瞧见秦暄二人，她有点儿惊讶，随即笑着招呼：“五堂兄，康华妹妹，你们怎么来这里了？”“明日是萧国公的寿诞，我来帮康华挑一件寿礼。”秦暄微微颔首，看向那个书生，“你叫什么名字？”书生不认得秦暄等人，正痴痴盯着温婉窈窕的秦嫚，闻言，愣了一会儿才反应过来，结结巴巴道：“在下……在下萧澈，见过……见过公子和两位姑娘！”“萧澈？”秦暄意味不明地笑笑，“萧国公府旁支的人？”萧澈定了定神，道：“正是。在下的祖父是现在那位萧国公的堂兄，小子不肖，勉强算得上国公府旁支，不知公子贵姓？”秦暄没回答萧澈的问题，而是继续问道：“明日可会去国公府赴宴祝寿？”萧澈不好意思道：“在下家中自父辈起就没落了，如今带着寡母幼妹清贫度日，不敢高攀国公府。”这意思是根本没收到请柬，也不能去赴宴。“那你时来运转的时候到了。”秦暄说，“陛下有意从萧国公府择一才德兼备的后辈，过继给先世子萧惟，继承萧国公府的爵位。你是萧家旁支子弟，年纪不大不小，也有资格争一争。”萧澈惊得嘴巴都合不拢了：“公子莫不是在说笑？”“是不是说笑，你明日便知。”秦暄不再理会萧澈，冲着秦嫚点了点头，牵着萧蕴走进店铺。那高瘦男子就是店里的账房，这会儿已经认出了秦暄，思及秦暄方才所言，也不敢怠慢萧澈了，连忙让那两个小伙计去取了玉镯来，还给萧澈，就连之前收的三两银子都不要了。又让小伙计去请了掌柜过来，亲自带着贵人们挑选寿礼。玲珑斋共分三层，好东西都摆在最上面一层。秦暄牵着萧蕴直接上了三楼，在琳琅满目的珍玩玉器中转了一圈之后，问萧蕴：“可有喜欢的？”萧蕴摇了摇头。她猜测，秦暄的用意，应该不只是来挑寿礼。秦暄遂看向掌柜，微怒道：“看来，本皇子的面子，在你们玲珑斋的眼里，还不够分量！”掌柜忙作揖赔礼：“五殿下这是说哪里话？小店便是有天大的胆子，也不敢在龙子凤孙面前摆谱，现在摆在您面前，都是小店的镇店之宝！”“镇店之宝？”秦暄冷笑，“你们玲珑斋外售的宝贝，并不知本皇子方才看见的那些吧？我怎么听说，前段时间，有人从你这里买走了一对猫眼宝石，那才是真正的稀世珍宝。”掌柜犹豫了一会儿，压低声音问：“五殿下也对猫眼宝石感兴趣？”秦暄道：“本皇子对宝石没什么兴致，却对宝石的来历颇感兴趣。你们玲珑斋背后的薛家家大业大，能为本皇子解惑否？”掌柜倒是没直接拒绝，低低道：“五殿下，小的只是个掌柜，事事都得听从薛家主子的吩咐。您能否宽限小人几日，容小人请教过东家之后，再给您一个详细的答复？”秦暄不再为难掌柜，点了点头，随手指了一尊一尺高的玉雕，让玲珑斋稍后送到五皇子府结账。萧蕴见此，在心中暗暗猜测，玲珑斋除了明面上的生意，应该还兼做黑市买卖。这掌柜的肯定知道点儿内情，出现在韩皇后手里的那对宝石，说不定就是从玲珑斋里流传出去的。她和秦暄走下楼梯的时候，萧澈和秦嫚正在店中特意辟出来的茶室里休息。秦嫚不知从哪里寻到了一张古画，让萧澈帮忙鉴赏。萧澈似乎是此道的行家，说的头头是道。秦嫚听得很认真且专注，连萧蕴和秦暄离开了都不曾发觉。秦暄抬头看了一眼，没上前打扰，牵着萧蕴走上了马车，命车夫起行。萧蕴忽然想起雍王府正在替秦嫚相看夫家，再看那萧澈，心里头忽然有点儿担忧。除非萧澈真的能成为萧国公府的世子，否则，雍王府应该不会喜欢这么一位女婿吧？第38章 家底回府的路上，秦暄给萧蕴大致讲了讲萧国公府的现状。如今的萧国公府，当家的是萧蕴的祖父萧靖，以及老夫人林氏。萧靖这一生娶了两任妻子：先妻薛氏，出身大秦第一富商薛家，生下了萧蕴的父亲萧惟后，就早早去世了；继妻林氏，出身没落伯府，生下了二老爷萧忱和三老爷萧恪。除了儿子，萧靖还有一个庶女，是已经早早过世的侍妾所出，名唤萧长月。萧长月容貌极美，皎皎如月，二十年前便入了皇宫，如今是宫里盛宠不衰的萧贵妃。萧贵妃虽然得宠，却不曾生育皇子，只生养了一个女儿，三公主秦丽阳，今年十九岁，封号朝华，四年前下嫁昌平侯府孙家长子，成婚不过三个月，夫婿惊马而亡，未留下儿女，自此寡居公主府。萧贵妃现在有意给把女儿嫁回萧国公府，但萧家迟迟不立世子，萧贵妃便一直在观望。不过，私下里，萧贵妃似乎更看重三房。萧家失了安北兵权后，在朝堂里的分量骤减，萧贵妃的支持，对有意当上世子的萧家公子们来说，便显得相当重要。因此，萧家三位年满十五岁的公子，二房的三公子萧洪、五公子萧津，以及三房的四公子萧淳，全都不曾成亲，也不曾定亲，且都对朝华公主万分殷勤。三房有萧贵妃在背后支持，二房则有萧国公和老夫人林氏的支持，现在的萧国公府，勉强维持着势力均衡，就像是暴风雨前大海，虽平静无波，但随时都有可能兴起狂风巨浪。现在，秦暄和萧蕴也一脚踏了进去。萧蕴听罢，问：“五表兄更看好谁？”秦暄笑笑，说：“你的那些堂兄弟们，没一个能中兴家族门楣的，这萧国公府的基业，只能是你和萧湛的。就算选出了世子，也不过是个迟早被废的傀儡。”萧蕴默默给自己那三个堂兄点了一根蜡烛，他们一定不知道，自己汲汲营营争夺的，到头来不过是一场空。“可是，既如此，我们本没有必要插手册立世子之事。”萧蕴想了想，说道，“就让他们窝里斗好了，我们只管在最后，干翻斗赢了的那个人就行了！”恰逢马车突然减速，秦暄展臂半抱住萧蕴的身子，免得她撞到车板上，柔声道：“可是，我担心他们忘了分寸，把战火烧到你的身上。”他一改往日的大魔王作风，声音黯哑道：“晏晏，你五表兄就要离开帝都了，没办法在千里之外护着你。为免某些人不知天高地厚，把你当成内斗的筹码，我必须得在离开之前，给这些人一个教训，让他们知道，你是他们绝对不能碰，不能惹的人。”顿了顿，画风又转变成大魔王路数，凶残道：“若是有人现在就不识抬举，我不介意送他下去，跟你那位已经入土三年的二婶母黄泉相伴。”“多谢你！”萧蕴心中感动，忍不住回抱住秦暄，关切道，“你去了安南，也要好好保重。”“我不会有事！”秦暄拍了拍小姑娘的脑袋，自信地说。他已经是重活了一世的人，若是连安南的乱子都平定不了，也别争什么大位了，现在就挖个坑把自己埋了好了。到底是朝夕相处了三年的人，萧蕴不舍地问：“五表兄什么时候启程？”秦暄道：“三日后。”萧蕴很想为秦暄做点儿什么，想了想，说道：“参加完明日的寿宴，我送五表兄一件礼物，我亲手做的礼物。”秦暄奇道：“哦？你能亲手做出什么礼物来？”时下女孩儿家亲手做的礼物，多半是指女红刺绣，衣裳鞋袜之类的东西；有才情的女孩子，也许能拿出几张书画，或者几篇自己写的诗词；什么都不会的，也可以做点儿胭脂，染几张花笺，煎三两新茶。萧蕴如今年纪小，时间都花在了能保命的本事上，没拿过针线，书画造诣只能算平平，他当真想不出萧蕴能拿出什么亲手做的礼物来。“反正到时候，你别被我吓着就好！”萧蕴卖了个关子。须臾间，马车已经到了五皇子府门前。秦暄携着萧蕴下了马车，便去书房处理庶务，他离京之前，要做的事情很多，这几日都睡得很晚，萧蕴则去了自己灵犀院的小书房，翻看外面送过来的账册和书信。两年前，她的算数水平完爆了女夫子，完全能看得了账册，便开始接手父母留下的诸多产业。父亲萧惟的私产，大半给了萧湛，安北那十万兵马，养起来其实很费钱粮。按制，安北都护府二十三州的赋税不上缴朝廷，悉数充作军费，不足的部分上报户部，由户部补拨。但事实上，朝廷怕边军坐大，补拨过去的钱粮，总是紧巴巴的，就停留在勉强能维持基本军备的程度上。萧湛想得到将士们的拥护，想要让将士们过得好些，就得自己想办法筹措钱粮。萧惟在世时，私产大部分都贡献给了安北军。都护府父死子继的传统，传承的不仅是人脉和威望，还有财源。萧湛想要在隐姓埋名的情况下掌控安北，除了自身的能力，还是得大手笔的砸银子。萧蕴手里的产业，大部分都是长公主娘留下的私产。章宁长公主是先帝唯一的嫡公主，先帝在世时非常得宠。究竟得宠到什么程度呢？按照大秦的规制，公主们只有食邑，没有封地，死后，不管是食邑还是公主府，都得归还朝廷。但先帝驾崩时，却专门给了章宁一道遗旨，准许她把公主府和食邑传给亲生女儿。因此，原来的章宁长公主府，现在挂上了郡主府的牌匾，算是萧蕴的府邸。萧蕴除了郡主的一千食邑，还继承了娘亲的三千食邑，绝对是有封号的贵女中食邑最多的。章宁长公主手下的田产、商铺也为数不少，因她喜欢海外流传过来的各种宝石，名下还有两只经常出海的船队。论身家，比不得大秦第一巨富薛家，却也足以傲视绝大多数权贵人家了。只因章宁长公主身体弱，平日里极少出门，行事低调，少有人知晓她的家底如何。萧蕴刚刚接受公主娘亲的产业时，也被这一笔庞大的家产吓了一跳。要说没什么雄心抱负，那是不可能的。她也曾有意追随小说里的穿越女们的脚步，把前生的技术，比如什么蒸馏酒，玻璃烧制法，纺纱车等复制出来，但仔细翻过大秦的史书后，就彻底打消了这个念头。说到这里，就必须提一提大秦之前的那个朝代了。前朝国号新唐，开国皇帝是个姓张的道士，以萧蕴的眼光来看，这位张大帝绝对是一位理工科的穿越人士。史书上说，张大帝是仙人转世，梦中得九天玄女（自那时起，大陆上的人才知道，原来天上还有这么一位神祗）授书，而后便开了外挂，发明了冶铁术，改进了造纸术和晒盐术，烧出了玻璃和红砖，造出了各种铁质的兵器，甚至还弄出了□□和火器，让当时的文明程度飞速发展，以不合常理的速度，从青铜时代一头扎进了铁器时代，还摸到了火器的尾巴。后来，张大帝用先进技术组建了一只武力值大陆第一的军队，凭着强悍的实力，横扫八荒六合，建立起一个强大的帝国。帝国国号新唐，官制上抄袭了三省六部制，对待周边少数民族的策略，也颇有盛唐遗风。因张大帝是道士出身，新唐帝国便异常崇尚道家学说，这也和萧蕴所了解的那个大唐极为相似。萧蕴想，对这位彪悍的先辈，绝对是个大唐粉。他把理工救国的路都走遍了，没给后人留下多少余地，萧蕴也只好打消了刚刚燃烧起来的野心，专注于眼前的实务。萧蕴上辈子死的时候，只是个高中生，正处于中二青春期，穿过来之后，因身体太弱，大部分时间都在昏睡，心智长进有限，也就是后来被秦暄的远大志向吓到了，才开始发愤图强。她没学过什么生意经，也无意跟薛家争第一巨富的名头，接手这些产业之后，没做什么大的改动。反正公主娘亲留下几个大掌柜非常能干，长公主原来的两个长史现在仍旧帮她管着公主府，且都是忠心精明之辈，她只要别乱做主，就出不了什么大乱子。但也不是什么都没做。萧蕴把书桌上的一个匣子抱了出来，里面装的是各地田庄和粮铺的账册。前些年，大秦一直风调雨顺，年年丰产，市面上的粮价一年比一年低，她便让手下的大掌柜们在各地买田庄，置办粮铺和自己的粮仓，不求有多大的收益，只要能让粮仓常年满着就行。这些粮仓的选址比较讲究，不局限于粮食丰产区，而是散落在了大秦各地。大大小小三十多个仓库连成了几条线，把粮食丰产区和大秦四方边疆连接了起来，如此一来，不管哪里出了乱子，想要调粮，总能在短时间内拿到第一批救命的粮食。萧湛在安北，她就在安北都护府多修了几个暗仓，以防万一。安南也有她的粮铺和粮仓。秦暄要去安北，萧蕴想，皇帝应该不至于不顾儿子的安危，坐视小人在军粮上做文章。不过，为防意外，等寿宴结束后，她还是把这些暗仓的事儿告诉秦暄好了，希望他永远都用不到这一步暗棋。第39章 萧国公府（1）次日一早，用过早饭后，秦暄便和萧蕴登上了马车，来到萧国公府。