云秀跟到门外，看她们分别的情状，只觉心里憋闷的难受。那女人背影已消失在山门外了，云秀便吩咐人送小姑娘去洗漱、用饭。这一日云秀约了十四郎碰面，问了问时辰，见还有些空闲，便决定先弄清楚眼前的事再说。小姑娘已换好了衣裳，温顺的跪坐在她房间外的屋檐下等她。她就盘腿在小姑娘对面坐下。而后便是尴尬的静寂。这是她头一次买人，大概也是这个小姑娘头一次被卖。两个人都不怎么熟悉流程。她看着小姑娘，不知该怎么打招呼。小姑娘则深深的把头埋下去，茫然无措。片刻之后，云秀终于醒悟过来不知该怎么称呼，就不称呼了呗。终于开口道，“……你阿娘，”一开口又觉得，这么说话太残酷了，便又改口，道，“你家里欠钱了吗？”饶是她觉得自己已足够委婉了，小姑娘还是被刺痛了一般，身上又僵了一下。好一会儿，才几不可查的点了点头，“嗯。”云秀道，“欠了多少？”“我……奴婢……”“我。”“……我不知道。最初说二十贯，后来似乎又说有几百贯……”高利贷云秀心想。然而片刻之后她猛的醒悟过来，若真滚到几百贯了，一个女儿卖六贯，得卖多少女儿才能还得清？她终于明白先前的违和感究竟是怎么回事了。忙起身，胡乱蹬上木屐，吩咐，“如果有人来找我，就说我去去就回。”说罢推开房门，匆匆进空间里去。进去了又无奈拍了拍脑袋，赶紧探头出来问，“你家住哪儿？”云秀进空间里，易容变装，而后直接出山门而去。小姑娘家离奉安观不远，只隔了两条街。云秀追到一半，便见小姑娘的阿娘背着盛了那六贯钱的包袱，脚步如灌铅般，失魂落魄的走在街道上。云秀不太懂她们这些人。在观里对着女儿时，不将悲戚与不舍表露出来，此刻人都让她卖了，还难过给谁看？真难过就别卖。那女人在路边静静的坐了一会儿。也不知想起了什么，终于攒够力气再度站起来。而后进了一旁的医馆。云秀忙跟进去。那女人买了一包砒|霜。云秀：……抓药的活计连问都不问，直接包给她。看她解开的包袱里全是钱，再看她失魂落魄的模样，目光里便流露出同情来，叮嘱道，“……紫金丹有毒，不能久服。治喘症还有旁的方子，过阵子记得来更换。”又道，“……等你家郎君病好了，日子定能慢慢好起来。孩子也能再生……”那妇人麻木的点头道谢。云秀松了口气，心想，原来她买砒|霜是为了配紫金丹，治哮喘的啊。那妇人从医馆里出来，向东走到街尾。而后她在门前停住了。云秀也停住了她记得那小姑娘说，街尾的大柳树下，便是她家……云秀确实看到了那棵柳树。因为那柳树太醒目了。柳树下有口水井，水井上罩着细罗网子，里头似网了几只山雀。网子旁便是个大笸箩，笸箩盖子不知被谁掀去一半，里头有东西缓慢的蠕动着。云秀一望见，便觉着浑身发毛。那网子里缠摩着的，分明是十几条花纹斑斓的蝰蛇。笸箩开口处，正有蛇悄无声息的从纠缠的蛇堆中溢出来，蛇身柔软的挂在笸箩沿儿上。擎起的蛇头正石雕般凝着网子里无力扑腾的山雀。那盖子不知是何时打开的，亦不知已走脱了几条。那妇人也望见了笸箩里的蛇，却并未流露出什么恐惧来，只看了看细罗网子里的山雀，片刻后麻木的移开眼睛，安静的进屋去了。云秀只能忍着心里阴渗渗的寒意，上前先在那网子四周撒一圈避虫药她平生最怕这些柔身无骨，潜伏无声的长虫了，但天下哪有没蛇的名山？故而身上一直常备避虫药而后掀起细落网，先放了那几只在蛇眼的恫吓下枯槁得跟鹌鹑似的山雀。这才忙跟进屋里去。是常见的前店后坊布局。不过店门口养着蛇，怎么可能还有客人上门？因此店铺虽干净，却冷清无人。云秀怕那女人察觉，便没进屋，只拿了潜镜出来，搁着门看里头的情形。店铺后的作坊里煮着豆渣，空气里有热腾腾的豆香气。云秀听到了屋后有吹口哨似的咳嗽声。不是哮喘，她想，恐怕已是不治之症了。那咳嗽的男人气若游丝的问道，“……都安排好了吗？”女人道，“……好了。”而后云秀见她掀开锅盖儿，把一整包砒|霜都撒了进去。“……是个好人家？”那女人神色安详的把砒|霜豆渣搅匀，“……是。正经的道观，住持娘子有官家颁的度谍，听说柳太守家都找他们做法事。”又道，“可记得我上回同你说，去送豆腐时碰坏了人家的黄牡丹，遇着个天仙似的小娘子，不但没让我赔钱，见我跌倒了，还亲手给我挽了裤脚看我摔伤了没，还送了我化瘀药的？……就是她买下了阿淇。”“……这就好……这就好啊……”说着，屋里便颤巍巍的走出个瘦得一把骨头的老汉来。夫妻二人对面相望，忽然就抱头痛哭起来。云秀：……他们哭了一阵子，各自盛一碗砒|霜豆渣，咽着泪水吃下去。云秀任由他们吃完。而后才收起潜镜，敲了敲房门，“外头的蛇，是拿来卖的吗？”便推门进去。夫妻二人自以为已服了毒|药，神色都很淡然。男人咳嗽的厉害，女人便代为答道，“不是。”见只是个十来岁的小道士，便道，“小师父快些回去吧。一会儿有人来讨债，不走怕连累了你……”云秀笑道，“你们夫妻俩好生有趣。我来买蛇，你们把蛇卖给我，不就有钱还债了？为何反而要赶我走？”女人见说不听，便道，“你若喜欢，只管捉了去吧，我们不要钱。你也不必再来问了。”他们一心赴死，大约还想死得体面。便相互搀扶着要进屋里去。云秀便笑道，“若不给钱，岂不是偷？这样吧，一条蛇我给你六贯钱。”她一开口，那女人心口果然就一痛，不觉已扭头来望她。云秀便从乾坤袖里掏出一把金锞子，只看着那女人的眼睛，一枚、一枚的摆放在灶台上。啪、啪、啪……她每摆一枚，那女人脸上的平静便要龟裂一份。在第十声“啪”之后，她眼中泪水终于汹涌而出，再也忍受不住，跪倒在地上。云秀摆了十枚金锞子，问道，“这些，可够你们还债？”女人捂着脸呜呜的哭，那老汉也终于从金子上拔下眼睛来，落着泪叹息，“小道长是来取笑我们的吗？”云秀道，“原来这年头找人取个乐子，需要这么多金子啊。”老汉咳嗽着，道，“那您是来救小人一家的吗？”云秀道，“这就看你们是怎么想的了。”老汉摇头道，“您救不了我们……我们欠的不是债，是命啊！”云秀一笑，见旁边面瓢里装着黄豆，便随手抓起一把，一粒一粒的洒在地上抓起的是黄豆，落地的却是一枚枚晶莹剔透的宝石珠子。当然不是她真能把黄豆变成玻璃珠，只不过是民间戏法的活学活用罢了。抓起来是黄豆，撒的时候就已换成玻璃珠了。地上未铺青砖，只有夯实的泥土，颇不平坦。那宝石珠子落地四滚，有几枚滚到门边，映着日头，反射出耀眼的光。她一边撒豆成珠，一边看着老汉的眼睛。道，“你怎么知道我就只能救债，救不了命？”那老汉愣了一愣，忙跪下来。原本想说些什么，却又想起自己已吃了砒|霜，便先问道，“毒|药……也能解开吗？”云秀道，“那要看是何种毒了。”“砒……砒|霜。”云秀道，“人必自救，而后天救。若是旁人给你下毒，你来求我，见血封喉的毒我也解得。若是自己不珍惜性命，一心寻死，纵然反悔了，我也未必能救得。你道为何？人命如绳，一头握在阎王手中，一头握在你自己手上。若为人所害，不过是小人在背后推你，命总还握在你自己手上，我帮你加一把劲儿拉回来便是。可你若自己先丢开了绳头，岂还能指望旁人帮你拉回来？！”老汉怔愣愣的望着她，忽然便仰天大哭起来。反倒是那个女人哭了一阵，再度挺身起来，眼中仿佛有火在肆虐，“我不求道长救命。只是我们被逼得家破人亡，若不能看仇人遭报应，我死亦不甘！不知道长可愿为我们夫妻两个报仇？”云秀：……她此刻只是愤恨这些人说死就要死，如此不珍惜性命。岂不知世上还有人想让亲人活，却再不可得？谁知人家直接看破生死，向她求因果报应来了。云秀本想激她，你家的仇，自己不想办法活下来报，却要我来替你报，是哪朝的道理？然而再想想，若不是到山穷水尽处，他们何至于将女儿卖到道观，自己在家双双殉死？再想想，她随手就是一把一把的金锞子，可有些人把自己卖了也只能换六贯钱她站在这里和人说‘何不自救’，岂止站着说话不腰疼，简直就是面目可憎！她说众生生而平等，平等个屁啊！当有人劳碌终生不得却饱暖、乃至被逼迫至死时，她这种生而坐享富贵，却既无辜又无为的人，简直就是脑满肠肥的粮蠹。她师父要她修红尘道。然而云秀才稍沾红尘，已觉沉重不堪。但她毕竟是修道人，若连他们修道人都能容下善有恶报、恶有善报，都不肯替这些走投无路的人主持公正，都没有替天行道的决心，那她还修个屁的道啊！