此刻，永安王一行人正混在人群中，本是想观摩南诏的盛会，了解当地风土人情，没想到有意外的收获。

  看着周围逐渐疯狂失去理智的平民百姓既震惊又愤怒。明瑾急切地对李泽渊说道：“小王叔，怎么办啊？公主有危险。”

  李泽渊沉着脸，盯着祭台上发生的一切，开口说道：“别急，事情还没结束，等他们把这出戏唱完，看看是个什么情况。”

  那如同天降的声音消失后，巫师又恢复正常，随后站在祭台中央对着太阳一指，并拢的食指和中指两指尖顿时着火。台下群众一阵惊呼，只见巫师面无惧色，手掌一摊，火苗变戏法般地移到了掌心。火焰在巫师掌心跳动燃烧并不漫延，似乎未对巫师造成任何伤害。

  接着，他端着掌心中的火苗从容地走到施仁诺前，对他说道，“郡王殿下，刚才三足金乌识降临，告知弟子，公主乃煞星降世，自她出生后，她的亲人和南诏王族多蒙劫难。此番公主回南诏潜入宫中行不义之举，刺杀王太后和摄政郡王，皆是潜藏于她体内的恶灵作祟，才让她有此举动。三足金乌命弟子接下这金乌之火，只有用这金乌之火方能灭掉煞星。并灭掉煞星既是驱除魑魅魍魉造福百姓之事，也是可成全玉茗公主飞升神界。是保佑蒙氏王族安危，功德无量的一件大好事。”

  施仁诺当即拒绝，“不可，玉茗公主乃王太后的外孙女，是大周沈将军的后人，乃大周皇帝御封的尊贵公主，岂能用火焚烧公主。”

  “郡王殿下，以金乌之火焚烧公主，是助公主通往神界。煞星历完火劫则可清去浊气，化身吉星成为上神光耀南诏四方。届时，南诏上表朝廷，陈明缘由，我们再为公主塑金身，建神庙，时时供奉。公主从今往后可受世世代代南诏百姓香火，大周朝廷岂有不允之理。”

  施仁诺站在台上双眉紧皱一言不发。周围台下便有人煽动百姓，急切地高喊，“烧了她吧，让公主成神，就可以保佑咱们了。烧了公主吧！大周和王太后能体谅我们南诏的！烧了她吧！烧了她！”

  “大家稍安勿躁。”良久，施仁诺看着台下近乎癫狂的百姓终于发话，“玉茗公主是煞星转世这件事令本王倍感惶恐。公主身份尊贵，让我南诏与大周得以血脉相连，是南诏子民与大周世代修好的印证。何况她美丽聪慧，心地善良，本王实在不忍心以烈火焚之。容本王先回去上奏朝廷，禀明情况再做打算。”

  “郡王殿下，万万不可！金乌之火乃三足金乌亲赐，取之于夏至正午时分的太阳，在凡尘中只能保留三日，三日之后就会熄灭。下一次若要取得金乌之火既不易求取，又要等上一年。当断不断，反受其乱。这一年中变数太多，无法预知煞星将会做出何等伤天害理之事，请殿下为黎民苍生着想，必须将此事在三日之内解决。而这也是神灵的旨意，望殿下听取神灵警示。”

  “请郡王殿下听取神灵旨意，立即烧掉煞星。”台下百姓纷纷下跪，一时间烟尘弥漫，令周遭的气息更加浑浊不堪。人们跪拜匍匐，此起彼伏，好似在躲避烈日刺眼的光芒，仿若只有卑躬屈膝才能感受到一丝凉意。祭台周围被围观百姓堵得水泄不通，大有如若郡王殿下不答应就不起来的阵势。

  幸好刚才公冶筹见情形不妙，周围百姓越来越激动且拥挤，怕陡生变故出现危险，遂劝永安王几个人暂时避到路边的酒楼中，才在这百姓下跪请命的浪潮中不至于显得特别突兀。

  百姓迫切希望烧死沈玉茗的情绪已达到顶峰，他们跪在祭台四周，甚至不清楚为何要这么坚持，脸上满是祈求的神情。施仁诺看着眼前的场景好半晌，直到觉得时机已成熟。于是他缓缓开口，沉痛地说道，“既然天命难违，又是造福百姓之事，本王愿代天行事。请巫师择吉时行刑。待公主飞升后，本王亲自向大周请罪。”

  “放屁！”一旁看得满腔怒火再也忍不住的魏仁斌爆了一句粗口，“他娘的，这小白脸真不是东西，拿女人做文章。老子明天也去找个巫师说这台上的小白脸是个妖怪，应该被大卸十八块。”

  噗呲，一旁的明瑾忍不住笑出了声。

  “这世间的愚昧百姓对于妖魔鬼怪的事总是宁可信其有不可信其无。一旦告知了他们，就在他们的内心种下了恐惧的影子，所有毫无关系的事都会被他们联想到一起加深他们对未知的畏惧。他们宁愿错杀一千也不愿放过一个。只有杀死沈玉茗，才能让他们心中少一分危险，多一分安心。”公冶筹在一旁说道。

  李泽渊面无表情地盯着台上的施仁诺若有所思。在李泽渊看来，此人只比他长几岁，却行事老辣，深谋远虑，步步为营。单说今天这一出好戏，这一套说辞。前有不得不杀死公主的理由，后有他的于心不忍和万般无奈，简直是天衣无缝。而那位巫师，应该就是为杀死玉茗公主一早准备好的。谣言、夏祭、巫师、神明指示，环环相扣，然后引公主入瓮。

  再回头看他本人的所作所为，夺位篡权，软禁王族，一面勾搭吐蕃，一面又假意与大周修好。这每一步算计都如此周密且心狠手辣。

  只是玉茗公主于他的篡权夺位并无直接利害关系。相反，公主明明是很好的筹码。就像他自己说的一样，公主是南诏与大周的血缘的一线之牵，若留得公主，既能卖大周一个人情，还能获得百姓的好感，那为何他要费这么多周折来至公主于死地。难道仅仅是为了折磨王太后。李泽渊若有所思地摇摇头。

  巫师在台上装模作样地掐指算了算，又摆弄了许多叮叮当当的玩意儿，得出焚烧煞星的最佳吉时就是两日后的酉时。

  台下围观的人群听了后顿时松了一口气，人人脸上隐隐浮现出一丝因满意而兴奋之色。仿佛两日之后要烧死的不是一个人，不是护佑他们祖祖辈辈的王族的公主，而是要烧死一头待宰的羔羊，众人等着分一杯羹。

  夏祭结束，日头西斜，苍山投下阴影，将整个太和城笼罩在一片灰凉中。山风顿起，凉意吹散漂浮在太和城上空的热气，百姓终于心满意足地散去。