而她既与沈令君无缘，回京后必定会另觅亲事。一番话说得两人都有些低落。玉嬛跟沈令君交往过几回，知道他少年翩然，性情温雅和气——也不知那副良善面孔是出自真心，还是跟沈柔华一样暗藏毒刺。不过这婚事既然掺杂了利益权衡，沈家淫威之下，沈令君怕是难以抗拒，季文鸳强求无益。她瞧着好友泛红的眼圈，心疼极了，便陪着季文鸳循山路慢慢说话散心。心底里，关乎沈柔华的猜测也终于理出了明晰的线——梁靖回来前，众人都将沈柔华当成梁家的准媳妇看待，而今骤然断了亲事，沈柔华岂能不恨？沈家关乎沈令君婚事的打算，沈柔华最是清楚，今日状若无意地透露给季文鸳，便是摸透了她的性情，笃定文鸳会因心绪失落去寻清静。而后埋伏人手，指使秦春罗……倘若不是梁章恰好经过，倘若不是梁靖走前安排了人暗中护着她，以秦春罗那不管不顾的恨意，今日或是文鸳遭灾，或是她落入对方手里，总归要脱层皮，甚至伤及性命。如此环环相扣的安排，各处人手埋伏得周全，岂会是一时起意？玉嬛想着这重重打算，只觉满身都起了鸡皮疙瘩。沈柔华这人，从前还真是看错了她！两人沿着山路慢行，天高云淡，山势起伏连绵，满坡的绿树转了颜色，而山脚河水波光粼粼，远处城郭巍峨，桑陌纵横。天高地广、山水疏朗，登临高处时令人胸襟开阔，哪怕有再多郁结难解的心思，也能暂且纾解。从山顶回来，沈夫人和冯氏都还在道观外纳凉等她们。周遭乱哄哄的，却在传同一道消息——秦春罗死了。被人用劲弩透背射穿，倒在山坳半人高的茅草里，被人瞧见时，早已气绝。……意料之外的死讯，让玉嬛初闻之下胆战心惊。秦骁虽因谋杀致伤而判了绞刑，还关在狱中待处决，秦春罗的伯父却仍是魏州地界的富商巨贾，得知消息后当即将案情报到衙署，随即封了山，细查凶手。梁家重阳的赏花宴上，众人七嘴八舌，都在议论此事。节庆的热闹氛围都被这命案所惊，不出意料的，许多人的目光都有意无意地投向玉嬛——先前秦骁刺杀谢鸿的事，几乎闹得人尽皆知，今日有人远远瞧见玉嬛和秦春罗单独去僻静处，消息传开后便如瘟疫般迅速蔓延。就连季文鸳都忧心忡忡，将那点少女心思抛在脑后，“你当真跟秦春罗单独过去了？”“是啊。”玉嬛颔首，秀眉微蹙，“不过那时她还没事。”“这可怎么办？这种事沾上就是麻烦，要不我跟爹爹……”“不用。”玉嬛赶紧打断她。季文鸳的父亲是魏州司法参军的副手，寻常刑狱的事都须从他手底下走，季文鸳固然是好心，若被人察觉，反倒不妙。玉嬛心中坦荡，倒不心虚，就只觉得麻烦。——梁靖留给她的护卫藏得隐秘，她暂时不欲旁人知晓，且沈柔华参与此事不过是她的推测，秦春罗死后便没法对证，若照实说出，只会将自身卷进去，惹来是是非非，没准正合沈柔华下怀。但她跟秦春罗素有旧怨，要解释清楚那一来一回，还需想个由头。玉嬛也没了赏菊的心思，回城的路上闭眼躺在马车，琢磨对策。冯氏本欲关怀，见她面带疲色，怕是被秦春罗的死吓着了，也没打搅。进了城，还没到府门前，果然衙署派了人过来，拦路行礼。那人态度倒很和气，朝谢鸿行了礼，说秦春罗的案子已有了眉目，因怕疏漏，想请玉嬛过去一趟，问几样事情。玉嬛随他过去，果然是问她当时为何跟秦春罗单独去山坳，可曾看到异常。因她是官家千金，加之娇滴滴的没能耐杀人犯事，问话的态度也颇温和。她按想好的由头答了，没受半点刁难，安然回府。过几日，案子便有了交代——据查是秦家得罪了人，从前碍着秦骁的威势不敢动手，如今秦骁入狱，便寻机刺杀报仇。那刺客将罪行供认得清楚，用的兵器手法都对得上，签字画押后，便结了案。玉嬛托谢鸿打探到消息，靠窗细细琢磨，只觉这事儿着实蹊跷得很。不过秦骁身在囹圄，秦夫人能耐有限，剩下个富商大伯，府里妻妾成群儿女无数，如今正被秦骁连累得如履薄冰，哪会为小姑娘跟官府抬杠得罪人？见揪出凶手，便没深究。倒是有旁人惦记着此事——譬如沈柔华。……重阳过后没几天，是梁家二夫人薛氏的生辰，玉嬛跟冯氏过去道贺，席间不知是谁提起了秦春罗，沈柔华恰坐在玉嬛身侧，神色戚然地道：“秦妹妹真是可怜，原本还说要一道做些菊花糕，谁知……唉，算来倒是谢姑娘能见她最后一面。”她说话时仍是端庄温婉的姿态，神色间尽是遗憾，觑着玉嬛神色。旁人也都听说秦春罗曾跟玉嬛去山坳的事，虽说秦骁罪有应得，毕竟秦春罗是条鲜活的人命，叫人叹息，目光瞥向玉嬛时，便不乏揣测暧昧。甚至连薛氏都有些动容，看向玉嬛时，那目光中添了几分不喜。玉嬛视若无睹，只跟着道：“是可惜了。沈姑娘素日跟她交好，想来这阵子是很痛心的。”“唉。”沈柔华没从她脸上瞧出端倪，叹息着睇向薛氏。玉嬛则低头喝茶，修长的眼睫阖上，遮住诸般情绪。那日的事沈柔华掺和了多少，她捏不准，更寻不到铁证，但秦春罗背后是沈柔华指使，这一点却能确信。之后秦春罗遇害，玉嬛曾猜测沈柔华跟此事有关，却不敢相信，毕竟她俩是自幼相交的情分，拿来当刀子使便罢了，哪会殃及性命？然而此刻……玉嬛琢磨着沈柔华挑起这话头的深意，只觉脊背微微发寒。薛氏素来趋利避害，极看重旁人的目光，常会吃斋念佛，博个菩萨名声。她本就中意沈柔华，对半路杀出的玉嬛存有芥蒂，如今玉嬛卷进人命案子，牵扯不清，心里定会存疙瘩。而沈柔华想做的，恐怕是将这疙瘩越掐越大，直到薛氏受不住怂恿蛊惑，退了这亲事。届时不管谁跟梁靖结亲，沈柔华出了恶气，自然能痛快些。若沈柔华果真跟秦春罗姐妹亲热，秦春罗如今尸骨未寒，她虽露悲色，却拿人家的死做文章，这居心岂不恶毒可恶？想得更恶毒些，沈柔华此举，焉知不是那日事败的后招？玉嬛瞧着沈柔华那佛口蛇心的端方模样，想起从前还以为这是个良善人，叫过她几声“姐姐”，心里便觉得膈应，索性借着出恭的由头出去。因秋老虎的缘故，外头还算和暖，树叶半凋，府邸轩昂，倒是好景致。站了会儿，那边梁老夫人兴许是累了，在仆妇的搀扶下进了暖阁。玉嬛稍加思索，唤来石榴，将那备好的锦袋要到手里，孤身过去求见——沈柔华那点心思看破后防着便罢，她既有了头绪，回头叫人循着认罪的凶手去查，总能查出真相。不戳破不表露，让沈柔华自以为天衣无缝，还更能落些把柄在她手里。至于薛氏，她自有想做的事，往后为韩太师的案子奔波，利害牵扯之下，得罪薛氏的地方恐怕会更多。薛氏耳根软，沈柔华盯着梁靖，又嫉恨脸面丢尽的事，招数层出不穷，难道还要她跟着费唇舌？面具总有撕下来的时候，届时铁证摆到跟前，能比言语管用千百倍。唯有梁老夫人对她是真心疼爱，那日事出仓促，玉嬛拿不准，便先瞒着。到如今尘埃落定，该跟老人家说清楚的，免得她被蒙在鼓里，被那沈柔华欺瞒。到得暖阁外，仆妇认得玉嬛，进屋禀报后便请她进去。绕过门口紫檀木雕仙鹤云纹的屏风，里头仆妇丫鬟多被屏退，梁老夫人歪在罗汉床上，正跟一枚核桃较劲儿。这显然是不耐烦外头的喧闹，躲清静来了。玉嬛忍俊不禁，帮着她夹开核桃，剔出里头的核桃仁，放在水仙瓷盘里。自打玉嬛点了头，梁老夫人便拿她当孙媳妇来疼，愈发投缘。祖孙俩抽空慢慢说话，玉嬛将那日的前因后果和盘托出，说到沈柔华的时候，特地捏着分寸，将里头弯绕说明白，免得叫老人家觉得她挑拨是非。谁知梁老夫人却没半点意外，只嚼着核桃慢慢道：“那孩子心术不正，我知道。”玉嬛反觉诧然，剥核桃的手顿住，“老夫人知道？”第35章 第35章暖阁里除了老夫人的心腹仆妇， 便没旁人。仆妇在门口坐着，摆弄手里的针线，顺便盯着外头的动静，梁老夫人靠在锦缎绣枕上，将旁边那蜜饯碟子推过来， 笑觑玉嬛， “你真当我上了年纪， 眼睛就跟着瞎了？她才几岁， 就算有点城府， 那也还是小姑娘，素日做什么事， 藏着什么打算，我心里有数。”这话着实出乎玉嬛预料，她一口核桃险些噎在喉咙，赶忙拿茶水送下去。不怪她惊讶，先前沈柔华藏得太深， 贤良温婉的名声传遍魏州城，待人又和气周全， 进退都有分寸，若不是她丹桂湖的时候留了心， 恐怕这会儿仍蒙在鼓里。老夫人虽偏爱她， 对沈柔华也颇照顾， 玉嬛还以为老人家也是被那良善名声给蒙蔽了。转念一想， 老夫人手里握着侯府内宅这些年， 什么风浪没见过？那目光怕是跟鹰一般，锐利得很。遂赧然一笑，“看来还是我年纪太小，见识有限。老夫人眼神儿好着呢。”“心里有数就成，你也不必太理会她，这边的事有我照看，她翻不出天去。倒是晏平心细，派人暗里护着你，连我都没想到。这样也好，免得叫人担心。”老夫人笑了笑，又问道：“听说怀王要编书，召了你父亲回京，何时启程？”“旨意来得快，限定的时日又短，后日就得启程。”玉嬛说着，将那锦袋搁在桌上，从中取出两幅暖帽来，“原想着月底前做好了送过来，谁知这就要走了，赶着做出来，只是没能绣花。天气渐渐冷了，我手拙，做得也不好，有些还是请孙姑帮了忙，老夫人您将就着屋里戴戴吧，入了冬得保重身子。”梁老夫人接过来，暖帽做得素净大方，上好的缎面，里头柔软暖和，一薄一厚，虽没绣花，却像是可着头做的，大小宽窄都刚好，捏在手里也很舒服。她膝下两位孙女都是出自长房，梁玉琼是侯府嫡长女，梁姝心气也不低。姊妹俩金银堆里长大，虽送了许多贵重东西，却甚少有贴心的，遂笑着收起来，“没绣花才好呢，屋里戴着这个，很妥帖。”玉嬛笑而抿唇，“老夫人不嫌弃就好。”旁边仆妇将暖帽收起，梁老夫人便将玉嬛细细打量。享了一辈子富贵的侯夫人，脸颊虽露老态，目光却是矍铄，也不像侯爷似的意志消沉。见玉嬛目光微敛，他拍着她手背，缓声道：“晏平如今已进了大理寺，你去京城，彼此也能照看。若是……”她顿了一下，才道：“京城里卧虎藏龙，你年纪毕竟有限，做事不可轻举妄动，若是碰见烦难的事，记得捎信给我。”这话说得奇怪，玉嬛心思微动，抬眉便对上老人家洞察的目光。“老夫人瞧出来了？”她有点迟疑。梁老夫人点了点头，鬓边发丝半白，眼底却藏着惋惜。自家孙子的性情，她当然清楚，而玉嬛虽年少，从那日在夷简阁的言辞来看，也是个外柔内刚的性子，不肯委屈苟活。玉嬛虽答应了以谢家女儿的身份进门，岂会委屈一辈子？必是两人已然同心，想设法昭雪冤案。老夫人活了几十年，走过风浪无数，翻来覆去琢磨到如今，也算是想通了点。屋里一时安静，玉嬛下意识十指微收。默然对视片刻，见老人家没有责备阻拦的意思，才低声道：“多谢老夫人体谅。”梁老夫人颔首不语，只在她肩上轻拍了拍。……因是永王提议编书，景明帝亲自下旨，谢鸿手里的事交接得很快。