当日下午，霍一宁去了徐家别墅，老蒋开的门，一见是霍一宁，很欣喜，热情地招呼他进去。“小霍来了。”老蒋名蒋平伯，三十多年前，同老爷子是战友，受伤转业后，在老家待了几年，老爷子顾念战友情，让他过来徐家当司机，这一当，就是二十多年。蒋平伯往外瞧了几眼，问霍一宁：“瑟瑟呢，怎么没一起过来？”“蒋爷爷，”霍一宁站在门口，“我是来执行公务的。”蒋平伯脸上的笑意，突然僵了。霍一宁默了片刻，摸了摸口袋里的手铐，还是抽回了手：“跟我走一趟吧。”蒋平伯也什么都不问，像是早就做好了准备，情绪平静得很快：“能让我跟我部长再说两句话吗？”霍一宁点头。徐老爷子正在书房里喊人。“老蒋。”“老蒋。”喊了两句，见还不来，老爷子从书房出来，手里还捏了颗黑色的棋子：“你干嘛呢？下不赢就耍赖是吧。”这才看见霍一宁也在，老爷子赶紧往后看，脸一下子就垮了，“瑟瑟呢？”霍一宁说：“在家。”老爷子不高兴了，数落他：“你来了怎么不把瑟瑟也带来？我都好几天没见她了。”他没说话。一旁，蒋平伯接了腔：“部长，小霍是来执行公务的。”徐老爷子愣了一下，没缓过来，定定地看霍一宁：“执行什么公务？”“蒋爷爷涉嫌一宗非法洗钱案，”他说，口吻不苟言笑，“我是来抓他的。”老爷子扭头看了蒋平伯一眼，接着就瞪霍一宁：“你这小子说什么鬼话，老蒋怎么可能做违法的事。”又回头，他安慰蒋平伯，“老蒋，你别慌，去警局说清楚，我看谁敢害你——”“部长，”蒋平伯抬头，眼眶通红，“老蒋对不住您了。”徐老爷子整个人都傻了。江北市警局。蒋平伯被带来警局已经超过五个小时了，前后审了六次，这是第七次，赵腾飞从审讯室出来，脸色不太好看。“开口了吗？”霍一宁问。赵腾飞摇头：“什么都没说。”他都有点头疼了，捏捏眉心，一筹莫展，“从进警局到现在，审了这么多次了，还是一个字都不说。”不认罪，也不否认。这个态度，比撒谎都难办，根本没处下手。“队长，现在怎么办？蒋平伯是案子的关键，他不认也不推脱，那我们，”赵腾飞没接着问下去。按照正常刑侦流程来，单凭那份委托书，就可以去徐家拿人了，可队长和徐家的关系特殊，徐家又不是一般的家族，盘根错节的，牵一发而动全身，稍有差池，只怕会弄巧成拙。霍一宁沉吟了很久：“查一下蒋平伯最近都和什么人联系过。”微微顿了一下，又道，“除了徐家，还有没有别的社会关系。”赵腾飞明白了：“行。”征询，“那徐家那边呢？”霍一宁思忖着，说：“先查再报。”徐家老大老二都从政，博物馆是在老爷子名下的，这个案子牵扯到文物，都是相关徐家博物馆的，直接责任人就是老爷子。蒋平伯被拘留的第二天，老爷子就病倒了，急火攻心，当天就被送去了医院，人醒过来已经是下午了。徐家三兄妹与孙子辈全过来了，老爷子睁开眼就说：“你们都先出去，我跟小霍说两句话。”霍一宁关了门，走到病床。徐老爷子吃力地坐起来：“查了吗？”“查过了。”老人家年事已高，病了一场，脸色难看：“洗钱的款项来源是什么，最后的账户是谁的？”虽退休后多年不管事，可到底混了半辈子的官场，这些事哪能没有数。霍一宁回话：“文物走私，最后的账户，”顿了一下，语气微沉，“是徐家。”老爷子眼神恍惚了一阵，沉默了良久，说：“按照规矩办吧，不用徇私枉法。”他自然知道外孙女婿徇私了，不然，他这把老骨头得跟着老蒋一起去警局。霍一宁没应。“我徐家的声誉已经坏了，”徐老爷子叹了口气，语重心长，“你不能把霍家也搭上。”病房外。姜九笙把时瑾拉到了一边，问他：“你是不是一早就知道？”他点头，不否认：“嗯。”