届时，两万五千人，如何抵挡得住对方的十几万大军？卢公忧心忡忡。九宁脚步顿了一下，望一眼东边的方向，道：“卢公不必担忧，我们只需要守住长安即可。”长安毕竟是一国之都，城坚墙厚，而且布置了许多机关，如果不是李曦丢下满朝文武悄悄逃走导致群龙无首、人心涣散、大臣权贵陆续带兵出逃，凤翔节度使未必能这么快攻入内城。卢公顺着九宁的视线看向东边，只看到逶迤的宫墙，茫然了一瞬，忽然心里一动。“贵主是指李司空和周使君？”卢公的语气充满怀疑。这二人打退契丹，实力大增，势必会重新划分地盘，届时中原二人鼎力，局势肯定会发生变化，说不定会迎来一场大战。他们不忙着巩固自己的地盘，怎么会分心守卫长安？九宁没有多说。一旁沉默不语的李昭撩起眼皮，看她一眼。九宁挑眉回瞪回去。这时，刚才领命去通知太后的内侍跑进大殿，气喘吁吁道：“太后和诸位贵人安然无恙。”众人齐齐松口气。……接连多日大雪，终于放晴。这天下午，所有伤兵撤回内城。卢公冷静下来，分派人手去守各个宫门。逃散的宫人纷纷回宫，仅剩的朝臣们匆匆安顿好家人，迅速回归各自的岗位，各司其职，宫内很快恢复秩序。凤翔节度使逃出城后，果然没有退兵，他收拢兵马，原地修整，随时可能再次攻城。刘将军还在宫城外布防，杨涧和炎延立好营盘，先后回宫，向九宁禀报军情。卢公见到二人，大加赞赏，在得知炎延是女子后，差点没惊掉下巴，笑道：“长公主部曲不输昔日娘子军。”九宁笑称不敢。她知道卢公这人最喜欢给别人戴高帽子，等把别人哄得轻飘飘不知天高地厚时赶紧给对方下套，以达到自己的目的。这是周都督告诉她的。周都督脸皮厚，不吃卢公这一套，不管卢公怎么正面夸奖吹捧、侧面讽刺激将，他就是不接招。卢公无可奈何，后来想请他发兵都是直接和他谈条件。九宁决定效仿周都督，面对卢公天花乱坠的甜言蜜语，什么都别说，只需要微笑以对就够了。她不接卢公的话茬，卢公笑了笑，止住话头，转而说起太后。太后和宫嫔们想见九宁。九宁摆摆手，道：“如今外城乱匪横行，我想打开一道宫门迎老弱妇孺入内城，还有这些天从前线撤下的所有伤兵，也将他们接入内城养伤，卢公觉得如何？”卢公愣了一下，点点头。当即吩咐下去，命宫人们清理出几座空着的殿宇安置百姓和伤兵，并派宫中奉御、医者前去为伤兵们诊治。年轻官员们激动不已，纷纷出言称颂九宁。九宁听得牙酸，随便找了个借口走出大殿，炎延和杨涧立刻跟上她。没了其他人，九宁问炎延，“现在城中状况如何，能守得住吗？”炎延想了想，道：“贵主放心，能守几个月。刘将军是禁卫军统帅，熟知内宫布局，可以接着守城，我和杨将军从北向南收复失陷的里坊，将乱军赶出内城，再逐步抢回外城。”旁边的杨涧插嘴道：“必须抢回外城，否则等其他乱军赶到，我们就无路可退了。”九宁点点头，道：“你们可以随机应变，现在长安的安危，城中数万百姓的生死存亡，就都扛在你们肩上了。”两人挺直脊背，齐声应是。情势紧张，凤翔节度使还在城外虎视眈眈，两人不敢耽搁，匆匆交谈几句，先后离去。九宁送他们出宫城，斗篷裹身，立在箭楼上，目送二人骑马跨出宫门。……马蹄声远去，九宁回过头，看着不知道什么时候跟过来的李昭。李昭已经脱下甲衣，穿一袭宽袖袍衫，紫金冠束发，站在城头，俯瞰城下秩序井然的川兵。已近迟暮，漫天云霞蒸腾浮动，霞光映在积雪上，光华万千。士兵们的甲衣在暮色中闪闪发光，熠熠夺目。九宁：“雍王想问什么？”李昭望着炎延和杨涧远去的身影，“你什么时候离开成都府的？”他走的时候，炎延正率兵攻打梓州，等他快出川时，炎延打败邓珪、夺下梓州的捷报传来，那时并未传出九宁离川的消息。九宁能这么快抵达长安，炎延和杨涧能在危急时刻拦住凤翔节度使……必定是提前计划好的。李昭估算了一下日子和行军速度，知道九宁一定早就出发了，不然不可能及时赶到。她故意隐瞒消息，就是为了来一个出其不意。九宁道：“你去辞别李曦的时候，我已经准备返回长安，打下东川，控制西川，为的就是稳住长安西面局势，确保夺回长安时不会腹背受敌。你离开成都府时，我都安排好了。你只比我早走几天罢了。”她顿了一下。“雍王，这一路我就跟在你身后。不然，为什么你只带了十几个亲随，却能一路畅行无阻？”得知李昭辞别李曦、即将回长安时，九宁没有阻拦——因为她当时早已经决定回长安。远比李昭更早。去年随周嘉行离开长安的那一晚起，九宁就做好了返回长安的准备。救下李曦兄弟，稳定蜀地局势，只是开头，长安是都城，是武宗、崔贵妃和崔氏的家乡，她迟早会回到这里，守卫这里的百姓。其实炎延早就打败邓珪，九宁故意让人隐瞒下来，拖了半个月才放出消息。等世人得知东川易主的时候，炎延和杨涧正护送她出川。她在出川的路上收拢了几支乱军和流民，不断壮大队伍，为让新兵们适应，炎延和杨涧建议放慢行军速度，不然他们会比李昭更快抵达长安。李昭闭一闭眼睛，语气一沉，近乎失态地道：“不可能！”九宁不可能跟在他身后，更不可能保护他！“不可能？”九宁低头，手指拂去城头砖墙上的积雪，“你觉得我不可能守卫长安？”李昭唇角一扯。“你自小流落在外，是周家抚养长大的，长安于你而言，只是一座陌生的都城，你收拢你父亲留下的亲兵，拿下东西川……都是笼络人手、收买人心的手段，根本不是为了李家。”九宁没有否认，“是啊，不是为了李家。”她话锋一转，“那雍王又是为了谁呢？”李昭没答，掩唇咳嗽。九宁缓缓道：“你是李家儿郎，自小在宫廷长大，眼见王朝迎来末日，你孤注一掷，杀曹忠，算计李司空，算计江州，算计鄂州，算计我……都是为了李家，你知道没法力挽狂澜，还是想试一试。国君死社稷，大夫死众，士死制。李曦丢下满城百姓逃走，失了君王气节，你承担下这份责任，回来赴死，你无愧于李家。”李昭抬起头，脸颊苍白，眸中浮起几道亮光，“你都懂……都懂……可你不愿……”九宁坦然地看着他，“可我身为武宗之女，借助父亲的名声收拢流民乱兵，却不愿和你一起承担这份责任，所以你很失望，是不是？”李昭凝眸望着她。九宁转身，望着城下来回巡视的士兵。“堂兄，所有人都说你像我父亲。你们确实像……但又不像。”李昭一笑，“你从未见过武宗。”她从没见过生父，怎么知道他们哪里像，哪里不像？九宁点点头：“是没见过。所以我认真研读他留下的札记，想知道他的心愿是什么。”李昭怔住。九宁低头，从袖中取出一份纸页泛黄的册子，册子边角已经卷翘翻起，看样子读它的人时常翻看。李昭扫一眼册子，他认得武宗的笔迹。册子确实是武宗亲笔所写。九宁手指拂过书册。崔贵妃和崔氏的心愿很简单，她们想过太平安生的日子。武宗呢？他还有什么心愿？九宁问过雪庭。雪庭说武宗无愧于心，并无遗憾。九宁一开始不大相信，觉得雪庭可能是在安慰自己。看完武宗的札记后，她发现雪庭没有撒谎。武宗确实没有遗憾，他生前已经尽了自己最大的努力，知道无可挽回，他坦然接受这个结果，就像接受春夏秋冬四季轮换一样，没有愤慨，没有悲伤。李昭和武宗最大的不同在于，武宗早已接受王朝注定灭亡的结局，在洞悉一切的前提下努力尝试，他愿意一个人承担所有，但他不会强求别人和他一样勇敢，他允许别人懦弱，允许别人自私，允许别人苟且偷生，就像一座大山，包容一切平凡和胆怯，他是个君王，亦是个慈爱的长辈，希望子孙后辈能逃离纷争，安心度日。而李昭虽然清醒理智，实则心底没法接受现实。一条大船即将沉没，船上所有人都将随之一起沉入大海，武宗选择将其他人送下船，自己留下掌舵，能成就成，不成就罢了。李昭不肯走，他宁愿和大船一起葬身海底，也不会松手。李昭的做法不对吗？不，从他的立场来说，他并没有。那像周嘉行这样的人就是乱臣贼子了吗？也不。世道艰难，老百姓食不果腹，朝不保夕，各地节镇横征暴敛，没有一处乐土，多少无辜百姓冻饿而死、惨死在乱兵铁蹄下或是被欺压之死，他们就活该忍受这样的苦难吗？宁为太平犬，不为乱世人，周嘉行从底层崛起，用他自己的努力去改变现状，又有什么错？李昭把江山视作李家的，他愿意扛起这份责任，想重振李家的荣光。但这万里河山，数万万百姓，真的属于哪一家吗？