她一辈子都不想再穿那种衣服，她不想再过苦日子。每天没完没了地干活，、喂、割草、下地一晃神，镜子里映出来一个美人，红红的腮，雪白的脸，细长的眉毛，她看呆了，后头丫鬟捂着嘴还是笑出声来，嗤一声：“瞧瞧，倒把她自己给看呆了。”她知道这话是笑她没见识，可是她就是心里美得很，以后她要天天这么打扮。她看着自己的手，小时候娘说她生了一双小姐的手，她才十五岁，两只手只要养一养，就能和这些小姐太太一样滑溜溜的，跟豆腐似的。外头棉布帘子被人挑了起来，又落下，身后的丫鬟换成了一个留着胡须的大老爷。她慌乱地站起来，脸一下就红了，她知道接下来要干什么。何干娘都说过，这男人面上瞧着再怎么正经，骨头芯子都骚！你只要在哄得他开心，金山银山都许给你。姜元晾了她一会儿，看她脸上的已经褪了，才说：“起来吧。”“坐。”秦娘子坐下，姜元挑了张她对面的椅子坐下，眼睛不再看她，像是在想事情。秦娘子犹豫了一下，站起来靠近他的身子，伸出一只手去解他的袖子，解了第一颗，她松了一口气，继续的时候姜元突然一下就站了起来，把她吓得往后一仰，仰面跌了下去。姜元虚抬了下胳膊，还是忍住没扶。等秦娘子爬起来的时候，姜元已经抬腿走了，帘子被打下来，来回的晃悠，她的眼睛就跟着棉帘子一起晃。干娘说她一定要把大老爷哄，生了儿子才有出路，不然她还要被送回去给马三儿守坟。她追着帘子出去，姜元早走了，两个丫鬟在外头假装忙活，冷笑了一阵才装作刚看见她的模样，没圆房就还是姑娘，一个道：“姑娘要什么，在里头喊一声就是了，出来做什么？”另一个笑着说：“她哪里知道这个，还以为在自己家呢，天生的贱命！”后面那一句说的小声，刚才那个丫鬟咯咯笑了起来，秦娘子听见了也装没听到，转身回了屋子，衣服也不脱就躺下。看着头顶的床帐，心里就觉得可惜，这么好的料子用来做帐子，多可惜啊。明天吧，明天见着大老爷，一定要把他给留下来。第二天姜元推了手里的活儿，提了几匹缎子和点心专程去何文富家接纪氏，这还是他第一次上这儿来，只知道他买了个宅子，没成想这么体面，赶上姜家几十年的老宅了。门口有个婆子带路，姜元问你们当家的呢？婆子笑得嘴咧到耳朵根，福身喊着：“回大老爷的话，我家少爷出去瞧铺子去了。”先入了花厅备下茶，那婆子说老爷先坐，我去叫老太太，说完还端端正正地福了个身。姜元盯着屋子里的摆设转了一圈，越坐心里越毛，天上就没有掉馅饼儿的事儿，何文富文不成武不成，上哪儿挣来的银子？连屋子里的下人奴才都调教得规规矩矩。看着朱漆乌木的架子上头摆了一溜儿的瓷器、玉器，好大的排场，没个几十年的家底，谁敢把屋子这么捯饬？手旁的矮桌上还躺着个鎏金的香炉，呼呼喷着白烟，屋里烧着地龙，他坐一会儿身上就开始冒汗。大姜氏搀着纪氏出来，纪氏一眼就看见坐在正中间的姜元，眼白一翻，对大姜氏说：“你这儿倒比家里还要舒服些，还是你家的那个本事大。”姜元被这屋子的豪气看得心惊肉跳，总觉得这事儿邪门得很，回一句：“也不知上哪儿发了这么大一笔横财，小心没命享用。”大姜氏装没听见，规规矩矩纳礼：“父亲好。”姜元点了下头，往她们身后看一眼：“亲家母怎么不在？”大姜氏道：“婆婆病了，这会儿还歪着呢。”姜元有意思地笑了笑：“病的还真是巧。”现在倒知道躲了？大姜氏坐了一会儿喝过一盏茶，就躲出去给她爹娘腾地方，屋子里人都空了，就剩下她们老两口，姜元提着步子朝纪氏挨过来，两人坐在一张椅子上也不嫌挤，纪氏回头瞪了他几眼，想站起来，姜元两只大手在她腿上一按，人刚站起来又跌了回去。姜元胳膊往前一伸，正好让人仰面倒在他怀里。纪氏对着他胸口狠捶了几下：“越老越没正行。”姜元左右看看没人，干脆在她脸上亲一口：“心肝儿，快跟我回去吧。”纪氏装作看他拿来的绸缎料子，翻翻拣拣，姜元把她两只手握在掌心里：“月华，我的心你还不知道吗？”纪氏眼圈一红，眼泪掉了下来，姜元亲亲她的脸：“什么事儿都过来了，范着为了个外人闹成这样？还教孩子们瞧热闹。”纪氏揪着他的袖口：“秦娘子你要怎么处置？”姜元抱着她声音温和地腻人：“都听你的！”大姜氏再回来，纪氏脸上的眼泪已经擦干净了，背着身子用帕子遮住半张脸，脸上胭脂都进了那混账的嘴里。大姜氏道：“南边的屋子都收拾好了，娘你今儿就睡那儿去吧。”姜元呵呵笑着：“金窝银窝不如咱家的狗窝，你娘还是回家去住。”大姜氏脸有些跨，还是笑着说：“总算是好了。”姜元两口子前脚刚走，何老太就被人搀着从后头出来，大姜氏赶紧上去扶，一巴掌被何老太推开：“现在就开始胳膊肘往外拐了？这么些年，白养了你这么个白眼狼！”何老太太细数着她嫁过来这些年，吃了家里多少的干饭，活儿也干不了多少，还是个不会下蛋的母鸡！“真是你娘的种，都是不会下蛋的东西！”何老太气得摔了几个杯子：“现在要和你娘家人一起算计咱了？”大姜氏跪在地上发誓说不敢，何老太眼看着好事儿就这么坏了，刚才她躲着不出来就是由着他们俩口子闹，闹得越凶越好。昨儿吵成这样，今儿一见面倒好了，八成就是大姜氏在里头帮腔。“那可是你亲爹亲娘，你不帮他们帮谁啊？”