媳妇乐归乐，她还是一晚上没睡熬红了眼睛，给他把兵服重新拆了，又翻箱倒柜找来颜色相近的料子，东拼西凑给他做了这么一件。边拆线，边嘴里嘀咕着说明天要去买条鱼，给他表表功。他老童家可算出了这么个活人才了！今天矮胖兵爷的媳妇和他一块儿起来，他走东边儿去和大部队汇合，她走西边儿去早市给他买条活鱼，等他夜里下工好两人一块儿吃。下午，媳妇美美地哼着歌熬了一锅又浓又愁的鱼汤，鱼的鲜味招来了邻居，探着脖子喊：“他童家嫂子，有啥喜事儿哦？”媳妇眉开眼笑，家家户户都送一块儿鱼肉，说我男人争气，给朝廷当兵去了！有个来送口信的人也得了碗鱼汤，他隔着窗户，站在外头，手里捧着一个小瓷碗，轻轻吹着奶白色的汤汁儿，把热腾腾的鲜味吸进鼻子里，贪婪的闻着这股鲜味。慢条斯理地品完了这块人间美味，又回味了半天，突然一拍脑门。“啪！”手里的小瓷碗跌在地上摔碎了。他哭起来，哭得媳妇拎着个大勺子出来，火急火燎地问他，说大兄弟是不是鱼汤不好喝？不好喝你跟我说啊！你哭个什么劲儿吗？报信的那个人想起来他要报的信，可是喉咙像是被什么东西卡出了，上不来气，又咽不下去。媳妇赶紧喊人，说这憨货没吃过鱼，给鱼刺卡嗓子了！一下子进来两三个吃了鱼肉沾了鲜味的邻居，七手八脚把那个报信人的放横，让他躺平了，一个人压他的喉咙，一个人压他的肚子，还有一个人捏着他的腮帮子把嗓子眼儿给露出来，对着里头那个洞瞧，边瞧边说：“没见着鱼刺啊！”这时候，外头一帮子人抬着矮胖汉子的尸首过来了，不是抬，是拖。死人比活人重一倍，矮胖汉子生前一百八十斤，死了就有四百斤，他从城墙上头让人拖下来，胸膛上挨了几下，被刀戳出几个血窟窿，脑袋被人砍歪了，就剩下一点皮肉连着脖子，露出碗大个口子，口子里头泛白泛红，不知道流出来的是些什么东西。一路从城墙上头流到矮胖汉子家门口。这时候那个被放倒的报信的人突然蹿起来，哎呀一声，跺着脚说：“他嫂子！童大哥违反军规，被军法处置了，我是来报信的啊！”童家媳妇坐在门槛上软成一滩泥，两只手放在膝盖上，她不认得被抬进来的那个东西是什么，但是她就是眼泪汩汩地往下坠。她从抬矮胖汉子的几个好心人口中知道，所谓的违反军规就是给一个忤逆的叛贼喂了一口水喝，还带着大家给那个叛贼磕头下跪。童家媳妇抱着自家男人的牌位在城墙下头烧纸钱，她跪在城墙底下，上头就是那个被吊着的人，害死她男人的人。上头那些施刑的老百姓们只要看见童家嫂子，就能想到矮胖汉子是怎么被那帮真的当兵的给乱刀砍死的。他们穿着兵服也是下等人，不过是带着个好听名字的奴才，暗地里盯梢的那帮真的兵爷瞧着呢，他们不打皇帝的亲儿子，让老百姓来打，真要上头追究起来，他们只要把屎盆子往老百姓头上一扣，推得干干净净。说不定，还会给金陵城的百姓们扣上个暴民的名号。暴民也好过像矮胖汉子一样被活活砍死，脑袋要掉不掉的，死的时候眼睛还在眨，嘴里还在喊着疼呢。钱昱把这一切看在眼里，就好像在看一件跟自己没关系的事儿，他其实是有泪的，可是在这之前他早就经历了一场更大的劫难。他不知道为什么得知姜氏被掳走的那一刻，心就像是被人紧紧地给攥住了，狠狠地捏。不过是个娘儿们嘛。他在心里跟自己说。他白天和张鄂冯玉春讨论战事部署阵营，夜里辗转难眠，他总会去想姜氏现在在哪里，他的襄襄是瘦了胖了，还活着吗？她想孩子吧？会害怕吗？他想这些的时候脑门的青筋暴起来，他浑身的血都在烧。钱昱一直都是一个无比冷静的人，他努力让自己冷静，分析姜氏生还的几率。他从未有像这一刻这样暴怒。他的脑子乱成一团麻。他睡的床旁边放着一张小床，床上的那个小人长着和她娘一样的眼睛。到底是太子的人，还是南朝廷的人？金陵城外驻扎了两只军队，且都按兵不动，既不上门叫阵，也不派使者过来传信。谁都在等着城里的人主动抛出橄榄枝。只要有两方开战，剩下那一方就是黄雀。张鄂领完二百军棍成了半个废人，拖着血糊啦的半个身子在钱昱面前磕头，磕的他心烦意乱。黄丫和李福气审问了无数个夜晚，城里也都搜查过了，姜家老两口一下就病倒了，钱昱还得硬撑着，他身后是数万大军，还有他和姜氏的女儿。他没想到太子的兵竟然会和南朝廷联手。得知这个消息的时候，他一脚踹翻了面前的桌子，气得在屋子里来回转着圈，嘴里骂着：“混账！姚通这个狗奴才！”姚通是这次率兵南下的主将，考不上进士，曾经在京城连温饱都成问题，四处求官，他没瞧上，姚通这人急功近利，本事不大野心不小，他绝对不会用这样的小人。没想到竟然成了大哥门下的一条狗。他气得牙根发痒，砸烂了一屋子的杯子，然后第二天向众军致辞。开战。四弟的援兵没有如约前来，攻城的北军熟知钱昱的布阵和策略，又加上南军的支援。钱昱屡战屡败。姚通下了血本，他烧城楼，砸城墙，填护城河，往水源投毒，他不仅要他钱昱全军覆没，他还要整个金陵城都陪葬。张鄂和冯玉春跪在钱昱的军帐前，他们恳求钱昱暂时撤离，伺机进入京城面圣，向万岁爷阐明真相，他们则留下来继续对战。张鄂说：“奴才有罪，奴才不敢再侍奉爷。”冯玉春打了好几场先锋，亲手摘了几百个小兵的脑袋，还痛死了一个千夫长，一双眼睛杀成血红色，他泪流满面趴在地上跪求三爷撤退。“奴才这条命早就留在战场上了，要是能救三爷您这条命，奴才也不算白活一场。”临死前冯玉春话都不会说了，满口粗话，却听得一屋子的人热血沸腾，他们各个都要争着留下来。从头到尾钱昱一声没吭，听着他们争先恐后地表忠心，去送死。屋子里诡异地静默了一会儿，钱昱在书桌上写下一封信，交给张鄂：“你带着一千名士兵从北门离开前往京城，找户部世尚书刘瑜昭。”