情也似乎轻松了许多，“皇后照顾的很好……”姑侄两人闲话家常了小半个时辰，皇帝方才有些依依不舍地离开，这人走了，萧惟方才过来，见了妻子揉眉头似乎很累的模样，便皱起了眉头，“皇帝为难你了？”“当侄儿的哪里会为难自己的姑姑？”长生笑道，“你这个当姑父的也别总将人往坏处想。”萧惟并未怀疑皇帝的真心，不过到底是皇帝，“因为文子骞一事？”“嗯。”长生颔首，“到底还是新接手，兴奋之余也忐忑，当然了，也不排除是在试探我。”“你不生气。”“你会跟你侄子生气？”长生笑道。“我没侄子。”“什么叫没有侄子？萧家的那些不是？”长生挑眉，“再说了，我的不就是你的？”萧惟没跟她争辩，“皇帝想让你帮忙做什么？”“不是我，是你。”长生摇头道，“他希望你能支持操办文子骞的丧事。”萧惟并不惊讶，“你答应了。”不是疑问而是肯定。“我没有道理拒绝。”长生颔首，“也正好全了你们的情分。”萧惟道：“好。”当年是他将文家招安的，如今再为文子骞做这最后一件事，也算是全了这份缘了，而且，还有全家的缘故。文家在京城毫无根基，便是有了先帝的厚待，可到底是人走茶凉，若没有人护着的话，难免会被人怠慢甚至欺辱。文子骞为大周也算是立下了汗马功劳，他的妻儿不该受此等委屈。……西州这半年来有些不太平，蛮人部落时常派小股队伍骚扰边境，虽说没有造成太大的损害，但种种迹象表明，蛮人有卷土重来的征兆。大周建元帝顺利亲政，长生大长公主隐退，这些消息对于蛮人来说便如同一个大好时机一般，他们在等待着大周朝廷动荡之时，给西州重重一击！“当年的空城计让蛮人损失惨重，而有仇必报为蛮人部落所信奉！”如血一般的夕阳之下，许昭一身铠甲骑在战马之上，而他的前方，是大周的边境，是他们誓死守护的战地！“阿顾，当年的西州城，我们亦血流成河。”萧顾亦是一身铠甲，半年多的军营生活让少年的脸庞多了一抹军人的铁血坚毅之色，显然也是经过了战场血腥的洗礼，“我娘欠下的血债，我来还！”当年的空城计让许昭一战成名，也让他背负了污名，而这一切的背后，都是他娘的手笔！许昭侧脸看了他一眼，冷厉的神色并未有丝毫的波动，“好！”萧顾目光坚定地看着前方，眼前这片广袤的土地，便是他将来奋斗成长之地，总有一日，萧顾之名不再与耻辱联系在一起！他发誓！……便在建元帝从大长公主府回宫的第二日早朝，便下旨追封文子骞为柱国将军，同时命长生大长公主驸马萧惟支持操办柱国将军丧仪。这般旨意所蕴含的深意，便只有各自去体会了，但是有一点是很清楚的，建元帝对这位已逝的柱国将军十分看重，对文家这个特殊的家族也放在心上。皇帝为何如此看重文家？是看重水师，还要要告诉天下人只要真心效忠，朝廷便能容得下？只是如今需要朝廷招安的，似乎也没什么人，东南海上的那些如野草除不尽的海贼目前为止也还未有值得朝廷开恩招安的，而大周水师也无需再依靠招安来稳定沿海局面，其他蛮夷，更不可能因为区区招安令而屈服，那便是对大周内部的，只是这些年来，大周内部安稳，并未出现需要朝廷招安的地方一霸。自然而然的，大家想到了裁撤地方军一事，想到了南方的那些士族。果然，皇帝下一步的动作便是北方各州的地方军裁撤一事，这件事已经是板上钉钉的事情，前期工作也一直在做，不过动作不大罢了，随着皇帝亲政，不少人也心怀侥幸，希望建元帝亲政之后推翻长生大长公主政令，即便当初这事也是皇帝同意的，但一朝天子一朝臣，皇帝即便不会公然推翻长生大长公主的政令，但至少也不会积极动手！可是没想到……这对姑侄竟然一个鼻孔里面出气！兵部又开始了新一轮的胆战心惊的忙碌。与此同时，萧惟也是早出晚归，柱国将军的追封让文子骞的丧仪更隆重，也更不能出一丝的差错，也因为两人之间的交情，萧惟是尽心尽力，几乎全程盯着，所有细节都亲自过了一遍，而这般劳心劳力的结果让文子骞这最后的一段路走的体面之外，更将自己给累垮了。这灵柩还没到京城，萧惟便先倒下了，不过好在一切都准备就绪了，即便他不在也没什么大碍，倒是他这一病，将长生给惊了。这些年来萧惟的身体一向很康健，除了受伤之外，也没有过什么病，甚至连风寒也没得过，可这一次却是病情却是来势汹汹，开始的时候不过是染了风寒，太医瞧了也没怎么在意，开了方子说喝几剂要便能好。便是萧惟自己也没放在心上，可这药喝下去了，非但没有好转，反而日益严重，最后竟然卧床不起。太医诊断说是因为这一次的病将萧惟多年来一直积压的毛病给激发出来了。是啊。那些年，他也是历经磨难过来的，身上那一道道的伤痕便是最好的证明，年轻的时候甚至还数次危在旦夕！长生慌了，萧惟如今的模样，不正与文子骞的情况一样吗？甚至更严重！文子骞至少病了两年多才不治的，而他却是一下子全部发作了出来！甚至……是不是报应？她坐视文子骞病死，而她的萧惟却在为操办他的丧事之时倒了下来……是报应吗？可造孽的是她，该的报应的是她才是！“别担心……”萧惟的状况的确很糟糕，即便是他自己也没想到，只是他不会有事的，他若是有事了，谁来陪着她，谁来保护她？他答应过她即便不能陪着她一同走的话也绝不能让自己先走一步丢下她一个人！“我……不会有事的……”长生只觉浑身冰凉，便是握着他的手，便是他的手还是暖的，可还是止不住心中的冰冷与恐惧，“你一定会没事！我绝不会让你有事，绝不——”谁也别想夺走他，便是老天爷也不行！“嗯，绝不会有事的……”萧惟笑着，他也绝不会让自己有事！……文子骞的灵柩早了半个月抵达京城。萧惟的病情却没有好转。不管是太医还是卫医，都没有更好的办法，如今唯一能够倚靠的，便是萧惟的意志力，熬过去了，便是雨过天晴，若是熬不过去……长生做梦也没想到在风风雨雨之后，他们原本以为终于可以安逸地过几年好日子了，老天爷却又给她来这一出！