直到夜幕退去，鸡鸣声响起，他才突感困意来袭，真正沉沉入睡。一早，聂东海主动邀聂家的那些族老，在聂家的议事大殿内，当着聂家那些直系和旁系族老的面，宣告精力不济，退让出了家主之位。“大哥，你尽可放心，聂家在我的执掌下，必然能重振雄风！”聂北川信誓旦旦道。“我相信你有这个能力。”聂东海轻轻点头，旋即在聂家各位族老的注视下，慢吞吞地走出了议事大殿了。“爹爹……”殿外，等候多时的聂茜，欲言又止。她看的出，聂东海离开大殿时，眼中有着浓浓的不舍。聂东海被病魔折腾了多年，本就没有了昔日的雄威，如今退离了家主之位，似乎又突然苍老了几岁，整个人都显得有些萎靡不振。“我没事，你不用担心。”聂东海勉强一笑，“我心累了，这些年那些族老也早就失去了耐心，我继续占着那个位置不放，只会给我们带来更多的麻烦。这样也好，以后我可以将全部的精力，放在聂天的身上。”“我只希望，在我死之前，聂天能够得到凌云宗的青睐，得以踏入凌云宗修炼。”“那是我余生最后的一个期待和奢望了。”殿内，喧嚣不止，聂家众多的族老，都是向聂北川道贺。听着聂北川志得意满的长笑声，还有那些族老的谄媚声，聂茜愈发的心烦神乱，轻声嘀咕道：“在爹爹没有受伤之前，那些族老们，一个个的嘴脸，和现在对待二叔时是一模一样。时过境迁，如今爹爹走出来了，竟然没有人前来安慰那怕一句。”“人生就是如此，我早已看透了，得意时，自然人人亲近。一旦失了势，立即门可罗雀，人人敬而远之。”聂东海失落地摇了摇头，“走吧，不管他们了，去看看聂天那小子吧。”“希望聂天能给我们争一口气！”聂茜恨恨道。她很清楚，如今的聂东海，已经将所有的期望，都寄托在聂天的身上。如果聂天能够在修炼一途上，展现出不凡的天赋，聂东海心中或许能重燃希望之火，即使他本人再难在修炼上有所成就，只要看着聂天一天天变得强大，他也能坚持着，好好的活下去。聂天，如今已是他的全部精神支柱。当聂东海和聂茜，来到聂天身旁时，发现聂天呼声震天，居然还在沉睡着。“他这几天受大苦了，这孩子……很不容易，我们等他醒来吧。”聂东海深深注视着聂天，轻声道。“嗯。”聂茜心痛道。夜色渐暗，昨日离去的医师华暮，依约而来。“华先生，木桶和热水已备好，还请先生继续施展妙手，帮这孩子铲除病根。”聂东海恭敬道。“那是自然。”华暮微微点头，“你们都出去吧，也不用叫醒他了。”聂东海和聂茜依言走出，和昨日一样，就守候在屋外，静静等候。在他们离开以后，华暮也和昨天一样，将他小药箱内的瓶瓶罐罐取出，倒入了木桶内的热水内。一切就绪后，他又小心翼翼地将沉睡中的聂天抱起，轻柔地放入了木桶。木桶内的热水，在浸泡进聂天以后，再一次瞬间达到燃点，骤然沸腾。聂天如煮熟的大虾，浑身通红，又不自禁地哀嚎痛叫。出奇的，今日他并没有高烧，可一入木桶，却还是昏迷不醒。华暮释放出淡淡光幕，将其声音隔绝，眼中绿油鬼火闪烁着，依然安静地注视着聂天。在木桶内的浑浊药水，又一次变得清澈之时，华暮恢复常态，屋内光幕消失，聂天才缓缓醒来。“多谢华先生。”聂天睁开眼，立即感觉到全身充满了力量，没有一丝的疲惫感。华暮点了点头，“我明日再来。”话罢，他挎着药箱，都没有理会聂东海和聂茜的诚恳道谢，就径直离开了聂家。之后的几天，聂天夜夜修炼时，都会莫名其妙地坠入梦境，在那不知名的天地中，窥视着种种匪夷所思的奇迹。儿每次从梦境醒来，他都是疲惫欲死，往往在天亮的时候，才会再一次入睡。而华暮，则是在每天的夜里，准时到来，以奇异的药汁，令聂天痛不欲生。最后一天。聂天全身通红，从水流清澈的木桶内跳出来，朝着华暮恭恭敬敬地道谢。华暮脸色淡漠，似乎是随口一问：“最近一段时间，你是不是天天在做梦？”“您怎么知道？”聂天惊讶道。“我知道你突发怪病的原因。”华暮沉吟了一下，刻意压低了声音，“此事，不要和任何人说起，包括你的外公和大姨。”“为何？”聂天不解。“不要问原因，只要你答应我，我就会给你一枚丹药，那丹药可以保你外公多活十年。”华暮严肃道。“好！”聂天惊喜地应承下来。不需要他人多说，他从聂东海的状态，就能看出聂东海时日无多。聂东海每况愈下的身体，一直都是他心头的魔障，他早已暗暗发誓，等他变得强大了，第一件事，就是帮聂东海搜寻良药。“那丹药，不能助你外公的重伤恢复，只能用来续命，这一点你要明白。”华暮解释。“我明白了。”聂天深吸一口气，握紧拳头，重重地说道：“十年！我会在十年之内，竭尽全力助他脱离苦海！”“你有此志气，很好。”华暮探出手，轻轻拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“我们还会再见的。”第十二章 冷暖自知“外公，华先生留下了一枚丹药，说是……可以让你多活十年。”聂天将那一枚暗青色的丹药，递给了聂东海。“啊！”聂茜顿时激动起来，她急忙回身，试图去追华暮道谢。可华暮早已消失不见。“能让我多活十年的丹药！”聂东海也精神振奋，他从聂天手中接过那枚丹药，深深地嗅了一口浓郁的药香味，“如果是真的，单单这一枚丹药的价值，就远远超过了我们付给他的酬劳！”“华先生为什么会做亏本的生意？他究竟是什么人？”聂茜又惊又喜道。“他说……”聂天迟疑了一下，编织了一个善意的谎言，“他说和我有缘。”“有缘？”聂东海微微皱眉，“我觉得有些奇怪，你们留着这里，我这就去城内找他。不管如何，我都要当面致谢，他对我们爷孙太过于厚爱了。”话罢，聂东海拿着那丹药，就率先离开了。可惜，他在黑云城找了两天，也没有发现华暮的踪迹。华暮就像来时的那样，悄然而至，又倏地消失。疑云丛生的聂东海，观察了几日，发现聂天再没有突发高烧，心中就相信了华暮没有恶意。他也从而相信，华暮留下那枚丹药，应该不是要害他。于是他便放心地服下了那一枚，他叫不出名字的奇特丹药，他当时就感觉精气神的确好了不少。之后的一段时间，聂天每每在以炼气诀修炼时，都明显感觉到纳入体内的天地灵气，并没有继续散溢于血肉和四肢百骸。仿佛，他那强健的肉体，已吸纳了足够的力量，不再需要额外的成长养分。三个月后，聂天停滞许久的境界，终于顺利地突破，从炼气三层晋入到了炼气四层。而此时，聂天也即将迎来十一岁的生日。为了避免让外公难做，这些日子里，聂天再没有一早前往广场去修炼，也没有再惹事生非。绝大多数时候，他都是在自己的房间内苦修，偶尔和大姨聂茜在黑云城走走。这天早上，他清晨修炼时，忽然听到从广场上传来了巨大的喧哗声。那喧哗声越来越大，吵的他无心修炼，让他终忍耐不住地走向了广场。临近时，他看到在广场上，聚集了众多聂家的族老。每一个聂家的族老，都红光满面，犹如过年一般欣喜兴奋。负责教导聂家孩童的吴涛，脸上也同样洋溢着发自内心的笑容，不断地重复着一句话：“聂闲成功突破到了练气九层！”“十四岁！炼气九层！”聂天也精神一震，暗暗为聂闲高兴。他和聂闲并不熟悉，可他很多次和聂弘、聂远争斗时，聂闲都说了公道话，不像其他的聂家族人那边，只是一味地维护聂弘和聂远。就因为这样，他和聂闲虽然并不熟络，但私下里他对聂闲很有好感。如今看到聂闲在十四岁时，成功踏入炼气九层，他也是由衷的为聂闲高兴。他很清楚，整个聂家的儿郎，能够在十五岁进入炼气九层，得以前往凌云宗修炼的，都是出类拔萃的精英。聂弘的两个哥哥，聂寒和聂泰，从小也都展现出不凡的天赋，且都在抓阄大会上大有收获。可聂泰，却在过了十五岁的时候，也没有迈入炼气九层境界，从而被凌云宗拒之门外。只有他大哥聂寒，恰好在十五时，成功突破到九层，得以成为凌云宗的弟子。传言，已经在凌云宗待了几年的聂寒，似乎混的不错，凌云宗的一些人很看好他。聂北川能够在聂家，得到众多族老的支持，顺理成章地坐上家主之位，除了聂东海本身受伤境界倒退以外，聂寒……也占了很大的因素。“好！很好！”聂北川站在人群中，以欣赏地目光看向聂闲，扬声道：“我说过，既然我坐上了这个位置，就必将为家族尽心尽责，让聂家重振雄风！聂闲的顺利突破，成为凌云宗的弟子，就是我们聂家兴旺的征兆！”“哈哈，都是托家主的福泽！”“老哥一上位，聂闲就突破到炼气九层，这分明是你在旺我们聂家啊！”“聂家在你手中，必然能更胜一层楼，在不久的将来压倒云家和安家！”“……”很多聂家的族人，都笑着恭贺，仿佛聂闲能踏入炼气九层，还真的就是聂北川功劳。身为主角的聂闲，自然也被众人围着祝贺，可他却神色沉静，只是礼貌的道谢，并没显得特别激动。“聂闲，你们那一支，虽是聂家旁系。但因为你的争气，从今以后，你的娘亲和妹妹，都将被搬入聂家大宅。你只要在凌云宗安心修炼即可，其它的事情，你不用劳神，我自会安排妥当。”聂北川拉拢人心道。聂闲只有一个母亲和妹妹，由于是旁系，且是妇孺，原本是没资格入驻聂家大宅的。“多谢家主。”聂闲轻声道。“不用客气，这是你应得的。”聂北川满脸堆笑，“我已经将你突破到炼气九层一事，告知了凌云宗那边。下午，你大哥聂寒，就会带着凌云宗的人，来接你去凌云宗。去了凌云宗，你只要跟着聂寒就行，他将一切都安排好了。”“我知道了。”聂闲点头。广场一角，聂天孤身而立，看着众星捧月的聂闲，还有志气风发的聂北川。“炼气九层！有一天，我也会被凌云宗带到山上！”聂天暗下决心。“你怎么出来了？”聂茜悄然而至，轻声道：“和你没有什么关系，如果你想进入凌云宗，就必须要加倍努力。你快十一了，虽然最近又有突破，可依然只是四层的境界，你不能浪费太多时间在不相关的事情上。”