寂静的晚间，细软嗓音格外响亮。

  她猜，他应该能听到。

  “可以啊，还吟上诗句了。”楚晔笑着揶揄，“不愧为我二少的妹妹。”

  对于亲哥的自大，楚瑶清懒得拆台，牵起她的小手，道：

  “我想母亲说得对，此时，大哥更愿意独自待着，他年长沉稳，不会需要弟妹的安慰，天色不早了，归吧。”

  “嗯。”乖巧点头。

  “少爷小姐们，慢走。”林傅有模有样的恭送。

  缓步至小径尽头，拐弯便见不到竹苑了。

  莫名的，她顿住脚步，回首看去。

  暗夜中，一棵大树屹立，随着微风摆动枝叶，发出阵阵簌簌声。

  朦胧月色洒在篱笆墙上，竹片泛起青色的光。

  上回白天来还不觉得，此情此景，忽然有种冷清的孤寂。

  虽然几年后，楚暮将活得比他们任何一个都矜贵。

  可曾经历过的炎凉，约莫会留在记忆里，永远抹之不去吧？

  思及，心底漾起了一丝真切的涟漪。

  屋内，宽大桌面铺着三尺长的白鹿纸。

  此纸大部分专供御用，小部分售于“祥庆记”，价值昂贵。

  贵，且有其缘由。

  纸质洁白而莹润如玉，面滑如蚕丝，受墨柔和。

  最重要是，底色隐有鹿纹，象征着吉祥福瑞，为天下达官贵人所喜，乃纸中上上品。

  桌角搁了一碟鎏金墨，闪动着流光。

  修长白皙的左手，执一支紫毫，坚韧的山兔毛沾染金色，落于纸面。

  笔走蛇龙，铁画银钩。

  洒脱劲瘦的方寸小字，一个接一个跃然。

  偏向狂草，一气呵成间，透着锋芒毕露的傲骨之气。

  瘦金体，但凡功底浅薄者，只能描其形，无法书其魂。

  咿呀——林傅推门而入时，金字已洋洋洒洒占据了一大半宣纸。

  尽管并非头一回欣赏，仍忍不住啧啧称赞。

  若不是这位爷不屑于去什么东陵书院，第一名，怎会是姓季那小子的。

  他要忙的事太多，实在没空浪费三年光阴。

  何况，需提防的人，不曾明朗。

  见即将抄完，林傅转身去端来铜盆。

  最后一笔收尾，他搁下紫毫，拈起纸张，凑近烛台。

  很快，火苗舔舐出一个小洞，越烧越大，随手卷起丢进盆内。

  火光跳动，为漂亮的瑞凤眼添了几分魅色，然而那张脸却没什么表情，无喜无悲。

  他从未见过母亲，不知长相，不知姓名。

  前年初有小成，想过要去查探一番。

  下了指令，继而改变主意。

  查到又如何，亡故十多年，骸骨亦化作齑粉。

  不过，能把生的机会让出，该是这世上，最在乎他的人了吧。

  遂以每年一幅《本愿经》，算还这份情。

  “其实二夫人待你，挺不错了。”林傅清了清嗓子道，“以往会记得让人送份长寿面，今年做了件衣衫，织锦的布料呢。”

  他沉默着，直至白鹿纸燃尽，成为一小撮黑灰，方扯唇轻笑：

  “你怎知，下毒的不是她？”

  随侍哑然。

  “这几年，见识的人心，少吗？”

  觑着他漫不经心的神色，林傅不甚唏嘘。

  难怪沦为跟班，自己还是太天真了。