当所有人都在往里挤的时候，是没有人会主动往外退的。何况还是发米这种消息。县尉见人群开始控制不住的骚动，挥着手忙喊：“没有！还没有！现在要先清点入库！”可惜没人听得见他的话，民情沸腾，所有人都在问：“发米吗？发多少？”众守卫如临大敌，将群众死死拦在外面。县尉气道：“不发！谁在这里传谣？再乱喊通通抓起来！”众人问：“发不发？”县衙干脆捂着耳朵走过去，一把年纪的文人，本身嗓门也不大，现在吵得他自己都听不见自己的声音，断断续续的：“现在不能发！要等……完毕……县衙……再做……”这时人群中又有人喊：“方拭非向上官检举何县令贪污啦！赃款就那藏在米仓里！他们要污了这些米！”县尉手指在众人间扫过，气得发颤：“谁？有本事站出来！”林行远忙抓住他的衣袖道：“方拭非这名字可以提的吗？”胖子说：“当然可以啊，不说大家怎么知道是方拭非的功劳？”可这功劳上沾着屎啊！“什么样的人最叫人喜欢又信任？一是读书人，二是忧国忧民的读书人，三是忧国忧民又耿直莽撞的读书人！”胖子挥下林行远的手说，“这样一喊，声望有了，功劳有了。对读书人来说这东西多重要？反正方拭非不怕树敌，这名声不挣白不挣啊！”他说完朝人群中蹿去，不停呐喊：“米价为什么不降？朝廷的赈灾粮我们为什么拿不到？徭役修的路建的工程最后都到哪里去了？全在米仓里！”这些都是走江湖的人，武功比那些守卫高了不少。加上今日王长史来访，绝对不容许出现流血伤害平民的情况，如果闹大恐不好收场。县尉心都颤了，点个米入个仓而已，都能发生这种事情？怕不是有人要害他啊！他两边叮嘱安抚：“不要动手，好好说！都是假的，别听那些人胡说！他们是别有用心！”胖子冲到人群最前面，一手挥开守卫拦在前面的大刀，在那人胸口用力一推，强横的力道竟然将人直接推倒在地。他这边率先从防线打开一条口子，并钻了进去。旁边几位兄弟紧跟其上，很快粮仓门口便乱了。瞧他这身手，不是一般人，混在人群中绝对早有图谋，等着看戏的。县尉忙道：“拦住他！马上拦住他！”那是自然的。吃惊的是，那群健壮的守卫，竟然还追不上一个灵活的胖子。健壮的胖子就跟条胖鱼似的快速闪入门后，消失在人群视线中。有人带头闹事，这里的兵力显然不够，守卫连躁动的普通百姓都拦不住。县尉：“快！把城门闲余的守备都调过来！快！！”那胖子钻进去没多久，又冲出来，朝门口众人撒了把碎银：“银子！后面有堆着成山的银子跟珠宝！”人群瞬间就疯了。不管真假，全涌了进去。守卫被冲散开，场面一时很混乱。然而百姓进去后，没看见什么成堆的银子，一时堵在门口没有动作。这时一人打开了仓房大门，喊道：“里面有银子！大家开仓找！”众人围过去，发现这次是真的。为了防火，粮食存放采用小仓多室，仓房间以墙相隔。因为今日有赈灾粮来要入仓，所以里面的几间仓房全都开了。胖子他们找的是还锁着的门，直接劈开，基本没有意外，或多或少，都留着一些东西。有的值钱，还有的不值钱。百姓都涌进去后，胖子等人趁官差在控制场面，从人群中混了出来。朝林行远一抱拳，转身离去。随后，城门大批守备朝这里靠近。官府先合上粮仓铁门，再去降服仓内的百姓。留下一批人死守门外粮车，拔刀威慑。林行远整个过程还是懵的，站在原地一动不动。看着那群被关在门外的百姓坐在地上痛哭。他们哭得尤为悲伤，也不再想着去冲门或抢粮车，只是那样坐在地上，不说一句话，抱着身边的人，宣泄自己的委屈跟绝望。啼哭声一起，就再也停不下去了。往日积蓄的情感顷刻决堤。旱情中的一幕幕闪现在他们脑海中。那些饿死的穷人，那些挥霍的显贵。他们满怀感谢地捧着一碗稀粥向县令下跪，摸着寥寥几枚铜板蹲在米店门口哀叹……全是一幕幕不连贯又没有意义的画面。他们的命是如此不值钱，就堆在那空荡荡的米仓里。这种万民恸哭的场面，林行远从没见过。他喉结滚动，眼眶发热，耳边回响起那天方拭非说的话来。林行远当时是这样反驳的：“以暴制暴，谁又比谁高明？如果何洺是错的，那你也是错的。”方拭非朝天一指：“在官场上，谁在乎你的手段是不是光明正大，只有好用跟没用的区别。你也说了，不能跟官员讲情义。何况搜出来的赃银是我放进去的吗？检举的罪过是我编纂吗？今日如果是我冤枉他，那我叫暴民造反，可今日我说的全是实话，只能叫走投无路，官逼民反！任由他养痈成患，我就对了吗？”“人人都是为了糊口饭吃，这群官吏把后路都给绝了。你也说了，官字两张口，上下通吃。我是一平头百姓，何洺是身不由己。恳求无人理，上诉没人管，穷人还有路走吗？明年朝廷要开始重新征收田赋，水东县究竟何时能见天日？谁又活该留在这里饿死？”方拭非冷笑道，“王长东是户部度支郎中，偏偏就在这个时候被打发到了水东县，这说明什么，这是天意啊！如今他急于做出政绩，好借此调回京城，不会有比他更适合更负责的人选。江南这一块不姓王，他做事又素来果决，他敢来，肯定得有人‘水土不服’。将此事闹大，陛下再下道旨意，他就会是严冬后的第一道希望，整个江南回春的希望。这机会错过再也没有了。”林行远说：“我还以为你是一个君子。”方拭非沉默片刻，说道：“那你真是误解我了。我做不起君子，本来就不是什么好人。”林行远抬手抹了把脸。他不是水东县的人，没见识过当年的旱灾，所以不明白方拭非的心情。可是如果同样的选择摆在他面前，而明知会遇上最糟糕的结果，他会这样做吗？或许会。……不。他会。第7章 申冤王长东到了县衙门口，何洺领着何兴栋一起出去迎接。何兴栋站在何洺身后，低着头，恭恭敬敬的，今日特别讲规矩。王长东尚未上任报道，此时一身麻衣，颇为低调。眉眼低垂，神色郁郁。他跟着何洺走到县衙门口，抬头看向牌匾，一时站着没动。本县百姓是不知道哪个官又来了，也不管这些人。只是县衙地处闹市，加上今日有粮会到，不少人正聚集在县衙门口等消息。王长东道：“本官名长东，字渐水，倒与这水东县颇为有缘，所以沿途过来看看，没给何县令添麻烦吧？”何洺：“王长史这是哪里的话？请里面坐。”王长东站着没动，似乎在等什么。何洺催促了一声，正要开口，，就听见远处传来喧哗声，随后大群的人簇拥了过来，气势汹汹，不是善类。何洺心里“咯噔”一下，煞为不安，又不知是出了什么事，停下脚步探听。一道宏亮的声音从那边传来：“方拭非检举何县令贪污！证据就在米仓里！”何洺身形僵住。喊话的那人重复了一遍：“何县令贪污，把赃银藏在米仓里，现在都被翻出来了！众人亲眼所见，满地的财宝和金银！城门都被人围起来了！”何洺整张脸惨白下来：“什……什么？”米仓被人劫了？谁有那么大的胆子？粮仓从来不许人进。王长东侧立一旁，似乎并不为此感到惊讶。何洺浸淫官场许久，顿时就明白了。“是你！”他指着王长东道，“你！我就知道你来者不善，却不想你如此狠毒的心肠！”王长东不见喜怒道：“比不上何县令。”冲过来百姓眼看着要朝何洺扑去，何兴栋快步向前，拽了失神的何洺一把，喊道：“别打别打！”王长史哪能真看着何洺受伤？立马抓着他的衣袖拉进大门，吩咐衙役：“关门！”县衙的大门合上，百姓被拦在门口。衙役挡也挡不住，见势不妙，就先从门口溜了。众人拍打着朱门，大喊何洺的名字。何洺还在震撼中，失魂落魄般喘不过气来，哆哆嗦嗦地走下台阶。不过几步路的距离，竟然还被自己绊了一脚。他是布衣出身啊，没有后台，没有背景，能做上水东县县令，哪怕在京师官员眼里只能算是无名小官，可对他来说已经是光宗耀祖了。他小心翼翼，生怕行差步错，怎么就这样了呢？何兴栋扶着他，感受到他的颤抖和恐惧，眼泪瞬间流了下来。他嘴唇阖动，伸手抱住他，安抚地拍着他的背说：“爹，没事的，没事，有我在。”他说着声音开始哽咽：“儿子一直陪你，儿子会保护你的……”“是……是县尉害我……”何洺吞了口唾沫，痴语道：“我只是叫他去安置一下赈灾粮草，竟然变成这样。”他看向王长东，忽然全身来了力气，要挣脱何兴栋朝对方过去。何兴栋又紧紧将他抱住，大喊了一声“爹！”。何洺红着眼问道：“王长东！你为何要害我？我是哪里得罪了你，你竟要置我于死地。”王长东立在一旁，轻叹口气，转过身：“你没有得罪我，可你得罪了不少人。地下埋的，外面哭的，你自己听听，不觉得造孽吗？”“我造孽？上面多的是比我过分的，你敢去指着他们的鼻子说造孽吗？你不过是看我好拿捏才来寻我的麻烦，既已做了小人，何需说得如此冠冕堂皇！你们这些上面的人，有家族庇荫，才是真造孽！”何洺的手剧烈颤抖，“我也见过为官清白的，他做了不到一年县令，就被罢黜了。有一个因为贫寒不给上官送礼的，不出多久就被孤立陷害了。还有许许多多所谓的官员，数不胜数！非要逼我成为他们中的一个才叫公正吗？没有清官！根本就没有清官！”何洺激动指控：“他们都不行，为什么非来逼我？若非水东县突发旱情，这里的人只会过得比其他地方更好！你以为我乐意看着百姓受苦吗，看着他们饿死吗？是你们逼我的啊，全是这世道逼我的啊！”外头的声音像巨槌不停敲打着他的大脑。何洺走上前两步，对着门口的方向嘶吼道：“别吵啦！都给我闭嘴！”王长东没有说话。他知道，在官场上，何洺绝对不算是一个很坏的人，甚至在“坏”的队伍中，他根本排不上号。起码他对待百姓是和颜悦色的。对百姓那些不触及利益的请求，他会尽力去满足。县衙不算虚设，每天都会早起处事。像何洺这样的家世，能做到这一步，已经很不容易了。的确没有人完全干净，连他自己也是一样。可是，错的就是错的，何洺为了名利放任自己在这泥沼中翻滚，染得一身腥臭，就要做好被揭发的准备。水东县历经旱灾三年不缓，饿死者上万，他贪得太过分。他为自己贪，还要四处打点，为自己的上官贪，为手下贪。这成了习惯和理所当然的事情，是多恐怖的场面。“你不能耐我何，你只是一名长史，且尚未赴任，不得插手县衙内务。”何洺稳了稳心神，又从中寻出一线生机。一定会有人保他的。何洺对着何兴栋招手道：“我儿，扶我进书房。”王长东道：“你不用给谁写信，给谁写都没有用。我早已将此事上禀陛下，再过两日奏章就可到陛下案前。明日，录事参军曹司判会抵达水东县，因你德行不端，难以服众，事急从权，他将代管水东县粮储事务。等你把消息传出去了，叫你同谋赶过来，县衙里所有账簿，早已被我二人翻遍，他想再做手脚已是太迟。你罪责已定，难逃法裁！认罪吧何县令，替贵公子好好想想。”何洺转过身，二人四目相对。