那大婶按住周晓晓，口中道：“姑娘休要性急，且好生躺着，可知你刚在鬼门关转过一回，才从阎罗手中挣得一命。这才将将还转，如何敢还胡乱动弹？”她从丫鬟手中接过一碗薄薄的米汤，缓缓喂周晓晓吃了几勺。周晓晓方才喘过一口气，觉得自己多了几分烟火味儿。周晓晓冲她微微点头，露出个询问的表情。“姑娘此刻已在定远将军府中。老生夫家姓吴，是个专治外伤的郎中，老婆子几十年来也跟着略学习了些皮毛。姑娘伤在肩膀，寻常大夫不便诊治。此地一时寻也不得女医，便由我入府贴身照料姑娘伤势。您叫我吴婶就好。”周晓晓用口型问出俞行知三个字。那位吴婶便答道：“姑娘可是想问俞五爷的状况，好叫姑娘放心，五爷和你都是福大命大之人。听得那日俞五爷带着你一头撞进将军府，你二人浑身是血，堪堪命悬一线，唬得众人都慌了手脚。五爷伤势复杂，争耐凤翔这偏僻之地医治不便，将军安排人手车马一路将他护送回京去了。姑娘昏迷了足半月有余，前些日东京早已来信，告知五爷伤情，想那京都杏林圣手林立，应是无虞。倒是姑娘乃外伤，不宜挪动，是以留在此间将养更为稳妥。将军和夫人，遍请了此地外科圣手，又特意将老生接来贴身照料。天可怜见的，总算老天庇佑，可算是盼得您醒了。”周晓晓听到俞行知平安无事，便放下心来。她甚至有闲心冲这位面善的吴家婶婶咧嘴笑一笑。倒是个开朗又坚强的孩子，吴婶心中想到。她的丈夫本是国公爷麾下一名军医，追随老国公多年，年老退伍之后，放不下袍泽之情，加之膝下孤独，无后人也无什么亲眷，便带上老妻在凤翔此地扎根，开了一家专治跌损伤的医馆。军中将士但凡有个山高水低都常寻来他家。俞家二爷接管此地驻军以后，也时有来往。他家同俞家有这份渊源，是以此次托请到她头上是，便毫不推脱，对周晓晓也分外用心照料。这里正说着，听得屋外有人道：“夫人来了。”随即有小丫头打起帘子，只见数个丫头婆子簇拥着一人进门，这人衣着也不见多少奢华，却是自有一股芝兰玉树般的气度。周晓晓知道这位就是定远将军夫人，俞行知的二嫂夏清莲了。但见她面如满月，肤若凝脂，眉目温和，观之可亲。虽说疾步走来，裙摆却丝毫不乱，宛如莲步轻移。她在床沿坐下，殷殷问询。举手抬足，一坐一动之间无不透出一股诗书世家出身的知书达理来。这就是古代大家士族出来的小姐，传说中大家闺秀的风范可算是亲眼见到了，周晓晓表示很服气。然而她起不了身，只能轻轻笑一笑表示感谢。片刻间又有两个婆子抬来一架屏风，摆放稳妥，方请进一位大夫来。那大夫隔着屏风细细问询，吴家婶子这边揭开伤处包裹查看了再一一回禀。复又有丫鬟放下花帐，捧来迎枕，只让周晓晓伸出一条胳膊，还用帕子盖了手掌，露出手脉来。那位先生才转过屏风，凝神细诊了片刻，方才起身和夏清莲相互道礼。夏清莲道：“先生还请外间说话，将军在外相候。”那大夫道声不敢，退出屋去。屋外有男子低沉声音响起：“有劳先生，这边请茶。”却是俞行知的二哥，俞行毅守在外间了。这一套繁琐的流程走下来，周晓晓欲哭无泪。我这是外伤啊，箭伤，贯穿伤。哥哥姐姐们，这隔着几层衣服帐子的，医生只能摸摸手腕，能看好了那真是奇迹，难怪我这一昏迷就是半个月。周晓晓在心中来回吐槽了好几遍，安慰自己既然穿越了，只能入乡随俗，既来之则安之，习惯了就好。幸好还有这位吴家婶婶，大概是因为年纪颇大，又长年跟在做过军医的夫君身边，耳濡目染得确实手脚麻利，包扎换药看起来倒是像模像样。夏清莲看周晓晓气色奄奄，还道她心中忧虑伤势，便拿话细细宽慰她，又说些在这里只管安心静养，若是丫头婆子不仔细尽管告诉她，想吃些什么用些什么，也只管开口说的话。言语温和，心意赤诚，说得周晓晓心中感激不已。夏清莲劝慰了一阵，怕周晓晓神思倦怠，方才引众人散了。留下吴婶和几个丫鬟照料看护。周晓晓至此便在将军府中安心养伤。闲话休絮，转眼一月有余。因府中照料精细，加之周晓晓本就筋骨强壮，不足月余，便恢复如初。大约是各种滋补养品吃用得多了，且又不需风吹日晒地劳作，颜色倒比受伤前还更加白皙莹润，容光焕发起来。居于府中和将军夫人倒也相处得融洽，二人日常以姐妹相称。一日，定远将军俞行毅营房中点卯结束，归得府邸，见夫人夏清莲坐于房中，手持一封书信，眉间若颦，似有烦忧。便询问道：“夫人有何烦难之事，可说与为夫知晓。”夏清莲递过书信：“今日母亲寄来家书一封，却叫奴家好生为难。”俞行毅展信一阅，随即皱起眉头来。夏清莲斟酌着说道：“五叔素来温和知礼，从未闻有过些微忤逆之事，不知因何却让母亲震怒至此？几乎不留余地。”“朝中局势如此紧迫，恁得有心情考虑这些鸟事。他们倒也真是……”俞行毅闭上了嘴，一个是高堂，一个是幼弟，军营中惯用的那些粗话只好憋回去，“先不管母亲怎么想，你觉得这位周姑娘秉性如何？”“若是单论人品，周妹妹倒是十分特别。”夏清莲想了想，“妾身所识之女子无一若她这般爽朗大气，却又不见粗俗无礼，相交月余我和她倒是有几分投契。”“夫人秉性高洁，难得见你对他人有此夸赞。既是如此，我修书一封回复母亲，待五弟将来取妻之后，我们再送周姑娘入京，正经摆几桌酒，聘为良妾，也就是了。毕竟有救命之恩在前，省却落他人口舌。”夏清莲忍不住笑了，她知道丈夫在这些方面有些迟钝：“若只是聘为良妾，何至于此。夫君莫非是没有仔细通读书信吧？”“婚姻结的是两姓之好，尊的是父母之命媒妁之言。五弟乃是我国公府嫡子，兼有功名在身。如何能与庶民婚配，简直荒唐！他那些悖逆之言，休要再提。料想他只是一时年少轻狂，不谙世事而已。母亲莫是过度紧张，五弟自小懂事，待得时日长了慢慢教化也就是了。”“妾身倒不这样认为，五叔也算妾身自小看着长大的，人人都道他温文尔雅，却不知他心中自有傲骨，是个宁折不弯的性子，他认准的事，只怕不易改变。”夏清莲颦着眉头，“何况，这周姑娘只怕也不愿为妾。”俞行毅不悦：“难不成她还一心指望做我国公府的正头少奶奶。”夏清莲伸出手指点了点丈夫的额头，笑言道：“莫非你以为天下就只有国公府的男人可嫁吗？就不兴人家另寻良人，做个平头夫妻，正房娘子？”“她能作此想？”“据妾身这段时日的观察，周姑娘当是如此。”“既然这般，便烦夫人作陪请她出来一见。撇开此事不谈，她毕竟舍命相救五弟，我需当面谢她一谢。”周晓晓在将军府住了这些时日，却未曾亲眼见过定远将军俞行毅本人。这一日将军夫人亲自相邀，道将军请见。便整顿衣冠，随夏清莲一路走来，行至正房，进得正厅。只见屋中立着一身长八尺的大官人，着一身银纹团花战袍，金冠束发，猿臂蜂腰，面容和俞行知有五分相似，却平添几分肃杀之气。周晓晓知道这就是俞行知的二哥俞行毅了，正欲叉手行礼，却被夏清莲扶住，请至厅内居中坐了。那俞行毅当下推金山倒玉柱，翻身拜了六拜。周晓晓大吃一惊，正欲相扶，突然脑中灵光一闪，一瞬间洞悉了他此举的含意。若我和俞行知能继续来往，那他的家人当不会如此，既然他哥哥以三品大员之身，折节下拜，那便有清算恩义，了结情缘的意思。想通此节，周晓晓也就慢慢坐稳身体，将这六下大礼结结实实的受了，方才伸手虚托一下，口中不紧不慢地道：“将军何故行此大礼，奴家可生受不起。”第12章俞行毅拜完起身：“姑娘奋不顾身，救了舍弟的性命，便是我俞家合府的大恩人，当受此礼。先前因姑娘养病，不敢打扰，今日得见方遂我心愿。”随即吩咐下人摆上酒宴，请周晓晓坐了正位，夏清莲对坐，自己打横作陪。待酒水上桌，夫妻二人轮番把盏，欲再行礼敬。周晓晓这才拦住，却道：“我年纪尚幼，将军和姐姐不可恁得多礼，倒是折杀了我。”俞行毅道：“五弟在我兄弟中排行最末，我和长兄对他最是疼爱，家慈和祖母更是看做性命一般，今番若非姑娘大义，愚夫妇不堪想如何面见高堂。”到底是夫妻两双双再行一礼，各敬了一杯酒，方才落座。周晓晓还礼道：“我和子规相识于危难之时，相互护持，乃是朋友之义。将军和姐姐不必如此客气。”说话间夏清莲略微示意，便有数名丫鬟鱼贯而入，手中均托着朱漆大盘，上置金玉首饰，绫罗绸缎。林林总总，无一不华美异常，一时满室生辉。夏清莲起身，一一指给周晓晓过目：“这是母亲从东京捎来的一点心意，要愚姐代为向妹妹致谢，还望妹妹万勿推脱。”周晓晓看着摆在面前的第一个托盘，数支精巧的珠钗玉环上轻飘飘地放着一张银票，一张面值千两纹银的银票。周晓晓默默地看了半晌，突地笑了，她轻轻一抬手，客套了两句，便坦然地将这份厚礼收下了。席间俞行毅夫妻轮番举杯相敬，周晓晓倒是来者不拒，双方你来我往，推杯换盏，及至宾主尽欢，周晓晓方才告辞回去。俞行毅送客回屋见夏清莲扶桌而坐，已是态生双靥，面泛桃花，不禁笑道：“夫人不过略陪了几杯，却是已不胜酒力。”“不曾想周妹妹酒量如此的好。”夏清莲摸了摸发烫的脸颊，“夫君，你看这今日之事……”俞行毅却不回话，大马金刀地在桌边一坐，伸出两指轻轻扣着桌面。心中想到，自己统兵多年，杀伐征战，一身煞气浓重，素日里便是寻常男子见了都不免畏畏缩缩，更莫说是女子。想这满府丫鬟女眷在自己面前无不是状若鹌鹑，战战兢兢。今日这个小女子倒是稳得很。“夫人无需多虑，依我看这位周姑娘通透得很。”“是了，周妹妹真乃玲珑心肠，一点就透，她改口不提行知的名讳，只称他的表字子规，这是表明二人只是朋友之交。母亲的厚赠，夫君的大礼她都坦坦然然地接了，只怕她心中什么都明白了。”“周姑娘性情通达，却倒好说。只是回想五弟临走之时的模样，这事恐还没那么容易了结。只能暂且先看着吧。”夏清莲心中也不免嗔怪，婆婆这回可是给丢了块烫手山芋，这棒打鸳鸯的事，处理得好没有功劳，处理不好难免惹五叔怨怼自家。却说清莲夫妇心中各有所虑，暂且按下不表。值此过了几日，周晓晓收拾行装前来同夏清莲请辞。夏清莲很是吃惊，直拉住周晓晓双手道：“莫不是仆妇顽劣，惹妹妹不开心，妹妹尽管说与我知，如何言去？”“这些时日承蒙姐姐照顾，对我事事尽心，体贴入微，我心中对姐姐是好生感激。”周晓晓诚挚地说，“然而聚散终有时，我虽为女子，但尚有一二手艺傍身，未尝不能自立。他日我依旧常来探望姐姐，还望姐姐莫要烦我。”“这，这如何使得。”夏清莲这下是真的有些愣住了，在她自小就根深蒂固的思想里，女子在家从父，出嫁从夫，天然就是依附男子而生。她就没有过未婚的女子还能自立门户的观念。周晓晓经这些日子思虑和考察，发觉自己并没有多少可在古代谋生的手艺，唯独做吃食这块，是自己的老本行，尚有可为之处。虽然是重操旧业，但因在不熟悉的环境里，她并不打算搞得太复杂，只想专注做糕点一项，开个小小的铺子。是以早早准备好说辞，车轱辘话张嘴就来。“家祖父乃是糕点师傅，我自小学得一些皮毛，因而打算开个糕饼铺子，做些小本买卖。愚妹生于市井，不惯拘束，总觉得人活一世，唯有能自立自主方才快活。还望姐姐体谅则个。”她拉过一道前来的吴婶，“说来也是缘分，日前和吴家婶子提起此事，可巧她宅子的西侧便有两间沿街铺子空置着。我便同她商量，赁她家铺面并屋舍居住。有她二老从旁看顾，也免却我莽撞惹事。”吴婶便也道：“夫人不必担心，我家那宅子只有我和老头子两人居住，素日里空阔得紧。周姑娘生性活泼，我很是喜欢，她搬过来，倒是能给我家添不少生气。”夏清莲苦留不住，只得安排车马由她去了。周晓晓本无什么行李，自收拾了俞母馈赠的金玉首饰并几件衣物，打拴一个包裹和吴婶携手登车而去。待俞行毅回府，闻得此事，顿足道：“简直胡闹，她无父无母，孤女一个，如何自立门户。日后但凡有些失支脱节，不是耍处。”“周妹妹主意已定，我留她不住。”夏清莲答道，“况且母亲既不愿成全她二人，你我却留她长住府中，将来如何相处，倒叫奴家好生为难。”俞行毅摇首叹息：“罢了罢了，没奈何，权且如此。我自交代吴叔吴婶代为看顾。夫人需记得时常遣人前去看顾一二，日后她若有烦难之处，你我能力所及，尽力相助也就是了。”