“我就说老姜家的不会白白把人晾在外头的道理啊！原来这里头有事儿啊！”“我说哥儿，你倒是出个气儿，你未来丈母娘问你话呢？”顾沂舌头像是被人剪了似的，低着头一声不吭，纪氏不想再说这个腌臜事儿，多想一次她的心就像是重新拿到油锅里煎一回儿。偏头看了眼旁边的下人，其中一个嬷嬷恭敬地递了一个鼓鼓的小荷包过来，邻居们全都伸脖子过来看是什么宝贝。纪氏冷笑了身，一点都不藏着，取了剪子三两下把那个荷包绞得稀烂，再把里头东西取出来，狠狠砸到顾沂脚边。“这是当年咱们俩家定亲的信物，现在还给你，就当这门亲事从来没有过！”说完，嬷嬷又递了一纸文书上来，这是当年两家定亲立得字据，双方父母都在上头留了名字的。纪氏接过来一阵痛撕，撕完了照旧砸到顾沂的脚边，一眼没再多看他。扯了帕子狠狠抹了把脸，转身对邻里邻居道：“是我以前瞎了眼，看错了人，这会让大家伙儿白白看了场笑话，回头我再让老爷请大家伙儿吃酒。”话毕，回屋关门落锁。众人再看底下的顾沂，霜打的茄子一般依旧跪在地上。终于有个人缓过大劲儿来似的，一拍脑门，指着底下的顾沂说：“合着，当年是姜家囡囡的腿是被你们家给祸害的？”其他人瞬间就接上话头：“那么小的娃娃！你们家怎么下得去手！”“姜家那个囡囡小时候我还抱过呢，一口一个婶儿，叫的可甜了！”众人开始围绕小时候姜如意有多么可爱进行了一番演讲。最后又回归主题。“还跪着干什么？做戏还没做够呢？”“你这黑了心肺的，老天爷真是不长眼，怎么就让你中了举人！”这句话骂到了众人的心坎里。有几个家里儿子连秀才都考不上的连连点头：“就是！就算以后真做了官，也是帮着那些狗官来祸害我们老百姓！”众人聊的换了，不妨顾沂突然把头抬了起来，望着头顶的这一圈人，眼神一一在他们脸上掠过。他要把这些人的模样都记住。还有姜家人。他顾沂过目不忘，再难再长的书，他瞧上一眼就能背下来。这几张脸，有住在姜家隔壁的王家，巷子尾的胡家，卖猪肉的张家把他们的名字一个个都记在心里。这笔账，咱们慢慢来算。这就没意思了，众人哗一声全散了。有贪便宜的手脚多的，趁着乱，偷偷把刚才纪氏扔下来的那枚定亲的小银锁给顺走了。回家找了个没人的地方，放在嘴边一咬，差点没把咬膈碎！好家伙，这玩意就只在外头镀了层银，里头是块实心的铁！第六章要打仗了大半夜里，姜家城郊的庄子上来了两个人，急着要见老爷，说有要事禀报。姜文披了件衣服匆匆出去了，隔壁的姜如意听见动静跑过来，她还没什么，她娘亲被吓得一张脸惨白惨白的，眼里泛着水光，泪珠子眼瞧着就要掉下来。她赶紧蹬了鞋子跳上炕，握住纪氏的手，冻得她一哆嗦，凉得跟块冰似的。姜如意也害怕了，心突突地跳着。这些日子，自打顾沂上任成了新的县太爷，他们胡同里的邻居相继出事儿。先是老王家的十二岁大的儿子，被人告说偷了银子，然后衙门来拿人，把他儿子给抓了去。说他儿子偷了人家二百零银子，让他们准备好钱，什么时候送到衙门去，什么时候放人。二百两银子，王家老太太活了八十多岁，一辈子都没见过这么多钱，哪里拿得出。王家这么一个独苗儿子，平时宝贝疙瘩地哄着惯着，别说打，重话都舍不得说一声。而且王家儿子小时候得过痢疾，现在虽然好了，好不容易养到十二岁，身体总比其他人家小孩单薄一些。牢狱之灾如何吃得消！可是会吃板子？可是会受刑？若是受到了惊吓该如何？能否吃饱饭？老太太就此一病不起，王家两口子东走西奔四处筹钱，将家里老宅买了，还差个几十两。实在救助无门，求到了姜家大门，张口要借八十两银子。姜家这才知道了其中巨细，他们也不指望王家人能还上这笔钱，八十两虽然不是笔小数目，纪氏还是当场就让丫鬟开了库房，取了两锭五十两的银锭子来。本来有点担心姜文不肯给，看到姜文递过来的赞同的眼神，她的一颗心才放回肚子。老王家这是遇着大事儿了，他们不能见死不救。亲手交到王家太太手里，纪氏都快认不出王家太太了，她本来还有些胖，现在宽大的袍子穿在身上像是挂在竹竿上，直打晃。人更是老了二十岁，白头发皱纹全都出来了。王家太太一接到银子就知道多了，离座给姜文纪氏要磕头，她丈夫王大贵早就跪地上了，十头牛拉也不肯起来。纪氏吃不起这个跪，她和姜文一人拽一个，婆子管家也全都过来扶他们，纪氏叹道：“都是街坊，总不能看着你们出事不管。多出来的银子估计也不够你们赎回宅子，在哪儿先凑合买个小院子先住着，回头孩子出来了，还有的你们熬呢。”王家两口子还是磕足了二十个响头，说什么都立了字据，等过了这档子事儿，这笔银子一定要还上。纪氏被他们说得也出了眼泪，又闹了一场才把人送出去。剩下两口子在屋里长嗟短叹，没叹上两声，八十岁的王老太太被人搀扶着过来，要给他们磕头。王家老太太年老体胖，足足有两百来斤，又是病重，姜文纪氏拦着不让老太太跪：“您这不是折我们的寿吗！”王大贵说：“他姜！你就让我娘给你拜拜吧！”到底没跪成，老太太满脸涕泪，攥着纪氏的手，抑扬顿挫地说着：“我老太太不会说话，愿你们家姜家这辈子都能福寿双全，你们囡囡也能富贵无双，一辈子都有享不完的福。”老太太耋之人，她说的话很是有重量，她的祝词说到两口子心坎儿里，纪氏也握着她的手：“老太太，你们一定会度过这次劫难的。”