其实说起来，她也认识这位宫女，算是皇后的亲信，叫做秋语，那日她与贵妃对峙之时，秋语是跟着皇后一道过来的，所以对此事原委应该也很清楚。“若我没记错的话，你应该在清宁宫留过三年。”秋语忽然说了句。沈瑜跟在她身后：“是。”“平时不吭不响的，若不是亲眼见着你是怎么顶撞贵妃的，我还真想不到你还有这么一面。”秋语略微放慢了脚步，等着沈瑜跟了上来，又道，“你就真不怕得罪了贵妃？”沈瑜目不斜视地看着路：“姐姐把我想得太厉害了些，我怎会不怕贵妃？只是规矩在那里摆着，我不过是按着规矩办事而已。”秋语见她一副油盐不进的模样，笑了声，倒也没再说什么。此时已是夏末秋初，天气不似先前那么炎热，但还有残留的暑气未曾褪去，清宁宫中还摆放着些许冰盆，一进殿，就觉出一股令人舒适的凉气来。皇后在寝殿与人下棋，穿着月白色的常服，发髻也很闲适随意，并不是一本正经要责问什么事情的模样。沈瑜在清宁宫足足三年，都没什么机会踏入内室，没想到回了尚宫局后，竟然又得了机会到这里来。她进了内室后，恭恭敬敬地向皇后行了一礼。皇后又落了一子，方才转过头来，将她上下打量了一番，柔声道：“起来回话。”沈瑜站起身，低头垂眼。皇后未曾开口问话，她倒也没着急，仍旧安稳地候在那里，并不曾抬眼去窥探皇后的神色。片刻后，皇后方才悠悠开口道：“你就是辰玉？”“是。”“知道本宫叫来你，是为了什么吗？”沈瑜低声道：“奴婢不敢揣测娘娘的心思，还请娘娘明示。”“你倒是会说话，”皇后回想起那日御花园的情形，笑了声，“也是，若换成个笨嘴笨舌的，先前也说不出那样的话来。”“本宫叫你来，是想听听先前那件事，你们尚宫局到底是怎么料理的。”虽没明说，但在场的人都知道皇后所指的是尚宫局为贵妃裁制秋装那件事，沈瑜自然也清楚。只不过她可不信皇后会对这件事情不知情，还要专门把她叫过来问询。心中虽这么想着，但沈瑜仍旧是恭恭敬敬地答道：“回禀娘娘，这件事是由尚宫局司服点青负责，司记晴云管辖的，奴婢知道的也有限。”皇后原本在琢磨棋局，听了她这话，又看了她一眼：“那你就说说你知道的实情。”“是，”沈瑜应了声。这事其实没什么好说的，前因后果一目了然，她也只能大略地讲述了一遍，而后道，“虽有贵妃娘娘之命，然规矩在前，尚宫局不敢违。”她不着痕迹地将决策推到了晴云身上，对自己所言所行只字未提，仿佛根本就没参与到这件事中一样。皇后虽未必全信，但也没追问，她又连下两子之后，忽而问了句：“先前替锦成试婚的，也是你。”沈贵妃这件事上，沈瑜是半点心虚都没有的，毕竟她可是站在皇后这一边的。可提到试婚这桩事，沈瑜就没法再像先前那般淡然了，这是她唯一的软肋。沈瑜掐了自己一把：“是。”“说起来，本宫还未曾好好地看过你。”皇后看向她，“抬起头。”到了这关头，她也没什么能说的，只能依言照办。从清宁宫到尚宫局之后，她自在了许多，气色也立竿见影地好转，不似先前那般憔悴。算是个清秀的小美人，但跟以美貌著称的锦成公主是没法相提并论的。皇后问道：“当初方嬷嬷告诉本宫，你未曾要什么赏赐，反而自请离宫。为什么？”当初挑选试婚宫女的时候，皇后着方嬷嬷去办，提的要求有两点，一是不能太漂亮，二是要个老实安稳的。先前在清宁宫的时候，沈瑜从来就没有掐尖出头，所以皇后对她压根没有什么印象。可经过陈贵妃这件事之后，她突然意识到，这小宫女怕是没有她最初想的那么简单。连带着，就开始怀疑她自请离宫的动机。“奴婢的家人都在宫外，老父病重，幼弟还需要人照拂，奴婢总不能坐视不理。”沈瑜将当初同方嬷嬷讲过的说辞又搬了出来，“再者，奴婢只求安稳度日……”言下之意，就是不想掺和到宋将军跟锦成公主之间。如果不是怕以下犯上，沈瑜恨不得直接告诉皇后，她对那位宋将军一丁点想法都没有，更不想去破坏锦成公主的姻缘。当初如果不是被容月给坑了一把，还没反应过来就接了这活似飞来横祸的差事，她一定躲得远远的，这辈子都不想跟“试婚”两个字扯上半点关系。皇后居高临下地审视着她的表情，像是在判断她这话的真实性。良久之后，在沈瑜额上都要冒冷汗的时候，她才终于大发慈悲地开了口：“尚宫局这次做得很好，你将赏赐一并带回去。”沈瑜跪下谢恩，心跳得厉害。第11章沈瑜离了清宁宫，带了不少赏赐回到尚宫局。皇后赏赐的名目也很有趣，说是尚宫局“知礼守矩”，虽半点没提旁人，可这宫中的人谁都不是傻子，但凡知道此事的，就明白皇后这根本就是又暗暗地讽刺陈贵妃。“自打年初那件事后，贵妃就愈发地……皇后娘娘忍了太久，这次算是抓到机会，要借机正一正风气。”晴云看着沈瑜带回来的赏赐，有些哭笑不得，“这今后，尚宫局就算是站在皇后这一方了。”晴云原本是不想掺和这些事情的，可想到陈贵妃先前刻意给尚宫局设套的事情，又道：“不过这也是没办法的是，贵妃先前那般对尚宫局，我们总不能再巴巴地贴上去。”这皇宫之中，奴才们的命贱，生死荣辱都在贵人们一念间。可就算再怎么卑微，也都是有自己的想法的，不可能说被打了一巴掌，还要笑脸相迎说打得好。兔子急了还会咬人呢，纵然表面上不敢表露出，但心里到底还是有差别的。陈贵妃从不把她们这些人放在眼里，此番算是阴沟里翻了船。到了晴云这里，沈瑜才终于放松了些，借着低头喝茶的间隙，小声说了句：“站在皇后这一方，总是要比站在贵妃那一方好的。”皇后与贵妃之争，实际上就是大皇子与三皇子的立储之争，众人心知肚明。虽然明面上谁都不敢提，可私下里，必然是会议论一二的。沈瑜也没准备高谈阔论，只是随口说了句，细听之后，还能品出点抱怨的意味。晴云难得见到她这模样，忍不住笑道：“你这么说，可是有什么想法？”“想法是没有的，毕竟这事又不是我说了算。”沈瑜虽与晴云交好，可却也不会将这些话拿出来说，倒不是怕晴云传出去，只是这样禁忌的话，说了就是错，保不准什么时候就成了把柄，谁都讨不了好。她揉了揉鼻尖，又道，“其实若依我看，咱们也不必说站在哪一方，就按着规矩来办事，该是什么就是什么。”晴云道：“是这个理。”“因着陈贵妃这是，近几日我都没好好去看过那批宫女，也不知有没有什么疏漏。”沈瑜回禀完事情，又交付了上次，就起身要走了，“等过两日闲了，再来陪姑姑说话。”“去，”晴云并没送她，只吩咐了句，“若你见着点翠，让她来我这里一趟，有些事情要吩咐她去办。”点翠掌管着司仪司，沈瑜跟她算不上熟，但也是认得的。沈瑜应了声：“好。”如今正是晌午，日头正盛，沈瑜还没顾得上吃饭，饥肠辘辘的，便捡着阴凉处往饭堂走去。路上偶尔会遇着相熟的女史，沈瑜漫不经心地一一问候了，又想起方才在晴云那里提到的事情。虽说她并不会同旁人谈论这种事情，可心里多少也是想过的。大皇子是皇后所出，名正言顺的嫡长子，虽算不上机敏过人，但朝中风评尚好。三皇子则是陈贵妃长子，只比大皇子小了一岁，相貌与皇上颇为相似，自打出生起，就备受皇上宠爱。前朝为了储君之位吵来吵去，主要就是围绕着这两人，大皇子占了个嫡长的名分，三皇子却是更得圣心。再具体的事情沈瑜也不清楚，只听人说，三皇子的能耐仿佛是更大些。故而虽非嫡长，但仍旧能跟大皇子分庭抗礼，这些年来有来有回地争着。沈瑜对前朝的事情知之甚少，但对后宫却是极了解的。依她来看，这两位皇子就跟他们的生母相仿，皇后占了个嫡妻的位分母仪天下，陈贵妃却是深受皇上宠爱。若真是如此，那在这场储君之争里，就是大皇子的赢面更大些了。因皇上这个人是极有分寸的，纵然是宠爱，也不会太过火，平时小打小闹的事情上他会偏心贵妃，可真到了大事上，却还是依着皇后。然而沈瑜还是觉着这位皇上有些糊涂，他在这种事情上迟迟不肯定下，那就相当于变相地给了陈贵妃与三皇子希望，让他们更加蠢蠢欲动。长久拖下去，就成了现在这模样，让皇上更加为难。若是皇上从一开始就摆明了态度，他们母子也不至于生出这种妄想，少了不知多少争端。沈瑜抬头看了眼天色，无声地叹了口气。就这情形，少不了还有一场大闹，不过想来那时候她也已经出宫去了，碍不着她什么事。匆匆吃过饭，沈瑜出去时恰遇着点翠，便将晴云的吩咐转告给她，而后去了宫女们的住处。按着她先前的安排，吃过午饭，除了当值的宫女，剩下的人是有半个时辰的修整时间。只不过这些宫女从掖庭过来，见识过尚宫局的各种待遇后，都是拼了命也想留下的，所以也没有多少人敢去休息，生怕自己比别人学的少了，将来过不了考较被遣回掖庭。以至于沈瑜到了宫女们的住处，只有寥寥几人，她们见了沈瑜后，立即规规矩矩地问安。沈瑜进门时就发现她们是聚在一处，不知在干些什么，此时散开来，才发现是有人在抹眼泪，眼都哭得快要红肿了起来。“如莲？”沈瑜认出她来，疑惑道，“这是怎么了？起什么争执了？”宫女们连忙否认：“没有的事，我们一直相处得很好，怎么会起争执。”沈瑜道：“那这是怎么回事？”如莲哭得有些止不住，拿帕子捂了半张脸，擦拭着眼泪。“是这样……”有宫女见如莲这模样，大着胆子上前一步，替她解释道，“早些时候如莲得了消息，说是她阿姐在掖庭生了病，又接连风寒发热的，一直没能好。那边的嬷嬷正商量着，说若是这几日仍不见好转，就要把如兰赶到辛者库去，或者赶出宫。”听她这么说，沈瑜倒是想起来之前的事情，把这些事情串了起来。当初在掖庭之时，因着出红疹发热没能来成尚宫局的，应该就是如莲的姐姐如兰。后来如莲跟红玉起争执，也是因为这件事情。那时沈瑜罚了两人，并没有准备深究此事，过了也就忘了，却没想到今日竟然又有人提起。辛者库可不是什么好地方，若是生着病去了那地方，大约也没多久好活的了。沈瑜沉默了会儿，还是不知道这事能怎么说。毕竟掖庭那边也是按规矩办事，若真是久病不起，谁敢让她留下来，若万一把病气过给旁人，谁来担这个责任？可是病着的到底是人家的亲姐姐，生死攸关，安慰的话也没多大用处。“姑姑，”倒是如莲先开了口，她声音里还得带了哽咽，直接跪到了沈瑜面前，“我知道这是宫里的规矩，掖庭的事情您也插不了手，但还请您网开一面，让我回去见一见阿姐……”她哭得很是可怜，妆也花了，声音也哑了。这种哭法是装不出来的，让人看了也觉着难过。可她所求的事情却不是那么容易能办到的。沈瑜的眉头微皱。她虽管着这群宫女，可也不过是尚宫局的一个女史罢了，并不是宫里正经的主子，若今日她敢同意了让如莲回掖庭去看望如兰，那将来再有这样的事情，是同意还是不同意？更何况，这也不合规矩。“你要去探病，是不成的。”沈瑜这话一出，如莲的眼神就暗了下来，沈瑜叹了口气，又道，“不过眼下我这里倒是有一桩事，要去掖庭那边交接，本来该是我去的，但我那里还有许多事情积压着，脱不开身，你代我去跑一趟。”她这话说得冠冕堂皇，但如莲立即就意识到沈瑜这是在帮她，连忙抹了把泪：“好，我这就去。”“等等，”沈瑜拦了她一声，点了点她哭花的妆并着泪水打湿的衣襟，提醒道，“你这模样怎么去，若是路上遇着哪位贵人，岂不是失仪之罪？”她也知道如莲也是一时情急，并没追究，只是又说了句，“回屋去洗把脸，换个衣裳，重新上妆，然后来我这边拿东西。”“多谢姑姑！”如莲话还没说完，就急急忙忙地跑了回去。沈瑜向着旁的宫女道：“时辰差不多了，你们也别在这里耗着了，去干正事。”