一个个皮肤黝黑戴着简易的草帽的佃农手持锋利的镰刀在一望无垠的麦里收割麦子。草帽原材料是到处都有的麦秸、水草等，劳动人民的草帽帽檐比较宽，能遮风避雨。大周国的第一顶草帽是李如意做出来的。这年头的人动手能力很强，草帽这个有点技术含量的编织物，对于人们来说并不难。李家的奴仆、佃农都跟李如意学会编草帽，甚至在短短的几个月还把草帽编出几个样式。李山戴了一顶大草帽，他的草帽是家里的奴仆编的，帽檐很宽，能把整张大脸遮住。476砸墙的贼烈日当空，李山即便是戴着草帽，额头的汗水也一直没有停过。好在他现在是老爷，不用亲自收割麦子，看看那些佃农，一个个衣裤都被汗浸湿了，像从水里捞出来一样。夏天收割麦子是件非常辛苦的事。种地不容易。所有的人忙碌了一天，才收割了四分之一田地的麦子，还得这样忙三天。“忙点好，忙点才有粮食吃。”“夜里别贪睡，明早早点来割麦子。”“早上天气凉快，我们天不亮就赶过来。”佃农们累得腰都要支不起来了，还惦记着明天收割的事，相约一大早就来。这般忙到第三天，再有一天地里的麦子就都收割完了。“最后一天，老天爷可得可怜我们这些老百姓，明天可得是大晴天。”收割麦子最怕的就是下雨。佃农们纷纷祈祷。这一晚，倒没下雨，只是鸡棚那边出事了。伍大、伍二守株待兔几个晚上，终于抓住了破坏鸡棚围墙要偷鸡的贼。这个贼是个中年汉子，大概三十几岁，个头很矮，比普通的妇人还矮，腿有点跛，鼻子、眼睛没长开，都在脸中间了，看上去有些猥琐，不是个好人。此人带着一个两尺多长的铁锤子，半夜三更用锤子重重的锤击鸡棚的围墙。伍大、伍二跑过来时，围墙已经破了一个拳头大的洞，气得夺下中年汉子的锤子，把他打得鼻青脸肿。“老实点，别乱动。”“上次鸡棚围墙破了一个洞，肯定是你用锤子凿的，对不对！”“说，你是谁，为何破坏我们府鸡棚的围墙？”“你若不说就拉你去见官！”兄弟俩一人一句审讯中年汉子，手里的拳头也没停下。中年汉子别看是成年人，胆子却很小，吓得蹲在地上抱着脑袋，但是就是不说话。“王八蛋不说是吧！”“搜搜他身上有什么东西！”“六个火碾子！怎么有这么多的火碾子？”“这个王八蛋想放火烧了鸡棚！”“打死他！”兄弟俩怒火冲天，对中年汉子拳打脚踢。中年汉子痛的嗷嗷叫唤，惨声道：“别打，我招了，都招了。”“现在才招？晚了！”“你若有一句假话，我就把你的脑袋砍下来丢进山里喂狼！”空气中一股骚臭味，中年汉子吓得溺了，哭道：“求求你们别打死我，我是叶大柱，我只是一时鬼迷心窍……”原来此人大名叫叶大柱，人送绰号叶跛子，是附近叶家村的村民。叶跛子不是生来就跛脚，他是小时候上山砍柴不小心摔下来脚跛了。他个子矮生得丑脚跛了，家里很贫穷，心肠不好，总喜欢占便宜，还小偷小摸，名声很差，一直找不到媳妇。去年，叶跛子好不容易娶到了一个带着两个娃的寡妇。他终于有了媳妇，对别人都不好，唯独对媳妇好。他对寡妇百依百顺。这个寡妇姓田，娘家是田族。田氏跟死去的田红是堂姐妹。田氏对李家的情况非常清楚，让叶跛子去李家求李如意把跛脚治好。叶跛子的跛脚若是能够治好，去县城镇上打杂工就容易的多。叶跛子去了李家，李如意看了他的脚，说他的脚已错过了最佳治疗时间，已经变成顽疾，治不好了。此事若是换成别人，脚跛了几十年，没花一个铜钱，治不好就算了，不会怨恨李如意。叶跛子是个小人，竟是对李如意心生怨气。田氏也认为李如意没尽力。这事没过多久，到了今年开春，叶家村的叶里正跟村民说，李家不愿意带着叶家村的村民养猪养鸡致富，也不愿意把豆腐卖给叶家村。