忙完了观里的事，十月初七日一早，云秀便离开奉安观，易容成小道士，坐上驴车，摇摇晃晃的离开蒲州城，来到了华阴县。才进了城，正和车夫商议明日几时来接她，便听一个惊喜的声音，“恩公！您也来华阴县了吗？”云秀闻声望过去，便见阿淇母女面前摆着货担，正当街卖豆腐。云秀：……豆腐虽还没卖完，但剩的也不多。阿淇母女便收拾起货担来，挑好，说什么也要请云秀去家中做客。云秀虽有些无可奈何，但也挂念阿淇母女的前程，便没拒绝。还是和她们一道出了城。虽说阿淇把金锞子还给云秀了，但当日从那宦官钱袋里掏出的钱云秀都给了阿淇她娘。按说够她们在华阴县租个小作坊了。但听她们说来，眼下她们似乎住在外郭一个小村子里。再想想这个时代昂贵的药钱，想想她们家病倒的是唯一的男劳力，倒也能明白缘由。便问，“你阿爹的病如何了？”提到这个，母女两个便有些拘谨。还是阿淇开口，“八月底走的，初二那日才过了五七。”又轻声道，“……这才脱下孝服。穿着孝服人嫌晦气，不让做买卖。我们庄户人和城里不同，都不守长孝的……”云秀没料到正问在伤心处。随即又懊悔这不是理所当然吗？若不是她阿爹去世了，母女二人哪能一道出门卖豆腐？总得留个人在家照看病人吧。又听阿淇解释自己没守孝的原委，便知道阿淇在为此事羞愧。忙道，“哦。”她不大会说安慰人的话，便干巴巴的道，“……节哀顺变啊。”阿淇垂头悄悄抹去眼泪，道，“嗯。”过一道山坳，便到一处不小的村落。因临近华山，这村落也十分繁华热闹，颇有几个高门大户。阿淇家住村西的草庐。那草庐后面便是连绵的荒山。山上多栎树，秋深橡子熟，有老妪背着竹筐、牵着黄口小儿，在山岗上拾橡子。有儿童顽皮攀上栎树深山多老木，那橡树得有百十年树龄。枝蔓不多，只一味伸展向上，独木秀出群树三五丈。这时节秋叶落尽，只高高的躯干上支棱着不多的枝桠，如枯指般向天。那儿童见枝桠上还有未落的橡子，便跨在树上左右摇晃。见阿淇过来，便招手道，“阿姐，看我看我！”阿淇抬头望见，忙道，“阮小七，你又闯什么祸！爬这么高不怕摔啊！赶紧下来吧，我家今日烹豆腐吃。来晚了就没你的份了。”阮小七道一声“我要吃！”便扶了枝桠要站起来。高处风急，他一脚踩空，没稳住，便惊叫着从树上摔落下来。阿淇也跟着叫起来，忙上前想接住他。云秀见状，赶紧伸手进乾坤袖里，抓了一把“回春粉”，当空撒出去。那橡树沾了粉末迎风回春，枝叶迅速抽条舒展，转瞬便又郁郁葱葱起来。阮小七跌入枝叶间，然而那些新抽的嫩叶托不住他，立刻便又跌穿下来。转眼之间已跌穿六七层枝叶，眼看就要落到地上。云秀心下焦急不已。虽说落势已缓了许多，但就这么落到地上，只怕也得伤筋动骨一番。她已来不及再思索对策，忙直接双手穿过乾坤袖，从半空中伸出了，去接阮小七。接住了。但她忘了自己也是个细胳膊细腿的小孩子，立刻便觉得手肘巨疼难忍。一哆嗦，便已松了手。所幸她接这一下，阮小七的落势已止住了。摔到满地的落叶上，滚了一滚，便翻身坐起。这熊孩子被吓坏了，不管不顾的张口就哭。此刻阿淇也已赶到树下，忙抱住他，问，“摔到了哪里？”云秀听阮小七的哭声，先松了一口气。饶是如此，也怕他摔出什么内伤来，便忍着疼，先上前替他诊治一番。确认真的只是些皮肉伤，才松了口气。伸手想进乾坤袖里，给阮小七掏些金创药，一拐手肘，便觉得一阵过电般疼得灵台清明，视野都白了一瞬。冷汗霎时就浸满衣衫。她心知不好，但又不能当着人的面疗伤，便四望着寻找躲避的去处。然而四邻早望见阮小七从树上摔下来，纷纷聚集过来帮忙没看到原委的，也上前来问出了什么事。她在人群之间，一时竟无处可躲。她正疼的烦躁时，忽听有银铃之声传来。此地临山，地势偏狭，铃声与回声交织在一处，互相印证，一时竟分辨不出铃声是自路上来，还是山里来。只觉得声音不大，却清晰入耳，四面嘈杂之声都盖不住。这一声铃响后，人群便寂静了片刻这铃响美妙不可形容，人人都想看是怎么回事。这一寂静，便听见了歌声。是个不年轻了的声音，但也并不苍老。那歌只能听见语调，却听不清，也听不懂歌词。曲调不算婉转美妙，但别有一股舒惬与自在。只令人觉得山青水绿，岁月悠长，我自逍遥。未见人来，已知人来。随即便见一个鹤发童颜的道士自山坳间来。手捉一枚拂尘，长髯当胸，鹤氅飘飘，仙风道骨。正是他在唱歌。不必他说什么、做什么，已自带一身神仙气了。那道士径往此处来。人群自动为他让出道路。那道士却停住脚步，目光一扫，便落在阮小七身上。阮小七还在抽鼻涕，道士便上前抚了抚他的头顶，笑道，“不碍，不碍。”又问人群，“你们都聚在此处做什么？”众人见他姿容不凡，态度便都毕恭毕敬。立刻有知情人上前道，“他适才从树上摔下来，我们来看看他伤着了没有。”又有半知情半不知情的道，“我似乎瞧见他在空中悬停了片刻，似乎是有什么东西托了他一把，还以为是自己眼花……没摔着就好。啧啧，从那么高的地方上摔下来，还没受伤，这孩子怕是有神佛保佑吧。”立刻便有几个人附和，“我也看见了，确实在停了一下才掉下来。”众人一面说着，一面拿眼神瞟这道士。又有人道，“说起来，这棵橡树怎么跟新的似的。入秋后树叶一直没落？……我怎么记着昨日见还是秃的。”树下拾橡子的老妪立刻便说，“之前这橡树真的落秃了。可小七一掉下来，这橡树就跟有灵似的，立刻抽条去托他。”又道，“不信你们看，这树就只一边儿绿了。另一半还秃着呢。”云秀：……众人一看，还真是。一面上前猎奇观摩，一面又回过头来，纷纷望向这道士，道，“大师是高人，可晓得这是怎么回事？是吉是凶？”云秀疼得受不了，见人群转移了注意力，便要趁乱悄悄离开。却先听那道士笑道，“不过是略用了些祝由法术，雕虫小技而已。你们不必害怕。”他说得暧昧不明，立刻便有人道，“莫非是大师出手相救？”大师笑而不语。众人见他如此神色，越发信以为真。立刻便有人追问，“祝由法术？那是什么？”“不知大师是怎么让枯木回春的？”“能不能再让我们开开眼。”那道士道，“祝者，咒也。以符咒驱使天地灵气之术，便是祝由法术。”他说着便随手折了一段枯枝，拿广袖一拂，再亮出来时，便成了一段枝叶翠绿的树枝。虽是故意炫耀，他眉眼间却是不值一的神色，“适才瞧见他跌落下来，恰此间木灵充沛，便驱树接了他一下。不是什么邪秽气，你们莫慌。”他当众亮此种手段，却要人“莫慌”这怎么可能？不知是谁高叹，“神仙啊！”忙推阮小七，“快谢神仙救命！”阮小七年纪小，被这阵仗给吓住了，不知该如何应对，忙扭头去看阿淇。阿淇不做声。然而众人已纷纷信了，纷纷簇拥上去。又要叩拜。还有人追问“大师可还有旁的神通”询问是否收徒一类，又要请村正和长老来，延请大师回家做客。那道士笑得高深莫测，口头却谦虚着，“……不必如此，快起来。我也不是什么神仙。是他家祖上积德，才有如此充沛的灵气可供驱使……我也不过是借力为之。”云秀救人只是本能为之，事后也没打算让人知道。若这道士直接出来认领功劳，而她又好手好脚的没受罪，她也就一笑置之了。问题是她疼得要死要活的，可这道士伪君子一样耍着花腔，几句话就让人认定好事是他做的。偏偏他揽了功劳还要做出一派谦逊姿态，把这件事说得多么不值一提……这就不能忍了。什么叫“雕虫小技”，什么叫“不过是”啊！她都疼死了好不好！但她实在没力气和这道士辩论。默不作声的抱着手离开，绕过屋山脚，去到屋后去。到无人看见处，才虚脱的靠着墙根坐下来。耽误这一会儿，手腕已经肿的老高了。她咬着牙，用没脱臼、勉强还能动的那只手从乾坤袖里掏出药瓶，咬开了盖子。结果一声意料之外的“恩公？”惊得她一哆嗦。那药瓶落地，咕噜噜滚落出去。云秀眼里噙着泪，哀怨的扭头望过去，便见阿淇姑娘真站在屋角处，正小心翼翼的看着她。云秀：……“对峙”了半晌，云秀终于开口，“……劳烦帮我把药瓶捡起来。”阿淇姑娘忙趋步上前，捡起药瓶，帮她倒出两丸药来，不太确定的问，“够不够？”云秀咬着牙，疼得满头汗，语气便没那么好，“劳烦送到我嘴边！”阿淇姑娘忙帮她掰开下巴，送药进去。见云秀干咽得有些吃力，忙道，“我去给您倒碗水。”起身飞奔而去。云秀靠在墙上，冷汗一层一层的出。片刻后药便生效，她总算舒缓过来。心想，原来疼是这种滋味啊她以前竟以为，只要不死就能立于不败之地，真是太天真了！日后一定要把一切会让她疼的可能性，都扼杀在萌芽状态！她舒了口气，扶墙起身，准备回头去和那道士理论理论。