花神娘娘果然十分照应她座下小官。那些客人似是嫌弃我年纪太小没有意思，着人将我轰出了房间。我不晓得我做错了什么，那对我笑得和蔼可亲的老鸨着她的打手们将我揍了一顿。我很莫名，抱着脑袋心想着过几日让小春燕帮我报这档子事的仇才没那么痛些。我感受到了这个世间对我满满的恶意。但幸好，老鸨给了我一两银子，作为今晚的工钱。纵然我傻，这个账我也还是会算的，两个晚上二十两，今晚她应当给我十两银子才对。管不上那么多了，我没蠢到回去找老鸨理论，只揣着这一两银子往书斋跑，心底发誓绝不再来当舞姬。我不识字，不晓得要买什么书才合景弦的心意，问了书斋的伙计，“就是那种……要做大官看的书。很大很大的官。”伙计看我带着伤滑稽地比划着，冷不防“噗嗤”笑出了声，兴许是察觉到他自己这样很没有礼貌，他敛起笑，递给我一本手掌大小的书籍。“在你做大官之前，先学学这个罢。”他对我说道。这本书只花去了我一钱银子。我抱着那本书一瘸一拐地跑回花神庙。我思来想去，总觉得一本书单调了些。看那书封上空空白白好清冷似的，我想到可以用酸秀才上回留给我玩的笔墨题些字。小春燕不在，我题什么字、题不题得对，就真的只能全靠缘分。“望你功成名就，花官赠上。”十个字，就没一个让我省心的。勉强确信是对的字，也被墨水糊成一片。没事的，寿礼看的是心意。景弦他不是那么肤浅的人。我这般安慰自己说。好罢，我自己也看不过去。为了弥补我的失误，我决定亲手为我的小乐师煮上一碗热腾腾的长寿面。打定主意后，景弦生辰的那天夜里，我买了上等的面条，摸到酸秀才那里，借用他的锅下面。面是正经面，锅也是正经锅，唯有我的手不正经，放盐时抖腕太松，那盐巴白刷刷地落进锅里，像飘雪一样好看。酸秀才一巴掌打在我脑门上，哭笑不得，“你这样，是要药死谁？浪费啊，浪费。盐是金子晓不晓得？”我心里愧疚，赔了酸秀才一点钱，便抱着面碗往解语楼去了。隔被揍那晚已去两天，小春燕嘱咐我近期不要靠解语楼太近，以免被他们的人看见。他猜我是被老鸨给骗了，签的不是什么两天的短工契，而是卖身契。他担心我总被这种艳事骗去，顺便就同我普及了一番青楼究竟做的是什么营生。他说得我面红耳赤，心里也很害怕。然而我还是觉得，今日一概不管，给我的小乐师过好生辰最重要。所以我仍是来了。抱着一碗热腾腾的汤面，揣着一本题了烂字却可以功成名就的书。琴房空旷，他还没有回来。我才将面碗放在他的桌上，他便推门而入，我背过身将书藏到身后，卷起唇角朝他笑，“景弦，你猜我给你带了什么东西来？不是红梅、不是鸡蛋，是你会喜欢的！”他抬眸看了我一眼，轻摇头，“不猜。你身上的伤是怎么回事？”他问得很随意，像是没想真的知道答案。随即他鼻尖轻嗅，似闻到了我煮的面的味道，略带疑惑地看着我。我先将那书拿出来，挡住自己的脸，故作惊喜道，“你看！”“……”我遮住脸好半晌，他都没有说话。待我将书从脸上拿下来，才发现他正惶惑地虚眸看着我，低声反问了一句，“你送我……《千字文》？”我从他的口中了解到，这本书叫做《千字文》，是那些年纪尚幼的孩子的识字启蒙书。原来那书斋的伙计是在嘲我不识字，让我夸口做大官之前先认一认。“此书于我无用。你拿走无事时看一看，的确很合适。”我知道，他其实没有嘲讽我的意思，可他这么说我心里仍是有些难过。这种难过，为我那六年的刻苦学习奠定了扎实的基础。等我再回过神时，他已经走到桌前，看见了那碗面。春寒未退，饶是我端在手里时它还是热腾腾一碗正经汤面，此时被窗外的冷风一吹，也凉了不少。面糊在一起，与我的脸色同样惨淡。我嗫嚅着与他道，“我说这是我方才刚做好的长寿面，你相信吗？”我生怕他觉得我是拿别人吃剩下的来哄骗他。“长寿面？你怎么知道今日是我生辰？……我其实不太喜欢过生辰。”他抿唇，低头看碗，“但是，谢谢。”他没有对我方才问的话表态，但拿起筷子挑起一小撮。似是要吃。我欣喜地睁大眼，又与他道，“你和我，不用说谢谢了，我和小春燕就不常说的，总说着多见外啊。我是从老鸨那里知道的，她告诉我你请了半天假去后山……”祭拜父母这件事，在他寿辰说出来似乎不太好，我适时止住。正好瞧见他将嘴里那口面艰难地咽了下去。然后，便落了筷。“好咸。”他拿起茶杯，抿了口茶后评价道。我知道我将盐放得有些多，后来已剔除去不少，长寿面连成一根，我总也不好咬断掉先帮他试嘴，没想到会如此让他难以下咽。“以后，别为我费心备礼了。我不喜欢过生辰。”他拿过我紧紧捏在手心的书，似乎怅叹了一口气，与我说，“你哪里来的银子买书？和你的伤有关？”我一手抱着另一手的臂膀，正想要和他说清楚，琴房的门忽被撞开，两三个打手退到两边让出一条道，老鸨从中间走了出来。景弦站起身，挡在我面前，声音沉冷，“何意？”“这件事和你没什么关系，小丫头片子跟解语楼签下卖身契，已经是解语楼的姑娘了，昨天跑了算我送她的，今儿个既然回来了，就得继续接受调教。”老鸨随意摆手，“把她带走。”景弦反手将我握紧，避开打手的棍棒，我看见他回过头凝视着我，沉声问，“她说的是真的？你签了卖身契？”我望着他，头一回在他眼中看到了惊慌。他为我感到惊慌。我也十分惊慌，拧眉点头，又急忙摇头，解释道，“她跟我不是这么说的……她说给我二十两银子，让我给她当两天舞姬，只需要陪那些客人喝酒就可以了。而且，她也没有给我二十两，她只给了我一两银子。”景弦皱紧眉头，“区区二十两，让你陪客人喝酒你就愿意了？你…！”“如果我早知道是他们灌我喝酒，而不是他们自己喝，我是不会愿意的。”我捏紧他的衣角，“但是只要陪他们喝几杯酒，就可以拿到银子给你买书，我当然愿意。”“别废话了，还不赶紧带走？”老鸨听完我说的话，冷嗤了一声，催促道。景弦将我护在身后，沉声道，“不行。她不识字，是被你骗进来的，按照梁朝律法来说，你若是执意履行契约，讨不到半分好处。更何况，你只给了她一两银子，倘若我将此事闹大，待上了公堂，你就不怕被人说闲话？”老鸨一怔，随即又笑了，那笑十分尖酸。“哟，景弦，你向来冷傲，解语楼将你俩的事传得风风雨雨，我权当笑谈。没想到你真这么没眼光，看上一个小乞丐？”她的视线掠至我，眉梢眼角净是冷嘲，“你是非要护着她不可了？”“我并非护着她。她是为了给我备生辰礼才被你骗去的，实在冤枉而已。”景弦否认了老鸨的说法，随即又随她讥讽我，“她这般容貌与才情也值得你亲自诓骗，你最近的要求可是越来越低了。依照这般趋势下去，解语楼的姑娘岂非只要是个女的就可以？”好罢，虽说我也想得明白他是故意这般说来救我，但这真实的内容实在引起我极度不适，我恐怕没办法完全不把他说的话放在心上。但，他为了我与老鸨周旋的模样，甜得我心眼子都冒出泡来，也顾不得计较他说我生得丑了。和他比起来，我确实丑，这我认得心甘情愿。我始终躲在他身后，也不知他们争扯了多久，最后是景弦转过身来，垂眸看着我，轻声对我说，“没事了……你的银子不必花在我身上，你终究没有明白我那日与你说的话。罢了，以后，不要再自作主张为我做这些。我不喜欢过生辰。”我分不清他说的是真是假，毕竟我难以相信他真的不喜欢过生辰这件事。他不知道，我是有多么羡慕他们这些有生辰可过的人。“很晚了，快回去罢。”他与我说这句话的时候，将面碗和书一并捧起来，递到了我的手上。面条已经冷结在一起，我不知所措地抱着碗，执意要他收下那本书。“好歹是我的心意。”我埋下头，嗫嚅道，“我对你的心意。”他深深凝视我。我俩之间的静默犹如碎冰入骨，凉透吾心。良久，他终是怅然叹了口气，蹙眉轻问我，“花官，你一身清白，何苦蹚我这摊浑水？”原来在他眼里，他是浑水？我却觉得他明媚得早已浸透我的昏暗与浑浊。“不苦啊。”我抬起头，望向他，迫切地涌出我满腔热意，“有你在，我不苦啊。”他随意落在桌角处的指尖微颤了下，却没有再回复我。只是勉强将书收下，放在书架上，一个隐蔽到我一眼看去望不见的地方。离开了繁华的花街，去花神庙的那条长长的烂泥巴路很暗，唯有一盏淡黄色的灯笼挂在别人家的后门上。我抱着碗，走着走着就累了，蹲坐在墙边打算歇一会儿。隐约记得有个人说过，长寿面是一定要吃完的，否则神灵不会如愿让被祝福的人长寿。我挑起面，尝了一口。说来大家可能不大相信，其实我觉得味道还可以。或许是我没见过什么世面，向来是能管饱就行，所以能咽得下去。我忽然想起小春燕在我煮面之前同我说的话，他让我有空也煮碗面给他吃一吃，不论煮成什么样，只要我煮他就一定吃。他与我同是没见过世面的人，应当不会嫌弃。这让我的心得到些许慰藉。我抱起碗就往花神庙冲。小春燕正翘着腿翻看一本书，我捧着面碗走过去，问他有没有吃晚饭，他看了一眼我手里被糊住的面，默了片刻后，告诉我已经吃过了。我觉得他八成没有吃。我将在解语楼中发生的事坦白告诉他，直言这碗面和那本书都被景弦嫌弃得明明白白。小春燕说他听着觉得我实在可怜，才大发慈悲地接过碗，挑起来尝了一根。若非有我在旁边看着，他险些连碗带面把手里一坨整个儿扔出去。艰难地咽下面条，小春燕激动地教唆我，“别吃了，倒了罢！这也太难吃了！我长这么大就没吃过这么难吃的面！”不行，我想让我的小乐师长命百岁。我没有听他的话，只将碗接了回来，蹲去墙角，大口大口地往嘴里薅。好罢，三口过后，我决定收回我觉得味道还可以的话。真的好咸。又冷又硬糊，像是抹了盐巴的冰碴子。冰碴子吃得我好生难受，那一根根冷黏在我的喉咙里，搅得满口干涩。小春燕坐在一边瞅我的眼神愈渐冷沉，伸出手来想抢我的碗帮我分担些，被我避开了。他既然觉得难以下咽，我也不好意思再让他帮我。最后他从外面找来热水灌进我的碗里，我才稍微觉得能下咽些。我庆幸煮面的时候没有想不开煮成大碗的，否则不知道我今晚还能不能挺过这一劫。后来我才渐渐明白，并没有什么吃干净一碗长寿面就真能保佑被祝福的人长命百岁的传说。我想得很明白，便是这些令人一步步绝望的细枝末节充当了缠绵于我的风雪，陪伴我的是它，击溃我的也是它。风雪好大，一路走来，逐渐封住了我淌不出也消不去的情意，也凝固了我徒步挣扎的热血与孤勇。以至于而今我看着他，情意虽还被封存在心，无畏付出的孤勇却殆尽了。我记得容先生教导过我：不想知道答案的问题，便不要问出口。“如今我在你的心目中，已不重要了是吗？”他此时如同溺死般的模样，是不是意味着他真的很想要知道答案？我望着景弦，他眸色很深。迷了我的眼。“咕噜……”我知道有些失礼与抱歉，但此时我肚子的咕噜声的确适时地拯救了我。我窘迫得恨不得随意指认是过路的行人，但料想行人们定然会对自己没做过的事拒不承认。好罢，我承认。我挽了下耳发，故作自在，“抱歉……我饿了。”他抿紧唇，凝神盯着我，片刻后，忽地低头轻笑了声。他很无奈啊。醉香楼没怎么变化，还是那个能让小春燕与我流连忘返的醉香楼。纵然那时候我们不过是趁小二收拾桌子前捡些剩菜来吃。