既不反驳裴清殊的话, 又不为自己辩解, 倒是叫裴清殊感到一阵无力，连火气都发不出来。他叹了口气，用手掌轻轻托起她的下巴，让她看向自己：“你先起来。”现在还没出正月, 正是一年当中天气最冷的时候。虽说屋里铺着毯子, 还烧着地龙，但娴妃向来体弱，裴清殊怕她再跪出个毛病来。见娴妃垂着眼睛没有动，他便伸手将她拉了起来。“皇上……”娴妃颇为不安地看着裴清殊，眼底又是慌乱又是愧疚。她这副表情，让裴清殊想起当年她差点被老二那个色胚欺负了的时候, 慌乱无助地看向自己的样子。在裴清殊的后宫里，娴妃和惠贵人两个，算是家世不算太突出的女子。裴清殊能理解，在各种勋贵和权臣之女当中，她们两个生存不易，所以想要尽可能地多照顾她们一些。他之所以渐渐冷落了惠贵人，主要是因为现在惠贵人的心越来越大，太不知分寸了。按照惯例，侍寝女官大多是要被打发出去的。当初惠贵人不想走，说是只要留在裴清殊身边，给他当一辈子的丫头就知足。后来她留下来了，又想要个孩子。生了女儿之后，还想再要儿子。总是不分时间、不分场合地想要缠着裴清殊……她给裴清殊的感觉，如果用四个字来形容的话，就是欲壑难填。但娴妃不是这样的。娴妃知道自己出身不足，所以尽可能从别的方面取悦裴清殊。她很漂亮，也很擅长打扮，总是以最美的样子示人。她很听话，几乎从来不主动跟裴清殊提任何要求。每次裴清殊看着娴妃那么依赖自己的样子，都让他有一种他是这个女人的天、他必须要保护她的感觉。所以哪怕是娴妃有一些自己的小心思，裴清殊也洞察到了，但他还是选择包容，或是谅解，向来看破不说破。因为他能理解，只要是人，都会有自己的感情和思想，他不能那么苛责别人。裴清殊今天之所以会说出来，主要是因为过去的娴妃从来不会算计到他头上。可是今天，当裴清殊意识到自己也是被娴妃算计的一环之后，他的心里就不是那么舒服了。他以为自己在娴妃心里，是和别人不一样的。这一点不是他臆想出来的，而是有事实作为依据——娴妃的出身虽然不是很高，但她也是好人家的女儿，还是承恩公府的表小姐。当年她选择给他做侧妃的时候，已是名满京华的第一美人，可裴清殊还只是名不见经传的一个小皇子，还在宫里默默地读着书。就算娴妃眼光好，看准了他的潜力，但于当时的钟氏来说，她明明可以有更加稳妥的选择，却坚定不移地选择了冒险跟着裴清殊。光是为了当年的这份心意，裴清殊就不想辜负她。“你就不为自己辩解几句吗？”他这么问，是想给娴妃一个解释的机会。这个时候要是换做别人，必然是要赶紧为自己辩护一番，或是恳求裴清殊原谅了。但娴妃却摇了摇头道：“是臣妾错了，臣妾心里想什么，应当同皇上直说的，不应该采取这样的方式……请皇上责罚。”她的声音本就温软，这会儿因为后悔和自责，又带着一丝哭腔。加上认错的态度十分诚恳，让裴清殊没办法不心软。他叹了口气，用拇指轻轻抹去她脸上的泪珠。说实话，察觉到娴妃的心思之后，他是有一些生气，但还远没有气到彻底厌了娴妃的地步。不管怎么说，她十六岁嫁给他，又为他生了一个可爱的儿子，两人终究还是有些情分在的。“你知道错了就好。”他缓和了语气说道：“朕知道，这个皇宫是会改变人的地方，包括朕自己也在渐渐改变，变得越来越会控制自己的感情，变成一个皇帝应有的模样。朕也能理解，身处于这个环境下，你不得不想办法保护自己。但是，朕还是希望你不要被这个皇宫改变得太彻底，变成一个让朕完全不认识的陌生人。妙珠，你能答应朕么？”娴妃听得出来，裴清殊今天和她说的这些话都是发自肺腑的。她连忙点了点头，紧紧地抱住了裴清殊：“对不起……”“好了，别哭了，仔细吵醒了亭儿。”裴清殊看得出来，娴妃是真的知错了，便不再揪着之前的话题不放。“你倒是提醒了朕。你妹妹存着这样的心思，八成是以为改元后会进行选秀吧？”娴妃闻言，十分意外地睁大眼睛：“难道不是么？”裴清殊摇摇头道：“朕已经吩咐过礼部，让他们专心准备恩科，今年就不选秀了。等过几天，朝廷就会发明旨。”见娴妃好奇地看着他，裴清殊便解释道：“去年不是才选过吗？唉，说句老实话，朕到现在还记不得那两个美人的名字叫什么呢。左右朕的后宫里现在也不缺人，选秀这件事，就等过几年再说吧。”娴妃听了，不由抿着嘴唇，露出一个浅笑，颇有几分窃喜的意思。裴清殊见了，也不禁浅浅一笑。他还是比较喜欢看到这样的妙珠，虽然并不完美，但却真实许多。……是夜，毓秀宫。嘉贵嫔坐在镜子前，闷闷不乐地看着镜子中的自己。她的陪嫁丫鬟知棋正站在后头，为嘉贵嫔通头。见自家娘娘似乎心情不好，她便更加小心谨慎，生怕不小心扯到了嘉贵嫔的头发，触怒了嘉贵嫔。“皇上今晚宿在了哪里？”嘉贵嫔用手支着下巴，颇有些无精打采地问。知棋一听这个问题，就在心里道了一声“不好”。“回娘娘，听说是在……襄乐宫。”“襄乐宫？！”嘉贵嫔立马皱起了眉头，“怎么又是襄乐宫，皇上不是中午才去过娴妃那里么？”“奴婢不知……”知棋说着便垂下头，一个字都不敢多说，生怕成为嘉贵嫔的出气筒。好在嘉贵嫔并没有拿她撒气，而是冷笑了一声，十分不屑地说道：“罢了，一个病秧子而已，还不知道能活几年。还是皇后比较难对付……”知棋听了这话，不由好奇地问：“娘娘，奴婢不明白，既然您都说皇后比较难对付了，那您早上怎么还特意迟到、给皇后把柄啊？您才入宫不久呢，这个时候不是应该谨言慎行、养精蓄锐的么？”“你懂什么。”嘉贵嫔翻了个白眼，悠悠道：“你可还记得全贵妃叶氏？”知棋心中一惊：“您是说，那个勾结匈奴人，叛国通敌的叶氏？”嘉贵嫔点点头道：“就是她。当年她把林太后害得进了冷宫不说，为了让她的儿子登上皇位，她可谓无所不用其极，不知设计陷害了多少个皇子。咱们皇上可是费了好大的力气，才终于将他们母子扳倒，坐上太子之位的呢。”知棋还是不明白：“您突然提她做什么？”有些话要是一直憋在心里的话，就会很难受。对着自己的心腹，嘉贵嫔正好倾诉一下：“本宫和叶氏虽然没有什么直接的接触，但我听大姐姐说过，叶氏为人八面玲珑，行事十分周全，所以才会蒙骗了太上皇那么多年。不过皇上可是知道全贵妃是个什么样的女人的。所以说，有叶氏这个前车之鉴在，你还会觉得‘小心谨慎、事事周全’是一件好事么？我看倒是未必。”嘉贵嫔看着镜子里年轻貌美的自己，勾唇一笑：“适当的时候，也要让别人以为你头脑简单、好对付一些才行啊。像皇后和娴妃那样，一直绷着自己，看起来无可挑剔的女人，有时候反而最会让人忌惮呢。”原本对于嘉贵嫔来说，她进宫的目的只有一个——不辜负自己的姓氏，带着她姐姐未能完成的心愿，坐上皇后的位置。但让她始料未及的是，她服侍的这位少年天子不仅年轻俊美，而且性格温和，温润如玉。谢氏在见到裴清殊的第一眼，就情不自禁地被他给深深地吸引住了。而那种心情，随着她和裴清殊相处的时间越来越长，也变得越来越强烈。这份爱意有多浓烈，她将皇后取而代之、成为裴清殊妻子的愿望，就有多强烈。第33章正月十五过后，朝廷便颁下了明旨, 昭告天下雍定元年不会举行选秀的事情, 让适龄女子全都自行婚配。许多世家贵族、尤其是不在京城的家族得知这个消息之后, 都是感到一阵失望——去年选秀的时候, 傅太后只挑了为数不多的女子入东宫，还大多是京城的世家贵女，使得好多人家根本就没有机会接近太子。他们本以为改元之后，朝廷还会再开选秀，到时候自家闺女就有机会了。谁知新帝却是一门心思扑在了政务上面，根本就没这个选秀的打算。那些有心送女儿入宫的人家虽然不甘，却也只得无奈地接受了这个现实。对此, 后宫妃嫔们大多都是很高兴的, 包括宋皇后在内。她的预产期就在四月初, 要是三月开始举行选秀的话，到时候就得由裕妃她们来主持，皇后实在是不放心把这么重要的事情交给别人。现在就可以免却这方面的烦恼了。不过，她们倒是高兴了, 可有人不乐意。比如像老十这样的宗室, 本还指望着能在选秀的时候挑个出身高一些的侧妃，或是颜色好的庶妃。平日里他们自己寻摸倒也不是不行，只是一般来说宫里选秀的门槛都会比较高，经过重重筛选之后留下来的女子综合条件也比较好。要是自己找的话，很难像做到像选秀那样知根知底，连女方身上有没有疤都知道。淳郡王府里, 老十忍不住和老十三抱怨起这件事来。“父皇偏心，去年选秀的时候，长得漂亮、家世又好的，全都送进东宫里去了！我本想着今年再挑个好的，谁知道老十二竟然说不选就不选了，真是的，他以为选秀就是为他一个人准备的么？”虽说已经屏退了左右，但听到老十这样说，十三还是不禁有些害怕：“十哥，不管怎么说，十二皇兄现在也是皇帝了，你这么说怕是不好吧……”老十还是很大声地说：“怕什么，这里不就只有你我兄弟二人么！你又不会跑到老十二面前告我的状，是吧十三弟？”“那是当然的了。”老十三从五岁住进庆宁宫开始，就一直跟着老十混，两人向来能说到一起去。“我只是怕十哥到外面去也这样说话，你会吃亏啊。”“那怎么会呢，我又不傻！”老十轻哼一声，不满地说道：“老十二让我去给他养马，我不也没在外头说过他什么吗？”为了表示对兄弟们一视同仁，当初裴清殊和太上皇说好了，同时给老四和老十找一份差事做。老四被派去地方做监察御史，老十则留在了京城，在太仆寺、也就是负责皇室车马的衙门办差。在太仆寺任职，相对来说是一门较为轻松的差事，然而老十心中并不满足。他认为裴清殊让他去养马，这是在羞辱他。一提起差事的事情，老十三的表情也暗淡下来：“十哥，你能在太仆寺当差就不错了。我到现在除了空有一个郡王的名头之外，还什么差事都没有……皇上怕是把我当成个废人，不打算用我了。”不包括当了皇帝的裴清殊，还有被贬为庶人、囚禁在府里的老二之外，太上皇膝下长大成人、还在世的皇子共有十个。除了年纪尚幼、还在宫里读书的十四之外，其他人全都领了差事，只有老十三现在还游手好闲。不用当差就能领郡王俸禄，听起来是一件很幸福的事情，但实际上并不是这样的。现在老十三都变得不乐意出门了。因为在外人看来，他这种光吃饭、不干活的闲散宗室，就是朝廷的蛀虫，是没用的废物。和老七那种手握重兵的郡王相比，他这个王爷简直一文不值。老十羡慕地看着他说：“十三弟啊，你就别身在福中不知福了。我想要这个郡王的位置，老十二还不舍得给我呢。”哥俩你看看我，我看看你，颇有些惺惺相惜的意思。“不过你老这样下去，也不是个办法啊，总不能天天呆在府里，不出门见人吧。”老十看着弟弟，问：“定太妃就没帮你想想办法？”十三一脸委屈地说：“别提了，为了我的事情，父皇在宫里那阵儿，我母妃天天去求见父皇，可父皇只见了一回，就不肯再见她了。母妃本想着等过完年再说，谁知道十五都没过，父皇就一声不吭地带着林太后母女跑了。”老十听了，神色凝重地说道：“十三弟，要是这样的话，你就只能靠你自己了。”“靠自己？”老十三长这么大，要么听他母妃定妃的，要么听老十的，还从没有靠过自己，“我能怎么办啊？我和皇上关系又不好，小时候还得罪过他……现在他都当上皇帝了，我再跟他修复关系也来不及了啊。”“谁让你去讨好他了？你完全可以凭自己的本事，在朝中占据一席之地嘛。”老十越想越觉得可行，“裴清殊他们不是在搞什么改革吗？据我所知，他现在正是缺人的时候。你可以像老八一样，直接进宫去找皇帝，让他知道你想为朝廷做事的决心。你只要说的冠冕堂皇一些，他没理由不用你的。”“这、这能行吗？”老十三心里特别虚，“八皇兄可是七皇兄的亲生弟弟，就算是看在七皇兄的面子上，皇上也不会薄待了八皇兄啊。我就不一样了……过年的时候，皇上都没给我赐‘福’。”