她们家族的人在宫外传播皇后霸道善妒，心思毒辣，阻拦妃嫔怀龙嗣。有那心怀叵测的人趁机道：“皇后野心勃勃，巴不得陛下驾崩，这样她就成了太后，记在她名下的太子就成了皇帝，她亲生的儿子成了王爷。她便是天下地位最高身份最尊贵的女子。”还有人道：“说不定是太子与皇后联手不让妃嫔生下陛下的子嗣。”后宫风起云涌时，周莫玄夹在中间心情烦躁，听了江青云的建议向皇帝、皇后提出请求，欲前往楚地参加楚王大婚。皇后早就同意了此事，跟皇帝道：“莫玄与楚王关系交好。莫玄此去楚王也是代表陛下。陛下意下如何？”“此去楚地路途遥远，莫玄路上注意安全，须早去早回，不然朕与你母后日夜心神难安。”皇帝这就下旨派周莫玄去楚地，并五百御林军护送。皇后特意道：“你弟弟从未出过皇宫，若不是他年龄太小，这回我就让你带着他同去。”皇后的亲生儿子周敬磊虽是低智，但是十分敏感，能感觉到谁是真心谁是假意对他。周敬磊特别喜欢周莫玄，一口一个哥哥叫的特别勤，这说明周莫玄是真心对周敬磊。在这么多的皇室少年当中，周敬磊只对周莫玄这般，皇后也是因此才千方百计的把周莫玄过继到自己名下，这样自己百年之后，周莫玄可以替她守护周敬磊。这一年来，周莫玄已经三次带周敬磊出国都在周边游玩，这回确实太远了，再者宫里局势这么紧张，他怕周敬磊不在，皇后会分心，便不带周敬磊去楚地。道：“等我从楚地回来带弟弟去打猎、泡温泉。”皇后目光慈祥，道：“你还是去楚地之前先带他去玩一回。不然，他会恼了你。”这般，周莫玄在带周敬磊出宫玩了一天一夜之后，就带着东宫的人包括童芸，离开国都前往楚地。这就算暂时离开权力争斗的漩涡。跟周莫玄先后脚离开国都的还有求学的李家四少年。他们在白鹿书院、洛河书院读了近一年的书，这次听从江青云安排，以回籍贯地参加明年开春的乡试为由请假离开。“如今谁都知道我们兄弟是太子的人。”“太子不在国都，江哥哥怕我们不安全，正好我们明年开春要科考，早点回家过年备考也是好事。”“陛下身体刚恢复，书院的一些人就议论太子地位不稳，有被废掉的迹象。”“唉，本来太子在北地当郡王掌管督查司，挺好的，一道圣旨就改变了他的身份，让他变成了皇后的儿子。”此时的国都也下起雪，前往北边的官道积了半尺厚的白雪，不便骑马，四个少年改坐马车，这样挤在一起也暖和。李健安竟是语不惊人死不休，道：“我听娘说，之前爹想过把我们当中的一人过继到二叔名下，娘坚持不同意，爹这才打消念头。”他是家里的长子，赵氏会跟他说一些重要的事情。比如过继的事。已经当爹的李福康再也装不出稳重的样子，叫道：“啊？爹曾经这么想过？”713悲哀和坐船南下李英华没好气道：“我不想过继。哪怕是给二叔当儿子，我也压根不想。”李敏寒急切的问道：“大哥，这是何时的事？”李健安道：“就是几年前，二叔不想成亲闹绝食那回。爹觉得无法向去世的堂叔交待，就生起这样的念头。”李英华想了想，幽幽道：“我想起来，那回娘哭得很厉害，原来是因为爹要把我们中的一人过继到二叔名下。”“过继的人夹在生父、养父之中最是麻烦。我们书院有两个同窗就是如此。他们的养父家财万贯，出银子供他们读书，生父家无权无势，然后生父生母就常来书院向他们要银子。”李英华在洛城书院读书，跟三个兄弟不是同一个书院。洛城书院的门槛没有白鹿书院那么高，里面的学子有些是大商人的子侄。两个过继的同窗都是出自大商人的儿子。李英华就曾经亲眼目睹两个同窗的生父生母故意穿得破破烂烂向他们要银子。李健安感慨道：“谁有这样的生父生母真是悲哀。”李敏寒缓缓道：“下次我就把媳妇带出来。”李英华摇了摇头，道：“爹不至于那么糊涂，把我们的儿子过继给二叔。”李敏寒从来都不着急，这回也急了，道：“我们都不在家，万一爹这么做，我们的媳妇又孝顺，可能会答应，到时我们回去，爹已经把我们的儿子过继给二叔。”“我们本来是说太子过继的事，怎么就扯到我们家里来了呢？”李福康用力甩了甩有些沉闷的脑袋，前些天参加书院月考，为了有个好名次，拿出了参加科考的架势，最后才得了第三十五名，连一等前三十名都没有进。到了白鹿书院，方知天外有天人外有人。北地的书院教学质量远远比不上白鹿书院。李健安低声道：“民间会效仿皇室。太子一旦顺利继承皇位，民间会涌出许多人过继。”李福康用极低的声音道：“陛下身子骨已经好了。太子继承皇位遥遥无期。”“莫多想了。”李英华道：“我们回到燕城，先参加科考，考上举人才是正事，这样不枉我们千里到国都求学。”李健安望了李英华一眼，如今三弟也来抢他这个长兄的台词。……夕阳西下，洛河河面一片宁静。洛河北岸的河边结有大块的浮冰，上了陆地往北去，乡村都笼罩在白茫茫的白雪之中。洛河南岸的河边河水潺潺，河岸往南去，只有不被阳光照耀的树林角落才会有积雪。就是洛河隔开了寒流，让住在洛河南的百姓不用承受漫天风雪的严寒，也是这条河隔开了内战的战火，使得洛河北的百姓不用担惊受怕逃离家乡。此时，一艘气派的大型官船正从北岸去往南岸。官船的船顶插着一杆蓝色的旗帜，旗上写着“燕”字。这是燕王府的官船。船上的人是燕王世子周景望、李山父女等人。楚王大婚，地点在昆城。周冰派出周景望代表燕王府参加仪式。