她想通了，诚如楚辞所说，与其说谎，日后要用千百个谎言来掩盖，不如堂堂正正地面对。毕竟，成事在人，谋事在天，又或车到山前，必然有路。她想通这一点，又下了决心，整个人倏的就倍觉轻松，仿佛卸去了枷锁，也有了少许精神。耳鬓有些轻痒，姜琴娘抬头摸了摸，就摸下一朵榴花来。她怔了下，捏着榴花，眼波流转，明媚娇美，咬唇啐了口：“姜琴娘，先生为人君子，你莫要没脸没皮瞎想。”然，那朵榴花，她犹豫了会，到底还是拿帕子包了起来，等阴干之后，覆上一层通透的薄绢丝，还可用来当书签。到了第二日，便是古氏看的黄道吉日，适合正式拜师。仪式是在白泽书院的书海堂办的，盖因书海堂供奉着一樽孔圣金像。楚辞请来了白泽书院山长梅鹤作为主司人，书院其他先生见证，古氏这边在案台上摆弄好上品笔墨纸砚，请了县里相熟的通家来观礼。吉时一到，铜钟敲响三下，身着鸦青色素面刻丝直裰的楚辞一脸肃穆地上前，在梅鹤山长主司人地唱喏下，率先同上首的孔圣画像拜了三拜。接着，梅鹤山长继续道：“一日为师，终身为父，师者，传道、授业、解惑也……”对这一应规矩唱词，梅鹤山长轻车驾熟，片刻后，五岁的苏重华绷着包子小脸上前来，他今个同样穿着一身靓蓝色锦锻棉直裰。小孩儿细软的发丝扎成两角，整整齐齐，身上少了平素戴着的金锁项圈，却多了几分认真。他双手持拜师帖，跪到楚辞面前，举过头顶，奶声奶气的说：“扶风先生道鉴，先生之学识才德，名扬大殷，吾之后生，欲投先生门下久矣……”一篇不短的拜师贴，苏重华硬是记得清清楚楚，还咬字明白，话语之间，更是无师自通学会了抑扬顿挫。梅鹤山长抚着胡须，脸上露出赞赏的表情来。楚辞收了拜师贴，姜琴娘便端上来清茶，苏重华紧张地看她一眼，在她鼓励的目光中，双手奉茶过去。楚辞再接，旋起茶盖，呷了口，放下茶盏后，他拿起高案上的戒尺。戒尺一敲头，二敲肩，三敲身，楚辞应和钟响罄鸣，唱喏着相应的训o诫之言。整个书海堂里头书墨芬芳，气氛庄严隆重，肃穆得让人凝神细看，唯恐漏听了任何一句诫词。谁都没想到，就在苏重华起身，正式礼成之时，冷不丁，一队腰佩大刀，身穿玄色圆领衣衫的衙役分列左右，哗啦涌进来。姜琴娘眼皮一跳，真等到这个时候，她既不意外也不慌张了，反而有一种终于来了的尘埃落定之感。她回头在一众惊诧莫名的宾客中间寻到楚辞，对上他的目光，忽而梨涡浅显地弯眸一笑。楚辞面无表情地放下戒尺，冷静地吩咐白姑将苏重华抱出书海堂。古氏惊疑，上前来对进门的县令蒋明道：“蒋大人，这是何故？”蒋明远穿着朝服，一摆袖子，甚是威严：“老大夫人，今日坏了令孙拜师礼，纯属无奈，云锻一案，本官有几个问题想要问询府上大夫人姜氏。”这话一落，堂中众人面面相觑，皆是难以置信。姜琴娘越众而出，她脸色有些白，然眼神沉静，不慌不忙：“蒋大人今日不来，过几日小妇人也是要去见大人的。”蒋明远挑眉，他旁的也不多说，只挥手道：“来人，将姜氏带回县衙。”姜琴娘不用旁人押着，她深呼吸，抬脚就往外走。婢女赤朱扑地上来：“大人，婢子当时也在双月湖！”蒋明远道：“一起带走。”好端端的一场拜师礼，谁都没想到竟是发生这样的意外，古氏气得个仰倒，身边下仆赶紧扶住她。“孽啊，都是孽啊，家门不幸！”她哭喊着，也不知是为姜琴娘担心更多一点，还是痛心苏家门风被败坏。楚辞垂眸，掸了掸面料垂坠光滑的刻丝宽袖，这身直裰新衣，是昨晚姜琴娘送他的。那女人分明是将他的囊中羞涩看在眼里，又顾忌他的脸面，送衣之时还冠冕堂皇的说：“重华不懂事，说要和先生穿一样面料的衣裳，劳先生担待一二。”“老夫人，”他面无表情，声音有些冷，“蒋大人只说是问询，并不曾定罪。”古氏一口气噎在喉咙里，像被捏住脖子的鹌鹑，瞬间没了声音。她看着楚辞，似乎不太明白他说的话。楚辞无意多解释，他扫了全神色各异的宾客，蓦地朗声道：“县衙么，楚某还不曾去过，一刻钟后，楚某去走上一番，恰可将大夫人接送回府。”梅鹤山长皱眉：“九卿，君子不立危墙，苏家的事，你再好生思量。”楚辞眉眼舒展，唇一掀，轻笑道：“山长，九卿心里有数。”话已至此，梅鹤山长叹息一声，不再多说。书海堂里的宾客三两告辞，古氏面色灰败，她眸色复杂地看了楚辞一眼，颤巍巍地出去找到苏重华，领着小孩儿先行回了苏府。未时中，姜琴娘手脚发软地走出县衙大门，赤朱状态也很差，两主仆相互搀扶依靠，就像是两个孤苦无助的雏鸟儿。威严的县衙大门，便是在艳阳下，都带出森寒阴气。姜琴娘眯眼，映着刺眼的日光，她一眼就看到站在阼阶下头的清隽身影。她愣住，眨了好几下眼，还以为自个眼花了。楚辞失笑，他提起袍裾，施施走上前来，眸光深邃，滟潋粼粼，像是糅杂了万千繁星。他低声道：“大夫人，我来接你。”一句话七个字，顷刻就让姜琴娘泪流满面。她以为，狼狈至此，声名昭臭，当如无处容身地过街老鼠，不说会被浸猪笼，至少也人唾弃咒骂。然而，到底还是有人肯信她！“怎的哭了？”楚辞心头一沉，莫不然蒋明远用刑了？他低头摸出帕子，还没递过去，袖角就被人沉沉地捉住了。“扶扶风先生……”姜琴娘已然泣不成声，语无伦次，伤心得不能自己。第10章 很甜很甜嫩气的小脸满是湿痕，她望着他，泪眼婆娑，娇弱的当真像是水做的。那双漂亮的眸子又红又肿，鼻尖也是粉粉的，小嘴水光红艳，依稀可见细小的齿痕。楚辞捏帕子的手一紧，心都快被她哭化了，偏生还不能将人抱怀里安慰。他遂捻起帕子，离她不远不近，飞快往她脸上擦了几下：“莫哭了，可是县令对你用刑了？”说道最后一字，他下颌紧绷，丝丝厉色几不可察的一闪而逝。姜琴娘抽嗒了声，她就是心头太难过，又太委屈，一时没憋忍住失态了。“没有，”鼻音还很重，可却格外的软糯，“扶风先生，回吧。”楚辞应了声，摩挲着帕子上的湿润，一时间神色难辨。赤朱也跟着哭了，她扶着姜琴娘，期期艾艾的说：“大夫人，都是婢子不好，要不是婢子砸那两下，也不会连累夫人。”姜琴娘拍了拍她的手，脚步虚浮得下了阼阶，慢吞吞往苏府走。楚辞跟在两人后面，他看着姜琴娘的背影，目光晦暗，脸沿线条冷硬，浑身上下都弥漫着生人勿进的气息。没走出半里路，姜琴娘身子一晃，脚下一个踉跄，人就往前栽倒。赤朱心神松懈，竟是没反应过来。楚辞一个箭步冲上去，抬手就拽住了她臂膀：“琴娘？”姜琴娘脸色很白，白的带着透明，她拉扯嘴角，朝他虚弱地笑了下，露出一点梨涡。楚辞小心翼翼地扶她站好：“你站稳一些，我去寻座轿子来。”姜琴娘点了点头，鬓角渗出冷汗，就算是站在五月的艳阳下，她亦觉得背心发冷。楚辞实在担心，走两步回头，见她半靠在赤朱身上，适才加紧步子，去寻软轿。好在安仁县虽不大，可还能找着那等供人租赁短用的软轿，楚辞身上没银两，他索性脱了那件鸦青色素面刻丝直裰找间当铺典了，才算雇到软轿。好一番折腾，待到姜琴娘坐上软轿，已经是两刻钟后。她在轿中稍作休息，情绪稳定下来，就同走在轿窗边的楚辞将在县衙内的事细细说了一遍。其实，她也不知怎的，便是明白这些事跟楚辞说了也没用，可她不想辜负那份信任。她想要他晓得，她不是其他人说的那样不守妇道，也没有杀人。楚辞低笑一声，眉眼有清晰可见的欢喜：“大夫人勿须解释，我也是相信你的，且如你所说，县令大人例行问话，你原原本本地说了，定然是没有确凿的人证物证定罪论处，所以您能归家，大夫人安心不用再害怕了。”姜琴娘叹息一声，娥眉簇拢，脸上是化不开的愁绪：“先生有所不知，我的名声在县里素来不怎么好，这一回后，怕是更……”她没有再说下去，只是摇了摇头：“白家也不会善罢甘休，他们一直觊觎苏家，这样的机会岂容错过？”另有宽慰的话，楚辞却是不好现在说，他沉默了会，瞅着坊市街边有卖麻糖的。白生生的麻糖散发出甜丝丝的香气，上面撒着焦黄的芝麻粒，瞅着就馋人，偏偏小贩还拉长声音不断吆喝着。他往袖子里摸了摸，雇了软轿后，他全身上下就只剩十文铜板。他看了愁眉不展的姜琴娘一眼，转脚径直到麻糖摊前：“如何卖的？”“这位客人，四文一两，祖传手艺，老字号麻糖，味道绝对好！”小贩很会做买卖，一张利嘴能说的人意动。楚辞将十文铜板递过去：“我就十文，买三两！”小贩有点为难：“不然客人买个二两？”楚辞固执：“三两，成还是不成？”这般站大街上的跟人讨价还价，他也不觉没脸，更不觉得花光这十文会舍不得。小贩妥协，收了十文钱，手脚麻利地秤了三两，拿油纸包好递过去。楚辞买好麻糖，再一回头，软轿已经走远了，他大步流星地追上去，然后将麻糖从轿帘递了进去。“古书有言，心绪不佳之时，当用甜的。”他轻咳道。姜琴娘展开纸包，三块大小不一的麻糖安安静静地躺在里头，她单手捂嘴，偷偷翘起了嘴角。须臾，楚辞听软轿里头说：“嗯，很甜。”