奉恩候夫人笑了一笑，没接话，姜太太见此，便打住话头。姜元让规规矩矩候在一旁，面无表情听着夫人们自以为小声，实则他皆能听到的顽话。虞宓叫刘夫人拉着说了一回话，一时外头人来说，时辰已到，开宴了。夫人们这才相携往外去，一壁吩咐人去找公子姑娘们。姜超年过半百，如今任正三品工部尚书，大公子姜明辉不过二十来岁，年前入了刑部。二公子学问也乃年轻一辈数的上的，今秋儿下场，想必不差。三公子从武，如今在东郊大营任职，前途无量。便是四公子身子不若几个哥哥，也是封老先生唯一想收为弟子的人。你道这封老先生是谁，乃是今上当年潜邸时的老师，德行高尚，知今通古。圣上后来登基，老先生便云游去了。不知哪次回来碰巧结识了姜尚书，三个从文的儿子，只瞧上了姜元让，不想这位身子骨太差，从不得业。老先生连叹可惜，众人也多扼腕。今儿来的人不少，夫人姑娘们自是太太们招待，外头另设了宴席姜尚书带了几个儿子接待。园子里小戏咿呀，罗绮穿林，人声鼎沸。虞宓跟刘嫚几个相熟的姊妹一桌，许久未见，便有说不完的话儿。吃了一时，不知谁说起要行酒令，正在兴头上，自是依了。却说刘嫚外头去更衣回来，坐到虞宓身侧，拍了拍脸，一脸僵硬。虞宓正输了令吃酒，便笑道：“敢是你吃了酒不是，竟是比我还醉的模样。”刘嫚转头瞧她，慢吞吞道：“阿久，我刚不意看到一件事儿。”虞宓已是有些醉了，两眼开花儿，嗯嗯道：“啥事儿？莫不是见着鬼了。”刘嫚小声道：“比见到鬼了怕是还严重，我刚回来看见阿娇拦了虞三哥哥。说了什么话，我隔太远没听清儿，只瞧见他推了阿娇递过去的香囊！”虞宓吓的酒醒了一半儿，四下里一瞧，众人该吃吃、还喝喝，无人注意这边。因悄声道：“可瞧仔细了，确是他两个？”刘嫚忙道：“我唬你作甚？你说阿娇可是…可是钟意三哥哥？”女子送人香囊，便是有情了，问题是尚娇乃是安阳伯府二房嫡出，如何不懂不能私相授受的理。虞宓摇了一摇头儿，醉意散去一二分，疑惑道：“往日咱们时常一处，她竟是从未表露过分毫，现下这般是为何？”刘嫚这会子倒似聪明了些，道：“你糊涂了呀，跟咱们说了，若不成，往后岂不是没法处了。想来还是有顾念，即使没结果，还能跟你好好的。”虞宓暗自想了会子，悄声道：“咱们只当不知这事儿，也免了阿娇脸上过不去。”刘嫚是个直性儿，倒忧心露了马脚，苦哈哈道：“我自不会说给谁听去，若叫别个瞧见了，阿娇可如何？”虞宓瞧了一瞧众人，道：“咱们两个出去走走，醒醒酒。”于是便招呼姑娘们吃好，挥退了跟来的丫头，出了门去。一径到了一处山怀，后头一带粉恒，青青翠竹直冲云天，几道石子漫成甬路，连片假山拔地而起，是个清幽的好去处。二人在一处竹栏相接之处站定，刘嫚指了一指假山后头藤蔓蔓延之地，“你瞧，方才他两个便在那儿说话，我瞧的可仔细。”虞宓往那边看了一眼，本是极隐秘的一处地儿，也不知刘嫚如何便瞧见了。虞宓望了一会儿天，想了半日，也不知该如何处理这事儿。本不该她管，只是尚娇与虞仲煜皆是她极亲近之人，倘或一时不好，叫人知了，她也忧心。若与阿娇说去，少不得说出刘嫚来，便承认是她瞧见的，又如何劝呢。跟哥哥说，可说什么呢，她个做妹妹的，很不该理会这事儿。一时不知如何是好，二人皆无话了。却说姜元让在外头见了客，因他吃不得酒，众人顾不得他，也便用过饭回来。到禄波园外，本打算去瞧一瞧虞宓，嘱咐她少吃酒，却不见人。问了底下婆子，有瞧见二人出去的，便说，“表姑娘跟刘姑娘往后头芳泉榭去了。”于是便后头来寻人，走了好一会子，见她两个坐在厅舍廊下，叽叽咕咕说什么。虞宓两个浑然不觉来了人，姜元让默默站了会子，悠悠道：“这事儿我来办。”二人齐齐唬了一跳，刘嫚道：“好在不是别个，叫人听去了，我两个罪过便大了。四爷过来怎个一点子声响也无，还当是个鬼呢。”虞宓也道：“还是我俩大意了，不该说的。让让你说的，倒是如何？”姜元让微微笑了一笑，“叫你两个商议半日只怕还会砸了事，交给我便罢了。”既是姜元让接了手，只有比她两个好百倍的，虞宓便放下此事儿，不再理论。一日，虞宸自外头回来，先到落霞院来。虞宓正瞧院子里丫头们洗头发，因吩咐云桑把她旧日未用完的好些头油拿出来分与众丫头。门上婆子来报五姑娘来了，迎了人进来，笑问道：“姐姐今儿出门了？本找姐姐说话，不想屋里竟没人。”虞宸进了屋来，接了云桑烹的茶，方笑道：“可不是，只我那酒楼便够我忙了，况还有那书。今儿便是讨妹妹稿子来的，说着怪不好意思的，总这么着劳烦妹妹。今儿外头去，瞧是得了个好玩意儿，便想着妹妹不大出门，有这小东西打发日子罢了。”便掀起手中笼子上的黑纱，一时里头架子上站的绿毛红嘴的鹦哥儿便叫道：“仙女儿仙女儿，你好，在下美男子。”虞宓一时撑不住，笑得前俯后仰，擦擦眼角泪花儿，笑道：“姐姐何处得了这么个稀罕物儿，忒伶俐了。”原是从董良忠手里讨的，本还不给，一听要给虞宓，忙不迭说是送她。且还亲自教了几日，那鹦哥儿方会了这几句。虞宸笑道：“便知你会喜欢，只这不是我的，乃是别个的。等我有了更好的，再来酬谢妹妹。”虞宓道：“倒不知是谁的，若是姐姐的，我便不推辞收了。既是旁人的，如何又给我？”虞宸笑道：“不值当什么，收了罢，也算是我换来的。”既如此虞宓便收下，闲来跟它说说话儿，也能解几分无趣儿。且说姜元让揽下了那事儿，待虞仲煜过来姜府，弟兄两个说了一回话儿。并未义正言辞说教什么，也未取笑，不过些闲话，提了那日之事。虞仲煜不由一愣，道：“表弟既是知了，名人不说暗话，还望表弟切勿再提，毕竟姑娘家名声要紧，况尚姑娘跟阿久要好。”姜元让瞧着亭子外头荷塘，气息微动，眸色浅淡，道：“不会，表哥作何打算的？”虞仲煜摇了一摇头，“自是不妥，我与尚姑娘并无越矩之举，且…我只当她跟阿久一样，绝无他意。”姜元让道：“当断不断，必受其乱。便早些儿说清楚，日后男婚女嫁，且有交情在。”虞仲煜一身月白长袍，手持纸扇，神色怅然，风度翩翩，不怪有姑娘倾慕。因道：“总是个姑娘家，我已是拒了的，少不得话儿软些，顾全大家体面。”姜元让偏苍白的手端起鸦青官窑脱胎盖杯，抿了口水，道：“只怕她当你有所顾虑，还想着等你呢。”时常那些闺阁姑娘最喜瞧些才子佳人的话本子，一说书生高考，留了情投意合的姑娘等候。那个不是白白耗了青春，落得孤苦下场。说起这个，阿久也是个爱看话本子的，少不得下回见到提醒一二，免她入了魔障。虞仲煜俊眉一蹙，想了半日，“是还跟她说清楚，一来避免误了她，二来…”说了这半句，便不说了，只闲愁散去，点点笑意浮起，纯间温柔如春。姜元让听表哥明白了，便不在多说，且回去跟虞宓写了信，隐晦告知，又嘱咐一番。作者有话要说：我又来了…好晚了晚安~☆、赛马虞宓一身茜色骑装，袖口紧扣，云纹刺绣腰带，掐的腰肢均细。长发束起，戴一根紫玉如意簪，银色兽纹箍，五官精巧，唇红肤白。骑着一匹棕色高头大马，跟几个姑娘在围场里慢慢跑，一眼瞧去，花团锦簇，百花羞煞。刘嫚着一身浅色骑装，原是个爱动的性儿，出门跑马，便是脱了缰的野马。英姿飒爽，马鞭举在头上甩圈子，笑道：“咱们比赛如何，谁先跑到前头那棵杉树跟前，便是谁赢了。先说好，输了的要罚的。”虞宓不上她的当，这里一群姑娘，便没那个能在这个上胜过刘嫚，“不成，不公正，以往没比过？次次输给你，还找不自在，不比不比。”尚娇只笑不说话，也是跟虞宓一个想法，“你自个跑跑便罢了，这人多马杂的，还有几个顶尊贵的在呢，有个闪失，可担待不起。”觉得扫了兴儿，刘嫚不高兴，一甩鞭子，不想抽到尚娇骑的马眼睛上。马儿吃痛，嘶嚎一声，猛地甩头，尚娇唬了一跳，忙安抚马儿。虞宓扯了扯缰绳，离得远些，笑道：“瞧你，莽莽撞撞的，惊了马事小，若伤着那个该如何？”刘嫚自知理亏，垮了脸色，郁郁不乐。尚娇柔柔一笑，“不碍事儿，这马跟了我好些年了，伤不了我的。”虞蓉半晌没开口，这会儿方笑道：“她两个不比便罢了，我与刘姐姐去如何？想必我是输定了的，姐姐得让我一让。”既是有人来，虽刘嫚以往不喜虞蓉为人，到底年轻姑娘，人家主动了，她也不好冷脸，笑道：“我说没趣儿，好容易叫你们出来，又懒的动，不若待府里得了，省的人劳动。”虞宓轻轻夹了夹马腹，慢跑起来，“谁懒的动弹了，这不是在动，似你那般，鬼舞神飞才叫动了不成。”刘嫚摆摆手，“罢了罢了，跟你讲道理，倒吃你挂落一场，左右有人陪我，你两个不去也罢。”几人身后有人娇笑道：“谁说要比马？既然如此，带了咱们几个才好呢，人多了热闹，依我说各人也出些彩头才是。”转身一瞧，原是宋晴柔跟宋嫣几人，神情有些微挑衅道：“自来听人说刘姑娘马术超群，乃众姑娘里头一份，我倒要讨教一番，一定要给这个面子才是。”