鸣玉堂，齐桐倚在堂屋的玉榻上，大丫鬟白露给她垂着腿。她那一手推拿按摩的功夫可是特意和御医学过的。

  “钟娘子来啦？”院子里的小丫鬟看到钟情热情地喊道。

  钟情：“公主在屋里吗？”

  齐桐听到声响，睁开眼睛：“去，让情儿进来。”

  “是。”大丫鬟华霜走出来，给钟情掀开翠帘，“钟娘子，公主让你进来哩。”

  “公主。”钟娘子走进来，给齐桐行礼。

  齐桐对她伸出手，钟情握住顺势坐到榻上。

  白露起身，与华霜一同安静地站到一边。

  钟情边给齐桐按着头边问道：“朝云和晚霞呢？怎么没在公主身边伺候？”

  “我让她俩到百味轩布置了，晚上就在那摆宴吧。”齐桐放松地倚在齐桐的怀里，“还是你这手艺好，白露还得再同你学学。”

  “公主说的是，钟娘子的手艺力道，连钱御医都称道呢。奴婢还有的学。”白露讨喜地说道。

  “就你这丫头牙尖嘴甜。”齐桐笑起来。

  “是公主不嫌弃奴婢话多烦人，这才让奴婢有幸留在公主身边侍奉。华霜姐姐她们可嫌弃奴婢啦。”

  华霜笑闹着拍了她一帕子：“可不敢嫌弃你，你这嘴太磨人了。”

  笑闹了一会儿，齐桐摆摆手：“行了，你俩出去闹腾吧。”

  “是，奴婢告退。”白露和华霜立马收了故意的玩闹，笑着退出了厢房。

  钟情慢声道：“公主你也别太纵着她们，小丫头们的胆子是越发的大了。”

  齐桐拍拍她的手：“算了，听她们玩闹也有意思。自打灵儿嫁出去，我这儿啊，总觉得冷冷清清的。”

  钟情抿了抿唇。

  勇毅公府只有大小姐叶天灵，和二少爷叶天泽。再无妾侍通房，庶子庶女更是没有。

  倒不是公主以身份强压着公爷，而是公爷自己不愿意的。

  公主生了大小姐后多年未曾有孕，外人不敢当着长公主的面儿说什么，可暗地里的风言风语却不少。

  就连陛下听闻后，都曾让皇后娘娘招来长公主暗示一番大度贤淑。

  钟情当年还是公主的贴身大丫鬟，陪着公主入宫，陪着公主回府。公主在房里垂泪一夜，终还是忍着涩意主动与叶卓提起了纳妾之事。

  然而叶卓自己却严声拒绝了。他是庶子出身，这人生的苦楚艰难他悉数尝尽。

  听齐桐哭着说了这些事儿后，他好好安慰过齐桐，没两日就将纵容家眷暗中嚼舌的官员尽皆掀了遮羞布，让言官将他们扒了层皮。

  这既是叶卓自己甘愿的，陛下亦挂怀自己的胞妹，便不再多问这事。自此后，朝中无人再敢私下污糟他们。

  齐桐本就是金枝玉叶的嫡长公主，对于夫君的敬爱，她便独享下来！二人伉俪情深，终还是再生了个儿子圆了遗憾。

  府里大小姐叶天灵去年十七，嫁给了端明侯府的长房嫡子；二少爷叶天泽八岁，正在国子监念书。

  公主没了活泼开朗的大小姐相伴左右，颇为寂寞不适应。

  齐桐懒懒地问道：“祈景院里，都安排妥当了？”

  钟情：“阿锋说，已经安置休息下了。老爷和少爷那边都派人传了信儿。”

  吴锋就是吴叔，与钟情成婚多年，可惜一直没个孩子。

  “行，那边你也多留点心，别缺了短了。你们老爷心里对妹妹亏欠得很，都快成个心病了。这回总算是盼到人来了，咱们好好招待，该做的都准备好。”

  “我明白了，公主放心吧。”

  **

  听闻萧烈一家到了府里，天色擦黑，叶卓处理完公事，立即骑着马赶了回来。

  叶卓脚步带风地走了进来：“萧烈到了？”

  “是呢，先将他们带到了祈景院歇息。”吴叔让小厮给叶卓取来热水洗漱并换好常服，“公主已经在百味轩设了宴。”

  叶卓张开手臂，让小厮服侍：“天泽呢？回来没？”

  “二少爷也回了，现下应在公主那。”

  “那你派人去说声，咱们给烈小子接风洗尘。”

  “哎！”

  叶卓收拾妥当，精神饱满地先去后院鸣玉堂。

  还没进门，叶卓就听到了屋内丫鬟的笑闹以及儿子清脆的嗓音。

  “你们在说什么呢？也让我听听。”他掀开珠帘走进来。

  “老爷！”丫鬟们纷纷行礼。

  “孩儿见过爹。”叶天泽从娘的怀里跳下来，依着规矩给他爹行礼。

  叶卓用力揉了把儿子的头，笑着问道：“行了，你小子今天怎么这么乖觉？”叶天泽性子顽皮，嘴又甜，再加上老来得子，哄得她娘恨不得含在嘴里护着这小崽子。

  好在叶卓行伍出身，有他坚持，叶天泽从小便跟着师父习武打磨。齐桐虽不舍却也知道他们这样的人家不能溺爱子嗣，当个小霸王也比当个纨绔强。

  叶天泽睁着他肖似叶卓的大眼睛，兴趣盎然地问道：“听说家里来了表哥和表弟，他们好玩吗？”

  叶卓没好气地推开儿子，坐到齐桐身边的椅子上：“玩玩玩，你就晓得玩！课业完成的如何了？”

  “哼！”叶天泽一仰头，骄傲道：“我各科可都拿了甲等！”

  齐桐看着儿子，眼里满满的笑意。她帮叶天泽说道：“天泽近日来功课用功着呢，等以后，让他带着萧简一块儿去念书。”

  “萧简表弟要和我一块儿去国子监念书了吗？我罩着他啊！”叶天泽跑过来。

  叶卓点点头：“萧简那孩子才六岁呢，你多看顾着他些。”

  府里一直都只有他一个孩子，别人家上学都是兄弟齐上阵，打架时也是一块儿冲锋。就他总是孤身一个，兄弟们不算。

  听他爹娘的，昌平伯府的那些小蚂蚁更不算！他不欺负他们就算发善心了，那家里的几个兄弟不仅心眼贼多，人还老怂了，不禁打！他叶天泽才懒得搭理他们呢。

  家里要来个新弟弟，叶天泽怕是勇毅公府里除了叶卓最开心的那个了。

  叶天泽：“爹你放心！萧简弟弟包我身上了！”

  说曹操，曹操到。

  屋门外传来萧家人过来的通报。