随着八月十五的临近，李氏和珍珠开始准备节礼。胡长贵赶着骡车，拉上阿青、方师父、珍珠和平安去了一趟圳安县。照例先买了些米粮和月饼去城隍庙。庙里饲养的兔子已经开始初见效益了，新增了二三十只母兔，卖掉了一批成年的公兔，第一次靠自己的能力挣了银子，一屋的老少都笑中带泪。老丁头很公正，奖励了主要负责养兔任务的阿元一百文钱，余下有参与养兔的几人各发了五十文钱，还给几位孤苦的老人家也发了二十文钱。剩余的钱都用来改善生活和伙食。新增的兔子如今又有好多只开始怀上小兔，喜得一群人把笼中的兔子当祖宗一眼小心供奉着。胡长贵一行人的到来，受到了热烈的欢迎。大伙围着他们七嘴八舌的说着养兔给庙里带来的收益，纷纷对胡长贵表示热切的感谢。平安是第一次到城隍庙，不免有些紧张。可，见到他们都围着胡老爹称赞感恩，他心里又涌现出喜悦和自豪，他爹是在做善事，帮着这些无家可归的可怜人。来的路上，姐姐说过，城隍庙里多是被亲人抛弃的老人与孩子，很多都有了些残疾或外貌上的缺陷，让他到了地方不要大惊小怪的，失了礼数。他看向一旁的珍珠，她正和一个脸上带着胎记的女孩说着话。“胡小姐，兔子刚来的时候还挺老实的，可是时间久了，就开始躁动了，有的兔子总想撞栏杆，我们怕伤着它，就按着你交代的意思，白天把兔子放在围好的空地上放风，可是，还是有些兔子显得挺焦躁的，这可怎么办呢？”阿元很焦急，如今她管着兔子大小的事情，被庙里的众人寄予厚望，万一兔子养死了，她可对不起大家啦。焦躁呀～珍珠“呵呵”干笑两声，这些兔子，都是吃惯了空间产的秸秆，这么长时间没有吃到，躁动一点也正常。她没具体说什么，只说等会儿去看过兔子再说。阿元虽然着急，却只能等着。知道胡长贵要到圳安县看望城隍庙的老少，阿云娘特地赶制了一篮子江米糕，托他们送过来，而方师父和阿青也在街头买了分量十足价廉物美的糕点和果脯，作为节礼一起送到了庙里。庙里的孩子和老人，身上都穿着朴素却崭新的衣裳，用的都是珍珠上次送来的布料，看着他们的精气神明显好上不少，珍珠心中略感欣慰。她不是圣人，做不到一视同仁，别人的困难艰苦她看在眼里，可是，让她把这些都揽在身上负担，她没那么伟大。她想做的，是尽可能让他们自力更生，而不是成为谁的负担。领着平安，跟随阿元去了他们的兔棚。用厢房改造的兔棚里，打扫得干干净净，空气里只有淡淡地兔骚味，看得出，他们是用了心在兔子身上。平安一进兔棚，便如同进了自家的后院似的，指着笼里的兔子兴奋的说道：“这只母兔的肚子这么大了，应该把它单独放在一个笼子里，要不，等生产的时候，母兔该不高兴了。”阿元知道他是胡家的小公子，闻言连忙笑道：“是要分开单放了，只是它不大喜欢我们抓它，每次都躲闪得厉害，我们怕伤了它的肚子，就一直拖着。”“哦，那是你们不会抓，我抓给你们看看。”平安很是兴奋，家里的兔子一开始一直是归他养的，对于兔子的习性他了如指掌。珍珠看到两人探讨的高兴，便自己的走到另一间放置草料野菜的地方，检查了一下他们收集的草料，发现有清理干净的花生藤和玉米秸秆，她眼睛一亮，从空间里掏出一大把花生藤和玉米秸秆，把它们夹杂混在其间。刚遮掩好，平安探头进来了，“姐，你在干嘛？”“哦，我看看他们的草料都整理得怎样。”珍珠不慌不忙的回道。“胡小姐，这些都是我们清洗干净晾晒好的，有什么不妥么？”阿元有些紧张。“没有，你们整理得不错，那个，兔子躁动的问题，嗯，暂时不会有什么大问题的，过几天兔子就稳定了的，你不用着急。”珍珠安抚她道，就算没有空间作物，兔子躁动的问题也没什么大碍，这些兔子已经是野兔繁殖了几代的成果，比刚捉回来的野兔温顺多了。阿元闻言，放下心来。陪着两人，去查看他们新开辟的菜园，还有围起了专门给兔子放风的坡地。阿光和嘎子正在菜园浇水，珍珠心中一动，跑了过去帮着他们提水。趁着舀水淋菜的时候，偷偷往里面开始掺灵泉。阿光是个不会说话的孩子，眼睛却幽亮墨黑，瘦瘦小小的身子穿了一身略长的短打，他静静地看着珍珠提水浇菜，安静乖巧得让珍珠一阵鼻酸。嘎子是个天生腿就短一截的男孩，个头比阿光还矮上两分，个性内向且自卑，虽然会说话，却很少开口。他们身旁还领着一个四岁的女娃，叫小草，脖子上有一大块很明显的烫伤。这些孩子，因为各种缺陷被亲人抛弃，却在老丁头的保护下顽强的活着。珍珠很认真的给平安介绍了他们。平安是个心地善良的孩子，又提前做好了心里准备，所以，看到他们并没有大惊小怪，而是友善腼腆的打了招呼。孩子们之间的友谊简单又纯净，没多会儿，他们就能玩到一起了。他们一行人没有停留太长时间，把方师父和阿青送到章大夫的医馆后，他们三人还要在县城购买中秋的各种节礼。月饼、果脯、糕点、水果、酒水等，还有各色的尺头，除了一贯的素色细棉和暗纹细棉，珍珠还买了价格比细棉略高的素绫和花绫。平安第一次到县城，一脸兴致勃勃，看哪都觉得新鲜，加上珍珠一路给他买了不少零嘴，他乐得一路走一路吃。回到家中，珍珠和李氏开始商量给大家的节礼。往年家里穷困，节礼这些多是做个样子，饭都吃不上了，哪有闲钱置办年节礼物。现在日子好过了，自然不能省略了。他们只需给长辈送节礼，所以也很简单，一是舅公王宏生一家，二就是老宅的胡家老两口。老宅的节礼好说，分拣好一筐现成的，提过去就成。舅公一家呢，还得问过王氏，看看两家由谁出一个代表去一趟。当夜，吃过晚饭，胡长贵和平安就提着东西去了一趟老宅。珍珠和李氏继续分拣员工节礼，一盒月饼、一包点心、一包果脯和一篮子水果，细棉和素绫按着性别和身型分别裁好。中秋节，历来是一家团圆的传统节日。胡家还是第一次过上一个富足的中秋节，不用担心米缸里的粮食不足，或者钱袋里的银子空空如也，还有孩子们受苦痛折磨的病痛。胡长贵是真的心头激动。去年的中秋，家里收成不好，平安偏又发起低烧，给他抓了药熬下，家里就没剩几个铜板了。这才在赶完秋收后，直接跟着柳常平去临镇打散工，为的就是能在过年前能攒点银子，把家里外债还上。一年的时间，宛如隔了一世般，家里起了翻天覆地的变化。胡长贵有时候做梦醒来，会觉得自己现在的生活是不是就在梦里。胡家的大礼包，二天都发到了个人手里。赵虹玉捧着一大包节礼，晕晕乎乎的回到了家里。“哎呦，虹玉，你咋也捧了这么一大包东西回来？”潘氏过去帮忙，赵虹山早先也让丁氏捧回一大包东西。“嗯，胡家发的节礼，说是每个签了契约的都有。”赵虹玉把手里的东西放了下来。丁氏抱着小闺女感叹道：“胡家可真是大方呢，娘，你看，这两块布料多好，那块藕荷色的素缎多好看，端正又秀雅，妹妹裁一件春秋穿的褙子正合适。”潘氏捧起那块素锦，光滑柔软，质地轻薄，确实合适做褙子。“虹山也发了两块料子，一块深灰色一块绛紫色，都是上等的细布棉料，那块绛紫色的细棉，你拿来自己做一身衣裳吧，今年因着虹玉的事情，你也跟着受苦了。”为了能让赵虹玉和离，他们家不仅掏空了家底，还借了不少的外债，放在谁家的媳妇身上，心里肯定都是不愿意的。丁氏性子软绵和顺，当初虹山与她商量的时候，她虽然犹豫了一下，可最终还是点头答应了。“娘，瞧你说的，难道看着妹妹一直受苦不成，现在好啦，苦尽甘来，相公和妹妹都在胡家帮忙，每年都能存一点银子，咱家欠的债很快就能还完了。”丁氏说着，眼角有些湿润。“嗯，会好起来的。”潘氏也红了眼眶。赵虹玉上前搂住她娘，流下了心酸的泪水。是啊，会好起来的。第二百一十六章 打枣挖藕中秋赶上了秋收农忙。胡家的饭桌摆在了前院。赵虹玉把菜都上好后，也回家与家人吃团圆饭去了。原本，胡长贵是想在老宅一同吃饭过节的，可王氏说，他们这里还有凌老先生三人和玉生，没有把客人撂在一边，自家去吃团圆饭的道理。胡长贵只得作罢。红烧鹿肉、香卤鹿肉、鹿骨山药汤、卤猪蹄、香辣卤猪肚、香芋扣肉、莲藕排骨汤……大大小小的碗盘摆满了整张八仙桌。大伙依次落座，胡长贵、凌显、罗璟和凌希四人面前都放了小小地酒盅，潘雪兰拿着从县城里买回的酒坛子，挨个地倒满了酒。庄户人家的男孩十二三岁都算半大的成人，可以开始学着喝点酒了。“今天……是中秋节，咱们虽然不是一家人，可能聚到一块过节，也是缘分，多余的话，咱也不会说，嘿嘿～大家今天吃好喝好啊，都别拘着，来，老先生，咱们先干一杯。”胡长贵端起酒盅笑着朝身旁的凌显示意。“胡二爷说得好，我祖孙三人多得胡家照顾，承蒙大伙的不嫌弃，能聚到一起过节，确实是莫大的缘分，老夫先干为敬。”凌显话语真诚，他们到胡家的这段日子，胡家的人都以平常心相待，没有因为他们从流放地出来，而有任何的鄙夷或轻视。在流放地过了十余载艰苦辛酸的日子，能遇到这般开通豁达的东家，真的是他们祖孙三人的福分。他捧起酒盅一饮而尽。胡长贵连忙恭敬的跟着喝下。罗璟和凌希犹豫了片刻，也端起了酒盅饮下，不过，没多会儿，两人的脸都开始涨得通红。“呵呵，你们别空腹喝酒了，快吃点菜垫垫肚子。”毕竟才十二三岁，意思一下即可，珍珠忙招呼他们吃菜。众人这才开始动筷。一桌子的荤菜，肉香四溢，虽然已经在胡家待了两个多月，每天的饭菜也带着肉菜，可今天特别丰盛的桌面，却让凌希口涎欲滴了。李氏夹了块卤猪蹄给他，孩子们都喜欢啃猪蹄，凌希十二岁，半大的小子吃穷老子，正值长身体的时候，比大人的胃口都要好，凌希这孩子有些内向拘谨，不大爱说话，李氏怕他不敢放开的吃。“谢谢婶子。”凌希腼腆的道谢。“别客气，多吃点，今天煮了很多菜的，你和雪兰都多吃点啊。”李氏也同样夹了一块卤猪蹄给潘雪兰，“在家里都别拘着，想吃什么都自己夹啊，等会儿吃完了晚饭，还有月饼和水果，今天十五，团团圆圆，开开心心地。”一顿饭，吃了半个多时辰，胡长贵和凌显都有些醉了。天色渐晚，一轮圆月已出现在空中。