不多时，小雀兴冲冲回来了，先说清楚了各自赔率，又主动对杜瑕夸道：“夫人，这位黄大哥甚是心细，方才还捉了两个扒手，替一个老汉拿回了钱袋呢！”杜瑕一听，倒也来了兴致，认真打量这个跟着自己并不久的护卫，见他身材高大，肩宽体阔，微黑的面庞上头五官端正，眼神清澈，便点点头，笑道：“你叫黄斌？我倒是听老爷说起过你，还赞了许多回，果然不错。”一听牧清寒竟也说过自己的好处，黄斌登时喜上心头，脸庞都有些微微发红了，忙抱拳道：“哪里敢说这个！不过是小人本分，不当人子！”杜瑕笑了声，道：“不必过谦，你又是张大哥带来的，我们自然信得过。”一句话说的张铎也不好意思起来，心头又觉得十分温暖，直觉一种被人信赖的欢喜，浑身上下都舒坦极了。想当初混迹江湖，吃的是辛苦饭，赚的是亡命钱，饥一餐饱一餐，当真有今朝没明日，居无定所，形容落魄，每到一处便要受人轻视，连寻常农夫都瞧不起他们这些跑江湖的，活的真是窝囊！想不到就是当初貌似再寻常不过的一次护送活计，竟让他认识了如今的老爷，连着夫人一家子也都是和善的，待他们也好得很，叫他们感激涕零。不光自己，他竟也能有替侄儿和兄弟们谋前程找出路的一日，真是值了！杜文也勉强收回视线，打量黄斌一回，点头赞道：“果然好个身板！”杜瑕又往场中看了一眼，当即兴致勃勃的掏了一张银票子出来，交于小雀道：“你们再跑一趟，悄悄地，帮我压七公主赢。”“七公主？”三人都愣住了，小雀更是直接问道：“可是夫人，庞夫人她们不都是九公主队里的么？再者您素日里也只同九公主有往来呀。”杜瑕摆摆手，非常实在的说道：“我确实同她们要好，可要好归要好，该赚钱的时候却不能糊涂，哪里敢意气用事呢？去，这就去吧。”就今天九公主的阵容，啧啧，除非七公主脑袋坏掉了，要同她上演一出姐妹情深，否则单看能输几个球吧！“且慢！”她这么做，搞得杜文也有些心痒难耐，当即也解了钱袋，掏了一锭十两足银，大笑道：“同你们夫人一般！”说完又冲杜瑕道：“没得你宽裕，便只压十两罢了。”兄妹二人笑了一回，紧张感倒是消除不少。第一场比赛上场的闺秀、少妇什么的，杜瑕一个都不认识，自然不关心，只看个热闹罢了，等她们好容易打完了，不过胡乱跟着拍几下手也就完了。而等到两位公主的队伍刚一拉出来，杜瑕一颗心都忍不住跟着提起来了：不是兴奋，而是害怕。不是害怕输球，而是害怕有人受伤。并非杜瑕要长他人志气灭自己威风，而是九公主的队伍阵容实在有些差劲，放眼看去，几乎就是要靠庞秀玉这一员猛将独挑大梁！可七公主队里的，可全是结结实实的悍将！若是天气不这么冷，或是何葭不怕冷；再或者她们没跟苏秀闹翻，倒是还能勉强期待一下，可现如今……杜瑕只祈祷不要输得太惨，不要有人因此受伤就好了。果不其然，她的担心很快就得到了应验，开场不过一刻钟，七公主队里就打入两颗球！！显然七公主也知道庞秀玉不容小觑，竟大胆派出两员大将对她进行前后夹击，只叫她寸步难行。苏秀倒是想再九公主面前努力表现一番，哪知想的太美，本事有些差，第一局还没结束就被塞北两姐妹之一直接撞下马！现场顿时一片惊呼，杜瑕也差点跟着站起来，生怕出什么事。冬季寒冷，地面冻得邦邦硬，摔着格外疼，苏秀落地之后整个人都懵了，连躲都不知道躲，就那么傻呆呆的趴在那里，老半天不动。若非对手马术高超，直接打马从她上空跃过，估计这会儿都要出人命了。后来还是有人上去把苏秀拖到场外，又喂了几口滚滚的姜茶，她这才慢慢回过神来。不知谁问她还上不上场，苏秀愣了愣，瞥见场中九公主苦苦支撑的身影，一咬牙，“上！”话虽如此，可方才的坠马显然将苏秀的满腔热情和勇气都给摔没了，重新上场的她俨然已经失去了方才的活跃和积极，不禁跑动速度慢了，且也不再像之前那样勇敢、正面的迎接对手，而是只要有对手往她这方向冲，她就本能的躲闪起来。杜瑕看了会儿，发现她的左臂似乎不太灵活，隧摇头叹息。到底还是受伤了。第一局很快结束，九公主被七公主带着人削了个五比零，堪称耻辱的比分。一整局都几乎没有任何发挥的庞秀玉看着已经处于爆炸的边缘，随时可能爆发，额九公主更是眉头紧锁，虽然口中还在说着鼓励的话，然而两只眼睛里流露出的眼神却出卖了她：赢不了的，今日肯定赢不了的。相反的，终于能一雪前耻的七公主简直得意坏了，隔着半座球场都能听到她肆意张扬的笑声，这笑声在九公主耳中分外刺耳。一位公主公开组织的活动，又是打着过生日的名头，诸多皇子、公主自然少不了前来捧场，这会儿也都因为立场问题而表情各异，心情不同。眼见自家胞妹在场中大杀四方，威风凛凛，二皇子的心情也好的过分，两道眉毛几乎都要从额头上飞出去。他笑着接受了一众兄弟姐妹和数位朝臣的恭贺，然后得意洋洋的对三皇子道：“九妹本就不精于此道，有日子不练，球技越发退步了。”他的年纪本就比三皇子和九公主大，以这种评判的口吻说话，倒也不算逾越。而且二皇子本人也精通骑射和多种兵器，马球更是一绝，当真很有资格评价。且这一回打仗，二皇子的本意也是想去边疆建功立业，为将来自己夺位增加筹码，可肃妃权衡再三，还是觉得风险太大，这才力劝儿子打消了毛遂自荐的主意。打仗这种事情风险高不说，最关键的是谁也不确定会打多久！要是圣人眼下正值春秋鼎盛也就罢了，可偏偏已经不大中用，说不得也就是这几年的事儿。若是一个不巧了，或是有心人故意为之，偏偏挑在二皇子身在边关时叫圣人去了，到时候甭管二皇子立下何等汗马功劳，皇位当真就没他的份儿了！二皇子自然也知道利害轻重，倒没非跟着去，可心中终究不快，索性这会儿就一块都发泄出来了。话音刚落，许多人便已哄笑出声，闹得三皇子面上十分不好看。素来同他交好的十二皇子才十三岁，年轻气盛，听不得这话，当即心直口快的说道：“二哥说的这是什么话，尺有所短寸有所长，谁还能十八般武艺样样精通不成？九姐马球是打的不大好，可有本事叫七姐同她比书法、比画技去？非挑着这个说事儿，也不算什么本事！”十二皇子的母妃不过是个嫔，还是当初得皇后照顾才能生下皇子，这才被升为嫔，因此母子二人一直是坚定地皇后党。且十二皇子的生母容貌艳丽，他也长得十分俊美风流，爱美之心人皆有之，圣人也不能免俗，早些年就乐意逗这个小儿子玩，时间久了，父子二人倒也有几分真感情。二皇子一听就变了脸，不必他亲自训斥，身后的八皇子已经先一步跳出来，挽着袖子道：“什么书法画技，男子汉大丈夫说这些作甚，有本事的出去同我练练，再说谁心服口服吧！”说着，竟就当众甩了披风，挽了袖子，露出来里头两节小麦色的结实臂膀，一块块肌肉线条十分流畅，看的周围一众贵女都羞红了脸，纷纷避了开去，却还是忍不住偷眼来看。他的母妃也是武将家出身，且父亲只是区区七品绿豆官职，她入宫后十分艰难，多得同为武将世家的肃贵妃照拂，这才能有今日荣光，不然莫说诞育皇子，便是能不能活到今日也难说呢！眼见比赛只进行了三分之一，公主和贵女还还没怎么着的，众皇子之间竟先就已经剑拔弩张起来！就在此时，却见一名二十来岁，十分温文尔雅的男子起身劝和道：“诸位且都消消火气，不过球场较量而已，胜败乃兵家常事，输赢又有什么要紧的？还是莫要伤了和气。”众人见是他，都有些不以为意，也只有二皇子和八皇子看了他两眼，之后明显收敛了。见十二皇子等人还是有些愤愤不平，此人又道：“圣人也知诸位今儿都来看球，熟悉的也就罢了，知道诸位不过闹着玩儿罢了；不知道的看了，还以为这就要打起来了呢！”直到这会儿，三皇子和十二皇子他们才算是给了他一个眼神，然后双方又短暂的僵持片刻，便同时丢下几声冷哼，面无表情的坐了回去。确实，输赢虽然关键，可眼下更要紧的却还是父皇的看法，若给他老人家留下一个“好胜斗狠，不顾兄弟情谊”的坏印象，那可就完了！因为同是九公主和三皇子竭力拉拢的对象，杜瑕兄妹二人的座位也颇好，方才那一点小风波自然尽数落入眼帘。杜文摇摇头，低声感慨道：“这才什么年月，圣人还在上头呢，便这般明目张胆了。”杜瑕也叹道：“还在又如何？难不成一直都在？那事何等精细，说不得打出娘胎了便要开始努力筹谋，能等到这会儿也不容易了。”剩下一群年纪小的皇子倒罢了，像是前头三四个年龄大的岂有不心焦的？原本父子却是该亲密无间的，可落在皇室，父亲太能活……对有野心的皇子而言并不是什么好事！皇室之中本就不缺孩子，自然也不缺皇子，很可能晚几天就要多长成几个竞争对手，叫他们胜利的希望更渺茫一分，如何不急？杜瑕又看了会儿，这才后知后觉的奇道：“这几个月来，七皇子风头正劲，听说他同几位哥哥都很亲近，怎的今儿没来？”“没来那才是个精的呢！”杜文意义不明的笑道：“两位公主的较量，说白了就是两位皇子的较量，既然他同谁都很亲近，若是遇到方才的情形，他要支持谁呢？支持一个，必然得罪另一个，甚至两边都不讨好，还不如不来呢！”杜瑕嗯了声，却又问道：“方才后面出来劝和那人是谁？怎的没见过？”“你不认识？那就是七公主的驸马！”杜文惊讶道，不过旋即就明白过来：“也是，你有孕在身，这一年多在家窝着，想来也是没机会得见。”顿了下，他又道：“说来也是叫人扼腕，那位驸马虽然出身武将世家，可天资聪颖，文采斐然，为人十分谦逊有礼，如今却叫那位贵主儿霸占了，唉，也是有苦说不出。”杜瑕几乎笑出声来，什么霸占了，说的好像是七公主抢亲一样！不过……说不定真有什么内幕也未可知！却听杜文又道：“我虽不喜那位贵主，可对这位驸马却甚是欣赏，只是命不好罢了。”文曲星出生在武曲星窝里本就叫人无所适从，如今竟又得了这么一位飞扬跋扈的老婆，听说二人婚后感情也十分一般，可不是命不好么！杜瑕深以为然，刚要继续说什么，就见负责计时的太监已经用力敲响了代表第二局开场的铜锣，当即顾不上说话，立即同兄长一起密切关注起场上情况来。今天天刚亮就开始下雪，这会儿太阳都快升到中天，可非但没停，反而越下越大了，地面都厚厚积了一层。每两局的空档中，都会有许多人冲上来对球场进行快速的清理和修整，可饶是如此，不过一会儿的功夫，地上竟又快白了！杜瑕不由得越发担心。土地上下雪不怕，怕的就是马球场这种经过特殊平整、夯实过后的硬面土地，再经过数十只马蹄的疯狂踩踏，保不齐什么地方就能踩出冰来，这才是最要命的！也许是上一局的零蛋得分和对手不遗余力的封锁叫庞秀玉心里积了一堆火气，这回一开场竟就不要命一般御马狂奔，七公主队中那两名负责盯她的人竟压根儿撵不上！庞秀玉完全展现出她疯狂打法的优势，甩开两只苍蝇后，几乎无人敢与她正面冲突，稍后，她竟直接从七公主手下抢了一个球！、七公主什么时候有过这种遭遇？脸当场就黑了，直冲着几个队员大吼拦住她。此时的庞秀玉已经打出真火，哪里还管得了什么君臣之礼：要计较这个，还来打什么马球呀！庞秀玉一路横冲直撞，不过眨眼功夫就来到七公主队的球门前头，看台上已经沸腾了，无数人大声欢呼，喊她的称号：“大娘！”“大娘上呀！”“真不愧是大娘，果然了得！”“当真胆色过人，巾帼不让须眉！”过去一段时间都被冻个半死，几乎没有任何表现的何葭见机会难得，也咬牙上前，准备为庞秀玉保驾护航。哪知此时异变陡生，方才没拦住庞秀玉的那两人之一顶着七公主的大喊已经有些慌了，竟没注意到她从旁边杀出，非但没减速或是绕弯，竟又抽了胯下宝马一鞭子！等她回过神来，何葭已经避无可避！但听两声惊呼混着马嘶响起，瞬间被淹没在现场看客的喊声中，旋即却又爆发出尖叫与欢呼交织的巨响！进球了！庞秀玉进球了！坠马了！有两人坠马了！杜瑕和杜文此刻吓得脸都白了，齐齐站起，什么都不管了，径直往场下冲去。何葭和那位姑娘下半身双双被压在马下！