不用细看也知，这女子是何秋怡。

  突然之间，她领悟了先前的怪异感。

  纵使被迫掩饰，何小姐对何员外，眼中只有麻木的顺从，毫无亲情的热切。

  好比折了翅膀的鸟儿，除了接受作恶者的哺喂，别无他法，顶多发出一两声哀鸣。

  乃至于囚禁久了，会忘记羽翼的存在。

  何秋怡未多作逗留，清香燃尽，收拾一番，悄然离去。

  晨曦投射一道长长的光影，延至绣榻旁，照亮了床底。

  待木梯传来轻响，她松了口气。

  其实倒不太在意被发现了，却没想好要如何面对。

  何小姐是否愿意将真相道出，而他们，又能否给予其想要的帮助……

  “趴得很舒服？”慵懒的嗓音含着戏谑，打断了她的思绪。

  “哎？”她迎向半垂的凤眸，直觉摇头，“不、不是……”

  “不是，为何还不下去。”眸光森然。

  她不好意思的笑：“喔。”

  刚欲挪动，什么东西一闪——

  “等等！”她指着前方的角落，“那是什么？”

  他顿了顿，侧过头，依言摸索。

  “左边，不对，往右一点。”指挥着，无意瞥过箱笼，“咦，这里也有一个。”

  估算了下距离，伸长纤臂。

  “差一点……”

  空间狭小，她只得攀着他往上拱动一段。

  指尖一勾，握住了那小块半弯物件，开心的宣布：“我拿到……”

  冷不丁地，嘴唇触及一抹温凉，并贴着擦过。

  现下，两人等于面对面，她退回时，恰巧他亦然。

  交错间，她，亲了他的脸。

  杏眼猛地瞠圆，对上布满愕然的凤眸，胸口犹如揣了只小鹿，扑通扑通跳个不停。

  还没来得及理清这股不同于紧张的感觉是什么，他的神色倏地一沉：

  “滚出去。”

  小姑娘吓得花容失色，手脚并用的爬开。

  站在屋子中间，忐忑的攥玩衣角，等着解释那突如其来的冒犯，纯属意外。

  可半晌不见人，不禁歪着脑袋，小声的问：“暮哥哥，怎么啦……”

  须臾，月白的身影终于出现，只是脸色依旧不太好。

  瞪着懵懂的她，有些气急败坏的斥道：“往后少吃些，自己多重，心里没点数？”

  “我才不重。”她不满咕哝，“一个大男人，太不经压了吧……”

  搵怒的眸光扫来：“你说什么！”

  “没什么，没什么。”她慌忙摆手，真诚道歉，“方才不是故意的，您就当……当让小白舔了一口呗！”

  他阴鸷低笑：“它要是敢舔，舌头早就拔了。”

  她当即闭紧嘴巴，表情无辜。

  他捏了捏眉心，掌心朝上：“拿来。”

  忙不迭将所取之物递过去，看着他执起，与另一半拼成个完整的圆。

  此乃金镶玉的戒指，男子款式，玉的裂纹中渗着缕缕黑红色。

  她一愣：“莫非……是何员外丢的那枚？”

  他不答反问：“这事，你真打算一管到底？”

  “嗯！”用力点头，末了迟疑道，“要是，咱们有能力的话。”

  命案变得复杂了，加之燕皓所言，她实在没把握，单单凭着一枚染血的戒指，就让糊涂知县推案重判。

  “行吧。”他颔首，“玩得差不多，该回京了。”

  “回京？”她急了，“可是何府……”

  “没有何府。”欣赏着玉戒成色，他慢条斯理道，“以后，都不会再有了。”

  “呃……”是她想的那个意思？

  “不然，你以为穆山干什么去了。”

  他勾唇一笑，挑开窗栓。

  “暮哥哥。”她一个箭步，踌躇道，“我想……给何小姐一个机会。”

  “嗯？”

  “有些仇恨，得亲自报，才能走出心里的那道坎吧。”

  她半有感触，不由轻叹了句。

  他回首，眸色沉沉。

  “好。”

  甘城州发生了一件，对当地人来讲，石破惊天的事。

  何府深居简出的大小姐，击鼓状告继父何茂，衣冠禽兽，常年淫辱继女，被侄子撞破后，推其摔下阁楼致死，接着伪造证据，嫁祸义贼燕皓。

  当纤弱女子跪于县衙大堂，字字泣血的讲述时，围观的百姓中，有人质疑，有人漠然，甚至有人讥讽定是何小姐为保府中地位，主动勾引了继父，如今反咬一口。

  就算推，也是失手而为，构不成大罪。

  此等伤风败俗的事，世间给男人的宽容远远多于女人。

  何况是何员外，德高望重的何大善人。

  何秋怡冷笑一声，挺直脊背。

  猜到会是这种情形，既然决定来，便做好了一切心理准备。

  的确害怕，的确为此一直退缩。

  但云小姐的一席话，令她顿悟。

  要想真正走出深渊，不应只等他人相助，还须主动迈出步子。

  众人的闲言碎语未持续多久，因为衙门外的击鼓者，越来越多了。

  妻离子散的农户、家破人亡的商贾、遭受暗算的村民……

  一桩桩实情，逐一揭露，一份份铁证，无以辩驳。

  县老爷端坐公案后，师爷上前耳语，道是有人往后院送了三箱银票。

  章知县平日里揣着明白，可关键时刻，并不糊涂。

  当下闹得沸沸扬扬，人证物证俱全，板上钉钉的事。

  加之昨晚削去半截鬓发的利刃，警告意味明显。

  且不说三箱银票，就算三箱金子，只怕有命拿，没命花。

  看来这何员外啊，是得罪哪位大人物了。

  几相权衡，倒不如顺势当回清官，把此案，当作获得嘉奖的政绩。

  打定主意，毫不犹豫的一拍惊堂木，大喝道：

  “来人，速速捉拿何茂归案，打入大牢！”

  城外官道口，停着两辆马车。

  褪去华服，一身素衣的女子拎起裙摆，直直跪拜下去。

  “秋怡谢过云小姐，大恩大德，没齿难忘。”

  她吃了一惊，赶紧去扶：“别客气，我没做什么。”

  瞥了眼身后的车撵：“推波助澜之事，皆是哥哥所为，我跟着瞎胡闹而已，对了秋怡姐，你要去哪啊？”

  改回原姓的宋秋怡淡淡道：“寻一僻静山村，远离是非。”

  她微讶：“你母亲那边的亲眷……”

  女子苦涩的摇了摇头：“无论如何，继续待下去，对谁而言都是块旧伤疤。”

  沉默一瞬，她扬起笑靥：“何露愁容，往后，你是自由的了，无牵无挂，游历山水，人生之幸的开始，喜事也。”

  愣了愣，宋秋怡随之大笑：“说得好！云妹妹年纪小，却较之常人通透得多。”