萧季然被扔出后，幸好被邵漠接住，未让他跌到泥水坑里。

  但他此时，依然气得胸脯剧烈颤动，猛咳了一阵，上前瞪着儿子的脸，质问道：

  “你到底偷没偷人家的银子”

  萧如卞被父亲瞪得发慌，黑亮的眼眸垂下，嘴里嘟囔着。

  “爹，我都说了没偷，不信您搜搜看……”

  “果真没偷”

  “自然没偷，若是我偷了，我怎会不承认，还白白被他打了三大下。”

  萧如卞委屈不已，见父亲面色因咳嗽而潮红，心里又急又怕，再三发誓。

  “爹曾教孩儿，‘富贵不可求，偷窃害自身’，孩儿时刻记在脑里，怎会干这鸡鸣狗盗之事”

  萧季然铁青着脸不语，径直走到檐角的荷花盆旁，蹲下身子，便要以手掘那淤泥。

  萧如卞急得飞快奔过去，却拦不住萧季然，反被推开数步，他咬紧双唇，浑身颤抖。

  “爹……您这是干什么呀……”

  萧季然很快从荷花盆，掘出一个被淤泥染黑的钱袋，将袋中银钱通通倒出来。

  不多不少，恰是三十两银子，外二十串文钱。

  顿时急得心口一痛，抄了萧如卞的双手，便按在地上，狠命地打。

  萧如卞适才挨了人家三巴掌，都痛得哇哇大叫，如今被父亲狠命打了二十来下，只咬着牙不吭声。

  围观的众人皆叹息，骂这孩子心术不正，又骂当父亲的不善教导，劝停的一个也无。

  虞维音见他果真是恨铁不成钢地打，那萧如卞一张小脸愈显苍白，不由上前出声制止。

  “够了！你是他的父亲，孩子即便偷盗，也该问问他理由，这般下死手打他，就不怕他娘亲伤心”

  萧季然松了手，清瘦面庞，掠过一丝痛意，咬牙道：

  “我教出这样的逆子，臊都臊得慌！也没脸见他娘，不如一头碰死算了！”

  萧如卞脱开身子，心痛如绞，竟转身朝虞维音奔去，扭头朝父亲嘶声大喊：

  “娘才不会这样！娘不会像你这样打我！我要娘亲！我要去找娘亲！”

  萧如卞一连喊了数十声，想跑，被虞维音拉住，便抱住她嚎啕大哭起来。

  “仙女姐姐，我要找娘亲……你这么厉害，又这么有钱，你带我去找娘亲，好不好”

  虞维音没推开他，轻轻拍着他的背，“你叫如卞是不是”

  怀内的人抽噎着点头。

  她道：“如卞，我可以带你去找你娘，但是你要先告诉我，你既知道‘偷窃害自身’的道理，为何还要犯可是有什么苦衷”

  萧季然听罢，猛咳了数十下，气道：

  “子不教，父之过！他能有什么苦衷他偷了人银钱，还好意思要惩治人，平日里教的诗书道理，想是都读进狗肚子里了！”

  萧如卞本要开口，听了他这话，硬生生咬了唇不说话。

  尽管忍耐着不哭，但眼里的泪水又要开始往下淌。

  “如卞，说出来，我便带你去找你娘。”

  萧如卞只盯着他父亲瞧，见他父亲眼里俱是失望，心内的委屈便放大了千百倍，却又碍着自己小小的自尊心，不肯当着众人的面开口。

  推开虞维音，扭头便往街上跑。

  “萧如卞，你给我站住——”

  萧季然气得胸口锐痛，一阵急喘，又引出阵剧烈的咳嗽。

  一旁的邵漠早已双足点地，飞身而出，萧如卞没跑几步，便被他用胳膊卡住，带了回来。

  “我不要跟他一起！他既然不喜欢我……我去找我娘亲！”

  萧如卞带着哭音，死命地扑打邵漠的身体，邵漠只管箍住他，半分也未动。

  “如卞，你还不知错”

  萧季然边喊，边咳了十来声，险些将体内的心肝脾肺肾都咳将出来。

  萧如卞停了挣扎，见父亲气得不轻，一张小脸露出懊悔的神情，嗫嚅着。

  “爹，孩儿知错了……

  “孩儿……孩儿只是想用那钱为您请个大夫，治好您的嗽疾……孩儿错了……”

  萧季然拍着胸脯，过了许久，才终于气顺。

  萧如卞跑到父亲身边，垂下头又流了几行泪。

  “萧某多谢姑娘出手相助，只是，连累姑娘破费了银子。”

  看向虞维音两人，“姑娘放心，这银子……萧某会还给姑娘的。”

  “路见不平，拔刀相助，此乃人之常情，萧兄不必介怀。瞧萧兄的面容，可是有病在身”

  虞维音仔细观察他的面庞，苍白如纸，连唇色都泛着青，想必是宿疾已久。

  “仙女姐姐，你既然能救下我，求你也救救我爹吧！他自入夏以来，便患了嗽喘之疾，如今愈发严重，大夫说要是不及时治疗，恐怕会危及性命！”

  萧如卞扯着虞维音的衣角，漆黑透亮的眼睛，涌出一层泪雾。

  没了适才的伶俐，多了几分哀伤。

  “如果仙女姐姐能救我父亲，如卞愿为仙女姐姐做任何事！”

  “如卞！不得无礼！”

  萧季然喝道，忍不住又咳了起来，许久都说不出话来，一张苍白的脸尽是汗珠。

  虞维音从腰间掏出一个银袋，递给萧如卞。

  “这袋子里，也有五十两银子，你回家后，给你爹请个好大夫来医治。”

  “无功不受禄，不许收！”

  萧季然冷眼瞪着儿子，又眼含防备地看向虞维音，“姑娘，你我素不相识，为何要如此相救”

  虞维音露出笑容，说道：“如果我说，我有事相求呢”

  “姑娘莫不是说笑瞧你出手如此阔绰，必定出身富庶人家，想做什么，自然有一大推家奴替你操心，求我这么一个穷人作甚”

  她压低声音，眸中的坚定神色未改半分。

  “此事与燕筱姑娘有关，若萧兄能帮我此忙，我必定耗竭全身之力，帮你达成心中所想。”

  虞维音脑海中，涌现出一段旧事。

  那时燕筱已进了都尉府，不到半月，便听说与一名叫萧季然的外男有私情。

  此事在桐城闹得沸沸扬扬，后来，却再未听说萧季然的事，只知道燕筱被陈都尉锁在重楼，再未放她出门半步。

  萧季然猛地一怔，浑身骤然紧绷，原本苍白的脸，愈发白了一分。

  “你认得……她”