周延回到家时，确实没见到周瑞的身影，他娘正抹着泪收拾那一片狼藉的屋子。

  见周延回来了，也不多说话，就让令心将周延扶回房里休息，又让令心给周延上药。

  上衣被撩起来后，后背上五道红愣子交错盘布，肿肿胀胀怪吓人的。

  令心打来凉水，先为周延将伤口四周处理干净，然后才开始上药。

  药膏冰冰凉凉的，闻着还有股清香，就是背上的上实在痛的不能忍，周延将脸埋在被子里，直到药药抹完了也没抬起头。

  令心对这种情况还挺担心的，冰凉的手抚上周延的肩膀问道：“哥儿是不是疼的厉害？”

  周延埋在杯子里，含糊不清的说道：“背上痛，心也痛，我这才第一次见糟老头，却没由来挨了一顿打，怎么这么倒霉呐。”

  令心听是这个原因，便放下药膏，坐在周延的床边安慰道：“这也怪不得老爷打你。”

  “老头子凭什么打我？”周延当即反驳。

  “我听说，琏二奶奶原是要撵咱们一家出去，多亏了老爷求情，才让继续在府里做事，但是老爷被安排到了别的庄子，周大娘也跟不了王夫人了。”

  “这是为何？”周延问道。

  “没在说下去了，就当是天降横祸吧，那些太太奶奶的心思，我们这些作下人的怎么能清楚。”

  周延坐起来，后背一点不敢碰到东西，他问令心，“那我是不是要发配到庙里了？”

  这话让令心不由为难起来，谁也不愿对周延说出这个血淋淋的真相，只好说：“不算是清苦的寺庙，是敬老爷待的那处地方，在那儿不比在荣国府差。”

  贾敬？

  感情自己来了一遭，先走了一遍荣国府，此刻还要再去走一遭宁国府！

  周延依稀记得，贾敬是宁国府的，与贾赦贾政同辈，却不爱做官，偏爱谈经论道，炼丹成仙，他也不住在宁国府里，反而在道观里与那些道士乱混。

  不过出了荣国府，那就真是海阔凭鱼跃，天高任我飞了。

  既然这么想了，周延就觉得被打发出去也没问题了，见令心上完药后仍不出去，周延有些羞涩的开口。

  “上药这事麻烦姐姐了，姐姐快去休息吧。”

  见令心依旧不动静，周延再次唤了声：姐姐？

  这一声姐姐像是打碎了什么一般，让令心回过神来，坐在周延床边说：“我今晚照顾哥儿，以免哥儿后背疼的难受。”

  “哦。”周延扫了眼他这只有一张床的房间，当即问道：“那姐姐睡在哪？”

  “你就别管我睡在哪了，哥儿还是快些睡吧，听说明天就会把哥儿送去寺庙里。”

  明天？这也忒急了吧！

  罢了罢了，择日不如撞日，多去一天又不缺斤少两，周延向床内移了过去，留下一段颇为宽敞床面，说道：“虽然这事于理不合，但姐姐还是凑合着睡吧，总不能一晚上都坐在椅子上。”

  看见令心脸色为难，周延只好继续劝道：“我绝不会做出出格的事，大不了分出个楚河汉界，绝不逾越一步。”

  令心的脸色越来越古怪，让周延觉得他真说错了话，一时间房里的气氛有些尴尬。

  “我说哥儿都不记得那些事了吗？”令心轻声问道。

  “什么事？”

  令心一边脱去外衣，一边躺在床上，“当时买我回来的那些话，那些事。”

  周延真没有这具身体的记忆，只好闭口不语。

  “哎，忘了也无妨。”令心盖上被子，身上身下的被子被褥都有周延的热度。

  令心攥紧手下的被子，才艰难开口，“我本就是延哥儿买回来的，唯二懂得的，除了侍候人还是侍候人。那楚河汉界，在你我之间，本就不该划出来。”

  一字一句，犹如珠玉落盘，听的人慌乱不已，周延怕令心理解错了他的意思，忙转过身子，面向床内，幽幽开口，“姐姐别多想了，赶紧睡吧。”

  “睡吧。”

  第二日清晨，天还蒙蒙亮时，周延就听见外面有动静，恐怕是仆人们要送他去道观。

  周延小心翼翼下床穿衣，走出去时就看到一老一小已在他家院子里，周延他娘正和这二人谈话。

  周延他娘问老的，“旺儿，琏二奶奶让你们今天就带延儿去道观吗？”

  旺儿点头称是，并说道：“琏二奶奶说了，早去早安心，怕送去晚了，延哥儿就找不到这么好的去处了。”

  其实说来，敬老爷待的那处道观，条件应该是不错的。

  “也对。”周瑞家的赞同，送荷包里取出一锭银子，递到旺儿跟前，“送延儿去的路途中，免不了疲乏，这点心意，旺儿就拿去买酒歇息吧。”

  旺儿接过银子，一边收下，一边说道：“以后都是为琏二奶奶做事的，请尽管放心，延哥儿我会好好照顾的。”

  周瑞家的听此才略微放松，正准备回房叫周延起床，转身时却发现周延自然站在身后。

  周瑞家的眼泪顿时落下。