方拭非：“师父你说得对。官场浮沉，我应该……”忽然大风吹过，扑了方拭非一嘴的纸灰。林行远幸灾乐祸道：“该！”方拭非抹了把脸：“师父您这是赶我走。我真走了啊。”“方主事？”方拭非拎着她的小马扎正要回去，听见声音又转回来，见范悦撑着把伞，从街口快步跑了过来。“范三姑娘！”方拭非说，“今天这日子怎么好乱跑？您应该呆在家里才对。”老规矩是说女人阴气重，鬼门大开之时，不能出门。要被别人看见了，肯定又会被说道。林行远连忙说：“先进去吧。”范悦跟他们进了屋，收起伞道：“听闻叶郎中在何山县受伤有疾，是真的吗？”方拭非：“什么疾？人不好好活着吗？都在京城里蹦达了这么些时日了。别听他们乱说。半时风一时雨的，管他们作甚。来，喝杯酒暖暖身再走。”范悦跟在她身后往大厅里走，一面道：“不能道的暗疾。叶公子请去看的大夫在外喝酒，大醉后神智不清，同人吹嘘，在诱导下不小心就说出来了。”“有什么不能道的暗疾？那大夫又是谁？”方拭非全不在意说，“既然神智不清，谁知道他说的是真是假？”“啊……”范悦定住说，“就……不能人道？”方拭非跟林行远顿住了。二人站在门边大眼瞪小眼。范悦问：“是真的吗？”林行远说：“今日说是中元节，不是真见鬼了吧？”“……不举？”方拭非也说，“谁传出来的谣言，太损了吧？”林行远咋舌：“真是一个比一个狠。”“都这样说。传了两三天了，不见人出来澄清。”范悦观察二人表情道，“所以是假的吗？”“这个我……”方拭非也不敢明言，纠结说：“如此私事，也不知道啊。毕竟何山县那时候，遇到了大风，大家都散出去了。我去了城东，林大侠去了城西，叶郎中则留在县衙呢。发生了什么，不好说。何况这种男人之间的病，咳，就可能也是心病，我也不清楚。”林行远点头附和：“对对，我们没有这等烦恼。”方拭非：“何况这种流言，之前没有澄清，现在也毋须澄清吧？无论他怎么说，有心人都能曲解，解释又有何用？所以叶郎中没有出面，或许只是不在意而已。”第87章范悦跨进门槛, 方拭非从她手上接过了油伞。范悦心中没底, 说道：“无论是谁, 如此作为都太过阴损。叶公子是叶伯父长子, 尚未成婚，出了这种丑闻, 将来恐仕途受阻, 怕新婚喜事也会受到波及。他是向来不在意这些事情，可却不能不在意，还是请您去提醒他一下吧。”方拭非：“我？先不说我官职卑微，这是他的私事, 我哪来的资格对他指指点点？难以开口啊。”“户部其他官员，我并不熟识，且大多已经成婚，家中人多口杂，又未必可信，我找他们不合适。左右想来想去，只想到了你。叶公子以前对你大为赞赏，你说的话, 他应该是在听的。”范悦说，“方主事？若是因此，再误了他的姻缘, 未免太可惜了。你帮忙提醒一句吧。”方拭非看向林行远。林行远立即推拒：“你自己去！”“那，方某就多问一句。”方拭非对范悦抱拳道，“范姐姐, 你叫我去问，或者说，你来问我这事，是因为觉得因为此事，叶郎中不愿连累，才与你取消婚约了吗？还是觉得，他此举是不想跟别人成亲，故意吓退？”范悦苦笑一下，垂下视角道：“不重要了。我下月就走了。他若能好，我也安心。”方拭非：“好吧。那我就去探探口风，出了消息再告诉你。你也不必太过担心。”范悦颔首。林行远挥臂：“再会。”方拭非也不确定，这消息是叶书良自己放出去的，还是别人趁机搞事的。反正论损，无事能出其右了。她先前在叶枫府求见，被叶枫毫不留言地回绝，这次估计也不会让叶书良见她。方拭非在门口探头探脑的模样，正好被回来的叶书良逮住。叶书良从后面面无表情的拍了下她的背，方拭非呼了口气，只好硬着头皮笑道：“叶郎中？”“你来有事？”叶书良道，“对了，王尚书问你之前做的事怎么样了，怎么都不去回禀？既然是帮户部做事，还是有始有终。”“是。我忘了。”“你来找我有何事？怎么不去户部找？”方拭非愁眉苦脸道：“嗯……要不我来给你送个人？”“什么？”叶书良茫然，“谁？”方拭非：“陆仲深？”叶书良脸色倏地一沉。说道：“你去查我了。动作真快，什么来路？”“还真不是，是一位友人悄悄告诉我的。”方拭非说，“我这也很是犹豫，颇为诧异。不过我就听听，并不管详情。”叶书良朝她走近说：“你想知道，我可以告诉你。”“不不不！”方拭非立马退却道，“下官不想知道。人不能活得太明白不是。”能直言的秘密，大多不是什么好事。叶书良抓住她的手臂：“你怕什么？你也有怕的事情？”方拭非大幅挥开他的手，壮烈道：“人固有一死！可生不如死，就不是我的追求了！叶郎中，告辞！”叶书良对她喊：“回来。”方拭非回头。叶书良招小孩儿似的招她过去。方拭非又荡回到他面前。叶书良往里带路：“进来吧，正巧我有事要跟你说。”方拭非便跟着他进了叶符的阿门。叶书良的院子在东边，很清静。院里只有一个下人，进来后就被他遣了出去。他的屋里全是书，没有其他什么无用的东西。书桌一类看着已经用了许多年，还缺了一个角。刨除书本的话，这屋子简朴到令人觉得贫穷。方拭非还在打量，叶书良撩起衣袍在门口的石阶上坐了下来。他的院子诚然是打理得不错的，只是右边是高墙，外面是街道，在家里显得太冷僻了些。叶书良指着院前一株桃树道：“这棵树，是我小时候跟我父亲一起种的。他那时候极为疼爱我，我母亲也是。你看他对外严厉，不苟言笑，其实对子女却颇为放纵。我两个弟弟，都因此有些天真。在大理寺内领个闲职，父亲不敢提拔重用他们。”方拭非小步跳过来，一屁股坐下：“这桃树不开花啊？”“不开，好些年没开过了。”叶书良笑说，“何况这什么时节，开什么花？”叶书良又指着前面用石头围出来的圆圈图案道：“我小时候调皮，什么都喜欢玩，还喜欢捡石头。我父亲说我不知长进，同他一点都不像。可还是把院子都修整了，把我捡回来的石头一颗颗埋进去摆整齐。还会在闲暇时跟我一起在那里挖土。后来他不常来，我也不玩这个了。”方拭非听他语气中有些惆怅，笑道：“我看叶郎中屋内全是书本，别无它物，在金部更是忙于公务不曾懈怠，如此苦读心性，常人难及。”叶书良：“以前我也不爱念书，觉得枯燥无味。”方拭非：“现在怎么就觉得有趣？”叶书良摇头：“无味，无趣，令人烦躁。”方拭非：“嗯……”叶书良：“可是总想给自己找点事做，否则不知道该做什么。又怕犯错，那念书总是不会错的。当时也想，我若有出息了，或许他还会多看我两眼。”方拭非沉吟片刻，还是问道：“所以是从什么时候起？”“从他知道我不是他亲儿开始吧。”叶书良语气平静，并无波澜：“我生母原是家中仆役，生父不详。她偷梁换柱，叫盈盈姑娘代我受过。之后便离开了京城。可事情终有败露一日。自那以后，他在四处寻找我生母的踪迹，才知道她因生活困顿，狠心将盈盈卖入青楼。”方拭非深吸一口气：“天呐。”叶书良也吸了口气，强颜欢笑道：“若是先前，他还念及些许相伴之情，对我若即若离。自那以后，我二人关系再无缓和余地。他恨我，尤恨我母亲。我当时不明白，太不明白，我叶书良是谁，跟他们是什么关系，我是不是还应该留在这里。我是做错了什么。”方拭非挠了下头。叶书良问：“方拭非，你说这恩情该不该报？”“嗯——你们怎么总是问我这叫人难受的问题？”方拭非用手枕着头向后仰去，看着天空叹道：“报恩重要吗？重要啊。无情无义的人也就罢了，可最怕的是自己跟自己过不去。但有的恩，就是报不起啊。”叶书良说：“他自幼在我心中是顶天立地的，育我成人，并未亏待于我，无以为报。我对他又深感愧疚，无所是从。盈盈姑娘会有今日这般，我亦不敢推责。如今我不娶她，便是不义、不孝。我本事事顺他所言，可最终还是让范三枉受牵连。我终归也有自私，不愿为之，莫非我此生就是为了还债？辜负一个人来赔偿另一个人？谁知道今后又不会欠下更多？不如叫我以命偿之，还能来个一干二净，免再拖累任何人。我今后该如何？会如何？谁知道？”方拭非张口结舌，最后还是闭嘴了。叶书良：“方拭非，你既如此聪明，你告诉我。我叶书良一世清白为人，严苛于己，怎么就欠了这么多债？我又能怎么还？”“为何这世间偏偏与我过不去？总道是我不成全他们，那谁来成全我？”方拭非扯了下他的袖子：“叶郎中……”“我，直言一句吧。如果是我，还是选自私一点。非要辜负一些人的话，还不如偏帮自己喜欢的。”方拭非说，“这本不是你的过错，非要赔上一辈子吗？谁知道下辈子有多长，这恩情又能消磨多久呢？”盈盈端着果盘，回到叶夫人的房间。擦了擦眼角，让侍女下去。叶夫人从铜镜里见她靠近，神情似有落寞，便问道：“你不是去给他送东西了吗？难道他不肯见你？”盈盈说：“他在忙，我不想打扰。”她拿过桌上的木梳，按住叶夫人的肩膀，说：“这里有些乱了，我来给您梳一梳。”叶夫人点头。盈盈说：“娘，我看叶公子他不愿意的。他若是不愿意，我今后真要跟他过一辈子吗？有些事强求不得。这样逼迫他，也许哪天，他会恨我的。那叫什么夫妻？结仇夫妻吗？”叶夫人拉着她的手坐到一旁，说：“你别怪你父亲，他这人心思多，有自己的考量。这或许不是好选择，却已经是他想到的最好的选择。他是想补偿你的。”盈盈：“我能衣食无忧即可，名声，也就那样了。要好名声，再去嫁个人吗？”叶夫人眼中泛泪：“那你舍得你腹中孩儿吗？你的孩子，总归要清白出生啊。”盈盈低着头不说话。叶夫人安抚说：“会好的，总有两全之策，这不就是吗？”盈盈：“是两全之策，还是两弊之策？怕到时候害了我，又害了他。”