“‘天’字号房，每次院试时，都会有许多人提前预定，价高者得，在金陵这众所周知。今年，因为姑姑提前打了招呼，七叔在之前就已经吩咐了，空出了‘天’字的这四间房，所以看见咱们上来，他们就有些好奇。”朱仕谦解释道。“那这样说，还是你占了我的光喽。”顾启珪说笑道。“那是当然了，”谁知道朱仕谦理所应当的回答道，“之前七哥参加院试时，住在‘玄’字一号房，是个有些小的单间，说起来他还好些。十哥那会儿住的是‘黄’字一号房，就是大通铺的那种。‘天’字号房，想都不要想。就这几天，这个酒楼创收的利润你都想不到有多少，管理朱府庶务的七叔可舍不得。”朱仕谦觉得说多了都是泪，他们府里因为都是男孩子，自小养得粗糙，再加上他们家参加科举不是什么稀罕的事情，就是管理庶务的七叔都是参加过春闱的。顾启珪笑笑，“那你可得好好感谢我了。”这样说着，就到了三楼，朱仕谦推开楼梯口旁房间的门，还回头对顾启珪讲，“所以说啊，在我们家就只有姑姑说话最好使，其他都白搭。”顾启珪就在朱仕谦的后面，从他这个角度看过去，房间里有人，为首之人目光冷冽，“哎，表哥，你——”顾启珪想阻止，不过没来得及，朱仕谦一只脚已经踏进去了。‘不要进去’四个字还在唇边，没有说出来默默咽了回去。“大哥。”朱仕谦听到顾启珪说话，一下子就意识到了不对，一回头就看见了朱仕瑾，后退一步，恭敬的称呼道。“大表哥，”顾启珪也跟着行礼，他还是第一次见到大表哥，就是上一次去朱家拜访，顾启珪也没有见到这位大表哥，说是表哥，他和朱氏也差不了几岁。朱仕瑾走了出来，关上了门，丝毫没有介绍客人的意思，对着朱仕谦皱眉说道：“规矩呢，怎能如此冒失。”“小姑姑让朱伯留了‘天’字号房，我以为没人。”朱仕谦回答道，很是小心，一看就是很怕眼前人。朱仕瑾挑眉，看了看朱仕谦身后的顾启珪，“你是启珪？”“是，大表哥，我是启珪，这是我二兄长启锋。”顾启珪介绍自己身后的顾启锋。朱仕瑾冲顾启锋点点头，回头冲顾启珪说道：“我这儿现在有客人，一时半会儿结束不了，这间房我先用一日，明日再给腾出来。”“表哥说笑了，自是先以表哥的正事儿为重。”顾启珪回道，语气平和，和平时没有什么区别，可是天知道他的手心已经冒汗了。“去休息吧，等院试结束之后，我带你们玩两天。”几人就这样错过身去，一直走到第二间房，顾启珪仍然能感觉到朱仕瑾在看他们。他刚刚看到了，朱仕瑾的客人。顾启珪深呼了口气，眼神也凌厉了些，朱仕瑾想干什么，对这个只见过一面的表哥，顾启珪却觉得他心有千尺，深不见底。京城安珏然走在大道上，曾经禁卫军的预备役，现在他已经正式的在禁卫府当值了。还是在陆航的手下，虽然和陆瑶的婚事吹了，但是毕竟和陆航有着师徒的情分在，倒是不会这样容易割舍。他并不想回家，不想掺和父亲母亲那些糟事儿。人都说父亲母亲感情深厚，才结合在一起的，他一直也是这样认为的。可是这一段时间以来，他都不知道自己曾经的认为是真还是假了。总之，一想到家里的那些糟事儿，安珏然就有些不知所措。作为他还是不明白，到底有什么事情，使得父亲能容忍母亲至斯，在他看来，一切都是母亲的胡闹。事情的起因，仅仅是因为父亲安意荣和一个婢女多说了几句话，反正，安珏然这些年见多了这些事情，但是到现在也没能理解。但是他知道并不是所有的父母都是这样的，顺宝的父母——舅父舅母可就不这样。安珏然在岔路口站着，犹豫了一下，拐向了左边。“表少爷过来，奴才让厨房给您弄点吃的，回头送到‘明璋院’。”管家把安珏然迎了进来。“麻烦顾伯了，我来的事情就不要惊动外祖父外祖母了。今日有些累，我明日去给他们请安。”安珏然吩咐道，领着顾十一直接走向‘明璋院’。“不麻烦，夫人走之前就已经吩咐了，说表少爷经常来，厨房每日都备着呢。那今日表少爷就直接去休息，‘南行院’那边已经歇息了。”管家说道。安珏然这次有了些笑意，心里也有了些温暖。这段时间他身上发生了很多事儿，最大的一件就是与陆家退婚，这件事，不论是舅舅还是爹爹都没有瞒着他，他算是知道了事情的始末。要说不恼怒倒是不可能的，但是要说有多么的伤心痛苦倒也是没有的，毕竟一个没有见过面的人，他不可能为了她怎样怎样的。但是，要说一点没有不甘心也是不可能的。第103章 院试金陵实在热的厉害，虽然现在已经是晚上，但是一丝儿风是没有的。到处是闷热，只下车这一会会儿，顾启珪就已经除了好些汗了。刚刚在楼梯口和朱仕瑾说了这么一会话，顾启珪感觉自己的里衣已经湿透了。这下到了房间，因为放着冰，倒是凉爽了很多，顾启珪轻松的舒了口气，惹得朱仕谦和顾启锋好笑，“这要是考试的时候，你可怎么办吧？这样怕热。”“你们不热吗？”顾启珪看着清爽的两个人问道，反正自己是已经习惯了，这个身体怕冷怕热，自小都是这样。在安庆和吉城的时候他感觉不到热，怎的金陵城这样热。“这才哪跟哪啊？这金陵城的天儿才刚热起来呢，所以说这个时候院试也不是没有道理的啊。等到八月份，乡试的时候你就体会到了。”朱仕谦说道，这里是他生活的地方，倒是没有顾启珪那样热的感觉。现在他倒是完全恢复过来了，完全没有刚刚在朱仕瑾面前的那种拘束感。“对啊，乡试也在这里，你刚刚说院试的时候指着‘天’字号房挣钱，怎么没提乡试，不是说都在这里吗？”顾启珪随意问道。“哎，就算是七叔再爱财，也不能太过分吧，我们到底是亲侄子。乡试的时候，这房间当然是先想着朱氏子弟的。所以说，在我们家，就只有考得过院试，秋闱时候才有机会享受‘天’字房的待遇，毕竟那时候都有功名了吗。”朱仕谦说道，一副我是多亏了你才能提前住上‘天’字号房的样子。顾启珪笑笑，不过对于房间，他是极满意的，清净不说，房间里有冰，凉意也足。对于刚刚遇到朱仕瑾的事情，顾启锋和顾启珪都能看出朱仕瑾的不耐烦和朱仕谦的拘束，默契的没有说。晚膳是磨石宇端上来的，也是他看着做好的，出门在外，人多眼杂，他不希望在吃食上出什么意外。兄弟三人上桌，做了下来闲聊着。“大哥这些年严肃惯了，比叔叔们都可怕，我最是怕他了，朱伯也是的，大哥在这里，竟然不提前打声招呼。”朱仕谦主动提起，还有些小牢骚。显然他也意识到其他二人的小意，但是他其实也没有在意，他与大哥不太亲近，但是血缘上的感情是磨灭不掉的。“大表哥气势确实足，”顾启珪认同的点头，接着好奇的问道，“大表哥离开官场也有几年，最近在忙什么？”这位大表哥和他娘亲差不了几岁，可以说是自小一起长大的，但是感情不能说有多亲密，但是基本情况，顾启珪也了解一些。当然，他现在说这些仅仅是因为想知道朱仕瑾在干什么，不过他觉得朱仕谦肯定也不知道。“大哥辞官有几年了，之前曾祖父不同意，但没有拗过大哥。后来大哥还跟着七叔管理家中庶务，但是最近几年对家中庶务也不大掺和了，倒时不知道在忙什么。只知道每次见到大哥，都会被教训一顿。”朱仕谦说道。“不过，大哥在我们第四代中为长，二伯父在朱府却行二，大哥虽然受重视，却也有限，身边儿还有个二哥作比较，也不容易。再加上二哥这几年处处崭露头角，大伯父官场恒通，自又是压了二房一头。”朱仕谦继续说道，分析着。顾启珪没再回话，他刚刚挑起话头，就是想多了解一些朱仕瑾，但是看样子朱仕谦什么也不知道，他就没什么好讲的了。顾启锋也没有开口，只是端起手中的茶敬了朱仕谦。家家有本难念的经，先人诚不欺我后辈。晚膳过后，顾启珪回到房间的第一件事就是吩咐顾擎，“盯着朱仕瑾，记得小心点儿，不要被发现了。”想到刚刚朱仕瑾的表情，顾启珪总有些不舒服，还有他所谓的客人。顾擎有些不明白，主子见这位朱大少爷还是第一次，这是要干什么，自家主子这是什么意思？顾启珪却没有再解释，在事情没有定局之前，他不会轻易下定论。不论怎样他都不希望身边的这些人出什么问题。但是同样的道理，倒是自己身边埋了一颗惊雷，他也不能同意就是了。顾启珪闭了闭眼，继续吩咐道：“重点看他在和谁交往，最近在忙什么？刚在‘天’字号房的他所谓的客人似乎是罗国的皇室。”“主子？”顾启珪的话像是投下了一颗惊雷，顾擎整个人都愣住了。“我也只是看见了罗国皇室的佩环，不知道是真是假，去查。”罗国皇室以佩环表明身份，就像朝堂官府上的补子图案，是身份的象征。顾启珪虽然只能看见那个人的侧面，但他可以肯定不是中原人，收回目光的时候，就看见了从他衣袍中滑出来的佩环。北方，罗国和大齐摩擦不断，在几十年前，罗国的帝皇骁勇善战，双方大规模的战争不知道发生了多少次，当时守护北方边境的就是顾启珪的曾祖父。二十年前最后一战，罗国损失惨重，在这一场战役中，伴随着罗国权力更迭，新上位的掌权人不喜战争，想大齐朝握手言和，北方因此平静了许多年。这一次，罗国又将面临朝权更替，几个继承人都是主战之人，北方边境蠢蠢欲动，这是众所周知的事实。顾启珪最近对这些事情比较敏感，因为爹爹即将出发去北边境，明面上是慰问将士，可是谁不知道，当今皇上是在给皇子铺路呢，三皇子需要战功，需要在百姓之中有所威望。因为爹爹的行程，顾启珪倒是找了很多关于罗国的记载，所以就刚刚那一眼，一闪而过的瞬间，这一点的蛛丝马迹，他也不敢随意放过。还是查一查比较好，图个心安就是了。作为他来讲，当然是希望这都是因为他想多了。顾擎接到自家主子的命令，就赶紧出去了布置了。作为护卫，他当然知道，在这个时间如果真是罗国的哪个皇室成员来到金陵，实在算不上什么好事。不知道为什么，顾启珪现在有些不好的预感，这个念头一闪而过，却令他的眉头皱了起来。院试在即，三人自然是没有闲情逸致出去闲逛，自然是要好好准备的。顾启珪当然也开始了闭关，他可是准备拿院试打翻身仗的。院试在意料之中来到了。院试是童子试的最后一场，通过院试就是‘秀才’，算是有了‘功名’，进入士大夫阶层；有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。总之就是院试就是个分水岭，过与不过反差很大。院试分正试、复试二场，试策论文与试帖诗，并默写《圣谕广训》百数十字。考试内容，顾启珪现在倒是不在乎了，现在对顾启珪来说最大的问题却是金陵实在是热的厉害，听说以前院试是不在金陵举行的，就是因为它的天气原因，进入夏季的金陵城最大的特色就是热。但是金陵城交通便利，水路暂且不论，周边官道也修缮的完整，便于各府的童生前来应试。院试的考棚就是和乡试时候用的是一样的，倒是节省了资源不是。到了院试这日，也许是上天听见了顾启珪的祈祷，院试这两日天气不热，可以说很凉爽了，嗯，因为金陵城下起了雨。在进场之前，朱仕谦说这场雨肯定下不了多久，但是显然他失算了。顾启珪坐在号房中看着淅淅沥沥的雨滴飘下来，就算是狭窄的号房里也感觉不到闷热，这场雨真的是救了他一命。再加上题目并不刁钻，所以顾启珪的作答顺顺当当，几乎没有什么阻碍。整个院试，雨都一直没有停。直到最后一日，雨还是快一阵慢一阵的下了许久，这已经三年不曾使用的号房自然是承受不住了，接连有考生号房响铃，想替换答卷纸，主考官倒是没有拒绝，但主要是考生浪费时间。顾启珪还好一些，虽然一侧的墙壁有雨水渗进来，但是至少没有雨水漏下来，起码答卷是干干净净的。顾启珪把考卷检查了一遍又一遍，这一次策论主要问策与农桑，他答的倒是有信心，《圣谕广训》默的也没有丝毫卡壳。总之，顾启珪是非常顺利的完成了他的院试之旅。顾启珪出来考棚的那一刻，天空的乌云全部都散了开来，整个空气迅速的闷热了起来，熟悉的黏腻感觉又回来了。顾启珪站在考棚前，他觉得自己该是好好感谢老天，这雨实在是下的太是时候了。当然很多人不是这样想的。“哎，倒霉死了，答卷湿掉了一角，”一名年轻的童生沮丧的说道。这还是比较理智的，不理智的没出来考场就已经昏过去的也有。“都说考试下雨是文曲星有关，这也下的也不理智了吧。”朱仕谦从考场里走出来，看着周围的各种画面，感慨的说道。顾启珪回头看到朱仕谦没有什么变化，笑笑，“我倒是感谢这一场雨的。”“走吧，”身后传来顾启锋的声音，两人同时回头，顾启珪眼睛瞪大了一些，“二哥，你——”“没事儿，索性是完成了，没有什么影响。”顾启锋回答道，他的后背整个都湿了，索性前面和袖子还完好无损。“那赶紧去客栈换一身衣服吧，风寒却是不好的。”朱仕谦说道。顾启锋称是，三人一起回了客栈。第104章院试过后，出案也要等上十余天的时间，因为娘亲就在安庆，顾启珪本想着提前回去的，毕竟几个月来，自己也只是见了娘亲和姐姐们一面。但是在这之前朱氏就让顾一送了一封信过来，说是让他在金陵城逛一逛，不用着急回去。朱仕谦也说曾外祖父的寿辰要到八月份，都要到乡试后了，现在实在不用这样着急回去了。其实，如果不是顾国安临时有事要去北方的话，本来朱氏也是要等到七月下旬才从京城赶过来的。院试评卷官是由五百里外的书院山长或幕友担任，也算是相当重视了，流程这样多。院试过后，他们就算是真正成了生员，但是至于入学不入学只是一个形式问题，反正又是不讲授知识的。再说，顾启珪本来就算是国子监的学生，这个流程走不走的，也就那样了。顾启珪本想着趁着这几天，要好好观察朱仕瑾的，但是一直没有见着他的面，就是过去那也没有多少消息。就是当初出现在客栈里的疑似罗国皇室的客人，也似人间蒸发了似的，不见了影踪，总之是有了蹊跷。就是顾启珪自己也开始怀疑自己是不是看错了，但是他生平第一次看见那样别致的佩环，理应不会错的。总之，调查还在继续。这日，朱仕谦敲开了顾启珪的房间，“启珪，今日这里有场聚会，就是交流交流，你跟我一起去看看吧，放松一下。”话是这样讲，但是朱仕谦是并没有想着顾启珪能过去的，在他心里，这个小表弟实在不爱这些交际。没想到，这一次却失算了，顾启珪笑着说：“好啊，正好我也没事儿。”这一下朱仕谦倒是吃惊了，“今日你的兴趣不错。”“嗯，想出去逛逛，大表哥近来事情很多吗？都没怎么见到他。”顾启珪问道，带着点儿疑惑。“这个不知道，想来是去平壤了吧，前两日，平壤那里出了些事情，小姑姑自京中过来，七叔不得空闲。这家里也只有大哥最适合过去了。”朱仕谦随意说着。顾启珪心里咯噔一声，不知怎的，他的脑中有个念头晃了一下，却并不得其法。顾启珪不知道自己是怎么了，平壤虽然是在江南的北方，但是离北边战场还很远。“这样啊，”顾启珪笑笑，一连串的琐碎情况他并不能串联起来。“这次摆席的是咱们学政吴大人，但是因为院试的名次还没有出来，现在这算是简单的交流，没有什么实质的意义的。”朱仕谦说道，眼下之意就是即使顾启珪不去也没有什么。“要不要叫上二哥？”“刚我去你房间的时候，看见了顾二哥，他正在忙，应该是没有时间。”朱仕谦凑到顾启珪身旁，小声的继续说道：“顾三老爷那名妾室到底怎么回事儿，在整个安庆闹得那样沸沸扬扬？”“长辈的事情，哪是你我可以置喙的，”顾启珪不愿多提。