萧蕴身子一僵，有种被天敌盯上的感觉，下意识地觉得心虚，恨不能立即后退。但下一刻，秦暄便飞落在了她的马背上。他从背后一手死死扣住她的肩膀，另一只手牢牢箍住她的身子，声音冰冷且愠怒：“我的小鸟儿长大了，就不肯留在我身边了，是不是？”这情况和她料想的完全不一样。萧蕴懵了一会儿，才反应过来：“五表兄，你能不能讲讲道理，好好说话？”秦暄冷笑了一声，咬牙切齿道：“若非我以命相挟，我的晏晏是不是就在安北嫁给别人了，和以前一样，隐姓埋名，远遁他乡，一辈子远远躲着我？”什么叫“和以前一样”？萧蕴默了默，勉强解释道：“我没打算嫁给别人，人都是我哥安排的，我不好拂了他的面子，总得应付一二。再说了，我当初是走投无路，被人硬生生逼走的，不是自己溜走的，别说得好像是我始乱终弃，翻脸无情似的。”这话说得着实心虚，后半截显然是强词夺理了。事实上，她去了安北后，的确是觉得，自己跟秦暄已经是两路人了，将来定然走不到一起。父辈母辈间的那些恩怨且不说，就是两人的亲人，也没一个真心支持这桩婚事的。萧蕴不是那等会为了心上人冲冠一怒，不惜和所有人做对也要在一起的偏执性情，更何况秦暄算是哪门子的心上人？听萧蕴说她没打算嫁给别人，不管这话是真是假，秦暄那激烈起伏的情绪都稍稍稳定了些。方才瞧见萧蕴的时候，他有点儿分不清前世今生了。其实，上辈子，他魂魄离体后，又见到活生生的萧蕴时，那股被欺骗的怒火和恨意简直要焚尽了他的魂魄。他有多爱这个女孩子，就有多恨她的无情。却从来都不曾有机会亲口问一问，她在外逍遥自在的时候，有没有想起过困居深宫，一无所有的他。深吸了一口气，山道上冰凉的空气连同萧蕴身上特有的气息，汇成了一道冰泉，渐渐浇灭了秦暄心头涌起的怒火。他的理智渐渐回笼，语气也温柔了下来，瞧了一眼不远处已经以己方大胜收尾的战圈，道：“先上马车，我要先和你说说，回帝都后，怎么给你这失踪的四年编一个说得过去的理由。”“回帝都？”萧蕴本能地抗拒这个选项，“韩皇后和韩国公府的人还在追杀我！”“如今我回来了，没人能在我的眼皮子底下碰你！”秦暄阴沉沉道，“之前是我思虑不周，又让叶辞钻了空子，才使得你被拐到安北，和我分离了整整五年。这种事不会有第二次！”“叶世子救了我一命，在安北的时候也很照顾我！”萧蕴不满秦暄提到叶辞时那阴森森的语气，总觉得这家伙对叶辞没安好心。“你看上他了？”秦暄陡然拔高了声音，“可惜，他已经有妻室了，三年前，安远侯府就给他娶了一房貌美的世子夫人。”“你是说安远侯府的那个搅家精？”萧蕴皱眉，不屑道，“跟婆母抢男人，还给公公生了儿子的无耻之徒，算什么世子夫人！只要有点儿血气的男子，都不会认这样的妻子吧？”三年前，安远侯府的确背着远在安北的叶辞，给叶辞这个世子娶了一个妻子。女方是叶辞的继母周氏的表侄女，孤女出身，家世窘迫，长得倒是颇为貌美。萧蕴在帝都里也有些眼线，悄悄查过安远侯府的那个“世子夫人”，结果查出来的事情让她大开眼界。这位新世子夫人姓燕，单名一个“凝”字，居然在未出嫁前，就在心里悄悄爱慕叶辞的父亲安远侯。不过，她自知安远侯已经有妻有子，自己这个家世寒微的孤女连当个妾都勉强，只能把这份爱慕压在心底。后来，燕凝听说姨母周氏要给世子娶一个家世低微的世子夫人后，就想办法凑到了周氏身前，讨了周氏的欢心后，自愿参加了那场根本没有新郎的婚礼。她嫁进安远侯府后，从来都不关心不知身在何处的侯府世子，反而大胆热情地追起了安远侯。安远侯也是个经不起诱惑的，很快就跟名义上的儿媳凑成了一对儿，频频幽会。燕凝成婚不过一年，就有了身孕。安远侯为了隐瞒这件事，把燕凝送到了别苑，等生下儿子，就把儿子抱回了侯府，谎称是养在外头的外室所出。但周氏也不是那么容易糊弄的，很快就查到了别苑的燕凝身上，跟安远侯大闹了一场，铁了心要燕凝母子的命。可安远侯一把年纪了，竟然对比儿子还小的燕凝动了真心，无论如何都不许周氏乱来，说什么都要保住心上人和心上人生的儿子。周氏身后的长宁侯府已经式微，不敢跟安远侯闹到和离的地步，只能捏着鼻子认了下来。如今安远侯府，明面上风平浪静，可私底下却是波涛汹涌。周氏表面上服了软，可暗地里一直都想要燕凝母子的命；燕凝也不安分，有心让安远侯休了周氏，改立自己的亲生儿子为世子，日后好继承整个安远侯府。而远在安北的叶辞，对这一切心里门清儿，却不闻不问，任由他们死命折腾。见萧蕴一副“了如指掌”的模样，秦暄的眼睛眯了起来：“叶辞的私事，你怎么知道的这么清楚？”萧蕴看似十分自然道：“叶世子以师长之心待我，平日里助我良多，我当然不愿见他的名声被几个无耻之徒牵累。那个燕凝……”说到这里，她怀疑地看着秦暄，“不会是你授意属下塞进侯府的吧？”秦暄眸色黑沉得像是暴雨前的乌云，无声酝酿着风雷，阴恻恻道：“我怎么会做这种无聊的事情？我要是出手了，要的就不是叶辞的名声，而是他的小命了！”说着话，他单手抱着萧蕴下了马，飞身上了马车。亲王仪驾所用的马车做工精湛，用料也极好，并未在刚才的战事里受损。车厢里的空间也很是宽敞，中间是一条长几，左右两侧各有一张长榻，容得下两人横躺。秦暄把萧蕴放到自己对面，自案几下的匣子里取出药箱来，把受伤的胳膊和药箱一起推到萧蕴面前。萧蕴意识到现在的秦暄就是一只随时都有可能炸毛的狮子，只能顺毛摸，顺从地取出了药箱，撕开秦暄的上臂衣裳，细细帮他处理伤口。秦暄就是喜欢看她围着他团团转的模样，眼底涌起一层柔色，忽然道：“晏晏，等回了帝都，咱们就成亲，好不好？”萧蕴的手一颤，愕然抬眸：“我还没及笄呢！”秦暄眸色幽幽：“已经不小了。有些早婚的姑娘，在你这个年纪都做母亲了。我祖父昔年的妃子，也不乏十来岁就入宫的。你以前就住在我的府里，成亲后还是住在那里，前后相较，不过是多了一个正式的名分而已。”萧蕴一点儿都不想答应，却又不敢拒绝。她隐隐觉得，这会儿若是敢说一个“不”字，秦暄一定会变成她完全不想面对的样子。她故意岔开了话题：“你的手下之前告诉我，你中了一种难解的毒，这是怎么回事儿？”秦暄低低一笑：“我的确中了毒，是入骨入心的情毒，天下唯你一人能解。”他专注地看着萧蕴，眼底泛起清浅动人的涟漪，温柔低语，“郡主可愿意舍身救我一命？”第57章 南归（3）萧蕴双颊迅速染上了一层霞色。秦暄生得极好，姿容绝艳，丽色沁骨，便是面无表情的板着脸，也自有一种楚楚勾人的魅力，这般温柔专注地看着一个人的时候，便让人恨不得把一颗心捧出来，献上去。“愿意”二字险些冲口而出，与生俱来的对危险气息的敏锐感知让萧蕴及时清醒了过来，她不敢直视秦暄那双惑心的眼睛，咬了咬舌尖，问：“五表兄，你……喜欢我？”秦暄声音喑哑，似藏了万千复杂情绪：“不止喜欢。”“为什么？”萧蕴心中单纯的疑惑，“五年前分别时，我才八岁，正常人不可能对一个孩子生出别样心思；而接下来的五年，你在安南，我在安北，中间隔着数千里路，我不明白，五表兄的情愫究竟自何处而来，从何时而起？”她心里一直藏着这样的疑惑，秦暄不是怜惜孤弱的良善人，当初却愿意在萧国公府的大火里冒险救她一命，后来又不惜以婚约相许，这份莫名其妙的好感，来的太莫名其妙了。若说他是早就知道萧湛还在人世，为了把萧湛收为己用才待她这般好，可后来的相处却无不证明，秦暄待她的好，太过纯粹深沉，完全不似把她当控制萧湛的棋子。未知总是让人惶恐，一份不知起因的好意，同样让萧蕴心中忐忑。所以，刚刚在五皇子府里住下来的时候，她感激秦暄，却不敢太信任他，同时想方设法地学习安身立命的本事，生怕说不定哪一日，那些温馨美好的前尘，就全都变作了虚假的幻影。她始终都认为，别人无缘无故送到她手里的情分和东西，终究是要还回去的；唯有自己踏踏实实打拼来的种种，才能叫人心安。秦暄在心中挣扎了一会儿，方缓缓道：“我若说，这份情意起自前生，你相信吗？”他一点儿都不想回忆前世种种，却又没那个耐心，用徐徐图之的方式，费劲的一点点撬开小姑娘的心防，就只说吐出一点儿实话了。萧蕴心中倒是不怎么意外，她自个儿就是有上辈子记忆的人，若是再来一个有前世记忆的人，也没什么好大惊小怪的。“能和我说说，前生的我们……到底是怎么回事吗？”秦暄沉默了一会儿，讲了一个半真半假的故事。故事里，秦暄在被生母和舅家背叛，性命不保的时候，被萧蕴救走。后来，他和萧蕴在安北在安北同心协力，韬光养晦，蛰伏数年，终于卷土重来，夺下了皇位，干翻了所有的仇人。但秦暄继位的前夕，本来答应做他的皇后的萧蕴，居然信了叶辞的蛊惑，诈死逃婚了。他以为萧蕴真的不在人世了，万念俱灰，一个人孤零零的在皇位上坐了十年，常年心情郁郁，过不惑之年就病逝了。许是执念太深，死后魂魄离体，居然又回到了活生生的萧蕴身边。他的魂魄在萧蕴身边徘徊了一年，突然消散，再一睁眼，就又回到了萧国公府，自己十二岁时，去国公府吊唁萧惟的时候。秦暄没提自己曾经娶过韩槿，也没提萧蕴跟周光启和盛青泽之间纠纠缠缠的情情爱爱，仿佛他们两人本来就该在一起，只是被鬼祟小人叶辞坏了好事，生生分别了十多年。秦暄不提，但萧蕴自己会算。故事里，两人相逢的时候，萧蕴自己都十七八岁了，秦暄也已经二十五六岁了，要说这般年纪的两个人都还是光棍一个，萧蕴自己是万万不信的。不过，秦暄明显不想提起这些事，她就没细问，只道：“我为什么要死遁逃婚？”秦暄目光闪过一抹厉色，阴沉沉道：“叶辞自来就有这样的本事，哄得女孩儿家心甘情愿地跟他走。上辈子，他诱|拐你死遁逃婚，这辈子，又在四年前拐带你远赴安北。哼，他自个儿是孤家寡人，就见不得咱们两个有情人终成眷属！”萧蕴觉得这话刺耳得很，忍不住道：“叶世子不是这样的人。我不知道上辈子是怎么回事，但四年前，他带我走，分明是为了保我一命。若非他有先见之明，应变机敏，我这条小命，恐怕已经断送在你的生母韩皇后，以及舅家韩国公府手里了。”这话除了回护叶辞，还隐隐有迁怒秦暄的意思。秦暄的生母韩皇后不只害死了她的阿娘，还要害了她的性命，而和她没什么关系的叶辞，却愿意挺身而出，带着她逃出生天。那个时候，口口声声说会保护好她的秦暄，远在千里之外。理智上，萧蕴知道，这事儿怪不得秦暄；可在感情上，她忍不住偏袒叶辞。秦暄心口一凛，紧紧盯着萧蕴。面前的女孩儿说起叶辞的时候，眼底是满满的信任和感激，还有一丝很细微的，连她自己都没觉察到的仰慕。心口泛起绵绵密密的痛楚，秦暄忽然意识到，这辈子，萧蕴只和他朝夕相处了三年，到了安北之后，却和叶辞一起生活了四年多。虽然当初被安插在萧蕴身边的眼线都被打发回来了，但从边边角角打探来的消息中，他大致能推测出萧蕴在这四年里，究竟都做了些什么。燕陵位在大秦的东北，西面是险峻山岭，东边临海，南面以一道最窄处也有百丈宽的深谷，与大秦遥遥相望，仅以一条危险的铁索栈道和大秦互通有无。四年前，北方罕见的洪水肆虐，兰河上游的几个水库纷纷告急。萧蕴和叶辞最初可能只想解决水患，以免下游的几个人口密集的州府被淹，冒险用军中的□□改了河道，引兰河水入深谷泄洪，生生在燕陵和大秦之间制造出了一条能通航的水路。既然有了路，从萧湛那里借来的兵马便通过大船大批进入燕陵，饥寒交迫的流民也坐船跟着涌进燕陵。萧蕴早就在安北囤积了大量的粮食，正好利用多余的存粮养活这些流民，再引导着流民垦荒屯田，形成了一个个崭新的城镇和村庄。因有安北精兵镇场子，当地秩序井然，不管是燕陵当地的土著，还是流民中的野心家都掀不起浪花来。反正燕陵本来就不是大秦的辖地，当地的土著部落人数稀少，在训练有素的精兵面前又不堪一击，萧蕴和叶辞就是那里的土皇帝，不管怎么折腾都不会有人过问。不过两年下来，当年的付出就已经见了成果。燕陵府库收上来的税粮，比大秦这几年的国库存粮还要可观，其中约莫四分之一直接给了安北，其中的大半都走水路运了出来，交给秦暄调用。秦暄这几年的势力扩张非常快，便和来自燕陵的支持关系匪浅。流民四起的时候，各种叛乱和起义也如瘟疫一样，四下里蔓延。这时候，平叛是个劳心劳力，可能还非常不讨好的事情，打了败仗会被皇帝和朝臣们骂，打了胜仗免不了被天下人骂。更何况，只要解决不了温饱问题，叛乱就没有彻底平定一说。秦暄主动揽过了这出力不讨好的差事，因总有办法筹集到救命粮，所过之处往往贼寇俯首，乱民归家，既打了胜仗，又赚尽了民心。当然，借着平乱的名头，顺带着把所到之处的州府要员们整顿一番，调换成既肯听命于自己，又有真才实学的人也是顺理成章的事情。