“这人可都是大嫂挑了的，怎么会走丢了，这还真是奇怪。”毛氏自然不会放过这样好的机会，少不得要刺罗氏两句。罗氏忍着气，低声与顾老夫人道：“阿家，我已经留了人在这里寻了，不如先回府去等等消息吧，不然留在这里，只怕更是惹来闲话。”顾老夫人看看左右，贵府的人都走得差不多了，只留下她们了，她只得没好气地哼了一声，让婢女扶着上了马车去。回去的路上，毛氏瞅准了老夫人气恼着的时机，在一旁又是恭维又是讨好，倒让顾老夫人脸色好看了几分，看罗氏却是越发不上眼了，连说话都有些爱答不理的，话里话外总带着点刺。“……你们都是蜜罐子里养大的，哪里知道什么苦，从牙婆手里买一个婢要二百钱，如今说没就没了，大郎与二郎要赚回这二百钱不容易着呢。”顾老夫人心疼的是丢了个婢女，倒不曾想到什么丢不丢脸面：“咱们妇道人家，肩不能挑，手不能拿的，整日在府里富贵养着，就是要打点好这些，哪里能连个婢仆都教不好，这要怎么能当好家，打理好府里的事。”她的话说得罗氏脸都要青了，且不说她打理这个府里这么些年来，谁不称赞她一句细致妥当，何况顾老夫人说得话实在是叫人噎得慌。连一向不知脸红为何物的毛氏都有些讪讪了，漫说是二百钱，就是一个铜钱顾二郎也没有替府里赚过，他还欠了一屁股赌债，不知道债主何时会上门讨要。回了府里，毛氏亲自送了顾老夫人回松寿院，听她埋怨了罗氏一路，看着罗氏越气恼，她越欢喜，一路笑着回了晴雪院。才一进厢房，一股酒臭味扑鼻而来，顾元醉醺醺倒在胡床上打着呼噜，一旁的婢女小芙正低着头收拾着，见了她进来慌忙退到一旁。毛氏原本的笑脸顿时不见了，气咻咻地上前喝道：“这又是在哪里灌了马尿了，醉成这模样，整日里只会吃酒胡闹，半点出息也没有！当初真是瞎了眼了，才会嫁给你这样的窝囊废……”她的话骂得很是粗鲁，小芙再也听不下去，红着脸退了出去。这一番叫骂倒是把胡床上一身酒味醉倒的顾元给惊醒了，他迷迷蒙蒙睁开眼来，伸手叫了一声：“小芙，去端茶汤来……”却看见眼前的是一脸横眉怒目的毛氏，一个激灵坐了起来：“你怎么回来了？”毛氏脸色铁青：“要你去打探什么买卖最好赚，你又是喝成这副模样。”顾元打了个酒嗝：“你不知道，今日出去正巧遇上两位青州同乡，他们也是来长安做买卖的，就在西市有好几处铺面呢。”“他们知道我是大将军府二郎君，别提有多热情了，还特意请了我去醉仙楼吃席面，说有好买卖就介绍与我……”他翘起了二郎腿，一副得意洋洋的模样。毛氏却是有些怀疑：“你在长安素不相识，怎么会这么巧就遇见同乡，还要介绍买卖，还是小心地好。”第64章 谈生意第二日，顾元站在平康坊市坊门前时眼睛瞪得有如铜铃一般大小，长安竟然还有这样的好地方。一坊之地高高低低十几处宅院，漆木大门大开，楼上悬着帷幔纱帘，看着更像是富贵人家，可门前立着浓妆艳抹的假母，时不时有容貌姣好的女妓撩开帘子，从小窗里露出半截雪白的臂膀与水灵灵的脸来，只那一眼都让顾元魂荡神驰。还有不少宅院前站着的是衣着轻薄金发碧眼的胡姬，看见顾元望过来，雪白的脸上露出迷死人的笑容：“郎君，来我家坐坐吧！”倒是说得一口好官话！顾元心痒痒地，恨不能拐脚跟着她进去了，偏生……他摸了摸腰间瘪瘪的荷包，出门前毛氏又把他才从老夫人那里缠着要来的钱银搜了去，只给他留下了不到二十钱，说是够吃碗饮子了。就这么点钱，哪里敢往里面去，怕是连打赏下人都嫌少，他摇了摇头，只能畏畏缩缩继续往前走。南曲薛五家。顾元寻了好半天，才在一家高大的宅院门前停下了步子，抬头看了好一会，他才咂咂嘴，这怕是平康坊里数一数二的妓家了吧，好生气派。他咂巴了半天嘴，壮起胆子往里走，才到门前就看见包二翘首站在门边等着了。见着他过来，忙不迭迎上来，连连作揖：“二郎君来了，我与大兄候着多时了，快请这边来。”顾元原本佝偻着的腰顿时直了起来，脸上的猥琐之气也一扫而光，咳了两声，昂着头道：“嗯，你们倒是有心了。”包二满脸谄媚的笑：“二郎可是贵人，我们哪里敢怠慢。”他一边走着一边满是兴味地道：“这一家最有名气的就是薛五娘子，整个平康坊都是数一数二的，已经请了在厢房里候着郎君了。”顾元的眼都直了，光是看这院子里走来走去伺候的婢女都是个顶个地标致，那当家的薛五娘会是什么模样，想想他都浑身燥热起来，迫不及待往厢房里去了。只是他进了厢房不到一会儿的功夫，厢房的门便又打开来，打扮地花枝招展却一脸怒气的薛五娘摔了帘子出来，脚下步子半点也不停，转身就要上楼去。“五娘，这是怎么了？”伺候在门外的婢女唬了一跳，忙问道。薛五娘脸色铁青，指着那处厢房：“还说是什么大将军府上二郎，半点规矩都没有，居然敢吆喝我替他斟茶倒酒，还敢对我毛手毛脚！简直就是个下流胚！”婢女一脸气愤鄙夷：“这是什么人呢，方才我端茶汤上去，他连会茶的钱银都没给，哪里像是什么贵府上的郎君，明明是个田舍汉！”薛五娘看着自己被顾元摸过一下的手，恨不能上去搓掉一层皮，她可是平康坊有名的女妓，多少风流名士写了情诗送了缠头才能见她一面，却被这么个又猥琐又蠢的人给轻薄了，真是丢脸死了！婢女问道：“要不要打发了他们出去？”薛五娘想了想，终究还是摇了摇头：“他们花了不少钱银，还是打发朱儿去伺候着吧。”钱银倒是寻常，只是那位包大郎送来的香饼子实在是好，香味儿三日不散，还能滋养容颜，她稀罕得紧，也就忍了这口气了。厢房里顾元还在发脾气：“一个妓儿，连手都不让摸，还甩脸子给我看，真是好大胆！还不快来给我赔礼道歉！”他往常哪里有这样大胆，这样的地方是想也不要想能来的，可现在包家兄弟把他当贵人供起来了，他可不就是贵人了，自然脾气也不一样了，一有不顺眼就吆喝了起来。包大郎胖乎乎的脸上一团和气：“二郎莫恼，这些娘子们都是有气性的，往常别人说一句听得不入耳都要掉脸的，这才显得她们身价高格外不同嘛，咱们也不必与她计较，还有别的取乐的。”包二忙应和着：“可不是，我这就让别的娘子来陪二郎吃酒行令。”顾元这才气咻咻地道：“花了那么多钱银难道还要看她脸色，真是不知好歹！”看着一身鲜艳妖妖佻佻的朱儿满脸堆笑进来腻歪着他，他这才算作罢，拿着架子与包家兄弟点头：“今儿你们费心了。”包二忙笑着说不敢，又凑近问道：“只是不知那铺子的事，二郎思量得如何了？”顾元被朱儿三两句劝了好几盏酒下去，有些五迷三道地：“你们是想，想盘下那处铺面？”包家兄弟前两日便寻着他，一直缠着想盘下顾明珠那处东市的铺面，好说歹说地求着，今日请了他来也是为了这个。他有些酒意了，摆摆手：“你们要盘那处铺面做什么？”包家兄弟在西市可是有两处铺面了，他都跟着去瞧过，一间是邸舍一间是陶器铺，请他进去吃了茶，看着那掌柜对他们点头哈腰，生意热火着呢。可他们为什么就是想要盘下东市的铺面？包二看看包大，露出一脸为难的表情，说话也吞吞吐吐起来。顾元这回长了心眼了，他可是记得出来时罗氏的交代，躺在朱儿软绵绵的胸前：“你们若不说明白，我可不能答应。”还是包大郎叹了口气，低声道：“我们兄弟是想盘下那处铺面做买卖，也不瞒着二郎了，是要做香料买卖的。”“最近我们从西域商队那里得了一批稀奇上好的波斯香料，这可是金贵之物。”包二接了嘴道，一脸的无奈。“长安可都少有这样的稀罕物，往日里都是宫中才有，哪怕是王府里都得不着，若是出手，至少能多赚这个数！”包二的一只手五个手指头伸到顾元面前翻了翻，看得他眼都直了。“所以我们思量着要在东市盘下个不大不小的铺面做香料买卖。”包大郎笑眯眯地，“二郎那一处铺面正合适，我们钱银不少给，还请二郎应了吧。”第65章 归来“要盘铺子？”听了醉醺醺的顾元说的话，毛氏眉毛打了个结，“他们是想盘了铺子做什么买卖？”顾元眼睛发直，打了个满是臭味的酒嗝：“他们先头不肯说，还是，还是我吓唬了半天才肯说，是要，要做香料买卖！”香料买卖？毛氏一头雾水，怨不得她不知道，她在青州跟着顾元没过上一天好日子，哪里知道这里面的讲究。“难不成这里面还有什么门道？”毛氏思量着。顾元摇头晃脑地坐起来，唤了小芙给自己端了水来，瓮声瓮气地道：“他们说能赚上一倍呢！”说完就倒下醉迷了过去，却是把毛氏给惊住了，赚回一倍，那得是什么样的好事！也就是今儿放进去一个钱，明儿就能得两个！这样的好事可是想都不敢想的。不成，她得去问问，若是真有这样的好事，那怎么也不能就这么白白把铺子盘给别人赚钱去！降诞日的前一日天刚大亮，西府的大门就被人拍响了，待到仆从打开门，看见的是一身风尘仆仆的顾青，与身后牵着马的副将杜俊。大将军回来了！消息瞬间传遍了府里，府里上下如同过年一般，顿时热闹起来。顾老夫人正与顾元说着话，得了消息立时喜上眉梢：“今儿果真是好日子，你大兄总算是回来了！”她扶着婢女就要出去，顾元倒是有些忐忑地跟在后面，他可不像老夫人那样欢喜，不知道大兄见了他会不会又要打发他回青州去，他可还指望在长安赚钱呢。毛氏倒是无所谓，横竖前面有老夫人与顾青挡着的。要说最惊喜的便是罗氏了，终究是夫妻，他可是大半年未曾回过府了，她心里哪能不惦记着，想到他那高大健壮的身影，她不由地脸上一热，手里更是不停地抿了抿发鬓，这才起身往外去。“大郎呀，你可算回来了，教我担心坏了！”顾老夫人见了顾青，远远已经开始吆喝起来了。顾元缩头缩脑低声道：“大兄回来了。”一身甲胄身形高大的顾青看了一眼顾元，剑眉微微皱起，脸色沉了下来，还是向着顾老夫人躬身道：“阿娘，是我的不是，让您担心了。”一旁的罗氏掩不住脸上的笑，眉眼盈盈望着顾青：“夫郎。”她身后的顾明月与顾明玉也都上前行礼：“父亲。”顾青看着她们点点头，目光在迎出来的几人身上扫了一圈，一时有些阴沉。罗氏在旁看得明白，抿嘴一笑：“一家人总算齐齐整整了，咱们进去说话吧。”她话音还未落，身后有人淡淡笑着：“父亲回来了。”她回头，只看见顾明珠温温柔柔地笑着款款而来，目光掠过她落在了顾青身上，屈膝下去：“父亲。”顾青看着她，眉头慢慢舒展开来，微微颔首：“你也来了，起来吧。”顾明珠脸上笑容清浅：“来给老夫人问安，才知道父亲回来了。”这话里的意思很是明白了，罗氏没有让人知会东府，顾明珠压根不知道顾青回府的事，是恰巧碰上了。罗氏的脸色顿时变了变，扯出笑容来上前拉着顾明珠一脸内疚：“都怨我，听说将军回府了，欢喜地竟然忘了吩咐人去东府，真是糊涂了。”顾明珠望着她笑，记得让人把自己两个女儿唤来，不记得让人去东府，这还真是“糊涂”！她自来会耍这种小手段，只是顾明珠已经不是那个任由她摆布的傻子了。她早已知道顾青会在降诞日之前回来，只是不知道究竟是什么时候，似乎每一次时间都并不相同，她便让人在西府门前听着消息，得了信便过来了西府。她笑得温柔，却是把罗氏看得有些毛了，顾明珠的性子罗氏怎么会不知道，不管是从前的任性刁蛮，还是这些时日的狡猾无赖，她都没有这样的模样。温柔和顺，这绝不是顾明珠该有的模样！这样的顾明珠实在是……吓人。罗氏脸上的笑容有些僵，她忙不迭转身去扶住顾老夫人：“进去说话吧，别在这里站着了。”只是让她堵心的可不止顾明珠，才到了春晖堂正堂门前，柳氏与顾明丽已经在等着了。柳氏依旧打扮素朴，只有手上戴着一对黯淡了的素银手镯儿，显得手腕越发纤细瘦弱，她垂着眼楚楚地拜下。