这里几人说话，后头虞宸看见，听了一耳朵，瞅了虞宓几眼，翻身进屋。待到月上树梢头，丫鬟们在后头摆了长桌，一应瓜蔬果品，皆是齐全的。挑拣了易克化绵软的给老太太送去，一干人等方入席。大公子虞伯恩并三公子虞仲煜一桌，后见就他两个，不觉孤单无趣，也就几桌并着，姑娘公子们同坐。尽兴之处，不免吃酒玩笑。虞宓坐了一回，喝了点酒，醉意上来，免不了脸热颊红。姑娘几个说话，提到前儿五姑娘的故事尚说了个半途而废，就又提起这事。虞宸推脱不过，况此刻明月清风，天空地净，周遭片片蛙鸣鸟啼声，真个讲故事的好时节。端起一杯酒，饮尽了，方缓缓道：“话说那东土大唐有一高僧法号玄奘的，通讲小乘佛法。一日皇帝陛下前来听会之际，恰逢观音菩萨受佛祖指点下凡来……”原是这样的仙踪侠迹，著书的人极少，想知晓的也没处去。姑娘们听的如痴如醉，个个聚精会神。两位公子原在一旁讨究学问，见虞宸说的有趣儿，不妨也细细听来。这一通讲，不觉间便过了三更，奶妈妈们少不得来劝，“姑娘们歇了罢，明儿赶早回京，到家有多少话说不得。”众人抬头一望，果见月上中空，不少小丫头坐蒲团上垂头打盹了，一时方渐渐散了。至次日，一行人打点回府，耗费半日功夫。出门几日，少不得休憩一番，方养足精神。有日，前头来话，说是去了的大太太娘家――五姑娘外家夏侯府来人。虞宸听说，不免挑眉，过去一个月不见人来，也不知夏侯家对这位外甥女如何想法。六梅青杏忙翻出衣物首饰，一番梳洗，到老太太屋里见客。来人系夏侯府大太太并大姑娘夏侯恬、三姑娘夏侯怡、五姑娘夏侯悦。见着了虞宸，夏侯府大太太身子轻颤，止不住流泪，又是一通哭姐姐。太太奶奶们好容易劝住，老太太也道：“亲家太太快别这样，好了宸丫头，哭坏了你的身子，倒是她的罪过。”想着在人家府里哭天抹泪，到底不雅，夏侯府大太太忙止住泪，拉了虞宸搂在怀里，细细爱抚。众人都归了坐，夏侯府大太太笑道：“原是接了老太太的信儿，就来看宸丫头，不想家里一时事多，南方田庄也出了岔子。她舅舅不得空，我也焦头烂额，等众事平了，方得闲儿。”老太太只说不碍事，谁家还没个忙乱的时候，闲话了几句，唤了姑娘们来见客。两厢见过礼，丫鬟们奉上好茶、时令瓜果，太太们说话。老太太瞧着夏侯府几个姑娘，笑道：“眼瞧着姑娘们一年大二年小的，我这一代又涨了辈分。亲家太太是谦虚，你这几个女孩儿比之我这几个更伶俐标志的。”夏侯府大太太拉过虞宓的手，从头看到脚，笑道：“老太太这话说的，只这一个便胜我这三个了，既如此说，我脸厚，就把七姑娘带回去了。”二姑娘夏侯恬微微笑道：“得这么一个天仙儿似的妹妹，成日家看着也尽够了。”虞宓不好意思，面若桃花，上头人笑作一团。虞蓉吐掉瓜子，嘻嘻笑道“五妹妹也不去招待招待，好歹是你外家，没得风头都给七丫头抢了。”虞宸淡淡一笑，缓缓道：“四姐这话错了意思，我舅妈来府里，不赞七妹妹，难不成拉着我一通夸。我这晚明白十几年的也知晓的，四姐倒糊涂了不是？”惯常虞蓉说酸话，虞萱从不理会，只当个木头人，虞宓每每不是岔过去，就是哄着。她就没那个闲心，直接呛了回去，虞蓉面色当时便不好看，她也是府里的嫡女，又差了虞宓什么。亲戚太太们时常欢喜虞宓，还不是老太太偏心她，教她在人前露了脸，若是她去，也不定不如她。虞宸闲闲吃茶，瞄了虞蓉几眼，这是个脑子时常不清楚的，惯常爱同姊妹们争锋，又没个惹人怜爱之处叫人高看一眼。虞萱是个木头人，一问三不知，在嫡母手下讨日子，面团似的任人摆布，诺大个虞府只虞宓一个入得了她眼。说话行事处处得体，性儿端雅稳重，人才乃是虞府姑娘里头一份，不怪府里长辈皆喜爱她。跟这样的人打交道，最是省心省力。二太太交代了厨房备饭，老太太携主子们陪同吃过饭，老太太道乏了，先回了迎松院。府里两位太太原是要陪客，只夏侯府大太太说是久不见侄女，趁便过去说说话。如此，主随客便，虞宸便请了大舅妈前去青藤阁，六梅领着丫鬟们出了院门迎接。虞宸吩咐沏上好的茶来，六梅蹲身一福，躬身后退方笑道：“不知舅妈喜食何茶，前儿甥女晾了花茶，算不得大雅，好歹解渴，舅妈和姊妹们都尝尝。”几个姑娘蹲身谢过，一一坐下，夏侯府大太太瞧瞧屋里摆设，笑道：“虞府难为你不成？一口好茶都没有？倒拿着花儿草儿的待客，咱们骨肉亲近，就是怠慢些有什么呢？难道外客来了也如此。”原是上次虞宸拿花茶接待虞宓姊妹，二太太知晓了，开了库房，挑了上好的摆设器物送来，青藤阁置办一新。虽说比不得宫里御赐，好歹姑娘们皆是那么个份例，总不能独独短她一个的用度。听如此说虞宸忙笑道：“舅妈误会，府里不曾亏我什么，原是我吃不惯酽茶，倒腾出花茶图个乐子的。”夏侯府大太太点点头儿，叹口气道：“你不好的哪些日子，咱们府里虽时时挂念，只你常不出门，也就少不得遣人看顾一二。如今你好了，得空儿我就接你去舅家看看，走动了多了，于你也好。”还有一个缘由，大太太大老爷虽举案齐眉，只不大恩爱，较那些如胶似漆的小夫妻相去甚远。大太太病间缠绵病榻，大老爷没事人儿一般，夏侯府自然不喜女媳如此慢待大太太。如此，大太太去后，两府的联系渐渐平常下来，虞宸又是个傻的，所以对舅家全无印象。虞宸依偎在夏侯府大太太身边，满面动容，“多谢舅妈爱护，我以后也有了亲人了。”夏侯府大太太笑道：“多好的孩子，和你娘一个模子刻出来的。想当年你娘出阁情景好似近在眼前，不想转眼你就这么大了。”提起府里大太太，虞宸不由心中一动，微微笑道：“母亲走了这么些年，是我不孝，她的脸记的不大真切了，舅妈给我说说罢，我母亲的事。”夏侯府大太太道：“你母亲的事，等你回舅家，我慢慢说给你知晓，当下我来还有一事。”随即自长袖里取出几页黄纸，“这个，是你母亲当年的嫁妆单子，你仔细收着。不是叫你盘查什么，只是自个儿心里有数。”大太太夏侯湘乃是夏侯府近三代唯二的女孩儿之一，自来受府里老爷太太宠爱，出嫁时红装十里，随嫁之物不少。作者有话要说：都没人说话，感觉我一人在唱独角戏啊……☆、出门晚间，虞宸闲来无事，不免思起原身之事，遂招来青杏回话，因笑问：“我虽明白了，只府里的好多事儿倒一知半解的，你过来，咱俩说说话儿。”青杏矮身坐到塌边的脚踏上，一面理针线，一面笑道：“姑娘有何要问的，若知晓的，奴婢哪敢隐瞒？”虞宸端茶笑道：“你和你六梅姐姐皆是府里的家生子？其他姑娘身边的大丫鬟皆系哪里的？”青杏道：“六梅姐姐是从老太太屋里拨过来的，我原是青藤阁的，姑娘过来住了，我自是伺候姑娘了。四姑娘屋里的红袖、七姑娘屋里的云桑、八姑娘屋里的青雁是老太太一道儿给的。”虞宸暗自点点头儿，轻抿茶水，想来老太太明面上最是公正的，姑娘们一人一个丫鬟，谁能闲说什么呢？虞宸又笑道：“那府里可还有我母亲的人，想来他们服侍一场，我认认人，也不枉他们待我母亲的心。”青杏手上的动作稍缓，笑道：“那时候我还小呢，哪位嬷嬷妈妈是哪位太太奶奶的房里人，知晓的也不多。”顿了顿又道：“想来六梅姐姐跟了老太太几年，是知晓的。”虞宸细想半刻，待六梅收了被褥进屋，唤她到跟前来坐，复述了方才的说。六梅拿了衣物来熨，往小斗里加了水，笑道：“大夫人嫁过来的时候，场面可热闹。跟过来的管事好几家，我知晓的梧桐院里的郑妈妈，大厨房的王妈妈，还有二门处的赵妈妈，原都是咱们大太太带来的，况还有庄子上管田圃的，陪嫁铺子里的掌柜。”虞宸拿了一本闲书略略翻着，笑道：“那嫁妆都是谁管着的？我这般大了，总有接手的时候。不能我一问三不知，你们也是丈二和尚摸不着头脑，将来可如何呢？”两个丫头一听，只当姑娘已经把出门子的管事位置预订给她们了，当即齐笑道：“还是姑娘想的长远，可不是，姑娘今年都十五了。”六梅道：“我依稀记着，咱们太太去了，大老爷常年在边关，梧桐院的主屋是锁了的。太太的嫁妆原是老太太看着，后年纪大了，精力不继，托给了二太太管账。三年前，二太太随二老爷去任上，想必又交到了老太太手里。”虞宸放下茶杯，拿出舅妈给的嫁妆单子看了一回，笑道：“这么多日，倒没出过门，收拾收拾，明儿出去瞧瞧。”两个大丫鬟齐齐答是，赶晚各自歇下，一夜无话。隔日，虞宓起了身，略略用了早饭，掐着众姐妹请安的时辰，朝迎松院去。刘妈妈瞧见人过来，远远笑道：“姑娘来了？现今儿夜越发短了，老太太也跟着起的晚了，里头五姑娘陪说话呢。”虞宓略微诧异，以往请安总是她头一个，后来和姊妹们一道进门，今儿倒是五姐先了。一面往里走，一面笑道：“妈妈早，老太太用过饭了？”刘妈妈笑道：“吃了，老太太近来睡的总也不大好，早上用不了多少饭。这会子吃了两口，恰五姑娘来了，也就不用了，祖孙俩说话呢。”闲闲说了几句话，虞宓别过刘妈妈近了门前，小丫头子挑起竹帘子。刚进里间菱花方孔小圆门，隔着一道山水画苏绣屏风，便听一道女声传来。“舅妈的意思叫我略知一二，总是我母亲留下的。横竖家里不差我这点儿，谁还能拿了我的不成，只到底有那起子嚼舌根的，不说我没出息管理不好母亲的嫁妆，倒说府里不好听的闲话。索性我问问祖母，也省了旁人口舌。”虞宓停了步子，没再往里去。里头安静了一会儿，便听老太太道：“你想的很是，难为你明白。你娘的嫁妆原是我给看着，只说以后交给你，后头我身子不好了，又麻烦你二婶照看。之后有其它事，府里里里外外都要我操办，你二婶随你二叔外放，又麻烦你三婶，这么些年，也难为她俩。”虞宸默默听着，执起帕子拭了拭嘴角，眼神晦涩。大太太嫁妆不少，只说几个铺子每年的收入就不菲。若说出自奉恩候府的老太太，嫁妆丰厚，不稀罕那点儿，分毫未取，她倒信。可若说那两位妯娌也是那大公无私、甘愿奉献的，大笔的财产视而不见，却有待商榷。只现在却不好多说，没的叫人议论她忘恩负义、卸磨杀驴。虞宓在外头站了一会儿，听里头说起了其他事，这才进去。随后府里少爷姑娘都到了，陪在老太太屋里说闲话，取笑了一回，至巳时方散。虞宓去了二太太屋里，没坐一会子，门上婆子来报，五姑娘来了。虞宓出门迎了虞宸进来，姐儿两个说笑着进门。虞宸笑道：“左右屋里无事，妹妹课业也不差，我都不忙，你可急个什么？倒不如随我一同出门，也散散闷儿。”原是虞宸想出门去巡巡嫁妆铺子，又恐府里不相干的人瞧出什么，提前惊动了人，倒误事儿。二太太掌家，拉上虞宓一起，一来放行更有把握，二来也有个幌子，替着遮掩遮掩。