一切都像是一场梦。

  或许用“梦”来形容,不够贴切。

  应该说，一切的变化都太快了。

  当又一次自客栈醒来，望着净面的水盆里，自己那于水波中微微荡漾的模糊的脸的时候,杨士奇这样想着。

  太快了,让人无所适从,几疑身在梦中。

  因为他实在无法想明白：身居南京内宫、至高无上的皇帝陛下,为什么会知道他一个在德安教授蒙童的小小书生

  他思来想去,本觉得是静学先生（王叔英）的举荐,可路过其家，登门拜访,静学先生却比他更为讶异，且一口否认，说并非他之功。

  这下子,杨士奇也只好带着满腔疑惑，拿着州府下发的盘缠银两，踏上了奉诏前往南京的道路。

  这一路，紧赶慢赶，到了今天，总算是见到了南京外城门。

  马上，就要进入南京城了。

  马上,也能知道，自己为什么被皇帝看中了吧

  怀揣着这样想法的杨士奇，心底虽然着急、期盼，动作却有条不紊，刷牙，净面,将自己收拾得干净整洁，一丝不苟后，才去楼下退了房，而后，提起包袱，独自往南京城门方向走去。

  天色还早。

  可南京的城门外，已经排起了入城的队伍。

  杨士奇背着包袱，随队伍一路往前。他的前面是一对祖孙，老妪带着孙女，也许是进城买些东西吧

  队伍虽长，排起来却不慢，不一会儿，城门门洞已然在望，那门洞旁边，还有个亭子。

  那是申明亭，杨士奇认得。

  他所在的德安，虽是小地方，也是有这申明亭来表彰当地贤良的。

  当地乡老，错爱他，有时也会让他在申明亭上，为大家念念表彰文字。

  但京中的申明亭，和地方的申明亭，似有不一。

  里头有张纸，便贴在木牌之上，但那上面，却不再是密密麻麻的文字，而改成了配字的一则小画。

  说那话，也古怪。

  那画上边的人，全不似真人样子，一个个憨态可掬着。

  还有一只戴花的兔子。

  那戴花兔子，竟作人立模样，一本正经的穿着件书生常见的儒衫，指点着旁边一个将手伸入嘴中的小孩说：

  “脏手入嘴，会害病。”

  那双手入嘴的小孩，脑袋上还有个大大的红叉呢。

  如此童稚之画……

  “这是什么”杨士奇困惑自问。

  他的声音被前面那对祖孙听去了，小女孩兴奋地嚷嚷道：“奶奶，这位阿兄不知道画画在说什么！阿英能去告诉阿兄吗”

  那被叫“奶奶”的老妪，回头审视杨士奇一眼，伸手护着小女孩。

  “后生看着是个读书人，怎么会不懂这个”

  那小女孩也不闹了，乖乖依偎着老妪，只拿一双黑葡萄一般的眼睛，望着杨士奇。

  “叫老妪见笑了。”杨士奇解释，“我从外地来，头次看见这个，十分惊奇。”

  老妪哦了一声，拍拍小女孩的肩膀。

  小女孩立刻活泼起来，乐滋滋告诉杨士奇：“兔夫子告诉我们，不能把脏手放进嘴里，会被鬼神疫气害病的！”

  兔夫子。

  真是个有趣的称呼。

  就是不明白，为何画上教导之人不是须发皆白的老神医，而是这么只戴花兔子……

  “这是你自己弄明白的吗”杨士奇不禁问。

  “我看得懂画，那画上的字，是乡老告诉我们的。”小女孩羞赧一笑。

  “乡老和你们说了几遍”杨士奇又问。

  “还需要几遍”小女孩，“一遍阿英就懂了！”

  杨士奇一时默默。

  他再转头看申明亭里新贴上的画，眼光已经大为不同了。

  原来如此。

  如此简单！

  只要一个小小的改动，申明亭里，三令五申，都不能令人记住的事情，便这样轻轻巧巧，叫个稚儿也牢牢记在了心底。

  这等好事，德安竟闻所未闻，果然是南京都城，天子脚下吗……

  杨士奇一时心情大好，笑眯眯转头，对小小女孩一鞠：

  “三人行必有我师，今日得小先生教诲也。”

  小女孩一时大窘，躲入了奶奶身后，只露出个毛茸茸的脑袋来，偷偷看着杨士奇。

  “阿兄记住，不要将脏手放进嘴里。”

  “会的，会的。”杨士奇笑道，“岂敢忘记”

  说话间，那简明的兔夫子被抛在身后，他们穿过城门洞，入了南京城。

  入了城内，左右风貌又是一变。

  行人多了，两侧的叫卖声，也是不绝于耳。

  正好早晨还没吃饭，杨士奇选了路边一个客人不少的早食摊子坐下来，方点了些食物，便听旁坐的老书生，将手往桌上一拍，摇头晃脑说起来：

  “之前说到过，那宋府老爷，虽金山银行，却素来是个为富不仁的。那家中，痴痴愚愚的儿子，栽入水中，不幸去了。他竟将伺候儿子的丫鬟们，全都殉了葬！对外，自然是说，丫鬟们都是拿了安家银子，乐意的。可街坊四邻，谁不知道呐，银钱压根没有给，丫鬟的父母，甚至不知道自己的女儿已经死了。

  于是，一道夜晚，这宋府，便总闻阴风阵阵，寒意凛凛，还有那呜呜咽咽，伴着白影飘摇——”

  说到这里，那老书生，竟有些本事，用腹部发出了一声女子的呜咽之声。

  随时大白天里，众多听入了神的食客们，亦集体惊叫一声！

  老书生哈哈一声：“原来啊，是那些冤死的丫鬟，将状，告到了阎王爷跟前！”

  “好，这坏家伙！”食客们义愤填膺，“有个傻儿子，本就是那宋老爷不修德行的报应，结果，他不反思自己，还骗了别人家的女儿去死，甚至连安家银子都要昧下！早该有人出来主持公道了！”

  “阎王爷明辨是非，特旨特批，给那些冤死的丫鬟们七日机会，让她们在子夜时分，显化身影，有怨报怨，有仇报仇！”

  食客们一叠声的叫好。

  杨士奇呢，默默地吃着自己的东西，听到这里已明白了，是在贬斥那殉葬之风。

  他的生长过程中，生父、继父，相继因为不同原因离世，母亲虽然没有碰上这“殉葬”，却也很是受了些冷言冷语。

  他是乐于见这种贬斥的。

  只是故事……说得太硬了。

  若能再润色雕琢，便更好了。

  老书生没把那故事说完：“刚刚说到，丫鬟显化身影，导致府中鬼影幢幢，四邻争相躲避。谁知，那宋老爷，却压根没想到自己做了多少坏事，而是觉得，乃是府中阴气过剩的缘故。可他自是个色中饿鬼，舍不得自己的小夫人们，于是，便将那坏主意，打到了府中女儿身上。”

  “府中女儿，还是四五岁的年纪，小小一团，平素可爱极了，宋老爷却特别指使，叫人把她的脚折了，裹小脚。却说，这裹小脚，一直以来，甚被赞美，说那才是女人风姿，却不知道啊，这声赞美底下，更有一着毒计。乃是，裹了脚，便受了骨折大伤，大家想想，便是成人，骨头折了，也残废了，何况幼儿幼儿如此，一场高烧，便要一命呼呜。宋老爷早已看府中赔钱的女孩儿不顺眼，便想以‘裹小脚’之名，神不知鬼不觉地，将她弄死……”

  现场突然响起一声哇哇大哭。

  正是摊主的四岁女孩儿，听得害怕，哭了起来。

  食客们见此情状，哪还忍得住。

  心中的怒火，便像是已吹胀到最大的气球那般，骤然爆裂，纷纷叫嚷道：

  “这头顶流脓脚底生疮的坏种，人家都是虎毒不食子，他倒好，家里谷满仓钱满屋，多少辈子都用不完，还要用裹小脚来害了自家的女儿！阎王爷怎么还不收了他啊！”

  “就是，就是，那些来索命的丫鬟们，赶紧的呀，你们将他索了下地府去，才是功德无量！”

  正自议论纷纷间，摊子上，有个穿着绸缎，配着玉的老爷，坐不住了，冷笑一声：“你们这些泥腿子懂什么。裹小脚，哪能直接将脚给折了这中间的门道，多了去了。”

  杨士奇有点担忧。

  因为他知道，这裹小脚，便和那丫鬟索命一样，都不过是杜撰之语罢了。

  却不想，那老书生，不过微微一笑，便拿着把大蒲扇，慢悠悠摇晃起来。

  他不说话，乃是因为，自有食客帮他说话。

  食客们说：“哼，你不过一个富户罢了。这书生，可是在国子监里旁听过课的，说的故事，都是皇帝他们说的，皇帝他们，能比你不懂吗！”

  “就是，就是，你这富户，抖擞些什么”

  “看他如此着急，却是为何该不会是他家里也有女儿，如今也在裹小脚吧”

  “你，你们——”那富户一时跳脚，可他一张口，哪抵得过众人的口舌。

  更别说，这时候还有人叫到：

  “我认识他，他好似也姓宋，也是个宋老爷，家中还真有个裹小脚的女儿，家就住在——”

  那宋富户，一听别人叫出了自己的姓，也是急了，连忙抬手遮脸，匆匆挤出了这食摊。

  于是，面对着其余食客的诘问，他第二句话都没能说出来，便抬手遮脸，匆匆离开了这个食摊。

  等他一路东歪西拐，匆匆回到位于巷子深处的五进大宅院时，甫一入门，妻子才迎上来，一道刺耳的哭声，便也随之响起：

  “哇——哇哇哇——”

  宋富户心烦意乱。

  “怎么还在哭”

  “裹小脚，哪有不哭的”妻子倒是习以为常。

  “天天哭，像什么样不知道的，还以为在苛责家里的女娃。”宋富户气冲冲走了两步，突然回头，“别裹了，给她松了！”

  妻子惊道：“松了她以后怎么办”

  “什么怎么办以后的事情以后再说，反正，别让她哭了！”

  这深宅大院，夫妻两吵了起来，可小女孩尖锐的哭声，到底，渐渐小了。

  宋富户掩面走了，摊子里的食客们，便像是打了一场胜仗那样，彼此惺惺相惜起来，老书生放下蒲扇，给众食客团团作了个揖，重新开始说书。

  后续的故事，倒无是非善有善报，恶有恶报。

  杨士奇将碗中的食物，仔细吃干净了，结了账，便继续向前。

  从城外到城内，感觉没走两步路，却似乎处处与德安不同。

  之前还自诩，秀才不出门，能知天下事。

  现在却明白，到底是自己浅薄了。

  天下大着，天下的事情，也多着。

  就好比……

  刚刚拐过一条街的杨士奇，又见一块提有“惠民药局”四个字的匾额之下，挤满了人。

  惠民药局，是朝廷免费为穷人施药治病的地方，是朝廷的善诊，虽说药材和大夫，并不非常好，可也是生了病的人的一线希望。

  不知这南京的惠民药局，和德安的，有什么区别

  杨士奇朝那人群里走了两步，只一眼，便看出了区别。

  那是贴在惠民药局旁边的一张布告。

  布告上写着：

  “今南京城人，及外地入南京城医者，若有意于惠民药局悬壶济世，治病救人，均可前往惠民药局，接受考试。考试通过，成绩优异者，可评选‘戴思恭奖’，评选首位，奖银……”

  杨士奇惊异。

  自进了这南京城，他好像时时刻刻都在惊异。

  他不免想：戴思恭奖……是什么戴思恭……听上去是个人名……

  不止他一人在想。

  人群之中，大家都在议论：

  “这戴思恭，是谁医者还能评奖如那科举，武举一般吗”

  “你这就不知道了吧，戴思恭，是现今太医院太医，学究天人，乃当代神医。”

  “老戴太医，家学渊源，乃是……”

  杨士奇正认真听着，议论着戴思恭的人群里，却一阵躁动。

  他顺着看去，看见前方来了一辆马车，马车帘子掀起，一位老者从马车上下来。

  “戴思恭！”

  “戴神医！”

  “华佗再世，仲景重生！”

  人群里，一阵阵欢呼声响起来。

  那老者，发也茂密，须也飘飘，往前的一步步，也轻飘飘似踩在云端，没有力道。再加上那红润红润，仿佛要滴出血来的脸，真真是一副衣带当风的神仙中人。

  当杨士奇知道，那亦步亦趋地跟在戴思恭之后，连声让戴思恭小心台阶的中年人，竟是晋王朱棡的时候，他对戴思恭的崇敬之情，达到了最高。

  可惜因布告而来，围着戴思恭的医者，已经将惠民药局挤了个水泄不通。

  于医学方面，并无多少建树的杨士奇，选择让出位置来。

  既是戴神医是太医，往后若有机会出入宫禁，想来是有可能碰见戴神医的吧

  杨士奇又往前走。

  那惠民药局之前，已算是人数众多。

  不想，再走出没两条街，来到了个名为“真香酒楼”的酒楼门口，那才叫一个摩肩接踵，水泄不通。

  他不禁好奇：“里头在干什么”

  旁边站着的，也是个书生，听见了，好心答他：“在搞盲盒。”

  “盲盒”这位也曾自诩知识广博的读书人，彻底茫然了，“这是什么”

  旁边那书生：“其实我也不是很明白，就是在里头用饭之后，就可以在酒楼抽小盒子，盒子乃是纸盒子，四四方方的，随便捡一个，打开了，里头有些有画，有些没有。”

  “那，便得到了这有些有画、有些没画的纸盒子”杨士奇说，他想到了贴在城门外的兔夫子画。

  “当然不是。”书生说，“里头没画的盒子，就是什么都没有。里头有画的盒子，便可得那画上之物，比如，若画了个鸡蛋，你便能得鸡蛋。”

  杨士奇恍然大悟。

  “原来如此，原来这叫盲盒！果然贴切！”

  他本是钟灵俊逸之才，被这样一点通明之后，再看那酒楼盲盒，便明白了个清楚彻底，直接看那盲盒中有何物：

  有鸡蛋、针线、布匹。

  还有些酒楼之内的吃食。

  竟还有一本书！

  那是什么书

  杨士奇忙拉住酒楼小二，问：“你们盲盒里的书，是什么书”

  小二说：“是本数学书！”

  “数学书”

  “是嘞，公子可别小看这数学书，乃是我们家掌柜的，特意自国子监中抄来的，说是以后啊，这术数之学，乃是重中之重呢！——公子，入座吗”

  虽然刚刚吃完了东西。

  但看着那盲盒上的数学书，杨士奇硬是走不动道了。

  最终，他进了酒楼，拼了桌，点了食物，抽了盲盒。

  当然没有抽到他想要的数学书。

  但他运气也不错，抽到了一小筐鸡蛋。

  于是，这位刚进南京城、皇帝点名要见的yangsuki，便提着一筐鸡蛋，在酒楼门前，眼巴巴等了小半个时辰，终于等到那抽中了数学书的人。

  他提着鸡蛋，与对方交换书本。

  两厢换过，皆大欢喜。

  杨士奇拿到手，立刻将书翻了翻。

  ……没太看懂。

  没关系！

  他小心地将书放入怀中，出了酒楼。一路走马观花到现在，时间竟有些不足了，南京城中，道路两旁的风景，还有更多。

  但他暂时只能加快脚步，赶在今日结束之前，前往吏部报道。

  及进门，做了各项记录，验了各种文书之后，便让杨士奇回去等待。

  这等待，倒是极快的，翌日，杨士奇便被引入了宫中，等待在便殿之外。

  须臾，那便殿的门打开，一位穿着青色官服的男子走进来。

  他们打眼一看彼此。

  杨士奇正要拱手。

  对方突然说：“yangsuki”

  是在叫我吗听音有些像，但这口音，是不是太重了还有那尾音，又是什么意思杨士奇一奇，说：“我正是杨士奇，不知兄台是……”

  “中书舍人，jane（蹇义）。”

  那穿着青色官袍的人，也拱了拱手。

  “见过兄台。未来，我们便是同僚了。”

  杨士奇愕然。

  等消化了这句话的意思后，他忽地抬头，看向内宫方向。

  时正日暮，只见夕阳的余晖，洒在皇城殿宇的琉璃瓦上。

  万丈霞光，瑞气千条；

  红墙斗拱，金碧辉煌。：，，