都督府长史的女儿沈柔华，爹娘有意娶给他的那位。明知他回府后会来拜见，母亲却仍叫沈家人陪坐在侧，可见来往已十分亲密。梁靖只扫了一眼便挪开目光，朝梁老夫人行礼问候。老夫人上了年纪，最看重的便是儿孙满堂、承欢膝下。这一年没见梁靖的面，好容易盼到孙儿归来，脸上堆满了笑意，亲自起身将他扶起，握着梁靖两只手不肯放开，只管上下打量。“瘦了，瘦了很多。”她心疼地念叨着，苍老的眼睛里便有些浑浊泪意。梁靖对老祖母感情颇深，扶着她坐下，继而朝母亲薛氏行礼。薛氏倒没老夫人那么激动，一身秋香色团花锦衣穿得严严实实，仍旧站在椅旁，只关怀道：“路上顺利吗？用饭了不曾？”叫旁边仆妇去准备些糕点小菜，继而又笑道：“这位是沈夫人和沈姑娘。”说着，微微一笑，递来个心领神会的眼神。梁靖眸光微敛，对她眼底的暗示视若无睹，只客气拱手，“沈夫人，沈姑娘。”沈夫人含笑点头，直夸梁靖年少有为，又有胆识，考了进士还能去边地从军历练，如今回了魏州，定能襄助梁家，成就一番事业云云。她说完了，旁边沈柔华便也盈盈行礼，叫了声“梁大哥”，见梁靖并没往她这边再看，便悄然收敛目光。气氛有片刻尴尬，显然梁靖对沈家女眷只有客气，没半点即将融为一家的亲近。梁老夫人跟侯爷夫妻多年，心里有陈年旧事的疙瘩，对梁元绍极力推崇的沈家态度不算太热络。只是事已至此，也只能听凭儿子和儿媳安排。薛氏却是一心想把沈柔华娶进家门的，方才外头仆妇来报消息时，也是她极力挽留，想让梁靖借机见见沈柔华。若两人能看对眼，那可就皆大欢喜了。如今气氛稍觉尴尬，薛氏只能出来打圆场，热络了几句，亲自将沈柔华母女送出客厅。回来后，见梁靖正坐在老夫人下首说话，陪着听了会儿，便又忍不住探问。“你父亲家书里提过的事，晏平你可考虑过吗？方才那沈姑娘你也看见了，容貌长相不必说，别说咱们魏州城，就是搁到京城里，那也是出挑的。品行也好，性子温良端方，进退有度，实在是百里挑一的好姑娘。你觉得怎样？”梁靖方才跟老夫人说着军中的事，陡然被问到这个，神情微顿。旋即淡然道：“不怎么样。”“这是什么话！”薛氏跟梁元绍换个眼色，是让他开口的意思。梁元绍对沈柔华倒没执念。这世间多的是美人，看多了也就那样，且沈柔华虽端庄温良，却因拘束太过，木头似的，他瞧着不算喜欢。不过沈家也是魏州高门，她父亲是都督府长史，府里跟皇家沾亲带故，若娶了此女，对梁靖定有许多助益。遂开口劝道：“娶妻娶贤，她的品貌也算过得去，先娶进来放着，也配得上你。”是否般配梁靖不知道，但这门婚事上爹娘各自打的什么算盘，他清楚得很——跟朝堂上的利益纠葛没差别，想想便觉得寡淡无味。且对这位名满魏州的大美人，他也确实没什么兴趣。梁靖面色未动，仍旧直白道：“父亲费心了，可我不会娶她。”一句话堵住所有迂回弯绕的劝说，薛氏笑意收敛，梁元绍亦气道：“这婚事门当户对，两边都快说定了，就等着你回来完婚。我跟你母亲都商议过了，你别再任着性子胡来！回头跟我去趟沈家，也该拿出个和气的态度。”这跟家书中的语气别无二致。梁靖也没争辩，只站起身来，“我想去见祖父，他身子不好，我在外一直很挂念。”他出生时据说命格不太好，梁元绍和薛氏都是趋利避害的性子，加上当时处境确实不太顺，即便对亲生骨肉也有几分芥蒂，不像对长子似的万般疼爱。且梁靖上有兄长撑着门户、下有幼弟博取宠爱，他夹在中间，爹不疼娘不爱，倒是在老侯爷膝下承教更多。如今大梦归来，爹娘俱在，就只祖父的身体叫人悬心。——倘若他知道故人遗孤尚且在世，会是怎样的态度？若他见到玉嬛，会不会稍觉慰藉，卸下心头压了多年的重担？念及谢家那抹丽色，梁靖神情中的紧绷不自觉地稍稍和缓。旁边梁老夫人笑了笑，起身让他扶着，“走，一块过去瞧瞧。”作者有话要说：老侯爷：会呀。第19章 第19章梁老侯爷近年体弱，甚少出门应酬，也不大愿意受人拜访，平常深居简出。他虽是侯爷之尊，却住在后院僻静处的夷简阁，住处也朴素简单，别说摆设宝鼎翰墨、名物书画，就连屋中所用桌椅床榻，也俱是普通松木做的，不用名贵之物。阁楼建在苍翠树荫间，门前砌了一道石壁，题着陆机《君子行》的几句诗——天道夷且简，人道险而难。休咎相乘蹑，翻覆若波澜。阁楼正厅的门常年不关，当中墙壁上悬了幅字，跟石壁上的一模一样。是韩太师获罪抄家那年，老侯爷在静室独坐数个日夜后写的，笔力苍劲，着墨浓厚，落笔迟缓凝瑟，隔了十来年，仍能看出其中的愤懑悲叹。后来这阁楼落成，便起名夷简阁。负责照料老侯爷起居的刘伯见老夫人带着儿孙过来，当即往静室去请老侯爷。梁靖站在那石壁前，上头风霜雪雨，留了十年的岁月痕迹，斑驳分明。猛听几声咳嗽传来，抬目看去，就见老侯爷被刘伯扶着慢慢走来，身形微微佝偻。沙场上斩敌万千，早已练就铁石心肠的硬汉，却在那一瞬觉得眼角潮润。梁靖忙快步上前，将老侯爷稳稳扶住，“祖父，您慢点。”那只久病孱弱的手握在掌心，分明憔悴瘦削，而渐露龙钟的脸上，却带了久违的笑容。“晏平啊。”老侯爷许久没见他，只管上下打量。河清海晏，四方升平。那是老侯爷年轻时的抱负期许，却在韩太师一家遭逢冤案后，如石沉大海，再也不忍想起。然而等梁靖年近二十时，却仍旧没忍住，帮他取了这个字。说起来，当初梁靖这个名字，也是他跟韩太师把酒夜谈时起的。老侯爷膝下两个儿子，孙子也不少，最偏爱的却仍是夹在中间爹不疼娘不爱的梁靖。他手背略微枯瘦，顺着梁靖的手臂摸索到肩头，似是很满意他身上的劲瘦力道，眼底笑意更深，点了点头，才扫了梁元绍一眼，“你也来了。”“来给父亲问安。”梁元绍也带着点笑，扶老夫人一道进屋。书童奉茶上来，老侯爷居中而坐，自是关怀梁靖在边关的处境。梁靖耐心说了些在军中的趣事，又问他身体是否安好。祖孙俩许久没见，似是攒了一箩筐的话要说，梁元绍陪坐了半天，本想提一提跟沈家定亲的事，见老侯爷的目光始终不肯落向这边，几回欲言又止。老夫人知道父子心结，便朝梁元绍摆了摆手，“这边暂且无事，你先回去忙正事。”梁元绍无法，只能暂且告退。……夷简阁里，梁靖跟祖父说完家常，老夫人便在旁边陪坐，唇边笑意始终都在。末了，老侯爷见妻子身边空空荡荡，才问道：“他刚才过来，又是为那沈家的事？”“是为这个。”老夫人也不掩饰，微皱了皱眉，道：“我瞧着，他跟薛氏是铁了心，想娶那沈家的姑娘。晏平方才回来，薛氏还特地留了沈家母女在旁边，硬生生见了一面。瞧着晏平神情冷淡，才送人走了。”说着，接了梁靖递过来的茶杯，问道：“你是果真瞧不上她？”梁靖点了点头，“我记得当年祖父曾为我定过一门婚事。”提起这茬，梁侯爷倒是想起来了，原本微佝的身姿也挺直几分。“说起那孩子，早年我叫人探查，听说韩家的人都被斩尽杀绝，那孩子也年幼早夭，一直也没听见消息。近来倒是听见有人说，那孩子兴许还在世上。”“是吗？”梁靖稍感意外。前世此时，梁老侯爷并没提过这话头，他虽没娶沈柔华，却也没探到过关乎玉嬛的消息。直到后来她进宫做了女官，他夹在太子和永王争斗的夹缝里，才从永王那边查出了她的身世。遂问道：“祖父是从哪里听的消息？”“是那孩子的舅舅，谢鸿。前几日他要来拜见，我念他是跟韩家有姻亲，就见了。他说当初那孩子和她哥哥都被人带着逃了出去，大的生死不明，小的据说还活着，他还在追查下落——若果真能找到，文达泉下有知，也该宽慰了。”老侯爷说到此处，眼睛便皱出个深深的笑。梁靖愕了一瞬，旋即明白过来。想必谢鸿将玉嬛的身份藏了十多年，也是极为谨慎的，先前不肯泄露，如今见了他真容，才给老侯爷漏了点风声，显然也是探梁家的态度——若梁家趋利避害，不念旧情，谢鸿必定就找不到外甥女了。他心里笑了下，点头道：“这样最好。”“是吗？”老侯爷抬头看她，“若那孩子还活着，你敢娶吗？”在梁靖开口回答前，他伸手示意别急，道：“文达兄当年的案子，是皇上钦定，周围那么多虎狼逼着，是肯定没法翻案了。她即便找回来，也是个罪臣之后，容貌性情、处境身份如何，都没人知道。莫说于你没半点助益，兴许还会连累。你敢吗？”他问得郑重，梁靖亦挺直脊背，“敢！”意料之外的回答，又似在意料之中，两位老人都举杯不饮，盯着他。梁靖续道：“既然是长辈当年的约定，岂能作废？”屋里安静了半晌，老侯爷肃然的脸上也缓缓露出笑意，“好。若能找回来，我便拼着再费些心力，也会成全这事。”这便是说定了。梁靖又陪着祖父坐了一阵，便回梁元绍那里，开门见山，断然回绝了跟沈家的事。至于缘由，他知道父亲的性子，不能提玉嬛和当年跟韩家的婚约，便只说瞧不上沈柔华，更无意与沈家联姻。他自有抱负志向，婚事也不着急，让爹娘先操心三弟梁章，他的事不用急着办。梁元绍筹划了大半年，连跟沈家联姻后如何相处、如何牟利都想好了，哪里肯依？当即黑了脸，怒道：“这是我跟你母亲已商议妥当，非办不可！那沈柔华是魏州出挑的美人，有什么配不上你？当初你放着官不做，要去军中白费力气，我也没拦你，这件事，断不能再由着你的性子！回去歇一晚，明天跟我去拜访沈家。”“我不去。”梁靖站在案前，似壁立千仞，岿然不移，挺拔而刚硬。梁元绍气得拍案，“不去也得去！”梁靖也不说话，扯着嘴角笑了下，那意思，分明是觉得梁元绍的身手奈何不了他，想强抓过去都不容易，逼急了他脚底抹油跑回茂州，就能再拖个几年。这般死倔的态度，梁元绍更是生气，也顾不得外头有人没人，关上屋门就是一顿臭骂。从当初梁靖跑出国子监去游历，到他扔下唾手可得的官位去军中吃苦，乃至如今，放着羡煞旁人的美人和婚事不要，非要跟长辈对着干……一通数落，连斥带骂。梁靖毕竟是他儿子，这点责骂还是得受着，便只管木着脸站在那里，似充耳不闻。屋外，听见二哥回府后喜滋滋跑回府的梁章才赶过来，便隔着门扇听见了那通臭骂。他素来顽劣，虽被爹娘宠爱，也没少被梁元绍责罚。且因大哥梁端规矩懂事，梁元绍每回还要拿来比一比，说梁端行事稳重能帮他分忧，梁靖才学出众科举中了进士，连家族荫庇都不用，在外受尽赞赏。三个儿子里，就只他不学无术，贪玩好闲，须跟兄长多学学。