在外头玩耍了半日的赤朱心神还没归为，愣了下才道：“回大夫人，是明日辰时。”姜琴娘皱起眉头：“准备一些遮雨的蓑衣，拆开缝成大片那种，明日应当会下雨。”“啊？”赤朱跟着看了眼天际，“好，婢子一会就去做。”姜琴娘提起裙摆，欲往屋里去。“大夫人，不好了，”澄琉匆匆小跑过来，脸上焦急，“重华小公子上吐下泻，忽然发烧了。”姜琴娘神色一凛：“重华怎会突然如此？”澄琉摇头：“不晓得，今日晚膳之时，小公子就用的不多。”“叫大夫。”姜琴娘吩咐道，脚步匆匆往勤勉楼去。勤勉楼苏重华的房间，一阵阵的咳嗽声传出来，让过来的姜琴娘心都揪了起来。“重华，重华怎的了？”她冲进来，没注意到坐在床沿的楚辞，微凉的手当先抚上了小孩儿额头。平素精神百倍的小孩儿此时恹恹地躺在床褥里头，小脸潮红，嘴唇干裂。他见姜琴娘，眼巴巴地喊了声：“娘亲，我难受……”“乖，娘亲在，一会大夫来看了就不难受了。”犹如在姜琴娘心上剜了一块肉，小孩儿不舒坦，姜琴娘也同样不好受。“重华是用了晚膳后，忽然就吐了。”楚辞将手边的冰凉的帕子递给姜琴娘道。姜琴娘叠整齐搁小孩儿额头降温：“晚膳用的甚？”楚辞道：“空心肉圆，芙蓉豆腐、栗子炒鸡丝、醋搂鱼还有杏酪白果糕，都是常用的，我也用了。”姜琴娘心都揪紧了，握着小孩儿的手：“重华听话，一会乖乖喝药，喝完睡一觉起来就没事了。”这话间大夫来了，姜琴娘连忙让开位置。须臾，大夫道：“是误食了巴豆，小孩儿体弱，故而反应大一些，我开副方子，喝下明日退了烧就没事了。”姜琴娘大骇：“巴豆？大夫确定？”老大夫点了点头：“自然。”一霎，姜琴娘表情冷厉，她几乎是咬牙切齿的道：“来人，给我把勤勉楼里的所有人，还有灶房的都叫到院子里来。”楚辞同样面色凛然，苏重华拜在他门下，指不定日后就是他儿子，他自然同样上心。“重华，你除了晚膳，还吃了甚？”他弯腰向床褥里头问。没精神的小孩儿想了想，慢吞吞的说：“阿福给我吃过酸梅冰碗，说是娘亲那边汀兰阁送过来的，是晚膳前的事，我又渴又热就用了。”阿福便是小孩儿的贴身小厮，照料日常起居，今年刚好十二岁。几乎一眼明了，姜琴娘面容冷若冰霜：“把人给我带过来！”一刻钟后，勤勉楼里升上晕黄烛火，悬挂在曲廊下的红纸灯笼，在逐渐暗下来的天光里，映照出氤氲柔光。两排人分男女左右站立，齐齐低着头，大气都不敢出。姜琴娘冷肃着脸，嫩白的小脸在光影下，恁的让人心悸。“阿福。”她不轻不重地喊了声。十二岁的小少年身子一抖，脸色瞬间惨白。姜琴娘眸光一厉：“阿福？”小厮阿福噗通一声跪下了：“大夫人饶命，大夫人饶命……”“哼，”姜琴娘冷笑一声，“你若无错，何来饶命一说？”阿福磕着头，犹豫半天道：“大夫人，是有人叫小的这样做的，酸梅冰碗也是别人给我的，不关小的的事。”姜琴娘哪里会不明白：“谁给你的？”阿福浑身发抖：“是……是大夫人院里的澄琉姐姐，她说是大夫人您交代给小公子用的。”乍听这话，姜琴娘心神大动：“你还敢狡辩？”阿福涕泪横流：“小的没有狡辩，大夫人明查，确实是澄琉姐姐给的。”姜琴娘胸口起伏，显然气得厉害。楚辞背着手站她身边，睨了阿福一眼：“唤澄琉来，一问便知。”姜琴娘点了点头：“赤朱，唤澄……”这话还没完，赤朱拽了拽她袖子，吃惊的道：“大……大夫人，你快看那个是不是汀兰阁的方向？”姜琴娘寻迹看去，暮色苍穹下，只见汀兰阁的方向浓烟四起，浓烈的像是烟墨染就，盘旋着随风直上。“绣品！”姜琴娘惊呼一声，提起裙摆拔腿就往汀兰阁的方向去。楚辞也是一脸肃然，他皱起眉头，看了阿福一眼吩咐道：“把人丢去柴房，务必守好了。”勤勉楼的下仆晓得楚辞在府中的地位，故而无一不从。从勤勉楼到汀兰阁，虽说不远，可小跑过来，也要花半刻钟的功夫。待近了，能清楚看明白整个汀兰阁，从姜琴娘厢房里头传出来滚滚浓烟，并隐隐有呼救的声音。姜琴娘几乎将牙龈咬碎，事已至此还有什么不明白的，苏重华在这个时候生病，定然是为了调虎离山，目标亦在她房里明天要去参选的绣品。她想也不想，正欲往里冲，楚辞眼疾手快，一把拉住她：“你在外头等着，我进去拿绣品。”姜琴娘绷着小脸，到底还是没忍住，多叮嘱了句：“注意安全。”楚辞二话不说，抬脚就进了厢房，房间里头没明火，可有熏得让人没法睁眼的浓烟，还有那股子呛人的焦臭味。“救命，救命啊……”屏风外间的绣架边，一团黑影在地上缓缓蠕动，并发出呼喊声。楚辞没见着火星，微微放下心来，他挥袖掩唇，脚不转弯，径直往绣架去。那团黑影抬起头来，认出来人，当即惊喜的喊道：“先生，扶风先生救救婢子……”楚辞冷笑一声，这人不是别人，正是姜琴娘身边的婢女澄琉！此时，她被机关球五花大绑着倒在地上根本爬不起来，浓烈的烟尘席卷口鼻，让她几欲晕厥过去。楚辞靠近，他居高临下看了澄琉一眼，毫不犹豫地弯腰提拎起了那幅绣品。“先生，救救我。”澄琉剧烈的咳嗽起来，软语哀求，脸上浸满湿润。楚辞面无表情：“是该救你。”他口吻浅淡的说着，澄琉心里的狂喜还没逸出来，就见他捏起其中一块机关球，轻轻松松拖拽也像拉一条死狗般，将人拖了出来。跨过门槛之时，他更是不管她，直接蛮横的将人撞上去。“咚”头骨和门槛相撞，发出巨大的声响。澄琉眼冒金星，整个人差点没被撞晕过去。步出房间，姜琴娘三两步冲上来：“怎么样？绣品怎么样？”楚辞将绣品递给她，除却搁上头的机关球去了澄琉身上，绣品外包裹的冰蚕丝却是丝毫无损，里头的绣品自然也没任何损坏。姜琴娘大大松了口气，她让赤朱抱好绣品，转头目光凌厉地射向澄琉。“大夫人，房间里刚才烛火倒了，婢子担心走水烧起来，便想先行护着绣品，谁晓得这不知道什么玩意儿将婢子绑住了。”澄琉一张脸沾染了烟尘，黑黑白白，很是狼狈。姜琴娘逼视着澄琉：“你给阿福的酸梅冰碗是怎么一回事？”闻言，澄琉心头一慌，眼神闪烁：“大夫人，什么酸梅冰碗，婢子不知道，定然是有人诬陷。”姜琴娘不想听这些，澄琉跟了她八年，她自问待身边的人不薄，可到底还是出了吃里扒外的白眼狼。“谁指使你干的？”姜琴娘开门见山，直接逼问，她也不想兜来兜去，起先澄琉就想碰绣品，不过是让她给拦住了。澄琉不断摇头：“大夫人，婢子不晓得您说的什么，婢子什么都不知道。”“哼，还嘴硬，”姜琴娘居高临下地睥睨过去，白皙侧脸冷酷无情极了，“你不说，我也省的，想坏了我绣品的，无非就是云家人而已，我只是想不到云家给了你什么好处，让你转头就卖主求荣！”澄琉哭了起来，怎么都不承认。姜琴娘懒得多费唇舌，明日甄选会还需要她操心，她挥手道：“来人，给我带去县衙，以偷盗主家的罪名告上去。”澄琉脸色煞白：“不要啊大夫人，婢子说，婢子什么都说……”“晚了！”姜琴娘吐出这两字，“卖主求荣的奴婢，在大殷可是要被流放三千里，你这样的脸蛋，约莫还走不到三千里。”澄琉彻底怕了：“大夫人饶命，我愿意招供出云泱，是他给我银子让我干的，还拿婢子家中幼弟来威胁，婢子实在没法子了。”姜琴娘怒极反笑：“你没法子？你就在重华吃食里下巴豆？你还有没有良心？”和恶意损坏绣品比起来，姜琴娘最是不能容易苏重华有半点的好歹。虽不是她亲生，可她当成眼珠子的小孩儿，就是她这辈子的希望。她不顾澄琉的哭喊，冷面冷心道：“带下去，明日送去县衙。”她是铁了心要杀鸡儆猴，不然日后是个阿猫阿狗的都敢在她和重华身上动手脚。澄琉被护院拖了下去，整个汀兰阁清净下来，姜琴娘只觉脑子抽抽的疼，整个人疲惫得很。赤朱差人进房间收拾起来，姜琴娘站在阼阶阴影里，伸手揉着眉心。楚辞看着她，眼见没人注意，遂站到她身边，伸手揉上了她太阳穴。微凉的指腹，不轻不重的力道，带来恰好到好处的舒适。姜琴娘沉溺了一瞬，赶紧反应过来：“先生，不要这样。”楚辞见有人从房间出来，他捉住她手腕，顺势将人带进了偏房里头，并关上了房门。姜琴娘心都提到了嗓子眼，瞬间紧张起来：“先生，你这是要作甚？”楚辞看她一眼，没好气的道：“外头都是人，我能做甚？”他说着，颀长如玉的身形站到她面前，将人悉数笼罩进自个的气息里，才又伸手给她揉着额角。“不用费心，都是些上不得台面的小伎俩，没事的，安心明天的甄选会就是。”楚辞低声安抚道。