君臣这一问一答，说者无心，听者却有意，所有人的目光都朝那最前头的桌案旁看去，谢翎仍旧在奋笔疾书，全然不受外界的影响，就仿佛已经沉浸在其中了似的。殿试举行了整整一日，到了傍晚掌灯时分，所有人都要交卷子了，谢翎在试卷上写下最后一笔，然后把毛笔搁下，正在这时，他的桌案前出现了一道人影，朱色的官袍下摆。谢翎抬起眼来，见那人竟然元霍，他微微颔首，以示礼节，两者目光对视片刻，元霍转过头去，看着监试官开始收卷子。元霍就这么站了站，什么也没有说，然后走开了，谢翎默默地收拾好自己的笔墨纸砚，随着士子们一同离开了保和殿。王府内，一个青年男子正坐在窗边，手里拿着一本书，慢慢地念道：“夫一者诚也，天之道也，诚之者明也，人之道也……”他的声音沉稳，不疾不徐，直到门外走进来一名婢女，行礼道：“王爷，窦大人来了。”恭王的目光仍旧落在书上，口中道：“请他进来。”“是。”恭王放下了手中的书，站起身来，走到窗边，目光远眺，此时已是夜里了，王府里早就掌了灯，看上去灯火通明。一道脚步声自门外进来，紧接着是窦明轩的声音道：“见过王爷。”恭王立即转过身来，笑道：“炳华，你来了，正盼着你呢。”窦明轩也笑：“让王爷久等了，是臣之过。”“坐，”恭王一扬手，等窦明轩坐定了，才问道：“怎么样？可有了好人选？”闻言，窦明轩犹疑着道：“不瞒王爷说，有是有了，只是……”恭王见他如此，又问道：“怎么？是有什么难处？”窦明轩答道：“今日在保和殿时，皇上问起了一名举人，王爷可还记得？”恭王道：“自然记得，父皇还称赞他为神童，似乎年龄颇小。”他倏忽间便反应过来，望着窦明轩道：“怎么？你说的人选正是这一位？”第 105 章窦明轩答道：“实不相瞒, 当初在会试之时, 我便荐举了此人为会元，但是后来被元阁老给发回来了。”恭王道：“怎么回事？”窦明轩沉吟片刻，道：“我当时观此人试卷和文章, 行文老辣, 且常有惊人之语, 是个不错的人才，若是日后好生栽培, 定然会有一番建树, 所以一力推荐，但是元阁老却只取他为亚元，说他年纪小了，太过显眼恐怕不利。”恭王点点头，道：“元阁老的意思我明白。”窦明轩道：“是，不过今日殿试, 殿下也看到了, 此人已引起了皇上的注意，甚至当众称赞他为神童，以皇上的性格, 到时候点他为状元的可能性很大。”恭王却道：“他殿试的卷子你看了吗？”窦明轩拱一拱手，答道：“未曾看过, 我怎敢向殿下说起此人？可以说, 此人文章做得极好，此次参与殿试的士子们, 能与他相提并论者，寥寥无几。”恭王背着手，踱了两步，还是有些犹疑：“可是他看起来，确实年轻了些。”岂止是年轻，大乾朝自建立以来，已有四百余年，科举也不知举行了多少回，还没出过这么年轻的状元。窦明轩却道：“岂不闻史有甘罗，十二岁称相，照我看来，越是年纪小，才越好笼络。”这么说也是，恭王停下了步子，转头看他，像是下定了决心，道：“那就荐他吧。”窦明轩顿了一下，道：“那元阁老那里……”元霍之前连会元都不肯点他，这次荐状元，可想而知，恭王却道：“你只管荐上去便是，元阁老那里我自有说辞，再者，状元也不是谁点的，最后还都要看皇上的意思。”窦明轩点点头，道：“我明白了。”他说着，又想起一事来，道：“王爷，上回说派人去找仲成先生的事情，怎么样了？”听了这话，恭王只能叹气，道：“派了人去是去了，只见了一面。”看他那表情，窦明轩立刻了然道：“可是被拒了？”恭王有点气，又有点无奈地道：“仲成先生滑不溜手，在内阁时便是这样，两不得罪，何况是如今？”窦明轩道：“王爷费心了，既然如此，那就只能另想他法了，所幸那边近日没有动作，咱们也能略喘口气。”恭王摇摇头，只是长叹道：“不好说啊，我一日不归藩，就一日不能消停。”窦明轩无言，恭王今年已二十有七，按照朝制，早该分了属地才是，然而也不知上面那一位是什么意思，把恭王就这么放在京师，一放就是四五年，做个闲散王爷也就行了，没成想还要给他派事做，偶尔还要跟东宫那一位储君对上，简直是让底下的人不得不生出别的什么想法来。第二日，文华殿内，所有的读卷大臣与监试官都集中在这里，准备批阅昨日的试卷，窦明轩坐在一旁，看着收掌官取出试卷，按照读卷大臣的官阶品级依次分发下来，很快便轮到了他这里。窦明轩旁边坐着的便是曹勉，两人自从上回因为会元一事，据理力争个面红耳赤，如今表面上看来倒是也一团和气，曹勉一边摊开试卷，一边呵呵笑道：“窦大人，你说今日谁最有希望被点为状元？”窦明轩笑笑，一边恭敬拱手，一边道：“此事还需看皇上的旨意了。”曹勉得了个没趣，也就不再说话，兀自看起试卷来，大殿里面静悄悄的，窦明轩将目光从试卷上抬起，挪到前面一个背影上，那是元霍。大殿里安静无比，偶尔只能听见卷子翻动的声音，窦明轩的心里却有些不安，今日推举状元，肯定还要起争执，不说旁人，就是那个曹勉，他既推了顾梅坡为会元，这次肯定还是要与他吵的。曹勉是吏部尚书，他是礼部尚书，按照往年习惯，都会首推吏部尚书所取之人，所以这一场争执，窦明轩并不占优势，除非……他又望了望前面的背影，心里叹了一口气，拿起笔在试卷上画了一个点，然后传到隔壁的桌上。每一张试卷都需要所有大臣的批阅，批完一张，便传到下一个人手中，称为转桌，窦明轩耐着性子继续看，很快，他便看到了熟悉的笔迹，极度标准的馆阁体，开头便是：臣对，臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致燕帝之治，必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理……“好。”窦明轩眼睛一亮，忍不住轻轻地抚掌，引来旁人的注意，曹勉见了，便笑道：“窦大人这是见到了好文章？”窦明轩笑而答道：“是好文章，曹大人一阅便知。”旁边也有人听了，笑道：“得窦大人如此称赞，那我等也要好好看看了。”闻言，窦明轩哈哈一笑，伸手拿起毛笔，在卷子上画了一个圈，这便是最优的意思了，最后让首席读卷大臣查阅，哪张卷子上的圈越多，就取哪张卷子，一甲二甲的排名也是由此产生。最后果然如窦明轩所预料，曹勉推的是顾梅坡的卷子，而巧的是，谢翎和顾梅坡两个人的卷子，上面竟然都是九个圈！窦明轩下意识与曹勉对视了一眼，两人立刻心知肚明了。所有的读卷大臣都面面相觑，一瞬间也不知该说什么，户部尚书抚着长须笑道：“看来这二人都一般优秀，此乃我大乾之福啊。”众人纷纷附和，又有人道：“虽说文无第一，武无第二，但是状元却只有一个，诸位大人向陛下推举哪位？”大殿的空气一时间又沉默了，正在这时，元霍忽然道：“先拆弥封。”窦明轩心中一紧，有些没底，但是又不好阻拦，早有人取了刮刀来，将弥封拆了，露出那两份试卷的名字，赫然一张是东江省庆州府苏阳县谢翎，另一张则是古阳省肃州府庆安县人顾梅坡。有人讶异道：“这不正是此次会试的会元和亚元么？”有人接道：“不错，看来这二人的才学当真是不相上下啊！”“这二人竟还都是宣和二十九年的解元，实在是有缘啊。”于是问题来了，这两人不相上下，到底该推举谁呢？所有人都没有说话，因为除了窦明轩和曹勉以外，其他人在试卷上面都是勾的圈，也就是说，他们都认同这两人的才学。这时，户部尚书开口了：“曹大人和窦大人似乎有些争议。”这一句话说出来的意思，大伙儿都很明白了，就是，行了，现在你们俩开始吵吧，谁吵赢了推举谁。窦明轩心里叹了一口气，伸手将谢翎那张卷子拿了起来，张口欲言，忽然停住，他想起了恭王的那句话来，转头望向元霍，嘴里道：“既然元阁老是首席，我想听听阁老的意思。”这话说得也没错，曹勉听了，心里立刻松了一口气，毕竟如果真的和窦明轩当着这么多同僚和大臣的面来争执，他还真没有什么胜算，但是有元霍说话就不一样了，当初元霍可是点了顾梅坡做会元的，虽然不知道窦明轩发的什么昏，问起了对方的主意，但是显然他的胜算比较大，毕竟……曹勉正想着，听那边元霍慢腾腾地点了点一张卷子，道：“若是诸位大人想听我的意见，私以为这一张卷子略胜半分。”他说着，点了点那一张试卷，曹勉就站在旁边，伸了脖子去看，卷头赫然写着两个字：谢翎。曹勉几乎是失色道：“怎么——”他立即转头去看元霍，却见对方老神在在，一副风雨不动安如山的模样，曹勉懵在哪里，完全没有预料到对方怎么此时突然反水了，他惊疑不定地看着元霍，会元点的是顾梅坡，状元推的是谢翎，您老是想怎么着啊？这厢曹勉心绪烦乱，那厢窦明轩大松了一口气，笑着道：“那我听阁老的，就推此人为状元。”其余人也都纷纷道：“请元阁老向皇上荐卷吧。”元霍点点头，将前十名的卷子都收了起来，准备荐给宣和帝，由天子来钦定最后的名次。元霍揣着卷子去见了宣和帝，门口守着的当值太监见了，连忙躬身笑道：“是元阁老来了啊。”元霍点点头，道：“劳烦通报一声。”当值太监听了，连忙答应下来，转身进了大殿，不多时出来，替他推开门道：“皇上请您进去。”“多谢。”元霍抬步进了大殿，路过那太监时，太监小声道：“为着北边的事情，皇上今儿瞧着不大痛快。”元霍停了停，和气地向他道：“明白了，多谢公公提醒。”当值太监一笑，道：“都是应当的，皇上高兴了，咱们才好办差事嘛。”大殿里面很是安静的，宣和帝正坐在桌案后，手里拿着一本册子在看，旁边有一名宫女正在抚琴，琴声幽幽，很轻，元霍走近了才能听得真切。宣和帝看着那册子，眉头越皱越紧，脸上已经出现了轻微的怒色，正在这时，元霍走上前去，跪了下来：“臣元霍叩见皇上。”宣和帝听了，怒色未去，语气倒还缓和，道：“是你来了。”他将册子扔在桌上，挥了挥手，那宫女立刻识趣地抱着琴退开了，大殿里恢复了寂静，宣和帝道：“平身吧，是殿试的名次拟出来了？”元霍恭敬答道：“回皇上，前十名的卷子都在这里了。”“拿来朕看看。”元霍上前一步，将怀中的试卷放在了桌案上，道：“请皇上过目。”第 106 章（修）大殿里安静无比, 元霍站在御案前, 一动不动，等着宣和帝慢慢地查阅试卷，他看完之后, 拿起最后三张试卷, 道：“这是你们商议出来的一甲进士？”元霍恭谨答道：“回皇上的话, 是。”宣和帝看了看，忽然道：“这个谢翎, 是不是就是那个十三岁中了秀才的神童？”“正是。”宣和帝翻着卷子, 道：“朕看着，他与这个顾梅坡似乎不相上下啊，你们怎么推举了他为状元？”他说着，抬起头来，一双锐利的眼睛盯着元霍，慢慢地道：“是因为朕当众称赞了他一句？”这话却是有些意味深长了, 大臣们若真的妄自揣测天子的喜好来推举状元, 便不免有谀臣之尤，若推的人不为天子所喜，也会因此而触怒皇帝, 可谓天心难测。元霍微垂着眼，不疾不徐, 恭敬地回答：“回皇上的话, 并非如此，此人才学确实与那顾梅坡不分伯仲, 然而请皇上一观此人卷面，整洁干净，书法极佳，都说字如其人，此人若为状元，日后做了我大乾的官员，想必也会如这字一般，疏朗刚劲。”听了这番话，宣和帝哈哈笑起来，道：“好一个字如其人，好！”宣和帝拿起朱笔来，在那卷子上画了一个圈，口中道：“既然元阁老都这么说了，那朕就点他为状元！”元霍连忙躬下身去：“微臣惶恐。”宣和帝又将后面九人的名次都一一拟了，道：“行了，去交给礼部填榜吧。”“是。”