“什么！”张管家很是震惊地说：“你……你是七海离真人的弟子！”

  张管家得知李宣仁是七海离真人的弟子后,显得十分震惊。

  他似乎对七海离真人极为推崇,所以当听说李宣仁可以得偿这个人物的真传时,自然会感到惊诧不已。

  李宣仁：“不才，本派乃杏林旁门小道，不知张管家可曾听说过”

  “如雷贯耳！”张管家接着说：“七海离真人若称旁门小道，那天下谁敢称自己是大道！”

  当李宣仁谦虚地说他所在的杏林派不过是旁门小道时,张管家立即予以反驳。

  张管家对七海离真人的崇拜之情,似乎在他眼中,这个人物已达到敬如神明的地步。

  “等等……”江茗禹一脸懵逼地问：“听你们这样吹捧来、吹捧去的……这位七海离真人又是何许人也”

  李宣仁与张管家间的“相互吹捧”,让江茗禹处在一片迷雾之中。

  他虽能感受到两人对七海离真人的崇敬,却对此人物本身毫不知情。

  所以,当两人不断提起此人,以表对其推崇之意时,江茗禹只能一脸懵逼,不知他到底是何方神圣,能让两人如此推崇崇拜。

  于是张管家借此机会，跟江茗禹浅谈一下当代方士的江湖排名。

  只要提到当今江湖方士的排名,七海离真人的名字就必然位列榜首。

  他的名气远扬四海,神通广大,法力无穷,几乎没有任何方士能与之匹敌。

  与其他方士相比,七海离真人简直高人一等,堪称这当代最顶级的大宗师。

  七海离真人最为擅长的法门是太乙金仙道,掌握生死大权,乾坤神功失传已久,却被其开发至极致,真可谓深不可测。

  曾有武林人士目睹其施展法力,竟能呼风唤雨,操控自然,简直如神一般,让人敬畏三分。

  传闻七海离真人拥有一本极为珍贵的秘籍,记载太古遗法及数个失传已久的绝学。此书乃是他修为有加,神通日进的主要依托。

  有人猜测,他若是愿将此书传授,定会造就一代宗师。

  可惜,七海离真人平生最为滴水不露,很少传授弟子,所以他的秘籍也因此避世,无人得见其真面目。

  相较于七海离真人的厉害,欢喜道人虽也非同小可,但双方实力差距甚远,根本无法相提并论。

  所以上述方士排行榜里,欢喜道人虽名列前五,却距七海离真人依然有一大截差距。

  七海离真人的神通力量,实在让人难以企及,这也是他名列榜首的最主要原因。

  江茗禹听罢,心中不禁肃然起敬。七海离真人的名头,他虽曾略有耳闻,却没想到会如此强大。

  江茗禹得知七海离真人的高深道行后,立刻提出请求:“不胜热切,还请李宣仁大夫带路,一同前往拜访。”

  李宣仁面露难色,缓缓说道:“要去拜访一趟也不是不行,只是那山路崎岖,行程漫长,恐怕会让江大人体寒吃不消。”

  江茗禹闻言一愣,问道:“究竟是有多远?”

  李宣仁沉吟片刻,道:“我师父住在万里云外,亚斯莫都司的尽头,有一座雪球山。从京城出发,要翻过无边高山,涉过漫天雪原。”

  江茗禹对关外的地理没有概念，于是转向张管家，怯声问：“究竟是有多远”

  张管家：“从京城出发，按六百里加急的速度计，至少也得跑上三天三夜！”

  江茗禹对那漫漫雪原和无尽高岳一无所知,惊疑不定。他转向张管家,怯生生地问:“真有那么远?”

  张管家重重叹息,道:“从我们出发,要翻越重重关隘,度过千里冰川,那漫无边际的雪地,还请江大人详加考虑。三日三夜不过是旅途初始,只怕还需要更长时间,方能到达雪球山。”

  江茗禹仔细琢磨了一下后，认为还是有前去拜访的必要，于是决定出关，去一趟雪球山。

  江茗禹离开邢部，刚回到家里不久，涂大人随即来访；于是他与张管家、江茗禹三人，在书房聊了起来。涂大人也不讳言，承认自己此番来访，正是奔着案情而来。

  江茗禹没留什么心眼，就把目前的侦办进度，一五一十地告诉涂大人。

  涂大人得知办案进度后，一离开唐府，立刻直奔阿伟家！

  涂大人一见到阿伟，就先塞了张八百两银票给他！还很焦急地说：“你现在赶快回家收拾细软，明天就离开京城；然后拿着这笔钱，去做点小买卖。切记，此生莫再进厨房了！”

  “舅舅，您这是啥情况呀”丈二金刚摸不着头脑的阿伟，满脸困惑地问。

  “说你丧门星，你还不承认！”涂大人略显懊恼地说：“做倒三家店就算了，我是真的万万没想到，你竟然还能把……皇上给做崩了！”

  阿伟皱起眉头，自辩道：“那皇上明明是自己服药，把自己活活整死，这可不能赖我呀！”

  “说那什么话呢！什么把自己活活整死，你脑袋还想不想要了呀！”涂大人接着说：“你得趁丧门星这事还没传进御厨之前，赶快走人；万一……案子扩大开来，没事也会变有事！”

  阿伟不解，反问：“有没有那么严重”

  “你是有所不知……”涂大人语重心长地说：“我大奉朝高祖皇帝，当年就是因为胡丞相一案，牵连太广，诛杀两万余人！历史不怕重演，但就怕会惊人地相似。”

  这天晚上，阿伟赶紧收拾家当，等天一亮，城门一开，用最快的速度离开京城。

  御厨这边，涂大人还得帮阿伟善后。

  他回去找到海公公，佯称阿伟老家发生重大变故，由于事发突然，实在不得已，才会临时请辞。

  海公公虽然对阿伟的离开感到困惑与遗憾，但看在涂大人的面子上，也不好意思多说什么。

  涂大人把阿伟的事情交代完后，还不忘塞两张银票给海公公；一张给他，一张请御厨的伙计们吃饭喝茶。

  江茗禹动用钦差特权，向太医院借调李宣仁，以协助查案。李宣仁一早交接完工作后，便带着行囊来到唐府，与江茗禹会合。

  张管家为了帮鹤相建立防火带，就没有随江茗禹一起前往关外，而是留在京城，协调吕木由的情报网和路家的镖师，全城地毯式的搜查无形先生！

  张管家认为，只要抓到无形先生，一夜七次丸一案，就不怕烧到鹤相身上。

  江茗禹接受图克斯洛的建议，选择低调行事；他们不大张旗鼓，而是轻车简行，以防遭阉党或梅党的人阻拦。

  李宣仁与江茗禹登上一辆简陋的马车,车内只有两张长凳,上面铺着稻草,显得十分简朴。

  车外,图克斯洛牵着两匹马,一匹黑一匹白,马型高大结实,似乎是选择用于长途旅行的良驹。

  一行三人没有随从跟随,也没有仆从送行,静悄悄地驶出江府大门,在夜色的遮掩下向北而去。

  他们不发声,也不点灯,生怕惊扰到什么人,只急着赶路,希望尽快离开京城。

  夜深了,月落西山,星光也渐渐被乌云遮蔽。

  马车在漆黑一片的草原上颠簸,发出吱呀的声响。

  寒风从四面八方刮来,让车内的人瑟瑟发抖。

  但谁也没有发出半声抱怨,只是紧紧裹着衣服,努力避免车轮碾过的石子刺痛双脚。

  终于,天蒙蒙亮了。马匹似乎也感到疲倦,跑得没有之前那么勇猛。

  一行人的身影在晨雾中若隐若现,隐去了身份,也减轻了被人发现的可能性。

  漫长的黑夜似乎让所有人感到疲惫,但目的地还在前方,他们不得不咬着牙继续赶路。

  江茗禹身为皇上钦差,自然会得到钦差金令以示身份。

  只要他一出示钦差金令,各地官员无不唯唯诺诺,毕恭毕敬,敢有半句怨言。

  各路关卡更是拦查其他行人,见到钦差金令后,立刻放行,不敢有任何阻拦。

  马车上江茗禹虽没言语,却透着一股威严与不可逼视的气势,让李宣仁也有些惴惴不安。

  这世上能得到皇上钦点,出具钦差金令的,也就寥寥无几,江茗禹作为其一,想来身份定然不凡。

  这种不问青红皂白就能轻松通关的待遇,真是让人羡慕。

  江茗禹手上拿着钦差金令,仿佛是“通行证”,能让他所到之处无障碍通行,这种特权实在难能可贵。

  若是一般江湖人士,不管赶了多久路,进入亚斯莫都司也要被层层盘问,耗费时间之大可想而知。

  马车驶出北门后,江茗禹也终于松口气,重新打量起了这个名叫亚斯莫都司的地方。

  一路颠簸七天,总算抵达目的地,这种旅途的疲惫与兴奋交织在一起,让他们感到些许清爽。

  亚斯莫都司与中原截然不同,这里女真人占大多数,汉人仅属少数民族。

  女真男子都留着铜钱老鼠尾这项特有的发型,与汉人的长发相比,实在太过醒目。

  这两种截然不同的发型,也成为区分女真人和汉人的重要标志。

  李宣仁凭记忆，带他们来到雪球山下一处汉人聚居地“尚沐县”。

  尚沐县虽称为汉人聚居地,但人口不到两千,规模实在太小。

  与中原的城邑相比,这里只能称得上是个小镇。

  街道两旁房屋破旧简陋,商铺也十分地少,显然生意兴隆不起来。

  露天的菜场上,也只有少数几个小贩在叫卖,显得冷清无人。

  夕阳西下,天色渐暗,本已人烟稀少的尚沐县在入夜后更是冷寂无比。

  街道上偶尔有行人匆匆而过,大多数人家已经关闭门窗,准备就寝。

  与白日热闹的中原城市相比,这里的夜晚显得死气沉沉,让人感到些许萧瑟。

  尚沐县的规模和生意潜力,远远不及中原的城市,实属乡下小镇。

  汉人居民虽然生活在女真人统治下,但两种族群之间的融合似乎并不理想。

  这里冷清简陋的夜晚,也让江茗禹等人不由得有些怀念起中原城市的繁华和夜生活。

  亚斯莫都司这片土地,的确与中原有着太多差异。

  不同的生活方式,不同的民族构成,都让人感到些许陌生。而对江茗禹等人来说,这种陌生感在夜晚尤为突出。

  他们来到一家名叫“如梦晓夜”的客栈下榻。

  由于尚沐县位处帝国边陲，旅人本就不多，客栈平日以经营酒肆为主，难得遇见旅客投宿，符晴作为客栈掌柜,平日生意清淡,难得有旅客入住,自然开心之极。

  他立刻热情地招待江茗禹等人,让店小二赶紧打扫天字一号房,想尽量让客人有一个舒适的夜晚。

  符晴对待这三位罕见的客人,态度极为热情,连续不断地道歉因为天字一号房平时很少使用,所以需要花时间打扫干净,希望客人能够体谅等等。

  他的热情举动,似乎是出于对生意的珍惜,也略显得有些过分殷勤,让江茗禹等人有些不太习惯。

  尚沐县地处边陲,旅客本就寥寥无几,更别提会选择下榻如梦晓夜这家小小的客栈。

  所以,符晴作为掌柜,会倾尽全力招待每一位客人,生怕他们不满意,将来不会再来。

  这份殷勤,也许略显得有些过,但却能够让客人真切感受到他对生意的珍视。

  对江茗禹等人来说,虽然不太适应这份过分的热情招待,但也能体会到身处异地时,这份殷勤所带来的安慰。

  在这冷清的小县城,能遇到如此热情的店家,也算是一件幸事。

  这一夜,想来定能安稳入眠,这么想着,竟也觉得有几分如梦似幻。

  当李宣仁和图克斯洛进到天字一号房时，有些失望，因为这间房还不如醉八仙的茅厕！与醉八仙客栈相比,天字一号的住宿条件简直是天壤之别。

  醉八仙宽敞整洁,家具精致豪华,四壁装饰顶具奢华,更别提里三层、外三层的楼院式结构,简直如同小型宫阙。

  而天字一号仅仅是一间破旧的小厢房,家具全是廉价的板凳桌椅,墙面看上去像是辈份久远的灰泥,似乎随时会剥落。

  地面上还有明显的裂痕,担心随时会塌陷。

  窗户破破烂烂,风吹进来,冷得要命。

  图克斯洛和李宣仁在京城待惯了那种金碧辉煌的环境,自然饱受眼前的“粗陋”所困扰。

  李宣仁甚至有些后悔选了这家客栈,恨不得立刻退房,到处去寻找条件更好些的客栈。

  江茗禹倒不以为意,依稀觉得眼前这景象与老家东州的农家差不离。

  朴素简陋的环境让人觉得自然宽松,让人能尽情休憩。

  况且,这房间好在干燥通风,这在江茗禹看来,要过于华丽的环境。

  熟悉感让他感到格外舒适,甚至还有点闲来无事时的乡愁。

  苍天在上,三人此次同行,怎么会对居住条件有如此巨大的差异与要求?

  李宣仁在京城待久了,已经习惯了奢侈生活,自然难以领略江茗禹的那份自然随遇。

  图克斯洛作为侍卫,也依仗在京城主子的庇荫下,过惯了那种饱暖生浑身轻的生活。

  只有江茗禹似乎仍保有那份淳朴,让人有些羡慕。

  当他们安置妥行李后，已是傍晚。三人这时肚子也饿了，决定下楼去，看看店里能招待些什么好吃好喝的。

  三人来到客栈餐厅,坐定后,年轻时曾在这里长住过的李宣仁,熟门熟路地点了几道地方菜,如烤羊肉、炖全兔、黄鼠干、野山菜等等;然后再来上两壶远近驰名的烧刀子,先痛饮一番再说。

  不一会儿,他们的桌上已摆满各式酒菜,李宣仁不但热情地介绍在地美食,还积极邀请图克斯洛和江茗禹一起喝酒;但他们没想到的是,就是这一桌酒菜,早已被隔壁桌的客人给盯上了!

  整间客栈的餐厅里,就属他们点得食物最丰盛!

  与其他桌的小菜两碟,浊酒粗茶相比,落差实在太大;再加上他们的穿着打扮、言行举止,一看就知道不是本地人。

  桌上摆满了烤羊肉、炖兔肉和野菜等等,瓶瓶罐罐的烧刀子更是来者不拒。

  烤羊肉皮脆肉嫩,散发出浓郁的肉香;炖兔肉色红汤白,肉质细嫩;野菜更是采自山林老农秘制,味美如珍馐。两壶烧刀子酒已经见底,但瓶中仍余酒香,活像日出时分的书香。

  他们三人酒足饭饱,正聊得投机,谈笑风生之际,竟来了这么一群人,打断了他们难得的惬意。

  当他们菜过五味,酒过三巡之际,店里突然来了一帮凶神恶煞!

  一群人进到店里后,直接往他们的桌位走了过去!

  他们神色庄重,身形魁梧,似乎都僵硬得像木头人,举手投足都透着杀伐之气,让人没来由地产生一丝恐惧。

  他们一眼就看准江茗禹等人的所在,径直朝着他们走来,似乎对这一桌丰盛的酒菜已然虎视眈眈。江茗禹和图克斯洛识得来者不善,立刻摆出警惕的姿态。

  李宣仁虽未察觉异样,看着两人的反应也知事有蹊跷,连忙闭口不言,静观其变。

  来人将至,一场恶战似乎在所难免